승아의 매니저가 어디선가 소식을 듣고 오더니 승아에게 귓속말을 전했다.“언니, 온지유 저 여자가 한 짓이래요.”그 말에 승아의 시선이 지유에게로 향했다.지희와 얘기하며 웃음꽃을 피우는 그녀의 모습에 잔뜩 약이 오른 승아는 또각또각 하이힐 소리를 내며 그쪽으로 다가갔다.‘나 골탕 먹이려는 사람이 너였어?’승아는 지유가 머리 세팅도 하고 메이크업도 받으려고 하자 코웃음을 치며 말했다.“혹시 지금 저 보라고 꾸미는 거예요? 아니면 오빠가 한 번이라도 봐줬으면 해서 꾸미는 거예요?”지희의 스타일리스트가 해주는 대로 의자에 가만히 앉아있던 지유는 거울로 승아가 잔뜩 비꼬며 다가오는 모습을 바라보았다.그녀는 항상 지유 앞에서만 이러한 본색을 드러내고는 했다.지유는 그녀를 힐긋 보고는 더 이상 시선을 주지 않고 그저 담담한 목소리로 대답했다.“착각도 자유네요. 제가 꾸미는 건 오로지 저를 위한 거예요.”“말은 잘하네요. 그러면 제 드레스 수선은 왜 방해하려 했는데요? 예진이가 원장님하고 얘기하는 거 듣고 기분 나빠져서 수선 못 하게 막은 거잖아요?! 파티에서 저만 스포트라이트 받을까 봐 불안하기라도 한 거예요?”그 말에 옆에 있던 지희가 입을 열었다.“이봐요, 노승아 씨, 혹시 피해망상증이라도 있어요?”그러자 승아가 도끼눈을 뜨고 지희를 바라보았다.“지금 대화 중인 거 안 보여요? 그쪽은 끼어들 주제가 안 되니까 빠져요.”“대체 자기가 뭐라고 이렇게 활개를 치는지 모르겠네, 그래봤자 불륜녀인 주제...”짝.지희의 비아냥거림에 승아가 바로 뺨을 내리쳤다.“네가 뭔데 나를 모욕해?”얼떨결에 뺨을 맞은 지희가 어리둥절한 표정으로 고개를 돌려보니 승아가 눈물이 가득 고인 채로 그녀를 노려보고 있었다. 모르는 사람이 보면 뺨을 맞은 사람이 승아인 줄 착각할 수도 있을 장면이었다.“이게 감히 나한테 손을 대?!”흥분한 지희가 눈에 불을 켜고 달려들자 승아의 매니저들이 우르르 달려와 그녀를 포박하고 움직일 수 없게 만들었다.그 모습에 지희와 함
이에 사람들은 화들짝 놀라 입을 떡하니 벌렸다.장다희도 눈을 동그랗게 뜨고 그 모습을 바라보았다.“지유 씨, 미쳤어요? 지유 씨가 손댄 사람 노승아 씨라고요!”직장 동료가 깜짝 놀라 외쳤다.노승아는 머리가 옆으로 돌아간 채 그 자리에서 몇 초간 얼어버렸다.“이건 노승아 씨가 지희한테 손댄 거 갚아준 거예요.”지유가 담담하게 이유를 말해주었다.김예진은 설마 승아가 맞을 줄은 몰랐는지 서둘러 정신을 차리고 지유를 밀어버렸다.“이봐요, 미쳤어요? 지금 누구한테 손을 대는...”짝.그때 지유가 이번에는 김예진에게도 손을 올렸다.“이런 예의도 모르고 사리분간도 하지 못하는 매니저 때문에 노승아 씨가 뺨을 맞는 겁니다.”“이, 이 미친!!”김예진은 갑작스럽게 날아든 뺨에 씩씩대며 말도 제대로 하지 못했다.승아는 지유에게 맞은 쪽 뺨을 감싸며 갑자기 눈물을 흘렸다.“예진아, 그만해. 우리가 건드릴 수 있는 여자가 아니야...”“누굴 못 건드려?”그때 여진숙이 달려 들어와 지유를 향해 고래고래 소리 질렀다.