“당, 당신 어떻게 이럴 수 있죠?”이 선생님은 말을 하려다가 멈추며 우물쭈물했다. 이 선생님도 다정이 경찰에 신고하는 것을 막을 이유가 없었다.다정은 휴대전화를 내려놓고 눈썹을 들며 이 선생님을 바라보았고 완전히 기세를 제압했다.“왜요? 경찰이 곧 올 텐데, 그때가 되면 진상이 밝혀지겠죠.”‘엄마, 너무 멋있어!’귀부인은 이 선생님과 눈을 마주쳤는데 그들의 안색은 무척 안 좋았고 심지어 부자연스러웠다.하윤도 눈물을 닦고 울지 않았다.하윤은 자신과 오빠가 모두 억울하고, 나쁜 사람들이 뭉쳤기 때문이란 것을 알고 있었다!다정은 흥미진진하게 그들의 반응을 보고 있었다.이 선생님은 가볍게 기침을 하더니 바로 이유를 찾아 떠나려 했다.“나 화장실에 갈게요.”어쨌든 감시 카메라를 처리해야 했다.증거가 없으면 경찰이 와도 어쩔 수 없었다.다정은 냉소하며 앞으로 가서 이 선생님의 앞을 막았다.“어디 가요? 이 일은 경찰이 오기 전에 누구도 갈 수 없어요. 가면 마음이 찔린 거죠.”다정은 한눈에 이 선생님의 속마음을 알아차렸다.‘증거를 없애려고? 그렇게 놔둘 리가!’이 선생님의 안색이 보기 흉한 것을 보고, 다정은 눈썹을 치켜세우며 크게 말했다.“그때가 되면, 나는 외부에 이 일을 설명할 거예요! 모든 사람에게 당신들 이 유치원이 어떻게 아이를 모함하는지 보여줄 거라고요!”이 말은 이 선생님뿐만 아니라 이미 어리둥절한 귀부인에게 하는 말이었다.한순간, 침묵이 공기 속에서 흘렀다.이렇게 큰 방에서는 호헌이 흐느끼며 우는 소리만 들을 수 있었다.아이는 어른의 악랄한 마음을 몰랐기에 오직 아픔 때문에 울기만 한다.이 선생님은 얼굴이 하얗게 질려 손바닥도 땀투성이가 되었다. 이 선생님은 이미 놀라 어쩔 줄 몰랐다.그때 기자들이 개입한다면.‘난 실패한 선생님으로서 곧 비난을 받고 학교 측으로부터 제명될 거야.’‘그럼 내 직업 생애는 끝날 것이라고!’이 선생님은 몸을 부들부들 떨며 눈시울을 붉혔고 용서 비는 말을 곧 하기 직전이었다.귀

준재는 안색이 차분했는데 다정을 보고 좀 놀랐다.다정은 아이를 데리고 준재를 향해 웃었다.“대표님, 왜 병원에 왔어요? 어디 불편해요?”다정은 마음속으로 궁금했다.‘설마 내 약이 효과가 좋지 않은 건가?’그러나 준재는 정신이 좋아 보였고, 안색도 별일 없어 보였는데 몸이 불편한 사람 같지가 않았다준재는 고개를 저으며 대답했다.“아니요, 단지 지인을 병문안하러 왔을 뿐이에요.”다정의 약은 효과가 놀라웠다.준재는 오랫동안 몸에 불편한 증상이 나타나지 않았다.다정은 한숨 돌리며 다행이라고 생각했다.이때 하윤은 쭈뼛쭈뼛 준재를 불렀다. “아저씨 안녕하세요.”하준도 준재에게 인사를 했다.준재는 예리하게 두 아이의 안색을 보았는데 분명히 좋지 않았다.말하는 소리도 아주 작았다.자신을 보자 그들은 예전처럼 흥분한 기색이 없었고 시든 가지처럼 우거지상을 하고 있었다.특히 하윤은 눈시울이 붉게 부어올라 턱에 눈물 자국이 은은하게 남아 있었다.하준은 분노에 찬 얼굴로 작은 입을 삐죽 내밀었다.그리고 다정을 보니 비록 얼굴은 웃고 있었지만 얼굴은 좀 초췌했다.준재는 의아해하며 바로 물었다.하준과 하윤은 말을 하지 않았고, 하윤은 또 입을 삐죽거리며 고개를 숙였다.준재는 눈살을 찌푸리며 다정을 바라보았다.다정은 한숨을 쉬었고, 이렇게 재수 없는 일은 언급하고 싶지 않았다.