제42화

재봉소에서.

신경주의 거대한 몸집이 재봉소의 문을 열고 들어왔다.

옷을 다림질하고 있던 재봉사가 눈앞에 나타난 남자의 모습에 흠칫 놀랐다.

“어머, 이게 누구야.”

“사장님, 돈은 얼마든지 드릴 테니 저 좀 도와주세요.”

신경주는 미간을 찌푸리며 낡은 나무상자 하나를 재봉사한테 건넸다.

“어머, 이게 어떻게 된 거에요? 멀쩡한 옷이 왜 이렇게 된거 에요?”

갈기갈기 찢긴 옷을 본 재봉사는 마음이 아파났다.

“다 제 잘못이에요.”

신경주가 말했다.

“그 애가 한 땀 한 땀 정성들여 만든 옷인데, 내가 곁에서 쭉 지켜봐서 마치 내가 만든 옷 같아요.”

재봉사는 머리를 저으며 말했다.

“이 아까운 걸 어떡해, 얼마나 정성 들여 만든 옷인데…….”

“어떻게 다른 방법이 없을까요?”

신경주가 물었다.

“이걸 뭘 어떻게 수습해? 힘들 거야.”

신경주는 마음이 덜컥 내려앉았다.

“내가 노력해 볼게, 찢긴 곳을 기워매는것 정도는 할 수 있어.”

…….

관해별장에 들어선 신경주는 예사롭지 않은 분위기를 감지했다.

“둘째 오빠!”

진주의 큰 딸과 셋째 아가씨 신효린이 다급하게 걸어왔다.

“할아버지 오셨어, 서재에서 아버지랑 크게 다투고 계셔, 오빠가 올라가서 말려봐.”

“왜 다투시는 건데?”

신경주가 미간을 찌푸리며 물었다.

신경주의 눈에 보이는 신광구는 효자였다. 다른 사람들 눈에도 늘 그렇게 비쳤다.

고혈압으로 앓고 계신 할아버지 싸울 이유는 딱 하나였다. 그건 바로 신경주의 계모 진주였다.

“은주 동생이랑 우리 신씨 집안 각별한 사이기도 한데 김씨 집안이 어려움에 처했을때 아버지가 나서서 도와주셔야 하지 않겠어?”

신효린이 발을 동동 구르며 말했다.

“할아버지가 아버지가 김씨 집안 돕는 걸 허락하지 않으셔, 할아버지 정말 노망 나신 거 아니야? 김씨 집안을 도우는건 우리 집안 돕는 거나 마찬가지지 않니? 둘째 오빠가 은주 동생이랑 결혼할 사이인데 할아버지가 이렇게 나오시면 우리 체면은 어떡해?”

신경주가 서재로 올라갔다.

…….

탕!

휄체어에 앉은 신남준이 테이블에 있는