“또 너야? 이번에는 내가 잘못 본 거 아니지? 너 계속 이렇게 나랑 이현이 뒤에서 승아 괴롭히고 있었지? 고작 비서 주제에 지금 어딜 감히 내 예비 며느리한테 손을 대?!”승아는 여진숙의 품에 안겨 서럽게 울었다.“아주머니...”사람들 앞에서 노승아가 자신의 예비 며느리라고 인정하는 그 모습은 참으로 여진숙다웠다.그녀의 말 때문에 이제 사람들은 승아가 미래 여씨 집안 안주인이라고 더 확신할 수 있었다.지유의 마음은 이 순간 차갑게 가라앉았다. 여씨 가문에 시집을 간지 어언 3년, 한 번도 인정받지 못한 건 둘째치고 이제는 대놓고 이런 모욕까지 받게 되었다.여진숙과 승아는 마치 친 모녀처럼 애틋하기 그지없었다.지유는 전혀 움츠러드는 기색 없이 또박또박 대꾸했다.“자고로 사람이라면 시비를 제대로 가릴 줄은 알아야죠. 노승아 씨가 무슨 짓을 하든 저랑은 상관없는 일이지만 제 친구를 건드린다면 얘기가 달라지죠.”승아가 울면서 답변
갑작스럽게 밝힌 결혼 소식에 자리에 있는 모두가 다 놀라고 말았다.승아의 혈색이 삽시간에 창백해지더니 곧 빨개진 눈으로 이현을 바라보았다. 그의 말에 지대한 상처라도 받은듯했다.대체 여이현은 무슨 생각으로 사람들 앞에서 결혼을 인정한 거지?충격이 컸던 승아가 다리에 힘이 풀려 쓰려지려 하자 다행히 여진숙이 옆에서 부축해주었다.이현의 행동에 충격을 받은 건 비단 승아뿐이 아니었다. 지유 역시 이해가 되지 않는다는 얼굴로 그를 바라보았다.결혼식 날 밤 만약 두 사람의 결혼을 다른 이에게 알린다면 대가를 치르게 하겠다고 했던 사람이 바로 이현이였으니까.지유는 지금 머리가 혼란스럽고 현실감이 떨어지는 듯한 느낌을 받았다.몇 초간 멍하니 있던 이진환은 다시 정신을 차리고 말했다.“이거 참, 여 대표님도 너무하시네요. 결혼한 사실도 얘기 안 해주시고 부인이 누군지도 얘기 안 해주시니.”“아내가 공적인 자리에 얼굴을 비추는 걸 원하지 않아서요. 저는 제 아내 말만 듣는 편이라 원하는 대로 하라고 했습니다.”지유는 그 말이 마치 자기 들으라고 하는 말인 것만 같았다.그녀가 두 사람 사이를 공개하기 싫다고 하면 이현은 그에 따르겠다는 말로 들렸다.하지만 처음에 둘 사이를 공개하기 원치 않았던 사람은 바로 그였다.그런데 대체 왜 지금에 와서 갑자기 결혼을 인정하는 거지?여이현이라는 남자에 대해서 모르는 게 없다고 자부했던 지유였지만 지금 이 순간만큼은 눈앞에 있는 남자가 마치 처음 보는 사람처럼 낯설었다.“완전히 아내 바라기시네요. 행복해 보이시니 저도 더는 묻지 않겠습니다. 하하하”이진환이 너털웃음을 짓자 그 뒤에 있던 몇 명의 남자들이 줄지어 축하를 보냈다.“늦었지만 결혼 축하드립니다, 여 대표님. 그리고 큰 사모님도 며느리 맞은 거 축하드립니다!”여진숙은 애써 입꼬리를 올려 인사를 받았다. 조금 전 사람들 앞에서 자신의 예비 며느리는 노승아라고 얘기했는데 여이현이 나타나 자신은 이미 결혼했다고 해버리니 참으로 우스운 일이 아닐 수가 없었다.
