강하영이 크게 반항하며 비명을 지르기 시작했다.“이것 놔!”“짝!”남자가 강하영의 뺨을 힘껏 때리자 귓가에 윙윙거리는 소리가 들려왔고, 방금 뺨을 맞은 것 때문에 몸을 제대로 가누지 못하고 휘청이기 시작했다.남자는 그대로 강하영을 끌고 차 안에 밀어 넣은 뒤 기사에게 출발하라고 얘기했다.강하영은 자신의 힘으로 이 남자를 당해낼 수 없다는 것을 잘 알기에 경솔하게 행동할 수 없었다. 만약 여기서 남자가 함부로 손찌검을 한다면 그녀의 아이를 지킬 수 없을 지도 모르기 때문이다.강하영은 차 문에 달라붙어 남자를 뚫어지게 쳐다보면서 조심스레 주머니에 손을 넣어 허시원에게 긴급 전화를 걸려고 했다.화면 잠금 버튼을 세 번 누르기만 하면 바로 긴급 전화를 걸 수 있기 때문이다.하지만 미처 버튼을 누르기 전에 남자가 갑자기 손을 뻗어 그녀의 휴대폰을 뺏앗아 창밖으로 던져버렸다.강하영는 깜짝 놀라 눈을 휘둥그레 뜨고 창밖을 바라보았다.‘대체 누가 나한테 이렇게까지 하는 거야?’강하영은 앞으로 무슨 일이 일어날지 감히 상상조차 할 수 없었다. 그저 무의식적으로 차창밖을 내다보면서 빠르게 스쳐 지나가는 풍경을 보고 두려움에 떨 뿐이었다.차에서 뛰어내리려면 두 가지 문제가 있었다.유산을 하거나, 유산을 당하거나.강하영은 마음을 다잡으며 대처할 방법을 생각해야한다고 거듭 다짐했다.두 시간 뒤.차는 낮은 단독주택 앞에 멈춰 섰고, 주위는 칠흑 같이 어두운 숲으로 뒤덮였다.남자가 강하영을 차에서 끌어내리자, 운전기사가 주택 문을 연 뒤 강하영을 집안으로 힘껏 밀었다.비틀 거리며 집 안으로 들어가고 문이 닫히는 소리가 들려왔다.깜짝 놀란 강하영이 빠른 걸음으로 앞으로 다가가 문을 열려고 애썼지만 문은 굳게 잠겨있었다.강하영은 문을 두드리며 다급하게 소리쳤다.“당신들 대체 누구야? 왜 나를 여기에 가둬두는 건데?!”하지만 들려오는 건 자동차 엔진 소리뿐이었다.그때 강하영의 머릿속에 불길한 생각이 스치기 시작했다. 설마 죽을 때까지 이곳에 갇혀 있어

정유준은 한참 침묵을 지켰다.“알겠습니다.”휴대폰을 내려놓은 정유준은 바로 허시원을 향해 지시를 내렸다.“계속 양다인의 행적을 추적해 봐!”“알겠습니다.”지시를 내리고 정유준은 바로 외투를 집어 들더니 별장을 나섰다. 그리고 차에 올라탄 뒤 빠른 속도로 본가로 향했다.집에 도착하자마자 그는 음산한 분위기를 풍기며 한창 아침 식사를 하고 있는 정 노인을 찾았다.정 노인은 그의 몸에서 뿜어져 나오는 기분 나쁜 분위기에 불쾌함을 느꼈는지 젓가락을 내려놓았다.“이른 아침부터 무슨 일로 온 거야?”“아버지가 강하영을 데려갔습니까?”“네 이놈! 지금 대체 시간이 몇시인지 확인해 봐라! 여섯 시 반에 지금 나한테 달려와 그딴 질문을 해? 네 안중에는 내가 있기는 하냐? 버르장머리 없는 놈!”차갑게 따지는 듯한 정유준의 태도에 정 노인은 벌떡 일어나 크게 화를 냈다.화가 극에 달한 정유준은 이를 악물고 한 글자 한 글자 또박또박 얘기하기 시작했다.“아버지가 꾸민 일이 아니길 바랄게요. 그렇지 않으면 저도 아버지의 두 아들에게 무슨 짓을 할지 모르니까요!”정 노인은 화를 참지 못하고 그릇을 바닥에 던졌다.“네놈은 조만간 그 여우 같은 년 손에 신세를 망치게 될 거다!”정유준은 싸늘한 시선을 거두고 몸을 돌려 떠났다.차에 오르고 정유준은 허시원의 전화를 받았다.