Althea's POV
Batid ni Althea at ng buong pamilya nila ang nararamdaman ni Jessica para sa kapatid. Hindi ito magaling magtago ng pagmamahal para sa kuya niya pero siguro talagang manhid lang ang kuya niya para hindi mahalata iyon sa tagal ng pagiging magkaibigan ng dalawa.
Sa totoo lang, gusto nila si Jessica para sa kuya niya pero iba ang napusuan ni Alexander. Nahulog ito sa matalik na kaibigan ni Althea na si Mara.
Mabait din naman si Mara, mabuting tao ito at karapat dapat din maging parte ng pamilya nila. Ang kaso lang ay wala itong anumang nararamdaman para kay Alexander. Simula mag kaisip ito, tanging si Aaron lang ang nakita nito na tamang lalake para sa kanya. Si Aaron ang gitna sa magkakapatid na Romano. Isang taon lang ang pagitan nina Alexander at Aaron, kaya kung minsan, napagkakamalan pa ngang kambal ang dalawa.
Alam ni Althea na mahal na mahal ni Mara si Aaron at ang sabi pa sa kanya ng kaibigan ay hinding hindi ito mag papakasal kung hindi lang din naman si Aaron ang magiging groom niya.
Matalik na kaibigan ni Althea si Mara kaya naman palagi niya itong pinapaalalahanan. Hindi kasi tulad ng kuya Alexander niya, babaero at hindi pumipirmi sa relasyon ang kuya Aaron niya. Sobrang magkaiba ang ugali ng dalawa. Kung gaano kaseryoso sa buhay ang kuya Alexander niya, siya namang easy-go-lucky na ugali ng kuya Aaron niya.
Siguro kasi iniisip nito na si Kuya Alexander naman ang magiging tagapag mana ng kumpanya kaya hindi nito nagawang magseryoso sa buhay. Matalino ang kuya Aaron niya. Kahit hindi ito mag aral ng mabuti, hindi ito nawala sa top at palagi din namang may honors.
Pero mahilig kasi ito sa babae at tingin nilang mag anak ay wala pa sa isip nito ang magseryoso. Kaya naman nakaisip ng paraan ang Papa nila. Kagabi bago ang araw ng flight ng Kuya Alexander niya, pinatawag silang lahat ng Papa nila sa study room nito.
Bihirang gawin ng ama nila ang ipatawag sila sa study room nito kaya naman mabilis silang nagdatingan doon.
Nagulat silang lahat sa ipinahayag ng Papa nila. Hindi na nito buong ipapamana sa kuya Alexander niya ang kumpanya. Bagkus, bibigyan sila nito ng chance para patunayan ang mga kaya nilang gawin. Kahit siya na babae ay magkakaroon din ng pagkakataon na maging tagapag mana kung mauungusan niya ang dalawang kapatid.
Ang katwiran ng Papa nila ay hindi niya gustong maging unfair sa mga anak. Kung makikita niya na mas kakayanin nila ang hawakan ang kumpanya kumpara kay Alexander bago ito mag retiro, sa kanila ipapamana ito ng ama.
Sa madaling sabi, isang kompitensya sa pagitan nilang tatlo ang magaganap mag mula ngayon. Pero hindi sinabi ng ama ang magiging batayan niya ng pamimili ng tagapag mana. Sasabihin nalang daw iyon ng ama sa oras na magretiro ito. Kaya kailangan nilang tatlo na maging maayos.
Ang masama pa nito, ang ipapamana sa kanila ng ama ay ibabase sa mga achievements at naipakita nilang lahat sa huling 15 years bago ito magretiro. So, kung ikaw ang weakest l**k, kahit panganay, pangalawa o bunso man, ito ang may pinakamaliit na mana na matatanggap.
Naguguluhan man ang magkakapatid ay wala silang nagawa kundi ang sumang ayon nalang. Alam nilang once nagdesisyon ang ama, hindi na nila ito kayang baliin. Ang Mama naman nila ay nakaupo lang sa tabi ng Papa nila, walang imik habang umiinom ng tsaa. Ngingiti ngiti lang at mamasid masid sa mga reaksyon nilang magkakapatid.
Nang walang marinig na pag tutol ay ngumiti ng makahulugan si Don. Antonio Romano. Alam ni Althea sa isip niya na may ibang pakay ang ama sa mga sinabi nito kaya hindi nalang siya kumibo.
Naisip nalang niya na sumabay sa agos ng plano nito. Tutal ay babae siya, sa oras na magpakasal na siya, hindi na niya balak makigulo pa sa kung anong meron ang pamilya niya gaya ng dalawang kuya niya dahil magkakaroon na siya ng pamilyang iintindihin.
Nagkibit balikat nalang siya ng pabalikin na sila sa kani kanilang kwarto matapos walang tumanggi sa mga sinabi ng ama. Naisip niyang mukang magiging exciting nga ang palabas na makikita niya sa dalawang kapatid.
