임지훈은 웃어야 할지, 울어야 할지 어이가 없었다.“그러니까, 유정 씨한테 고마워해야 한다는 거예요?”방유정은 곧바로 제대로 서며 임지훈의 손을 뿌리쳤다.“그럴 필요 없어요.”심재경이 말했다.“여기서 같이 식사해.”방유정은 거절했다.“싫어요. 그랬다가 이 남자는 제가 자기한테 구애하는 줄 알겠어요. 지훈 씨는 너무 재미없어요.”그녀는 말하면서 임지훈을 가리켰다.“...”임지훈은 할 말이 없었다.심재경이 웃으며 말했다.“지훈 씨는 그런 생각 안 해. 내가 남으라고 하는 건 네가 단기문의 동생이고 취해서 위험할까 봐 남으라고 하는 거야. 있다가 식사가 끝나면 데려다줄게.”“맞아요. 게다가 이제 저녁 식사 시간이에요.”구애린도 한마다 보태자, 방유정은 그들의 호의를 생각해서 동의했다.“그럼 실례하겠습니다.”“다들 먼저 들어가요.”심재경이 말하면서 앞장서서 예약한 가장 좋은 룸으로 안내했다. 그들이 자리에 앉자, 매니저가 심재경의 옆에 다가와서 허리를 굽히며 낮은 목소리로 물었다.“지금 음식을 올릴까요?”“조금만 더 기다려주세요. 아직 다 오지 않았어요.”방유정이 호기심에 물었다.“또 누가 있어요?”구애린이 대답했다.“지훈 씨 상사요.”그리고 또 바로 이어서 덧붙였다.“저희 오빠인데 언니 그리고 애 두 명이 있어요.”방유정이 고개를 끄덕이며 주위를 둘러보더니 사람들이 모두 너무 친해 보였다.“모두 관계가 좋은신 것 같아요.”구애린이 대답했다.“당연하죠.”방유정이 일어나서 구애린의 옆에 앉으며 몸을 돌리고 구애린을 보며 말했다.“저 애린 씨가 좋아요.”구애린이 놀라 하며 물었다.“네?”“애린 씨 성격이 좋아요.”방유정은 구애린의 성격이 자기와 같고 또 외향적이고 활달해서 좋았다.구애린이 말했다.“저도 유정 씨가 친근하고 좋아요.”방유정은 심호흡했다. 비록 돈도 부족하지 않고 의식주 걱정 없으며 괜찮은 친구도 몇 명 되지만, 그들은 모두 그녀와 비슷하게 재벌 2세이고 고생해 본 적도 없는 그냥 같이 놀기

방유정은 그들을 바라보며 부끄럽고 부러웠다. 어찌 됐든 그들과 잘 어울리지 못해서 부끄러웠고 친구 사이든, 상사와 부하 사이든 그들이 너무 친해 보여서 부러웠다. 그리고 여인들의 얼굴은 생활이 편안하고 좋아야만 나타나는 그런 행복한 안색이었다.구애린이 방유정의 난감해하는 것을 알아채고 주동적으로 말을 걸었다.“우리 한잔해요.”구애린은 우유가 담긴 컵을 들며 말했다.“그런데 제가 술을 마시지 못해서 죄송해요.”방유정이 스스로 술 한 잔을 따르고 말했다.“만나서 반가워요.”그러고 또 다른 사람을 보며 말했다.“만나서 반가워요.”안이슬도 한마디 했다.“우리도 유정 씨 만나서 반가워요.”안이슬은 또 송연아를 보며 말했다.“우리도 한잔하자.”그가 말하는 우리는 여자들만 말하는 거였다. 송연아도 고개를 끄덕이며 좋다고 했다. 그런데 그녀가 컵을 들자, 윤이도 손을 내밀었다.“윤이야, 넌 이거 못 마시니까, 우유로 하자.”송연아가 말하며 우유를 윤이 손에 쥐어주자, 윤이는 송연아 손에 있는 술을 달라고 칭얼댔다. 그걸 보고 강세헌이 또다시 윤이를 안았는데 윤이는 눈이 빨개지면서 울려고 했다. 송연아가 깨끗한 컵을 가져다가 주스를 담아 손에 쥐어주자, 이번에는 송연아 손에 있는 거와 같은 것인 줄 알고 곧바로 기뻐했다. 마시기가 좋든 말든 그가 원하는 걸 주니 기뻤다.