다음날, 주씨네 별장.주씨 가족은 아침 일찍부터 고급 진 가족 만찬을 준비했습니다."빨리빨리 모두들 서둘러!""빨리 식탁 세팅하고, 맛있는 음식도 빨리 상에 올려."별장 안은 부산했고, 주진국은 계속 재촉했다.이번 가족 연회를 위해 주진국이 직접 모든 것을 세심하게 준비했습니다.바로 이때 그의 막내딸인 주여평이 부랴부랴 문밖에서 뛰어 들어왔다."아버지, 빨리, 하천과 주가을 언니가 왔어요, 어서 마중 나가야지요.”"그래...그래..."주진국은 고개를 끄덕이고는 주씨 어르신들 뒤를 따라 빠른 걸음으로 문을 나섰다.밖에는 하천의 세 식구가 걸어오고 있었다."하천, 가을아, 왔구나, 어서 들어와 앉아.""우리는 다 준비해 놓고, 너네 만을 기다리고 있었어."주진국 등은 환한 미소를 지으며 반갑게 맞이했다.옆에 있던 주솔이는 쭈뼛쭈뼛거렸다. 웃음으로 찬 친척 어른들은 그녀에게 커다란 회색 늑대 같은 느낌을 주었다.참 아이러니 하다.얼마전에 하천과 주가을이 이곳에 왔을 때, 이 주씨 가족들은 더없이 냉담했고, 그들을 쓰레기로, 치욕으로 여겼다.하지만 지금은 앞다퉈 옷을 차려 입고 아양을 떨고 있다.한때 주가을을 수치로 여겼던 주씨 가족들이 이제는 그녀를 자랑스럽게 여긴다.하천은 이 모든 것을 보고 있자니 속이 더없이 메스꺼웠다.그들 세 식구는 이 주씨 가문들에게 둘려싸여 환영을 받으며 별장으로 들어간 후 연회석으로 다가갔다.지난번에 그와 주가을이 왔을 때는 하인이 밥을 먹던 테이블에 앉았다.가족 연회가 시작되자 주진국은 처음으로 하천에게 술을 권했고, 옆에 있던 다른 주씨 가족들도 앞다퉈 술을 권했다.다른 테이블에서 주지연은 이 광경을 보고 질투와 분노가 극에 달했다.그녀는 고개를 돌려 옆에 있는 장천호를 바라보며 "너 때문이야, 왜 너는 100억을 주고 시티 중심을 사버린 재벌이 아닌 거야?" 라 원망 했다. 주가을의 득의양양해하는 모습을 보니, 가서 뺨을 한 대 세게 때리고 싶다.장천호는 "소리 좀 낮춰라, 하천이가 들으
주지연의 동공이 본능적으로 움츠려 들고 그의 옆에 있던 장천호의 얼굴에도 두려움이 스쳤다.하지만 곧 그들은 정신을 차렸다.하천이 그 재벌도 아니며 당용이 그에게 빚진 일은 이미 끝났고, 지금은 당용 과도 아무런 관계가 없다.그럼, 왜 하천을 두려워할 이유가 무엇인가?"거지가 감히 재벌 행세를 하다니, 하천, 넌 어찌 그리 뻔뻔하니?""그리고 주가을 너는 부잣집에 시집갈 가는 줄 기대했는데 아니어서 지금 되게 실망했지? "결국은 거지한테 시집간 거였어, 하하하."“정말 웃겨 죽겠네, 거지의 딸은 닭 다리를 먹을 자격이 없어, 구정물 찐빵만 먹을 수 있지.”이제 그는 마침내 옛날 황제가 왜 밖에 나갈 때 신분을 숨겼는지 알게 되었다.주씨 집안 때문이든, 주가을의 수용 능력 때문이든 하천은 전혀 진상을 공개할 생각이 없으니, 모든 것을 천천히 의논해 준비해야 했다.“저는 그저 할아버지와 그들에게 실망했을 뿐이에요.”주가을은 심호흡을 하며 눈시울을 붉혔다: “하천, 너에게 추한 모습을 보여줬네.”“주씨 그룹을 떠나 혼자 회사를 차릴 생각은 없어?”"나는 무슨 재벌은 아니지만, 그동안 해외에서 열심히 일해서 모은 돈이 꽤 있어."주가을은 이 말에 생각이 복잡 해졌고 조금 흔들렸다.하지만 결국 그녀는 "나중에 얘기하자, 어쨌든 그들은 내 가족이야"이라며 하천을 거절했다."그래."하천은 "네가 어떤 결정을 내리든 뒤에서 응원할거야"라며 어깨를 으쓱했다.한바탕 결혼식이 끝난 후 모든 것이 평온하게 돌아갔다.그 다음에도, 주가을은 여느 때와 다름없이 주씨 그룹에 출근했다.하천은 매일 집에서 빨래를 하고 밥을 지었고 주솔이의 등하교를 도와주었다.그날 오전, 하천이 주솔이를 유치원에 보낸 뒤 집으로 돌아와 청도에 완공된 지 얼마 되지 않은 긴 다리를 지날 때였다.긴 다리 건너편에 검은 승용차들이 줄을 지어 그의 앞길을 가로막고 있었다."엄청난 규모다."하천은 눈을 옅게 뜨고 저쪽에 늘어선 검은색 승용차를 쳐다보았다.문이 열리자 검은 옷
