이제 퇴근 시간이 되었다.주호민은 다른 지원자들에게 내일 다시 오라고 전했다.그리고 짐을 챙기며 옆에 있던 김초현에게 "초현 씨, 우리 집에 갈래요? 집에 아무도 없고 면접 세부 사항을 잘 설명해 줄게요."라고 말했다."네?" 김초현은 어리둥절해하며 "집으로 간다고요?"김초현이 경악하는 기색을 보이자 주호민은 급하게 말을 바꿨다. "저희 집이 회사에서 가깝거든요, 원하지 않으면 제 사무실로 가시죠"라고 말했다.주호민은 AL 그룹 인사부의 팀장으로 채용을 담당했고 역시 사무실도 있었다.그의 사무실에는 소파가 있었는데 침대로도 사용 가능한 것이었다. 주호민은 이미 김초현이라는 이 아름다운 여성과 잠자리를 가지기 위한 계략을 세웠다.김초현은 언론에서 평가하는 강중에서 제일 아름다운 여성이다.그녀의 화끈한 몸매와 아름다운 얼굴을 생각하니 주호민은 가슴이 설렜다.사무실로 간다는 말에 김초현은 그제야 안도의 한숨을 내쉬며 “팀장님, 감사합니다.”라고 다급히 말했다."고맙긴요, 편하게 호민 오빠라고 불러요." 주호민은 김초현의 손을 잡으려 했다.그러나 초현은 교묘하게 피했다.주호민은 호탕하게 웃으며 말했다. "놀라서 해서 미안해요, 당신을 내 여동생으로 생각했네요, 밖에 사람이 많으니 다른 사람에게 치이지 않도록 손을 잡고 싶었어요."김초현은 머리를 정리하며 "괜찮아요."라고 웃어 보였다.주호민은 "가요."라고 말하면서 손짓을 했다.김초현이 먼저 나섰고 강서준이 보이지 않자 의아함을 느끼고 핸드폰을 꺼내 강서준에게 전화를 걸었다.연결음이 들렸지만 아무도 받지 않았다.그녀는 눈썹을 찡그리며 "어디 간 거야?"라고 중얼거렸다.“초현 씨, 가요.”"네."강서준이 보이지 않았다, 김초현은 기다리기 귀찮아 먼저 떠나기로 했다, 그리고 강서준에게 음성을 남겼다.“서준 씨, 난 AL 그룹에 가서 면접에 대해 얘기 좀 할 테니 먼저 집에 가요.”문자를 보낸 후 그녀는 자신을 바라보며 탐욕스러운 표정을 지고 있는 주호민을 보았다.그녀는 주호의

난세 왕의 유적지, 금고, 열쇠, 화월산거도, 흑장미?강서준은 검은 가죽 옷을 입고 날씬한 몸매를 가진 흑장미를 보며 생각에 잠겼다.이것은 우연의 일치일까, 아니면 누군가가 고의로 엮은 걸까?“용수님, 저를 보호해 주세요.” 흑장미는 다시 입을 열었고 아름다운 얼굴에는 한 줄기 간절함이 서려 있었다.강서준은 그녀를 힐끗 쳐다보았다. "누군가가 네 동료들을 죽였고 넌 그를 따라 강중을 따라내려 온 것 아닌가, 근데 나에게 보호해달라고 청하다니, 말이 앞뒤가 다르잖아?"흑장미는 "동료를 죽이고 보물을 빼앗는 자가 배후는 아닙니다. 그는 보물를 독차지하기 위해 고용주에게 가지 않고 바로 강중으로 잠입했습니다. 저한테 열쇠가 있습니다, 내 손에 열쇠가 있다는 것을 배후의 세력이 알게 된다면 저는 죽음을 피할 수 없습니다."라고 해명했다."그래서 사주한 자가 누구야?"흑장미는 고개를 저으면서 말했다. "모르겠습니다. 여태껏 보스가 그자와 접촉을 했는데, 보스께서 돌아가셨습니다.”"그럼 너희 동료를 죽이고 물건을 훔친 자는 누구야?"그것도 모르겠습니다. 당시 그 안은 매우 혼란스러웠고 캄캄해서 보지 못했습니다. 게다가 저도 중상을 당해 도망치느라 정신이 없었습니다."강서준은 손을 뻗었다. "열쇠는?"흑장미는 뒤로 손을 뻗어 가죽바지 안주머니에서 열쇠를 꺼내 건넸다.