“แน่นอน” แซคคารีตอบด้วยสีหน้าเย็นชา “ขอบคุณนะ…” เธอฝืนยิ้มและโบกมือลา จากนั้นเธอก็รีบออกไปที่ประตูราวกับว่าเธอกำลังวิ่งหนีจากภัยคุกคามที่คืบคลานเข้ามา "เดี๋ยวก่อน" แซคคารีหยุดเธอด้วยน้ำเสียงไม่แยแสซึ่งเต็มไปด้วยแรงดึงดูดและความเฉียบคม ชาร์ล็อตหยุดนิ่งราวกับว่าเธอโดนคำสาป เธอหันกลับมาอย่างหวาดกลัว “นายต้องการอะไรอีกไหม?” "เธอจะไปที่นั่นยังไง?" ชายรูปงามเงยหน้าขึ้นมองเธอ ดวงตาของเขาซึ่งเปล่งประกายราวกับอัญมณีล้ำค่าที่ดูเหมือนกักเก็บเสน่ห์อันทรงพลังเอาไว้ ทุกครั้งที่เธอมองเข้าไปในดวงตาของเขา เธอจะรู้สึกราวกับว่ามีผนึกอยู่ในหัวใจของเธอ ครั้งนี้ก็ไม่ต่างกัน เธอกลืนน้ำลายอย่างกังวล น้ำเสียงของเธอดูกระวนกระวายยิ่งกว่าที่เคยเป็น ขณะที่เธอพูดว่า “ฉันจะเรียกแท็กซี่… แน่นอน…” วัตถุสีทองแวววาวลอยจากมือของแซคคารีมาหาเธอทันทีที่เธอพูด เธอคว้ามันได้โดยสัญชาตญาณ และตระหนักได้ว่ามันคือชุดกุญแจรถ ดวงตาของลูคัสเป็นประกาย 'นั่นคงไม่ใช่กุญแจของโรลส์รอยส์สีขาวมุกสั่งทำ ที่แซคคารีเพิ่งซื้อเมื่อสัปดาห์ที่แล้วใช่ไหม?' แซคคารีมีรถยนต์หรูมากกว่า 5,000 คัน แต่ไม่มีรถคันไหนมีมูลค่าเท่ากับรถคันน

ชาร์ล็อตพยายามขยับแขนขาแต่ก็ไม่เป็นผล ตอนนี้เธอกำลังนอนอยู่บนพื้นโดยที่มือกับขาของเธอถูกมัดไว้ เธอพยายามสงบสติอารมณ์ลง และพูดว่า “นายกล้าที่จะทำกับฉันแบบนี้เหรอ ฮะ วิกเตอร์ รัทเทอร์ฟอร์ด? ดูเหมือนว่านายจะลืมสิ่งที่แซคคารีทำกับนายเมื่อวันก่อนไปนะ นายต้องการให้ฉันเตือนความทรงจำของนายอีกครั้งไหม? กล้าดียังไงมาลักพาตัวฉัน!” “แซคคารี คอนเนอร์! แซคคารี คอนเนอร์! ถูกของเธอนะ ไม่มีทางที่ฉันจะลืมวิธีที่เขาทำให้ฉันต้องอับอายขายหน้า ไม่ว่าจะชาตินี้หรือชาติไหน ฉันจะไม่มีวันลืมสิ่งที่เขาทำกับฉัน!” วิกเตอร์ตะโกนอย่างโกรธจัด ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวด้วยความโกรธ เมื่อเขานึกถึงความอัปยศอดสูที่แซคคารีทำกับเขา หนึ่งเดือนก่อน เขาพยายามจะทำมิดีมิร้ายชาร์ล็อต แต่แผนการของเขาถูกแซคคารีเข้ามาขัดขวาง ตั้งแต่เขาถูกแซคคารีทำให้อับอายขายหน้าในครั้งนั้น ชื่อเสียงของเขาก็พังป่นปี้ ภรรยาของเขาทิ้งเขาไป ลูกชายและลูกสาวของเขาตัดสัมพันธ์กับเขา และเขากลายเป็นตัวตลกของคนทั้งเมือง เขาเหมือนตกนรกทั้งเป็น เขาเคยคิดที่จะแก้แค้นแซคคารี แต่เขาไม่กล้าแม้แต่จะคิดเพราะกลัวแซคคารี ขณะที่เขาคิดว่าเขาทำอะไรไม่ได้อีกแล้ว แต่

แซคคารีอุ้มชาร์ล็อตไปไว้ในรถ เนื่องจากประสบการณ์ในอดีตของเขาที่ถูกคู่ต่อสู้ลอบทำร้าย เพื่อป้องกันไม่ให้เหตุการณ์แบบนี้เกิดขึ้นอีก แดเนียลจึงเตรียมยาไว้ให้เขาพกติดตัว แซคคารีหยิบยาออกจากกระเป๋าของเขา เมื่อนิ้วของเขาไปโดนบาดแผลบนริมฝีปากของชาร์ล็อต เธอร้องออกมาอย่างเจ็บปวด แซคคารีรู้สึกราวกับว่ามีใครบางคนเอามีดแทงเข้าไปหัวใจของเขา และความเจ็บปวดก็ปรากฏให้เห็นในดวงตาอันเย็นเยือกของเขา แม้ว่าเขาจะรู้ว่า ในสภาพของเธอตอนนี้เธอคงจะไม่ได้ยินอะไร แต่แซคคารียังคงแนบริมฝีปากที่หูของเธอและกระซิบว่า “เอาล่ะ เป็นเด็กดี แล้วอ้าปากของเธอสิ” น่าแปลกที่ช่วงเวลาที่แซคคารีกระซิบประโยคนี้เข้าหูของเธอ ชาร์ล็อตก็เปิดปากที่ปิดแน่นของเธอโดยอัตโนมัติ แซคคารีคว้าโอกาสนี้เทยาเข้าปากของเธอ เขารู้สึกโล่งใจหลังจากที่เธอกลืนมันลงไป ในตอนนี้ใบหน้าของชาร์ล็อตฟกช้ำไปหมดจนแทบจะจำไม่ได้ แซคคารีใช้สำลีพันก้านที่ผ่านการฆ่าเชื้อทำความสะอาดใบหน้าของเธออย่างช้า ๆ และระมัดระวัง ตอนนั้นเองที่เขาเห็นรอยแผลสีแดงที่เกิดจากเข็มขัดคาดยาวปิดหน้าเธอจนสุดขอบ ผิวที่สวยงามและบอบบางของเธอได้หายไปแล้ว เมื่อเห็นสภาพปัจจุบัน