다정은 기침을 한 번 하고 어색한 표정으로 말했다.“아무일도 아니에요. 유치원에서 다른 사람과 충돌이 좀 생겼어요.”다정은 더 이상 말하고 싶지 않은 것 같았고, 준재도 더 이상 추궁하지 않았다.보아하니 작은 모순은 아닌 것 같았다.준재는 그들을 보고 말했다.“나도 할일 다 마쳐서 지금 별일 없으니, 데려다 줄게요.”준재는 하준의 다리에 거즈를 감은 것을 보았다.다정은 원래 준재를 귀찮게 하고 싶지 않았지만, 하준이 지금 부상을 입어 거동이 불편할 거 같아 승낙했다.“고마워요.”준재는 말을 하지 않았다. 준재는 이미 다정의 고마움에 익숙해지려고 했다.하준

고다정은 이 말을 듣고 한숨을 쉬었다.다정은 입을 열었다.“원장님, 우리 아이가 학교에 도착하면 더 이상 어떤 학교폭력도 당하지 않을 것이라고 정말 장담할 수 있나요? 그들은 이미 학교에 트라우마가 생겼고, 또 그런 일을 당할까 봐 두려워하고 있어요.”저쪽에서 원장은 엄숙한 말투로 장담했다.“절대로 그런 일 없을 거예요! 우리는 이미 소란을 일으킨 학생을 제명했고, 전체 교사를 찾아 회의를 열어 문제를 정돈했으니, 어머니과 아이들은 이제 안심해도 돼요!”원장은 거침없이 말하고 있었고, 다정은 원장의 태도가 좋은 것을 보고 더 이상 책망하고 싶지 않았다.“그래요, 하지만 내 아들은 지금 정신적인 상처를 입었고, 내 아들도 몸을 다쳤거든요. 그들은 아마도 며칠 좀 지나야 학교에 갈 수 있을 거 같아요.”원장은 너그럽게 웃으며 말투는 온화했다.“괜찮아요, 오고 싶을 때 오면 돼요. 내가 선생님 쪽에 말하면 되니까요.”다정은 담담하게 웃었다.“알겠어요, 고마워요.”전화를 끊자, 다정은 이 원장이 뜻밖에도 이렇게 친절할 줄은 생각지도 못했다.정말 다정의 예상을 벗어났다.그리고 다정은 생각을 하다 다시 하윤과 하준의 방으로 들어갔다.하준은 침대에 앉아 많이 울적해 보였다.하윤은 누워 있었는데 이불로 머리를 가리고 두 눈만 드러냈고, 크고 반짝이는 두 눈은 수심으로 가득했다.다정은 입술을 오므리다 그들에게 말했다.“하준아, 하윤아, 방금 원장님에게 전화가 왔어.”하준은 아무 말도 하지 않았고, 하윤은 입을 삐죽거리며 다정에게 물었다.“엄마, 원장 아저씨, 우리에게 학교에 가라고 하셨죠?”다정은 사실대로 대답했다.“아니, 너희들이 가고 싶지 않으면 집에서 며칠 쉬라고 말했어. 언제 가고 싶으면 다시 가도 된다고 했고.”하윤은 고개를 숙이고 목소리가 답답했다.“원장 아저씨도 참 괜찮은 사람이군요.”다정은 마음이 아팠다. 침묵하는 하준을 보고 다정은 위로했다.“원장님은 이미 전체 교사를 소집하여 회의를 열었으니 앞으로 그런 일은 없을

잠시 검사한 후, 고다정은 손을 거두었다.자세히 검사해 보니, 다정은 이미 약간의 실마리를 발견하였다.집사와 고하윤은 모두 한마디도 하지 않고 집중해서 다정을 바라보며 다정의 대답을 기대하고 있었다.다정은 차분하게 품에서 은침 몇 개를 꺼냈는데, 그 중 하나를 꺼내 마왕의 다리에 찔렀다.마왕은 여전히 잠들어 있었지만 갑자기 심각한 경련을 일으켰다.다정은 이를 무시하고 여전히 담담하게 계속 침을 하나 꺼내 마왕의 다리에 찔렀다.마왕은 또 몸이 떨었고, 집사는 이미 땀을 줄줄 흘리고 있었다.집사는 초조한 얼굴로 말하려다 또 멈추었다.집사는 마왕이 다정에 의해 죽을까 봐 두려웠다.