Sigurado siyang magsisimula na naman magpaligsahan ang dalawa. Parehas magaling, may kanya kanyang talento at talino. May magkaiba ngunit impressive na diskarte. Sino nga kaya ang mapipili.
Jessica's POVMabilis na lumipas ang dalawang taon.Kasalukuyang nagtetake ng Master's Degree si Jessica. Isang taon nalang ay matatapos na niya ito at hindi na siya makapag intay na magsimula sa Doctoral's Degree niya. Pagkatapos nun ay magpapakadalubhasa naman siya sa pangarap na maging surgeon.Masaya si Jessica sa tinatakbo ng buhay niya. Nakikita na niya ang pag abot sa pangarap kahit maraming taon pa ang kailangan niyang gugulin para dito. Bukod doon ay constant ang communication nila ni Alexander kahit nasa ibang bansa ito.Tumatawag ang binata once a week sa pamilya nito at ganun din sa kanya. Simpleng kamustahan at biruan na hindi din nagtatagal dahil pagod din sila sa kanya kanya nilang araw. Pag tumawag ito sa gabi ay naghahanda na si Jessica na matulog habang ito naman ay naghahanda palang sa pag sisimula ng busy na araw nito.Sumunod na din dito ang kapatid na si Aaron pagkalipas lang ng isang taon na magpunta ito sa America, kaya hind
Mas mabilis ang dalawang linggo kesa sa dalawang taon, pero pakiramdam ni Jessica ay ilang dekada ang inintay niya sa araw ng pag uwi ni Alexander mula ng sabihin nitong uuwi na siya.Maya't maya ay nakatingin siya sa orasan at hindi gaanong nakapag focus sa summer class niya. Buti nalang ay nandoon din ang kaibigan na si Bridget at palagi siya nitong tinutulungan sa mga na missed niyang lessons nila.Nakilala lang din niya sa summer class si Bridget at mabilis naman silang nagkasundo. Bukod sa kaugali ito ni Alexander na masayang kasama, katulad din niya itong walang kaarte arte sa katawan. Hindi ito pala make-up pero maganda ang dalaga. Mabilis silang nagkasundo at masasabi niyang isa itong anghel na bumaba sa lupa dahil kahit papaano ay hindi siya masyadong nalungkot sa dalawang taon na nakalipas na wala si Alexander sa tabi niya.Pero iba ang nakalipas na dalawang linggo. Para bang napakabagal ng oras at gustong gusto na niyang hilahin ito para matapos na ng
Siniguro ni Jessica na maayos na ang lahat bago siya umalis.Mahigit isang oras siya sa harap ng salamin na nag aayos ng sarili para siguruhin na walang mintis ang detalye sa kanya. Simula sa ayos ng buhok, light make up, damit at sapatos na suot hanggang sa manicure at pedicure niya. Nang makuntento na sa wakas sa nakikita sa harap ng salamin, saka lamang lumabas ng kwarto ang dalaga.Dali dali naman siyang pumunta sa kotse at ng aakmang pasakay na siya dito, tinawag siya ni Manang rose, ang pinakaunang kasambahay nila. "Iha, ere at baunin mo. Bukod sa agahan ay wala naman laman iyang sikmura mo." Sabay abot nito ng maliit na lalagyanan sa kanya. Napangiti naman si Jessica dahil sa thoughtfulness nito simula noon hanggang ngayon. Inabot niya ang binigay nito at nagpasalamat saka nagmamadaling umalis.Dahil lunch time na, naipit sa gitna ng traffic si Jessica. Inis na inis si Jessica dahil napakaaga niyang gumayak pero heto siya at nasa gitna ng heavy traffic. M
Hindi malaman ni Jessica ang gagawin. Ilang beses niyang pinractice ang mga sasabihin at gagawin sa oras na makaharap muli ang binata pero heto siya ngayon at parang estatwa na hindi makagalaw sa kinatatayuan."Hi gorgeous." Bati ni AlexanderDahan dahang humarap si Jessica sa binata. Nakangiti si Alex sa dalaga pero nawala ito ng makita ang namumuong luha sa mga mata neto.Pak!!!Isang malakas na sampal ang binigay ni Jessica kay Alex. Kinagulat ng lahat ang ginawa niya sa binata. Napalingon ang mga naglalakad sa paligid nila pati ang pamilya ng binata. Pati mismo si Jessica ay hindi malaman ang dahilan kung bakit niya nagawa ang bagay na iyon."Sorry!" Napatakip sa bibig na sabi ni Jessica kay Alex at lumapit dito sabay hawak sa muka. Sa pag kakataong iyon, mahinang sampal o mas tamang mahinang tapik sa pisngi ang ginawa niya sa muka ng binata."Sorry talaga. Hindi ko sinasadya. Nagulat lang ako at hindi din makapaniwala na nandit
