모윤석의 말에 얼마나 진실이 섞여 있을까? 이진기에게는 모두 진실로 보였다.특히 모씨 가문처럼 수세대에 걸쳐 겸손한 자세를 유지해온 가문이라면 더더욱 그렇다.만약 북서 반씨 가문이 최근 몇 년간 저조한 자세를 유지하며 지혜롭게 자신을 보호하는 유명한 가문이라면, 모씨 가문은 저조한 자세를 뼛속까지 새긴 가문이었다.이런 가문은 이진기가 지금 하고 있는 일, 즉 국가의 뜻을 행하며 공식적으로 하기 어려운 일들을 하는 것을 누구보다 잘 알고 있을 것이다.또한 이런 가문은 누구에게도 범하지 않을 것이며, 그것은 그들 생존의 가장 근본적이고 핵심적인 요소이다. 그러므로 일단 그들이 나서기로 결정한다면, 전폭적으로 지지해줄 것이다.이진기는 실눈을 뜨고 손가락으로 찻잔을 가볍게 돌리며 말없이 있었다.모윤석은 잠시 말을 멈추었다가 계속해서 말을 이었다. “모씨 가문은 21조6천억을 출자할 수 있습니다. 솔직히 말씀드리자면, 이진기 씨, 이것은 모씨 가문의 핵심 부동산을 제외한 전체 자산입니다. 만약 이 21조6천억에 문제가 생기면, 모씨 가문은 얼마 가지 않아 망할 것입니다.”“모씨 가문처럼 4대에 걸쳐 자리잡고 조용히 발전해온 가문이, 오늘 모든 것을 저에게 건다니, 문제가 생기지는 않을까 두렵지 않으세요?”이진기가 물었다.그러자 모윤석이 웃으며 말했다. “H국에서 공식적으로 인정만 받으면 죽지는 않을 겁니다.”이진기는 잠시 주저하다가 크게 웃었다. 모윤석은 이진기가 지금까지 만난 어떤 명문가 자제들과도 달랐다.모윤석의 말과 행동은 단도직입적이면서 때로는 사람의 목구멍을 자극할 정도로 솔직했으며, 전혀 위선적이지 않고 직설적이었다. 마치 사람의 목구멍을 찌를 수도 있을 것 같았다. 이러한 점이 바로 모윤석의 진정성을 드러내고 있었다.그렇지 않았다면, 4대에 걸쳐 조용히 안정적으로 발전해 온 모씨 가문이 이처럼 어리석고 꾀가 없는 후계자를 길러냈을까?그럴 리가 없다. 유일한 해석은 모윤석이 진심으로 최선을 다해왔다는 것이다.“윤석 대표님, 전
기석현의 말은 이진기의 가슴을 뛰게 했다. 이진기는 기석현을 만나기 전까지, 현실에 이런 사람이 실제로 존재한다는 것을 믿지 않았다. 하지만 기석현의 진지한 얼굴을 직접 보면서, 이진기는 글을 몰라 문맹이지만 싸움과 시장에서 생존하며 살아온 사람의 후손이 어떻게 X시로부터 O시에 와서 사업을 성공적으로 이끌 수 있었는지 이해할 수 있었다. 알려진 바와 같이, O시는 숨어 있는 고수들이 많은 곳이다. 그럼에도 불구하고 아무도 이 기씨 가문의 몫을 침범하지 않았다. 이러한 용기만 봐도 모든 이들의 존경을 받을 수밖에 없을 것이다.“진희 그룹은 기씨 가문과의 사업적 제휴 및 전략적 동맹을 맺고자 합니다. 이것이 제 약속이며, 언제든 유효할 것입니다.” 이런 호방한 선언 앞에서 이진기는 모든 책략과 이익 계산이 이 순수한 마음에 대한 모독처럼 느껴졌다. 그래서 이진기는 이례적으로, 사업에서 거의 무한대에 가까운 약속을 했다. 