강서준은 열쇠를 받아 손에 들고 보았다.열쇠는 매우 작았고 모양도 투박해서 무언가를 숨긴 것 같지 않았다."이게 다야?”"네, 그것이 금고를 여는 열쇠입니다, 금고는 매우 특수한 재질로 되어있어서 이 열쇠 외에는 어떤걸로도 열 수 없습니다, 현재의 첨단 기술이라 할지라도 금고를 열 수 없습니다."강서준은 열쇠를 거두며 담담하게 말했다. "넌 이혁을 찾아 진료소로 가봐, 이혁과 함께 움직이도록 해. 이혁은 지금 남황으로 갔으니 며칠 있다가 그를 찾아가도록 해."한마디 남기고 강서준은 돌아섰다.그는 이런 일들에 엮이고 싶지 않았다. 하지만 가문의 화월산거도와 관련된 일이라 관심을

사무실.주호민은 옷을 다 벗었다.그는 화장실 쪽으로 걸어가 문을 열려고 했지만 문이 잠겨 있는 것을 알아챘다.“경계심은 대단하네.” 주호민은 심한 욕설을 퍼붓으며 문을 두드리며 "김초현, 문을 열어."라고 소리쳤다.화장실 안.김초현은 끊임없이 물로 얼굴을 헹구었고 심지어 머리까지 적셨다. 옷이 흠뻑 젖어 피부에 착 달라붙어 묘한 자태를 뽐내고 있었다.하지만 약효가 워낙 강해 아무리 씻어도 소용이 없었다.그녀는 몸이 점점 뜨거워지는 것을 느꼈다.몸속에는 벌레가 기어 다니는 것 같았고, 그녀의 마음속에는 가장 원시적인 욕망이 솟아올랐다.이런 욕망은 생전에 겪어보지 못했던 것이었다.그녀는 바닥에 쭈그리고 앉아 자신의 옷을 잡아당기고 살갗을 움켜쥐었다.문밖에서 주호민의 목소리가 들려왔다. "초현씨, 빨리 문 열어요, 못 참겠어요, 빨리 문 열어요, 내가 도와줄게요, 당신이 아프지 않게.."밖에서는 주호민의 온갖 도발적인 말들이 들려온다.김초현은 아직 이성을 잃지 않았다.그녀는 절대 그래서는 안된다는 것을 알고 있었다.그녀는 남편이 있다.그녀의 남편은 강서준이다.남편 말고는 아무에게도 자신을 줄 수 없었다.그녀는 바닥에 주저앉았다, 얼굴이 새빨개지고 고통의 빛을 띠고 있었다.주호민은 몇 분 동안 김초현을 불렀지만 김초현은 문을 열지 않았다.그는 문을 걷어차서 망가뜨리는 한이 있어도 저 문을 열고 싶었다.어쨌든 지금은 퇴근해서 밖에 아무도 없었고 큰 소동이 일어나도 아무도 모를 것이다. 내일 사람을 불러 문을 수리하면 되니까.최고의 음식이 눈앞에 있는데 어떻게 가만둘 수 있겠는가?그는 끊임없이 문을 걷어찼다.한 번, 두 번, 세 번.그가 발로 문을 찰 때마다 초현의 가슴이 철렁 내려앉았다.몇 분 동안 걷어찬 후, 그는 마침내 문을 열었다.그는 땅바닥에 쭈그리고 앉아 온몸이 흠뻑 젖어 얼굴이 벌겋게 된 김초현을 보고 침을 삼켰다. 두 손으로 자신을 감싸 안고 바닥에 앉아 있는 초현을 바라보며 "어때요, 힘들지 않아요? 빌어봐

강서준은 사이렌 소리를 들었다.그는 경찰이 온 것을 알아챘다.강서준은 이 사건이 퍼지는 것을 원하지 않았다.김초현은 평범한 여자이고 그녀는 이미 너무 많은 비난을 감당해왔다.강서준은 경찰이 이 사건을 조사해 온 세상에 이 일이 알려지는 것을 원하지 않았다, 비록 초현에게 나쁜 일이 생기지는 않겠지만 만약 이것이 알려지면 반드시 소문이 날 것이다.김초현은 이미 너무 많은 유언비어를 겪었고 강서준은 이 일이 초현에게 영향을 미칠 것을 원하지 않았다.그래서 그는 소요 왕에게 연락을 한 것이다.소요 왕에게 사실을 알린 뒤 그는 다시 사무실로 돌아와 소파에 앉아 기다렸다.