“대표님, 강하영 씨의 마지막 위치를 추적했더니 도로에서 휴대폰을 찾았습니다.”“구체적인 위치가 어디야?”“별장에서 멀지 않은 곳인데, 근처에 있는 CCTV는 강하영 씨가 사라진 시간대에 파손된 상태였어요.”정유준은 분노에 휩싸여 운전대를 세게 내리치며 소리 질렀다.“당장 알아내! 계속 알아봐!”휴대폰을 곁에 던지고 정유준은 난원으로 향했다.가는 길에 그의 머릿속에는 강하영과 연락이 닿을만한 사람들을 끊임없이 떠올려 봤다.부진석과 우인나는 어젯밤 계속 강하영을 찾고 있었으니 이제 강하영이 연락할 만한 사람은 한 사람만 남았다.정유준은 소예준의 연락처를 찾아 바로 전화를 걸었다

양다인은 책상 앞으로 달려가 울면서 물었다.“혹시 할아버지가 강하영을 데려가신 거예요? 할아버지가 저를 위해 그러셨다는 건 알지만, 혹시 정말 강하영을 데려갔다면 그만 풀어주세요.”소 노인은 표정이 어둡게 가라앉았다.“다인아, 너 그 여자가 네 앞에서 어떻게 했는지 벌써 있은게냐? 유준이 놈과 결혼하지 않을 셈이야?”양다인은 울면서 고개를 저었다.“할아버지, 방금 제가 난원에 갔을 때, 유준 씨가 제 목을 졸라 죽이려 했어요. 사람 마음은 어쩔 수 없는 거잖아요. 제가 유준 씨 마음을 돌릴 자신이 있어요! 그런데 만약 강하영한테 무슨 일 생기면 우리 사이는 완전히 끝나고 말 거예요. 제 아이를 죽일 거란 말이에요!”“그놈이 정말 그렇게 얘기했어? 그게 사실이면 나도 끝장을 봐야겠다!”그 말에 양다인의 마음이 덜컥 내려앉았다.‘정말 할아버지가 강하영을 납치한 거야?’양다인은 이대로 정유준과의 사이가 틀어지고 싶지 않았다. 그녀의 마음속에는 진작에 이 남자가 자리를 잡고 있었기 때문이다.강하영은 언제든 처리할 수 있지만 그게 지금은 아니었다.그렇기에 양다인은 더욱 울부짖으며 애원하기 시작했다.“할아버지, 제발요! 이번 일로 강하영도 제대로 겁을 먹고 앞으로 아무리 간댕이가 부어도 절대 저한테서 유준 씨를 빼앗아 가지 않을 거예요. 게다가 배 속에 아이가 이미 3개월에 들어섰는데 지금 아이를 지우면 제 몸도 망가져서 앞으로 아이를 가질 수 없으면 저도 무너질 수밖에 없어요.”소 노인은 양다인의 말에 마음이 약해질 수밖에 없었다.“너는 마음이 약해서 탈이구나. 내가 사람을 시켜 그 여자를 남쪽에 외진 곳에 있는 저택에 가둬놓으라고 했다. 이틀만 더 기다려. 만약 운이 좋아 죽지 않고 살아있으면 그때 다시 풀어주라고 하마.”소 노인의 말에 양다인은 그제야 시름을 놓았다.그리고 이번 기회에 반드시 정유준이 강하영에 대한 마음을 단념시켜야겠다고 다짐했다.그런데 양다인이 간과하고 있었던 것은 소예준이 이 모든 대화를 듣고 있었다는 것이다.소예

강하영은 복잡한 마음을 말로 이루 표현할 수 없었다.그때 당시 확실히 정유준의 긴장한 듯한 외침을 들었기 때문이다.“그리고 임씨 아주머니가 얘기해 주셨는데, 대표님이 3일 동안 밥도 거의 드시지 않았다고 하더라고.”“아주머니와 꽤 많은 얘기를 나눴나 봐?”강하영의 말에 우인나는 고개를 끄덕였다.“네가 집으로 돌아온 날, 내가 아래층에서 하룻밤 묵었잖아. 그때 아주머니께서 많이 돌봐주셨어. 그래서 내가 슬쩍 얘기를 꺼내본 거지. 더 중요한 건 대표님이 너를 위해 양다인을 협박했다는 거야!”강하영은 도무지 영문을 알 수 없었다.우인나가 아주머니한테서 들은 얘기를 강하영에게 전하자, 그녀의 눈이 휘둥그레졌다.