이는 미래에 진희 그룹이 계속 존재하는 한, 기씨 가문은 최상의 조건과 가장 후한 대우를 진희 그룹에게서 받을 것임을 의미한다. 경쟁자가 있더라도 진희 그룹은 오직 기씨 가문의 사업만을 고려할 것이다. 이러한 조건은 현재 진희가 국내에서 가지고 있는 위치에서 거의 불가능한 일이다. 이 말을 들은 기석현은 흥분하여 이진기의 손을 꽉 잡고, 단호히 말했다.“좋습니다, 약속한 겁니다.”“내뱉은 말은 반드시 지킵니다.”이진기가 웃으며 말했다.두 사람의 대화는 겨우 십여 분이었지만, 이미 모든 것을 결정했다. 일이 결정된 후, 기석현은 가족에게 보고하기 위해 서둘러 돌아가야 했기 때문에 오래 머무르지 않았다. 기석현이 떠난 후, 이진기는 문 앞에 서서 비가 세차게 내리는 것을 바라보며 탄식했다.“이 비가 언제까지 내릴지 모르겠네.”“기상 예보에 따르면 남쪽에서 만난 두 강한 대류로 인해 약 열흘에서 보름 정도 내릴 것 같다고 하네요.” 유군이 이진기의 뒤에서 다가와 말했다.이진기가 고개를 끄덕이며 물었다.“기석현, 넌 어떻
“그 말, 듣기 좋네.”하루 종일 내린 비는 그치지 않으려는 모양이었다.그날 낮, 이진기는 진 잭과 위현을 만났다.“시차를 고려하면, 오늘 밤에 시장이 다시 열릴 거야. 금지령이 해제되면, 우리는 진짜 싸움을 시작해야 해.”이진기는 두 사람을 훨씬 더 편하게 대하며, 회사 식당으로 직접 불러 식사하면서 대화를 나눴다.“이번엔 저번과 다를 거야. 월가가 정말 우리를 죽이려고 하니까, 압력이 너무 커.”이진기가 두 사람을 바라보았다. 진 잭은 표정이 가볍지만, 위현은 다소 무거웠다.“위현 씨, 설마 겁먹은 거예요?” 이진기가 웃으며 말했다.그러자 위현이 얼굴을 찌푸리며 말했다. “좀 그래요, 요즘 잠도 제대로 못 자고, 실수할 까봐 걱정이 되네요. 관련된 게 너무 많아서요.”진 잭이 위현의 어깨를 토닥이며 말했다. “위현 씨는 정말 여자스러운 남성이네요. 이렇게 걱정을 많이 할 줄이야, 진기 대표님이 있는데 뭐가 걱정이예요? 하늘이 무너져도 위현 씨에게 떨어지지 않아요.”“오, 나쁘지 않은데, 진 잭. 그리고 X시 사람이 진해에 얼마나 있었다고 벌써부터 그런 말을 써, 여자스러운 남성라니.”이진기가 웃으며 말했다.“현지에 적응하는 거죠.” 진 잭이 헤헤 웃으며 말했다.하지만 위현은 기분이 상해서 반박했다. “이러니까 압력이 큰 거예요. 만약 실패한다면 진희는 어떻게 되고, 진기 대표님은 어떻게 되죠?”이 말을 들은 진 잭도 얼굴이 굳어졌다.그러나 이진기는 식사를 계속하며 느긋하게 말했다. “위현 씨, 진 잭 말이 맞네요. 위현 씨는 정말 여자처럼 걱정이 많아요. 진희는 내 거고, 내 일도 내 일이예요. 나도 걱정 안 하는데 위현 씨가 왜 걱정하죠? 기억해요, 위현 씨는 그저 월급을 받고 저를 위해 일하는 사람입니다. 제가 망했다고 해도, 위현 씨 능력으로는 국내 어느 증권 펀드 회사도 스카우트하려고 할 겁니다. 설마 잘려서 밥도 못 먹을까 봐 걱정하는 거예요?”위현이 급하게 말했다. “제 의도는 그게 아니에요, 저는...”