การแสดงออกของแซคคารีหมองลง “เซนิออส ระวังคำพูดหน่อย” "แล้วมีปัญหาอะไรครับ? คุณอาทำแบบนั้น แต่คุณอาไม่ยอมให้ผมพูดถึงเรื่องนี้เหรอ!” เมื่อเขามองไปที่ชาร์ล็อตที่นอนอยู่บนเบาะรถและนึกถึงภาพแซคคารีกำลังกอดและจูบเธอ ความหึงหวงรุนแรงเริ่มลุกไหม้ภายในตัวเซนิออส และเขาก็ควบคุมมันไม่ได้ “ผมเห็นอาแอบจูบคาร์ลี่ ตอนที่เธอหมดสติเพราะยา ถ้าผมมาช้ากว่านี้ อาคงทำอะไรไม่ดีกับเธอแน่” คิ้วที่ขมวดของแซคคารีคลายลงเล็กน้อย แน่นอนว่าเขาไม่สามารถตำหนิเซนิออสที่กำลังคลั่งได้ การเห็นเขาและชาร์ล็อตกอดและจูบกัน อาจทำให้เข้าใจผิดได้ง่าย นอกจากนี้ เขาได้ทำสิ่งนี้กับชาร์ล็อตจริง ๆ ตอนที่เธอหมดสติ ดังนั้น เซนิออสจึงไม่ได้พูดอะไรถึงเขาผิดเลย... “ฉันยอมรับทุกอย่างที่ฉันทำ” การแสดงออกของแซคคารีไม่แยแส และเสียงของเขาก็เย็นชา “แต่นายบอกว่าฉันเป็นคนโรคจิต ข้อนี้ฉันไม่ยอมรับ เซนิออส ฉันจะบอกนายอีกครั้งนะ ชาร์ล็อตเป็นภรรยาของฉัน ฉันจูบเธอได้” "อย่างงั้นเหรอ?" เซนิออสยิ้มเยาะ “ถึงคุณอาจะจูบเธอเป็นเรื่องปกติ แต่คุณอาจะจูบเธอเฉย ๆ แล้วไม่ทำอะไรเกินเลยงั้นสิ ถ้าผมมาไม่ทันเวลามันจะเป็นยังไง?” แซคคารีเงียบ เพราะเข

ขณะที่เขามองดูเซนิออสไปไกลขึ้นเรื่อย ๆ จากพวกเขา แซคคารียังคงตึงเครียดมาก ลึก ๆ แล้วเขาเป็นคนที่เยือกเย็นและหยิ่งผยองมาตลอด และเขาไม่เคยกลัวใครเลยตั้งแต่ยังเป็นเด็ก แต่ในขณะนั้น เขากลัวอย่างอธิบายไม่ถูกว่าเซนิออสจะแย่งชาร์ล็อตไปจากเขาได้สำเร็จ เซนิออสไม่ได้ด้อยไปกว่าเขาเลย โดยไม่คำนึงถึงรูปร่างหน้าตา สัดส่วน หรือความเป็นเลิศของเขา ยิ่งไปกว่านี้เซนิออสรู้จักชาร์ล็อตเร็วกว่าเขาถึงสามปี และตอนนี้พวกเขาก็มีลูกด้วยกันด้วย... “นายท่านรองครับ เจ้าขยะไร้ค่านั่น วิกเตอร์ รัทเทอร์ฟอร์ด หมอนั่นมันเป็นแค่พวกไร้ประโยชน์ ผมแค่บอกว่าผมจะทำอะไรเพื่อทรมานเขา เขาก็ฉี่รดกางเกงของเขาก่อนที่ผมจะทำสิ่งที่ผมพูดถึงด้วยซ้ำ เขาถึงกับสลบเลยนะครับหลังจากนั้น รอให้เขาตื่นก่อน แล้วค่อยมาดูกันว่าเราจะทำอะไรให้เขารู้สึกว่าเขายอมตายซะดีกว่าได้บ้าง ผมจะทำให้เขาเสียใจในสิ่งที่เขาทำกับคุณซิมม่อนส์” ลูคัสเดินไปหาแซคคารีขณะพูด แซคคารีเหลือบมองที่สตูดิโอด้วยสายตาเลือนลาง “วิกเตอร์เป็นเพียงหมากอีกหนึ่งตัวของผู้อยู่เบื้องหลังแผนการนี้ เซนิออสกำลังไปตรวจสอบแล้ว นายพยายามเต็มที่เพื่อช่วยเขาและสืบหาผู้บงการที่อยู่เบื้องห