Elara berada di depan pagar rumahnya dengan wajah bingung. Tatapannya sempat kosong, namun tidak memakan waktu terlalu lama, karena tampaknya gadis bermanik zamrud itu segera menyadarkan diri. Ini terlalu mendadak dan ia jelas tidak punya tempat. Harus kemana ia sekarang? Kedua tangannya menggenggam erat gagang koper, sementara di punggungnya tersampir ransel hitam yang juga tampak penuh. Sementara itu, hanya tiga ratus meter dari tempat Elara berdiri dengan bingung, satu SUV mewah dan berwarna hitam pekat, terparkir rapi. Dengan kaca yang dilapisi pelapis ditambah suasana sore hari menjelang petang, membuat siapapun akan kesulitan melihat seseorang yang berada di dalamnya. Namun jendela bagian belakang mobil tersebut bergerak halus, membuka setengah. Seorang pria tengah menikmati adegan yang terjadi di seberang sana. Wanita muda yang terlihat linglung dan masih tak percaya pada pengusiran yang ia alami. Pria itu duduk dengan santai menumpangkan kaki kanan di atas kaki kirinya

“Kau dari mana? Lama sekali kau keluar. Ibuku sudah selesai menyiapkan makan malam untuk kita. Ayo,” Jeanne menarik tangan Elara begitu melihat sahabatnya itu masuk ke dalam rumah. Namun Elara menahan tarikan Jeanne dan bertahan di tempat. “El?” “Emm… J, aku harus pergi sekarang,” ucap Elara pelan. “Apa? Tapi.. kenapa?” “Sesuatu terjadi. Aku akan menyelesaikan sesuatu dulu. Boleh aku titip koperku di sini? Sementara?” Elara menatap penuh permohonan pada sahabatnya itu. “Kau ngomong apa! Tentu saja boleh.” Jeanne menghela napas. “Paling tidak makan dulu, El.” “Maaf, ini benar-benar tidak bisa ditunda. Nanti aku cerita,” sergah Elara segera, tatkala melihat mulut Jeanne yang terbuka hendak bertanya. “Aku belum bisa menceritakan apapun padamu saat ini. Tapi percayalah, semua baik-baik saja.” Atas kalimat terakhir Elara itu, Jeanne menolak tetap bungkam. “Baik-baik bagaimana? Kau baru saja diusir oleh ayah tirimu! Dan kau masih belum menceritakan apa yang sebenarnya terjadi!” “Ak

Pagi berikutnya Elara telah berada kembali di kampus, melakukan kembali kegiatan rutinnya seperti biasa.Ia baru saja hendak menuju kelasnya, ketika di koridor melihat satu sosok familiar seorang lelaki.“Elara White,” sapa lelaki itu.Di wajahnya tersungging senyuman yang mengembang lebar --mungkin maksud dia senyuman manis, namun bagi Elara itu senyuman licik.“Henry Wycliff,” balas Elara datar.Ia tidak menghentikan langkahnya dan berniat melewati lelaki itu, namun tangannya dicekal dengan cepat.“Bukankah tidak sopan melewati orang yang menyapamu?”Elara menoleh dan menjawab malas. “Bukankah tidak sopan mencekal lengan seseorang di luar keinginannya?” Mendengar itu, Henry melepas tangannya dari Elara. “Kalau begitu, kamu seharusnya berhenti dan menyapaku.”“Aku sudah menyapamu,” balas Elara tidak sabar. “Kalau ada sesuatu, cepat katakan. Aku harus mengejar kelasku.”Henry menyeringai. “Siang nanti aku traktir kau makan.”“Tidak, terima kasih. Aku tidak–”“Aku akan menjemput ke ke

Begitu berbalik, Henry mendapati seorang pria bertubuh tinggi dan atletis berdiri menatapnya dingin. “Si-siapa kamu hah?!” Suara gentar Henry terdengar. Pria itu memiliki manik kelabu yang menyorot suram. Tubuh tingginya menguarkan aura yang menghancurkan mental dalam waktu sekejap. “Sini.” Tatapan pria itu terpancang pada Henry, namun perkataannya ditujukan pada Elara. Tentu saja Elara bergerak, hendak menuju pria itu. Namun tangan Henry dengan cepat menahan lalu mencengkeram pergelangan tangan Elara. “Isshh..” Elara meringis, karena cengkeraman Henry terlalu kuat. Pria itu melangkah mendekat, tatapannya terhujam penuh pada sosok Henry --membuat pemuda manja itu tanpa sadar bergerak mundur. “Hajar dia!” perintah Henry pada ketiga kawannya yang langsung bergerak maju. Henry menyeringai. “Kau akan menyesal mengganggu urusanku, Gembel!” serunya sambil menatap penuh cemoohan pada pria tersebut. Sama sekali tidak terganggu dengan hinaan Henry, pria itu tetap berjalan mendekat dan

“Apa?!” Jeanne mengguncang bahu Elara. “Bagaimana bisa mereka semena-mena mengeluarkanmu di akhir tahun kamu seperti ini?!” “Sudahlah J, aku sudah memperkirakan ini akan terjadi,” ujar Elara --terlihat tenang memang, namun pancaran muram terlihat jelas dari kedua manik zamrud miliknya. “Henry sialan itu!” Jeanne memaki kesal. “Biar kudatangi saja laki-laki pengecut itu ke rumah mereka!” Elara terkekeh. “Ya-ya-ya. Datang dan buatlah keributan. Besok, kau menyusulku dikeluarkan dari Bridgeston.” Ia lalu mengangkat tangan dan menepuk pelan lengan Jeanne. “Sudah, jangan pikirkan hal ini. Fokus saja studi mu sendiri. Ok?” Jeanne ingin berkata-kata lebih banyak, namun melihat raut wajah muram dan menyendiri Elara, ia tahu, saat ini Elara tidak ingin diganggu. Siang harinya, Elara telah berada di apartemen yang ia tempati sementara dengan Arion. Setidaknya, itulah rencana Elara. Tinggal sementara. Elara menatap bingung, melihat Arion yang berada di dalam apartemen --alih-alih keluar b