입구에 수십 명의 경비원이 모여있었다.삼단봉을 든 경비원들의 얼굴에는 땀방울이 맺혀있었고 아무도 사무실 출입을 엄두도 내지 못했다.사무실에는 주호민이 바닥에 누워있었고 주변에 피가 낭자했다.소요 왕은 회의 도중 강서준의 연락을 받았다, 그는 강서준이 정말 사고라도 칠 까봐 걱정이 가득했다, 강서준의 성깔은 익히 알고 있었다.그는 회의를 끝내고 “지금 당장 경찰에 연락해, AL 그룹에서 발생한 사안에 대해 신경 쓰지 말라고 전해, 이 사안은 군이 직접 개입할 것이다. 즉시 차량을 대기해, AL 그룹으로 간다.”라고 명령을 내렸다.AL 그룹.퇴근 시간이었지만 회사 안에는 여전히 많은 직원들이 야근을 하고 있었다.1층에는 십여 명의 경비원들이 바닥에 누워 있는데, 이 경비원들은 모두 손이 부러지거나 발이 부러져 있었다. 엄청난 압력에 강제로 부러진 상태였다.이들은 바닥에 누워 고통스러운 비명을 지르기도 하고 피를 흘려 의식을 잃기도 하는 등 현장은 아수라장이 됐고 일부 직원들은 놀라 바닥에 주저앉아 몸을 부르르 떨기도 했다.그때 경찰들이 입구에 도착했고 현장을 봉쇄하고 구급차가 출동했다.무장한 특수경찰들은 이 같은 피비린내 나는 장면을 보고 주변인들에게 상황을 묻기 시작했고, 용의자가 아직 이 안에 있다는 것을 알고 신속하게 검거에 나섰다.바로 그때 특공대 대장은 AL 그

강서준은 초현의 미소를 보고 정신을 차리지 못했다, 그러다 뒤늦게 반응했다."내가 도착했을 때 초현 씨는 이미 혼수상태에 빠졌고 내가 경찰에 신고해 팀장을 체포했어요.”강서준은 김초현에게 트라우마가 생길까 봐 걱정되어 별일 없었다는 듯 가볍게 말하면서 그녀를 위로했다.초현도 다행이라고 여겼다.평소 책을 많이 읽고 요령을 터득해 미리 수상한 낌새를 눈치채서 참 다행이라고 여겼다.그렇지 않았더라면 정말 상상할 수 없는 결과가 초래됐을 것이다."가요, 밥 먹어요." 강서준은 김초현을 잡아당겼다.초현은 머리를 끄덕였다.강서준은 그녀가 자고 있을 때 이미 요리를 다 해두었다.식사 시간이 되자, 외출했던 가족들도 모두 돌아왔다.그들은 문에 들어서면서 여전히 훈련에 대해 토론하고 있었다."호호, 정말 대단했어, 수십 대의 차가 즐비하게 늘어선 모습이 너무 황홀했다니까." 하연미는 방에 들어가면서도 방금 전 본 장면을 떠올리며 여전히 가슴이 두근거려 했다.강서준은 낮은 소리로 속삭였다. "초현 씨, 오늘 일은 부모님께 말하지 마요, 걱정할까 봐 걱정되네요.”"응."김초현도 동의를 하는지 고개를 끄덕였다, 다행히 이번에는 위험하지 않았고 아무 일도 일어나지 않았으니까.부모님께 말씀드리면 무조건 걱정하실거다."엄마, 왜 웃어요? 무슨 훈련이요?" 김초현은 일어서서 하연미가 장 봐온 물건을 건네받으며 물었다. 하연미는 "오후에 AL 그룹 밖에서 군경 합동 훈련을 했거든, 엄청난 사람들이 모였더라고, 소문에 의하면 소요 왕 같은 거물까지 모습을 드러냈다고 하던데. 아쉽지만, 내가 갔을 때 마침 그들이 떠나고 있었고 그래서 엄청난 장면을 보지 못했다."라고 말했다."응?"초현은 어리둥절했다.밖에서 훈련을 하고 있었다고?그녀는 강서준을 한 번 보았다.강서준은 두 팔을 들어 흔들며 말했다. "나도 모르는 일이에요, 내가 데리러 갔을 때에는 보지 못했어요."초현도 별다른 의심을 품지 않았다.강서준은 "어머님, 아버님, 식사 준비 다 됐으니 기다릴