승아는 자신에게서 이현을 뺏어간 지유가 미치도록 싫었다.왜 자신이 받아야 하는 것들을 지유가 누리고 있는지 화가 나 견딜 수가 없었다.여진숙을 티슈를 가져와 그녀의 눈물을 닦아주며 말했다.“승아야, 조금만 참아. 이제 곧 있으면 모든 게 다 네 것이 될 거야, 응?”승아는 그녀의 말에 오늘도 또 참아야 한다.모든 게 자신의 것이 되는 그날을 위해서.하지만 매번 이런 말밖에 듣지 못하니 이제는 점점 인내심이 바닥을 치게 된다....“지유야, 봤어? 노승아 오늘 사람들 앞에서 개망신 당한 거잖아. 그것도 여이현이 직접 그렇게 만든 거고!”지희는 함박웃음을 지으며 말했다.“나 진짜 웃겨 죽을 뻔했잖아. 너 노승아 얼굴 제대로 못 봤지? 얼굴이 하얗게 질려서 옆에 부축 안 해줬으면 아마 바닥에 쓰러졌을걸? 엄청나게 쪽팔릴 거야. 미래 여씨 가문 안주인이라고 있는 허세 없는 허세 다 떨었을 텐데, 꼴 좋다.”지희는 십 년 묵은 체증이 내려가듯 웃다가 이번에는 이현을 칭찬하기 시작했다.“그리고 이제 보니 여이현도 괜찮네. 네 편 들어준 거잖아.”사람들 앞에서 자신은 기혼자라는 사실을 밝힌 것만으로도 이현이 이 결혼을 가볍게만 보고 있는 게 아니라는 것이 증명된 것이나 다름없다.지희는 물론이고 지유 역시 그 말은 너무 의외였다.“지유야, 무슨 생각해? 혹시 아까 여이현이 너 지켜주던 생각? 확실히 멋있긴 했어?”지유는 자신보다 더 신난 듯한 지희를 보며 물었다.“웬일이야? 싫다고 질색할 때는 언제고.”“오늘은 네 편 들어줬잖아. 그리고 노승아 한 방 먹인 것만으로도 여이현은 오늘 충분히 칭찬받을 자격 있어. 당분간은 싫은 거 해제.”이에 지유가 웃었다.“이렇게 쉬워도 돼?”“지유 너도 똑같거든? 아, 참. 이럴 때가 아니라 빨리 마저 세팅해야지. 여이현한테 제일 예쁜 모습 보여줘야 하지 않겠어?”지유의 제일 친한 친구로서 지희는 그녀가 행복하기를 원한다. 만약 그 행복이 여이현 옆에 있어야만 가능한 것이라면 온 마음을 다해 지지해 줄
지유가 조금 얼떨떨한 얼굴로 그를 바라보았다.예전의 그라면 이러한 칭찬은 안 했을 텐데 오늘은 무슨 바람이 분 거지?“진심이에요?”이현은 손을 들어 그녀의 머리카락을 부드럽게 어루만지며 미소를 지었다.“왜, 거짓말 같아? 아니면 자신이 없는 거야?”평소와는 다른 스타일링에 지유는 많이 긴장했지만 애써 그런 모습을 감추고 말했다.“아니요.”“예뻐, 너랑 잘 어울려.”이현은 그 말과 함께 그녀의 허리를 끌어안았다.“다른 사람들한테 너 보여주기 싫을 정도야.”이현의 목소리가 가까이에서 들려오자 지유의 얼굴이 점차 빨개지더니 헛기침을 하며 그를 밀쳐냈다.“이현 씨가 예쁘다면 확실히 예쁜 게 맞겠죠.”이현은 그녀와 눈을 마주치며 물었다.“왜 내가 예쁘다고 하면 예쁜 건데?”지유는 그에게 새침하게 웃어 보이며 답했다.“글쎄요?”이렇게 아름답게 꾸민 모습을 보여주고 싶은 사람은 오직 여이현 이 남자뿐이니까.지유는 자신이 생각하고도 조금 민망한지 앞으로 걸어 나가려고 했다. 하지만 이현이 그녀의 손을 끌어당기더니 자신의 옆에 단단히 세워놓았다.“오늘 밤은 내 파트너로 옆에 있어.”전에는 항상 비서 자격으로 옆에 있었기에 지유는 잠깐 망설였다.“괜찮을까요?”“괜찮지는 않지.”지유가 멈칫했다.이현은 그녀를 지그시 바라보더니 입꼬리를 말아 올리고 웃었다.