이진기의 말은 무거웠지만, 위현과 진 잭을 감동시키는데 성공했다.특히 위현은 결심한듯 고개를 끄덕이며 말했다. “걱정하지 마세요, 이런 때에 절대 실수하지 않을 겁니다. 제 자리도 그냥 남에게 양보하지 않을 거에요.”어느덧 개장 시간이 다가오고 있었다. 이번 개장은 한세븐 펀드와 월가 자본의 승패를 결정할 것이기 때문에, 관심도는 모든 이의 상상을 초월했다.한 경제학 교수의 말에 따르면, 이번 개장은 현대 경제 금융학계의 축제였다. 그 영향력은 어느 정도였을까?전 세계 수십 개 주요 국가의 경제 미디어가 이날 모두 비상 근무를 했고, 모든 이들이 긴급히 초과 근무를 배정받았다. 특별 초청 손님부터 분석가, 전문 지식을 갖춘 진행자, 그리고 뒤에서 원고를 작성하는 팀까지, 심지어 주필과 편집장까지 모두 사무실에 남아있었다. 그들은 개장 직후 실시간으로 방송을 준비하고 있었고, 아래의 원고들은 편집장과 주필이 최대한 빠르게 검토한 뒤 게시될 예정이었다.M국, RB국 등 주요 국가의 금융 증권 부서와 경제 규제 부서 및 Y은행의 전략기회부서들도 모두 야근을 준비하고 있었으며, 개장되는 순간을 놓치지 않기 위해 대기하고 있었다.또한 이러한 국가의 일부 작고 참여할 능력이나 용기가 없는 기관들도 가만히 있지 않았다. 그들은 모든 직원들이 회사에 남아 금융 업계의 대사건을 지켜보도록 했다.이는 그들 기관 자체와 직원들의 업무 능력에 대한 큰 실전 관찰 및 향상 기회였다. 이런 기회는 극히 드물다.그리고 전 세계 유명한 경제학원은 이날 아예 수업을 취소했다. 교수들이 학생들을 이끌고 학교 강당이나 대형 회의실에 앉아, 실시간 관찰과 학습을 준비했다.실전에서 배우는 것보다 사람의 능력을 향상할 수 있는 것은 없으며, 참여할 자격이 없더라도 옆에서 관찰하며 양쪽 중 어느 한쪽 역할에 자신을 대입하는 것도 흔치 않은 기회였다.이날, 시차로 인해 이미 개장한 일부 증권 거래소들, 예를 들어 RB국 도구시 증권 거래소, H시 코스닥 주, X시 증권 거래소,
“현우 씨, R시 증권 거래 센터의 데이터 보고서 좀 주세요.”“혜교 씨, 홀딩스 주식회사 2분기 재무제표 보냈어요.”“데이터 요약표는요? 빨리 줘요, 진 잭 매니저한테 검토하고 서명 받아야 해요. 진 잭 매니저가 재촉하기 전에 보내주세요!”“위현 매니저님, 잠깐 와보실래요? 이 데이터가 좀 이상해서요, 뒤의 전체 계산에 영향을 줄 것 같습니다.”거래 센터는 준비 작업으로 분주했고, 한편 이진기는 최상층의 지휘실에서 몇몇 손님들과 즐겁게 대화하고 있었다. 지휘실의 문이 열리고, 곽안우의 목소리가 다른 사람의 목소리보다 먼저 들려왔다.“X발, 밖에 비가 너무 와서 비행기가 하마터면 착륙하지 못할 뻔했어. 내가 듣기론 비 오는 날이 돈 버는 좋은 징조라 던데, 이 비를 보니 한가득 벌겠는 걸?”곽안우가 활짝 웃으며 들어와 이진기 옆에 바로 앉으며 말했다. “보고 싶었어?”“전혀.”이진기는 다시 곽안우를 만나 기분이 좋았다.“X시 일은 다 마쳤어?”