Masayang nag kwentuhan ang mag anak habang kumakain sa isang sikat na restaurant sa Makati. Kanya kanyang kwento at batian. Para bang sampung taon silang hindi nagkita kita. Si Jessica at Alexander naman ay parang may sariling mundo sa palitan nila ng kwentuhan. Walang nabakanteng minuto sa kanila. Halos hindi na din nila magalaw ang kinakain dahil sa dami ng kwento nila sa isa't isa. Kinwento ni Alexander lahat ng ginagawa niya sa America. Simula ng pumunta ito doon. Mag isa itong naghanap ng trabaho at hindi humingi ng tulong o sustento sa ama. Ang ipon ng binata ang ginamit niyang pang gastos habang nag hahanap ng trabaho. Hindi na niya tinanggihan na gamitin ang bahay nila doon, pero siniguro niyang siya padin ang nagbabayad ng monthly bills ng bahay pati ang pagkain at pang apply apply niya. Noong una ay wala talaga itong mahanap na trabaho kaya nag tyaga itong mag part time job sa isang fast food. Ang libreng oras ng binata ay pinang hahanap niya ng trabaho at
Graduation day.Dumating na nga ang araw ng graduation day nila Althea at Mara.Tapos na ng pag aaral lahat ng anak ng Romano family at mag sisimula na sila sa karera ng totoong buhay nila. Cum Laude si Althea at Magna Cum Laude naman si Mara. Tuwang tuwa ang mag asawang Romano sa achievements ng mga anak nila dahil hanggang sa bunso nila ay nakakuha ng magagandang grades sa pag aaral."Congratulations, Thea!" Bati ni Jessica."Salamat, Jess! Ngayon makikisabay na ako sa paligsahan ng mga kuya ko." Nakangiting sagot nito sa kanya."I know you can do it. Ikaw pa ba?" Pagpapalakas ng loob ni Jessica sa dalaga. Nakangiti ito ngunit hindi naitago ng dalaga ang lungkot na nadarama dahil sasama na ito sa pag punta sa America ng dalawang kapatid."Ayoko sanang umalis, pero wala naman akong choice. Buti nalang at kasama ko dun si Mara kaya kahit papaano ay hindi naman ako masyadong maninibago." Sagot nito na kinagulat ng husto ni Jessica."Ka
"Marry me, Jess."Parang bombang sumabog sa tainga ni Jessica ang sinabing iyon ni Aaron. Hindi niya inaasahan ang mga salitang lumabas dito. Napanganga nalang siya sa mga nadinig. Nang makabawi sa pagkagulat ay bigla namang tumawa ng malakas ang dalaga."Aaron, hindi ka pa din nag babago. Palabiro ka pa din. At pati ako ay gusto mo pa talagang pag tripan ano?" Natatawang salita ni Jessica kay Aaron. Pero nawala ang pag tawa niya ng makitang walang ngiti ang sumilay sa mga labi ng lalaki. Seryoso itong nakatingin sa kanya at hindi kumikilos o tumawatawa. Walang bahid ng pag bibiro sa mga mata nito."Okay, seryoso na ko. Wag mo kong idamay dyan sa mga prank mo, Aaron. Hindi tatalab saken yan." Sabi ulit ni Jessica."I'm serious. I am really asking you to marry me." Sagot sa kanya ng binata na wala pa ding halong pag bibiro o kahit katiting na kapilyuhan. Doon napag tanto ni Jessica na seryoso ang binata sa sinabi nito at hindi talaga ito nagbibiro.
Ang malakas na tunog ng cellphone ni Jessica ang nagpagising sa kanya.Masakit pa ang ulo niya at tinatamad pang bumangon dahil sa naging celebration kagabi sa Romano residence. Tiningnan ni Jessica ang pangalan na nakarehistro sa screen ng cellphone niya. Ang kaibigang si Bridget ang tumatawag. Tiningnan niya ang oras at napasimangot ng makitang alas sais palang ng umaga. Tamad na tamad na sinagot naman niya ang telepono."Hello. Ano ba yun? Ang aga aga mo naman mambulabog eh." Reklamo ni Jessica sa kaibigan."Hindi ako makapaniwalang nakalimutan mo, Jess!" Pagalit na tugon nito sa kanya.Maang na napamulat ng mata naman ang dalaga at pilit na inaalala kung ano nga ba ang meron sa araw na iyon. Maya maya pa ay naalala na ng dalaga at saka napabalikwas ng tayo sa kanyang higaan. "Ow sh*t! I'm sorry baks! Nawala talaga sa loob ko! Eto na at mag aayos na ko. Then I'll be there in a few, okay? See ya' in a bit. Bye!" Nagmamadaling bumangon si Jessica at saka