“자꾸 옆만 쳐다보게 될까 봐 아주 큰일이야.”지유는 한숨을 푹 내쉬며 그를 흘겼다.“말 좀 제대로 할 수 없어요?”이현은 아무런 대답 없이 또 한 번 지유를 가만히 바라만 보았다.그는 이런 모습의 지유가 싫지 않다. 아니, 정확히 얘기하면 꽤 마음에 들었다.그녀는 더 이상 아무 감정도 없는 일 기계가 아니라 화도 내도 웃을 줄도 알며 가끔은 애교도 부리는 그런 여자였다.파티장 안에는 어느새 사람들이 꽉 차 있었다.이현과 지유가 등장하자 플래시가 전부 그들에게로 향했다.지유는 처음 받아보는 스포트라이트에 많이 긴장한 듯 자꾸 얼굴을 이현 쪽으로 가까이 가져갔다.“어머나,
“여 대표님.”그때 누군가가 다가와 이현을 부르더니 곧바로 옆에 있는 지유를 보며 인사를 건넸다.“여 대표님 옆에 미인이 누구인가 했더니 온 비서였네요. 하하하, 너무 예뻐서 깜짝 놀랐지 뭡니까.”“과찬이세요. 손 대표님 파트너분이 더 예쁘신데요, 뭘.”지유가 미소를 지으며 남자와 악수를 하려는데 이현이 막아섰다.“오늘은 파트너 자격으로 온 거 명심해.”남자는 그 모습에 뻘쭘해 하기는커녕 손을 거두어들이더니 유쾌하게 웃었다.“이거 참, 오늘은 예쁜 지유 씨 멀리서만 구경해야겠네요.”한편, 멀지 않는 곳에서 그들을 바라보는 무리가 있었다.“여이현 대표님 파트너, 누구인가 했더니 비서였네요? 난 또 얼마나 대단한 여자인가 했네.”장다희의 매니저가 일부러 누구 들으라는 듯 큰 소리로 얘기했다.“비서의 지위가 어디 있는 누구보다 훨씬 높나 보네요.”그 바로 옆에는 승아가 있었다.어쩔 수 없이 다른 드레스로 입게 된 승아는 지유처럼 이목을 끌지 못했다.이현이 자신은 결혼했다고 밝힌 뒤부터 그녀는 사람들의 조롱거리가 되어버렸다.여진숙이 꿋꿋이 옆을 지켜줬으니 망정이지 아니면 대놓고 조롱을 들어야만 했을 것이다.지유는 지금 멈출 줄 모르는 카메라 셔터 앞에 서서 이현의 파트너로 자리를 지키고 있다.승아는 그 모습이 너무나도 거슬려 주먹을 꽉 쥐었다.자신을 향해 쉬쉬 대는 소리가 사방팔방에서 들려왔지만 여진숙의 말처럼 지금은 참아야만 한다. 조금만 더 참다 보면 지유의 모든 것이 조만간 자신의 것이 될 테니까.장다희는 매니저의 비아냥에 아무 말도 하지 못하는 승아를 보더니 꼴좋다는 듯 피식 웃고는 별다른 말은 하지 않았다.밀려드는 손님들 상대하느라 지유는 지금 죽을 맛이었다. 그녀는 평소 8센치가 넘는 힐은 신지 않을뿐더러 가지고 있는 힐들은 전부 발이 편한 통굽 힐이었다.하지만 지금은 10센치가 되는 힐을 신고 있고 게다가 통굽도 아니기에 발이 너무나도 아팠다.게다가 배고 무척이나 고팠다. 결국, 그녀는 타이밍을 보다가 적당한 이유를
아프다.지유의 입꼬리가 통제를 듣지 않고 멋대로 위로 올라갔다.아픈 걸 보니 확실히 꿈은 아니었다.여이현이 정말 발을 마사지해주고 있는 게 맞았다.이현은 그녀의 얼굴을 보더니 자신이 아프게 한 건가 싶어 물었다.“아파?”지유가 고개를 저었다.“아니요.”그녀는 코끝이 빨갛게 변한 채로 말했다.“그냥 이현 씨가 이런 행동을 할 줄은 몰라서요.”이런 사소한 행동도 그녀에게는 너무나도 크게 다가왔다.이현은 조금 감동한 것 같은 그녀의 눈과 마주하더니 낮은 목소리로 얘기했다.“그동안 내가 너무 무심했지?”지유는 또다시 고개를 저었다.물론 힘들 때도 있었지만 그를 사랑하는 마음이 더 컸다.