이 개는 보통 개가 아니었는데, 준재는 마왕을 매우 아꼈고, 심지어 마왕과 함께 생사를 넘나들었다.만약 마왕이 이대로 죽는다면, 집사도 책임을 피할 수 없었다.다만, 지금 집사도 다정을 방해할 수 없었기에 그저 조급해할 수밖에 없었다.그러나 다정은 의술이 뛰어나서 준재를 치료할 수 있었다.게다가 다정도 마왕을 치료할 수 있다고 했으니 아마 별일이 없을 것이다.그래서 집사는 조용히 지켜보며 소리를 내지 않았다.하윤은 호기심이 가득한 얼굴로 마왕이 자신의 엄마에 의해 치료될 수 있으리라 기대하고 있었다. 하윤은 엄마를 믿었다.잠시 후 마왕의 다친 다리에는 이미 7, 8개의 침이 꽂혀 있었다.준재는 회의를 마치고 찾아왔을 때, 바로 이 장면을 보았다.자신의 마왕은 혼수상태에 빠져 있었고 다리에는 은침이 가득했다.준재는 눈썹을 찌푸리며 다소 불만을 느낀 듯 집사에게 물었다.“지금 뭐하는 거지?”그리고 말투에는 마왕에 대한 걱정이 가득했다.집사는 준재를 보고 난처함을 느꼈지만 울며 겨자 먹기로 대답했다.“아가씨는 마왕의 뒷다리에 장애가 있다는 것을 발견하고 마왕을 도와 치료하고 있습니다.”준재는 이 말을 듣고 다정을 바라보며 좀 궁금해졌다.‘마왕은 뜻밖에도 다정의 접근을 거부하지 않았다니.’이때 다정도 침을 다 꽂았다.다정은 일어나서 침착하게 준재에게

구남준은 이 말을 듣고 안도의 한숨을 내쉬었다.‘그럼 됐어, 도련님에게 위험이 없을 거야.’남준은 고개를 끄덕이며 말했다.“수고하셨어요.”다정은 옆에 서서 눈살을 찌푸리며 온몸에 은침을 꽂은 준재를 주시하며 준재에게 침을 뽑아주기를 기다렸다.이번 치료는 다정이 생각했던 것보다 시간이 더 길었다.그렇게 치료를 마치자 시간은 벌써 한 시간이 지났다.다정은 너무 집중해서 침을 뽑고 나니 갑자기 무기력함을 느꼈다.이때, 다정은 머리가 어지러워서 비틀거리더니 하마터면 땅에 쓰러질 뻔했다.준재는 서서 단추를 채우고 있었는데 곁눈질로 다정이 쓰러지는 것을 보고, 얼른 다정을 부축하여 자신에게 기대게 했다.다정은 현기증 속에서 자신이 따뜻한 품에 떨어졌다는 것을 발견했다.넓고 힘이 있어서 안정감을 가져다 주었다.그런 사이, 다정은 맑고 깨끗한 목소리가 자신의 귓가에 떨어진 것을 느꼈다.“괜찮아요?”다정은 그것이 준재의 목소리라는 것을 판단할 수 있었다.다정은 마음을 가다듬더니 시야가 마침내 밝아졌고 담담하게 말했다. “네, 괜찮아요.”자신이 남자의 품에 있다는 것을 의식하자, 다정은 또 너무 선을 넘었다는 것을 깨닫고 억지로 버티며 일어나려 했다.현기증이 엄습하더니 다정은 괴로워서 머리를 흔들었다.준재는 눈살을 찌푸렸다.‘괜찮은 것 같지 않은데.’이렇게 늦었는데 다정을 이대로 떠나게 한다면 무슨 일 생길지도 모른다.준재는 즉시 말했다.“여기서 좀 쉬어요. 그러고 나서 가도 늦지 않아요.”이어서 준재는 다짜고짜 다정의 허리를 안고 들었다.순간, 준재는 미간을 찌푸렸다. ‘다정은 왜 이렇게 가벼울까?’발이 땅에서 떨어지자 다정은 놀라 소리를 질렀다.“대표님, 몸 아직 안 나았으니 함부로 움직이지 마요!”다정의 근심 어린 눈빛은 준재의 그윽한 눈동자와 마주쳤다.‘만약 또 대표님 상처에 영향을 끼쳤다면 어쩌면 좋아?’준재는 속으로 이상하다고 생각했다. ‘다정은 이미 이렇게 불편한데도 아직 날 걱정할 마음이 있다니?’ 준재는