“무슨 일이 있겠어, 너를 도와 황금을 지방으로 보내는 것 외엔 큰 일은 없었어. O시 쪽 Y은행 지점이 이미 인수해갔어. 나는 바로 갔고, 다른 일은 우리 아버지가 봐주실 거야. 걱정 마.”곽안우는 다리를 흔들며 지휘실 안을 둘러보았다. 이경한, 반종현과 같은 익숙한 얼굴들이 보였고, 별다른 말은 없었다. 하지만 기석현을 본 곽안우는 깜짝 놀랐다.“기씨 가문에서도 사람이 온 거예요?”기석현도 곽안우를 알아보고는 일어나며 웃으며 말했다. “안우 도련님, 안녕하세요.”평소에 거만하고 허세 부리기 좋아하는 곽안우도 기석현의 친절한 인사에 서둘러 일어나며 어색하게 웃으며 말했다. “아닙니다. 석현 씨 할아버지가 저희 할아버지보다 한 세대 높으시죠. 옛날에 우리 할아버지가 X시에서 생계를 꾸려갈 때, 석현 씨 아버님의 도움을 많이 받았다고 들었습니다. 계보로 따지면 석현 씨는 제 삼촌 뻘이겠네요, 그러니 제가 석현 씨에게 인사하는 게 맞죠.”기석현은 호탕하게 웃으며 말했다. “안우 도련님 너무
“고개를 숙이다니?”맹유훈은 시선을 거두며, 흥미롭게 말했다. “나는 이걸 고개 숙이는 거라고 생각하지 않아. 시대를 알아보는 것뿐이지, 좋은 새는 좋은 나무를 골라 살잖아?”맹유훈은 화려한 진희 본사 건물을 바라보며, 복잡한 감정을 담아 말했다. “예전에, 진희 그룹은 진해의 작은 스타트 업에 불과했어. 반면에 우리 맹씨 가문은 이곳의 거대한 존재였지. 그래서 나는 어디를 가든 항상 스타 대접을 받았었어. 그때의 나와 비교하면, 진희 그룹은 마치 시골에서 방금 나온 가난뱅이처럼, 아무도 주목하지 않고 신경도 쓰지 않았죠. 하지만 지금 어떤지 봐봐.”맹유훈은 건물 위쪽을 가리키며 말했다.“H국에서 정상급에 속하는 가문 상속인들 중, 절반 가까이가 이진기 곁에 있어. 이진기가 허웅의 눈엣가시가 되었을 때, 나는 이미 이진기와는 건너서는 안되는 강을 건넜다는 걸 알고 있었어. 다만 인정하기 싫었을 뿐이지. 하지만 이제는 인정하지 않을 수 없어, 난 더 이상 이진기의 상대가 안되니까.그런데 왜 이진기에게 맞서서 허웅을 도왔냐고? 그건 내 열등감 때문이야. 어떻게 한 시골 마을에서 가장 밑바닥, 가장 초라한 집안 출신이 나보다 높은 곳에 설 수 있고, 나보다 멀리 볼 수 있단 말인가? 내게 코웃음치던 그 많은 귀공자들이 이진기 앞에서는 하나같이 친절하게 대하는 걸 보고 어떻게 가만히 있을 수 있겠어?”다정하게 말하는 걸 보하기 좋아 보이지 않느냐?그런데 이제... 생각이 바뀌었어.”맹유훈이 웃으며 말했다.“내가 왜 이진기와 경쟁해야 하지?”“예전에는 이진기가 나보다 낫다 보니까, 내 모든 걸 빼앗길까 봐 무서웠어. 근데 지금은, 이진기가 이미 너무 뛰어나니까 내가 있는 이 계층에서 사람들은 여전히 나만 볼 거야. 이진기랑 나를 비교하지도 않고, 내가 가진 것들에 이진기는 관심도 없으니까 경쟁할 일도 없지.나는 여전히 동남에서 50년에 한 번 나올 법한 천재야. 이진기한테는 누가 그런 천재라는 말을 쓸까? 이진기도 그런 칭호를 우습게 볼 거야.