“애들은 다 그래.”안이슬이 말했다.“맞아요. 뭐를 보던 다 궁금해하며 가지려고 해요.”송연아는 술잔을 다시 들고 말했다.“우리 한잔해요.”그렇게 4명의 여자끼리 술을 마셨다.식사하는 동안 방유정은 모든 사람에 대해 초보적으로 요해했다. 관계가 화기애애하고 또 모두 성품이 좋은데 누구 한 명이라도 마음이 쪼잔하면 이렇게 잘 지낼 수 없을 거라고 생각했다. 하지만 방유정이 몰랐던 것은 그들 모두 좋은 성품을 가진 건 확실하지만, 그들이 잘 지내는 것은 결코 단순히 성품이 좋은 것 때문만은 아니라는 사실이었다.심재경과 강세헌이 제일 오래 아는 사이였고 관계도 좋았으며 심재경

그렇게 말하면서 그녀는 또 한 조각의 케이크를 아버지 손에 쥐어주었다.“오늘은 제 생일이니 어서 케이크를 드세요.”아버지는 그녀의 속셈을 알고 한숨을 내쉬었다.“그냥 내 입을 막으려고 하는 걸 모를 줄 알아.”방유정이 그의 어깨에 기대며 애교를 부렸다. 그녀는 부모의 그늘에서 큰 사랑을 듬뿍 받으며 애지중지 자랐다. 무슨 일이든 부모 앞에서 애교만 부리면 모든 일이 해결되었다. 그런데 오늘은 부모가 그녀를 결혼시키려는 결심을 너무 과소평가했다는 걸 느끼고는 케이크를 먹은 다음 잽싸게 위층으로 올라갔고 머리가 어지러웠는지 샤워도 하지 않고 침대에 누웠다.그때 그녀의 어머니는 가정부에게 테이블을 치우라고 하고는 남편에게 말했다.“기문이에게 전화해서 유정이가 그 남자한테 막 대하지 않았는지 물어봐요.”그녀의 아버지가 말했다.“우리가 너무 몰아붙이는 거 아닐까?”“그래도 방법이 없잖아요. 당신이 오래 기다릴 수 없는데.”그녀의 아버지의 안색이 순식간에 암울해지더니 휴대폰을 들고 방으로 들어갔다. 그녀의 어머니도 바로 뒤따라 들어가서 문을 닫았다. 그는 침대 가장자리에 앉아 단기문에게 전화를 걸었다.“기문아, 너한테 물어볼 게 있어서 전화했어. 네가 유정이에게 소개해 준 사람 어때? 오늘 유정이가 그 사람한테 막 대하지 않았다고 하고 저녁에 그 사람이 집까지 바래다줬다고 하던데 정말이야?”단기문이 말했다.“저도 그것까진는 몰라요.”그는 확실히 임지훈이 방유정을 데려다줬는지 모르지만 방유정의 성격에 절대 불가능하다고 생각했다.“그 사람이 어떤 조건인지 얘기해 줄 수 있겠니? 네가 전에 조건이 좋다고만 했잖아, 얼마나 어떻게 좋은 거야?”방유정의 아버지가 물었다.“스피커로 해요.”방유정의 어머니가 옆에서 귓속말하자, 방유정의 아버지가 시키는 대로 했고 이어서 단기문의 목소리가 크게 들려왔다.“그 사람 현재 브리언트 그룹에 다니고 있고 강세헌의 오른팔이어서 능력은 의심할 여지가 없습니다.”단기문은 방유정 부모님의 생각을 잘 알고 있기에 무

똑똑똑...방유정 어머니의 문 두드리는 소리가 다급해졌다.“유정아, 제발 빨리 씻고 나와. 시간이 없어. 그 사람이 이대로 떠나면 네 아버지가 프랑스까지 쫓아갈 기세야.”방유정이 욕실 문을 열고 충격에 빠진 얼굴로 어머니를 바라봤다.“남자가 다 죽고 없는 것도 아니고 왜 그 사람한테 목을 매는 거예요?”“남자는 많지만 괜찮은 남자가 몇 명 될 것 같아? 전에 만났던 괜찮은 남자들은 다 너 때문에 겁을 먹고 도망갔잖아? 우리도 이렇게까지 하고 싶지 않았지만, 다 네가 자초한 일이야.”방유정이 말했다.“알았어요. 하지만 저 조건이 있어요.”“무슨 조건? 