“유준 씨가 양다인한테 아이를 지우라고 했단 말이야?”우인나는 입을 삐죽거렸다.“아주머니가 그렇게 얘기해줬어. 나는 대표님이 차라리 그 아이를 확 지워버렸으면 좋겠어! 그렇게 되면 네 뱃속의 세쌍둥이가…….”우인나가 말을 하다말고 바로 입을 다물자 강하영이 입술을 깨물었다.“인나야, 나 갇혀 있는 동안 생각해 봤어.”“뭔데?”“내 아이들이 아버지의 보호를 받을 수 있게 하고 싶어. 이번에는 운이 좋아서 발견됐지만, 만약 다음에 또 이런 일이 생긴다면 어떨까? 나는 아이들의 목숨을 가지고 위험한 도박을 할 수 없어. 나는 그 책임을 질 수 없거든.”“그래서 정유준 곁으로 돌아가고 싶어?”“아니, 사실을 고백하려고. 예전에도 그랬듯 나는 정부도, 상간녀도 되고 싶지 않아. 그저 단순히 임신 사실과 내 생각들을 정유준 씨에게 얘기할 생각이야. 나머지 일은 그가 알아서 할 결정이고.”“대표님이 아이를 지우라고 하면 어쩔 거야?”“도박하는 심정으로 이번에 물어보려고.”강하영은 자신의 감정을 가라앉혔고, 한참 침묵을 지키고 있던 우인나도 동의한다는 듯 고개를 끄덕였다.“나는 네 편이야!”……30분 후.정유준이 부하들을 거느리고 소씨 집안 별장에 나타났다.그는 차 문을 열고 온몸에 싸늘한 기운을 내뿜으며 별장 입구로 걸어갔고, 소씨

문자를 확인한 양다인은 몸이 굳어졌다. 성형을 한 지 한 달밖에 안 되었는데 이렇게 빨리 돌아올 줄은 몰랐다.만약 자기가 지금 소씨 집안에 있다는 사실을 임해진이 알게 되면, 자신을 협박할 게 분명했다.그때와 비교할 수 없는 것은 소예준이 지금 그녀를 눈엣가시로 여긴다는 사실이다.그런데 만약 임해진과 몰래 만나게 되면 조만간 들통날 게 틀림없다.양다인은 아랫입술을 꽉 깨물며 잠시 생각에 잠기더니, 이내 머릿속에 좋은 수가 떠올랐다.바로 강하영과 임해진, 두 사람을 한꺼번에 처리할 좋은 방법이었다.“해진 씨, 돌아온 거 축하해. 마침 해줄 얘기도 있었는데.”“만나서 얘기하자, 정말 보고 싶어 죽는 줄 알았어!”“조급해하지 마, 나 지금 소씨 집에 있거든.”임해진이 깜짝 놀란 이모티콘을 보내왔다.“김제에서 3대 집안 중 하나인 소씨 집안 말하는 거야?”“맞아, 그러니까 우리가 만나는 것도 조심해야 해. 모레 내가 장소를 보내주면 그쪽으로 와.”“그래, 소식 기다릴게.”휴대폰을 내려놓은 양다인의 눈에는 음산한 빛이 감돌았다.‘이번에는 아무도 나한테 협박할 생각하지 마! 정유준과 소씨 집안도 다 내가 차지할 테니까!’저녁 7시 30분, 병원정 노인이 소 노인의 병문안을 갔다.병실에 도착하자 소 노인은 어두운 표정으로 그를 맞이했다.“이보게 정씨, 자네 정말 훌륭한 아들을 뒀더군! 당시 자네 정씨 집안이 금방 김제에 왔을 때 누가 자네 집안을 도와줬는지 잊지 마!”체면을 중요시하던 정 노인은 소 노인의 질책에 안색이 보기 흉하게 일그러졌다.“이 일은 우리 두 집안의 문제가 아니라네!”정 노인이 싸늘한 말투로 대답했다.“우리 소씨 집안과 상관이 없다고? 그럼 어디 말해보게, 우리 소씨 집안의 손실은 대체 어떻게 책임질 건가?”“이 일의 발단은 바로 그 정부 때문이야!”소 노인의 고함에 정 노인도 질 수 없다는 듯 맞받아쳤다.“그래서 자네는 아무것도 하지 않고 그냥 이대로 손 놓고 있을 생각인가?”소 노인의 물음에 정 노인은