그래서 맹유훈이 로비에 들어서자마자 막혔다.“안녕하세요, 선생님. 누구를 만나러 오셨나요? 아니면 무슨 일로 오셨나요? 어떤 경우든 저희가 도와드리겠습니다.”예쁜 여성 리셉션 한 명이 예의 바르게 인사했다.이 며칠 동안 이 건물을 드나드는 사람들은 곽안우 같은 최상위 계층의 대인물일 가능성이 크기 때문에, 이진기도 특별히 지시하여, 신원이 불분명한 손님들에게는 반드시 예의를 갖춰 대하라고 했다.이 점에서, 진희 그룹은 절대로 남에게 웃음거리가 되어서는 안 된다.“사람을 찾는데요, 이진기를 찾습니다.” 맹유훈은 예의 바르게 웃으며, 우아하게 말했다.십여 분 후, 이진기는 사무실에서 맹유훈과 단독으로 만났다. 맹유훈을 다시 본 이진기는 조금 놀랐다. 기억 속의 그 활기찬, 50년에 한 번 나올 천재와는 너무나도 달라진 모습이었다. 면도를 제대로 하지 않아 수염이 있었는데, 오랫동안 관리를 하지 않은 것이 아니라 의도적인 것처럼 보였고, 눈빛이나 전체적인 기세도 예전보다 훨씬 더 차분하고 침착해 보였다.“오랜만이네요.”이진기가 웃으며 앞으로 맹유훈에게 악수를 건네며 말했다.“우리에게 다시 만날 기회가 아직 남았다니, 좋네요.”맹유훈은 이진기의 손을 잡지도 않고 이진기의 말에 답하지도 않았다. 대신, 맹유훈은 이진기를 자세히 바라보았다. 마치 이진기의 태도와 말 속에 숨겨진 무언가를 찾으려는 듯했다. 하지만, 아무것도 없었다. 오만하거나 비웃음이나 경멸 따윈 전혀 없었고, 오랜만에 만난 기쁨만이 남아 있었다.“왜, 그런 눈빛으로 저를 바라보는 거죠? 설마 제가 맹유훈 씨를 한 대 치고 무릎을 꿇린 다음, 얼굴을 짓밟으며 나를 건드린 것을 후회하냐고 물어야 정상이라고 생각하는 건 아니죠?” 이진기가 의미심장하게 물었다.맹유훈은 가볍게 한숨을 내쉬고 이진기의 손을 잡으며 말했다. “솔직히 말해서, 저는 이진기 씨가 그렇게 하길 조금 바랐어요. 왜냐하면 이진기 씨가 그런 다면, 이진기 씨도 완벽한 사람은 아니라는 뜻이니까, 적어도 약점이 있다
H국은 그 크기와 오랜 역사, 또한 방대한 인구를 자랑하고 있다.천년 동안 H국 사람들이 지켜온 건 바로 중용의 길이었다. 대중들에게 알려진 명문 가문은 소수에 불과하지만, 정말로 H국에는 그 몇 안 되는 대가문만 있는 것일까? 그렇지 않다.H국엔 많은 가문과 세력이 존재하며 이들은 표면에 드러나지 않고 항상 겸손하게 행동한다. 대부분의 사람들은 평생 그들과 접촉하지 못할 것이다. 이 중에서도 기씨 가문과 모씨 가문이 대표적이다.맹유훈은 몇몇 가문을 알고 있었는 바, 특히 기씨 가문이 모씨 가문보다 더욱 극단적이었다. 이들은 사실상 폐쇄 정책을 시행하며, 가문 구성원들은 외부에 자신들의 가문 일을 절대 언급하지 않는다. 따라서 많은 사람들이 그들을 알지만, 그들이 같은 가문 출신임을 모른다. 이런 가문들은 생사의 위기가 아니면 절대 모습을 드러내지 않는다.그럼에도 불구하고, 기씨 가문과 모씨 가문은 그들의 규모와 역사적 전승으로 모든 명문 가문 중에서도 눈에 띄는 존재로 여겨진다. 그렇기에 맹유훈이 이진기의 지휘실에 기씨 가문과 모씨 가문이 모두 나타났다는 사실을 알게 되었을 때, 맹유훈은 자신이 오늘 내린 결정이 얼마나 옳았는지 깨달았다.이것은 이진기가 이미 공식적인 인정을 받은 것뿐만 아니라, 기씨 가문과 모씨 가문 같은 명문 가문들까지도 이진기를 H국 차세대 최고 권력자로서의 지위를 인정했다는 것을 의미한다. 이런 위세를 가진 이진기가 만약 이번 싸움에서 지지 않는다면, 앞으로 누가 이진기를 막을 수 있을까? 앞으로 대의명분은 이진기에게 있으며, 이진기가 스스로 목숨을 끊지 않는 한, 죽음은 어려울 것이다. “기씨 가문과 모씨 가문도 왔다고요?”맹유훈이 복잡한 표정으로 말했다.“그들을 알아요?” 이진기가 놀라워하며 말했다.맹유훈이 웃으며 말했다. “저의 아버지가 가끔 국내 가문 세력들의 비밀에 대해 이야기한 것을 들은 적이 있습니다. 많이 알진 못하지만, 이 시점에 그들이 이진기 씨를 찾아온 건 그들 가문의 태도를 보여주는 것