그리고 이현이 지금 이렇게 온기로 데워주니 그 힘들었던 마음도 어느새 다 사라지는 것만 같았다.지유는 이현의 얼굴에서 시선을 떼지 못했다.짙고 까만 눈동자와 오뚝한 콧날 그리고 빨간 입술...지유는 끓어오르는 감정을 주체하지 못하고 그를 불렀다.“이현 씨.”이에 이현이 마사지를 멈추고 고개를 들어 그녀와 시선을 맞췄다.지유는 두 팔로 그의 목을 감싸더니 눈을 지그시 감고 입을 맞췄다.그녀는 지금 이 순간 이 입맞춤에 그를 향한 자신의 마음과 줄곧 그만 바라보았던 애틋함을 전부 다 담았다.이현은 몇 초간 멍하니 있더니 곧 그녀의 허리를 감싸 안으며 더 짙게 키스를 해왔다.“대표님, 요구하신 신발 사 왔습니다.”배진호는 헐레벌떡 뛰어왔다가 눈앞의 상황을 목격하고는 순간 어찌할 바를 몰랐다.지유는 나쁜 짓이라도 한 아이처럼 서둘러 이현을 밀어내더니 입가의 흔적을 지우고 고개를 돌렸다.이현은 진호의 등장에 상당히 언짢은 듯 미간을 찌푸렸다.“조, 조금 이따 다시 오겠습니다.”진호가 서둘러 떠나려고 하자 지유가 그를 불러세웠다.“배 비서님, 무슨 일로 오셨어요?”진호는 자신을 죽일 듯이 쳐다보는 이현의 시선을 애써 피하며 대답했다.“대표님께서 사모님 발 아프실까 봐 저한테 단화를 사 오라고 하셨거든요.”진호에게 이현과 부부 사이라는 것을
“사모님 말고 이름으로 불러주세요. 배 비서님이 사모님이라고 하는 거 습관이 안 되기도 하고 게다가 지금은 사람들도 많이 있잖아요.”진호는 부부 사이를 왜 굳이 숨기려는지 이해가 가지 않았지만 일단은 그녀가 원하는 대로 평소 호칭으로 불렀다.“그럴게요, 지유 씨.”지유는 어느 정도 배가 부르자 경매가 열리는 쪽으로 향했다.그러다 누군가와 부딪히고는 습관처럼 먼저 사과를 했다.“죄송합니다. 괜찮으세요?”“괜찮아요, 지유 씨.”고개를 들어보자 부딪힌 사람은 장다희였다.“다희 씨.”다희는 미소를 지으며 그녀와 악수했다.“오늘 너무 예쁘시네요. 여이현 대표님이 반할 만해요.”“오해하지 말아 주세요. 저는 대표님 비서이고 오늘은 그저 파트너 자격으로 옆에 있는 것뿐이에요. 이미 결혼하신 분인데 저와 괜한 구설에 휘말리면 안 되죠.”다희는 지유를 잠깐 바라보다가 웃으며 입을 열었다.“제가 경솔했네요. 앞으로는 주의하죠.”“책망하려던 건 아니었어요. 안으로 들어갈까요?”지유는 미소를 지으며 안쪽을 가리켰다.“그래요.”두 사람은 앞뒤로 나란히 경매장 안으로 들어갔다.오늘 파티의 메인인 자선 경매가 시작되었다.특별한 이변이 없는 한 여진 그룹은 매년 자선 경매를 열었다. 경매로 벌어들인 수익금은 전부 자선 단체에 기부하게 된다.지유는 주변을 둘러보다가 이현이 승아와 함께 웬 영화감독과 얘기하는 모습을 보았다. 즐겁게 얘기를 나누는 셋의 모습을 보니 어쩐지 그쪽으로 다가가고 싶지 않았다.조금 떨어진 곳에서 발걸음을 멈추자 마찬가지로 그 모습을 보던 다른 사람들의 쉬쉬거리는 소리가 들려왔다.이현이 결혼을 인정하기는 했으나 승아와의 관계도 여전히 애매한 상태였고 결혼 상대가 나타나지 않으니 이현과 승아가 여전히 그렇고 그런 사이라는 추측이 많았다.지유는 애써 신경 쓰이지 않는 척했지만 시선은 계속 두 사람을 쫓았다.경매가 시작되고서야 세 사람은 각자 자리로 돌아갔다.승아는 이현의 옆이 아닌 여진숙의 옆에 앉았다. 두 사람은 정말 모녀라도