단 네 아빠가 이번에는 절대 네 맘대로 하게 놔두지 않을 거니까, 조건을 걸고 싶어도 그건 염두에 두고 얘기해.”방유정이 말했다.“두 분 끼어들지 마세요. 제가 평생 함께할 짝을 찾는 거니까 제 마음에 들어야 하잖아요.”방유정 어머니는 그녀가 얼마나 말을 잘하는지 알고 있기에 더 이상 입씨름을 하지 않았다.“이번에 네 아빠를 설득하기 쉽지 않을 거야. 20여 년 동안 너를 오냐오냐 키웠지만 이제 우리도 늙었어.”“알았어요.”방유정도 마음속으로 부모가 무엇을 원하는지 잘 알고 있었지만...그녀는 한숨만 나왔다.“알면 서둘러. 너 그러다가 아빠가 정말로 직접 나서서 찾으러 가면 그때는 얼마나 망신이야.”방유정이 물었다.“엄마, 아빠가 빨리 결혼하기를 바라는 건 알겠는데 이렇게 서두를 필요가 있나요?”“네 아빠 시간이...”순간 자기가 말을 잘못했다는 것을 깨닫고 방유정 어머니는 말을 바꿨다.“우리 늙어서 오래 기다리지 못해.”방유정이 웃으며 말했다.“두 분 아직 젊어요.”“알았으니까, 빨리 샤워해. 얼른.”방유정 어머니는 말하며 딸을 욕실에 밀어 넣었다.방유정은 하는 수 없이 욕실에 들어가서 샤워하며 대책을 생각했다.‘이번에는 쉽게 넘어가지 않을 것 같은데 어떡하지?’그녀는 예쁘게 단장하고 차 키를 들고 그녀의 스포츠카를 타고 공항에 도착했는데 마침 임지훈도 그 시간에

“그냥 입 다물고 가능한 아무 말도 하지 말아요.”방유정이 말했다.임지훈은 고개를 끄덕이며 방유정 가까이에 다가가며 말했다.“벙어리가 되라는 거죠. 그런데 제가 언어장애인이면 부모님께서 저를 반가워하시겠어요?”방유정은 차갑게 콧방귀를 뀌며 그를 쳐다보며 말했다.“왜요? 저희 부모님이 반가워했으면 좋겠어요?”임지훈은 당황해하며 가볍게 헛기침을 했다.“아니요. 그냥 물어본 거예요.”방유정이 말했다.“저 남자한테 한 번도 당한 적이 없는데 당신이 처음이에요.”그녀는 말하면서 액셀러레이터를 세게 밟았다. 그 순간 임지훈은 준비가 없었기에 뒤로 젖혀지는 충격에 눈이 휘둥그레져서 방유정을 바라봤다.“왜 이렇게 운전해요?”방유정은 임지훈의 질문을 무시하고 더 빨리 달렸다. 임지훈은 자연스럽게 손잡이를 잡았다.“저는 아무 짓도 안 했는데 왜 그렇게 화가 났어요? 지금 살인을 하려는 거예요?”방유정은 불쾌했다.“닥쳐요.”임지훈이 눈을 깜빡이며 물었다.“저는 유정 씨를 도와주러 가는 거예요. 제가 잘못했나요? 속도 줄여요!”방유정의 차는 하마터면 앞에 SUV 차량에 부딪힐 뻔했는데 임지훈은 겁에 질려 아무 말도 하지 않았다.‘이 여자는 거만할 뿐만 아니라 손도 거치네.’그는 오래 살고 싶다는 생각에 방유정을 건드리면 좋을 일이 없을 것 같아 얼른 도와주고 떠나야겠다고 생각했다. 차는 어느덧 방씨 가문의 집 앞에 도착했고 방유정이 고개를 돌려 말했다.“저희 부모님이 저와 사귀냐고 물어보면 그냥 맞다고 해요.”임지훈은 천천히 대답했다.“동의하지 말았어야 했는데, 전혀 고마워하지 않잖아요.”“이제 늦었어요.”방유정이 차에서 내리며 대답했다. 그리고 한마디 더 보탰다.“말을 적게 하는 거 잊지 말고요.”임지훈은 고개를 끄덕였다.“어서 내려요.”방유정이 다그쳤다.방유정의 아버지와 어머니는 차가 들어오는 걸 보고 반갑게 맞이했다. 임지훈은 안전벨트를 풀고 문을 열고 내렸다.“왔어요?”방유정 아버지는 눈꼬리를 올려 눈가에 주름을 잡으