하씨 가문에는 전문가들이 수두룩 하고 양오 산하에도 적지 않으니 다음 번에는 하천에게 이런 운 좋은 일이 없을 것이다.하씨 가문의 1순위 상속자인 하린은 동계영 영감의 사랑을 많이 받았다. 하지만 지금 그가 병이 들어 하천의 골수만이 그를 구할 수 있다.하씨 가문, 아무리 하천이라도 이들을 쉽게 처리 할 순 없을 것이다.그러나 양오는 지금 하천의 세력과 영향력이 얼마나 무서운지 모른다.해외 최고 조직인 천왕궁에 비하면 북방의 하가는 별거 아니다.그 후 한동안 북방 하씨 가문 집에서는 하천을 찾아오지 않았다.하천은 여전히 주솔이를 등 하교 시키고 집에서 빨래를 하고 밥을 짓고 집안일을 한다.주가을은 주 씨 그룹의 디자인 부장이 되어 매우 바빠졌다.어느덧 보름이 지났다.이날 주 씨 그룹 회의실에서는 긴급회의가 열리고 있었다.주진국은 회장 자리에 앉았고, 아래쪽에 있는 회사 임원들은 하나같이 엄숙하게 자리했다.“시티 중심에 입주할 정원은 거의 다 정해졌습니다.”“그리고 우리 청도의 손 씨 그룹은 도시의 의류 구역의 대부분을 차지할 것입니다.”“손 씨 그룹 회장 손중화씨가 얼마 전 이탈리아로 건너가 구찌 측과 오랜 사업 제휴를 맺었다는 얘기는 다들 들으셨죠?”주 씨 기업의 고위 관계자는 "손 씨 그룹이 구찌와 합작해 반년 뒤 도심에 입주할 수 있는 기반을 마련했다고 들었다"라며 고개를 끄덕였다."앞으로 도심에서 대량적인 수요가 발생할 경우, 그들 단독 의류 생산 공장으로는 그 많은 양을 공급하기엔 벅찰 것입니다.”주 씨는 고개를 끄덕이며 "그래서 손 씨 그룹 쪽에서 장기적인 파트너를 찾겠다는 통보를 했다"라고 말했다.“우리는 그동안 손 씨 그룹과 계속해서 거래를 해왔기 때문에 우리 주 씨는 이 기회를 놓칠 수 없습니다.”“우리 주 씨가 손 씨의 파트너가 된다면 앞으로 수요에 대한 걱정도 없어질 뿐만 아니라 우리 주 씨가 앞으로 도심에서 발전하는 데 큰 도움이 될 것입니다.”“이것은 우리 주 씨 그룹이 높이 성장할 수 있는 좋은 기회
6년 전 그 일로 주가을은 이미 주 씨 가문에서 도마에 오른 지 오래다. 이건 말할 것 없는 사실이다.그래서 지금처럼 주가을은 주씨 집안에서 어떠한 지위도 얻지 못한다.심지어 주씨 가문의 방계도 그녀를 밟고 지나갈 수 있었다.게다가 지금 주지연은 장천호라는 높은 나무에 올라 주씨 가문의 사랑을 받고 있었다.그러니 이 주 씨 집안에서 주가을은 당연히 주지연을 이겨 먹을 수 없다.결국 이 일은 이렇게 결정되었고, 주가을은 손씨 그룹과 이 합작 프로젝트를 성사시킨다는 책임을 떠안고 주씨 그룹에서 쫓겨났다.게다가 주지연은 강제로 주가을에게 군령장을 내렸다.만약 이 업무를 완성하지 못하면, 주가을은 주씨 그룹에서 쫓겨날 것 이다.다음날, 고급 레스토랑의 룸에서 손철이 손에 든 와인 한 잔을 흔들며 주씨 그룹 사람을 한참 기다리고 있었다.그는 비록 명품을 빼 입고 있었지만, 여전히 그의 추한 외모를 숨길 수는 없다.이 사람은 원래 아주 못생긴 데다 어릴 때 수두를 한 번 앓아 지금은 곰보 얼굴이 되어 이 사람이 귀신 영화를 찍으러 가면 따로 분장을 안 해도 충분 할 것 같다.그때, 룸의 문이 열렸고, 직업용 드레스를 입은 주가을이 들어왔다.그녀는 긴장한 것 같았습니다, 어쨌든 손철의 악명은 이미 이 청도에서 소문이 자자하다.그녀가 들어오자마자 손철는 눈을 가늘게 뜨고 주가을을 위에서 아래로 쓱 훑어보았다.손철은 첫 눈에 주가을의 아름다운 외모와 섹시한 몸매에 매료됐다.몇 년 동안 손철는 수많은 여자를 만났지만 주가을처럼 아름다운 여자는 본 적이 없었다.손철에 눈에 한 줄의 사악함이 빛났다."손도련님, 길이 막혀서 조금 늦었습니다. 양해해 주십시오.""하하, 괜찮아요, 주대표님 같은 미녀를 기다릴 수 있어서 영광입니다."주원추는 앉아서 심호흡을 하고 긴장을 풀어보려 애썼다."손 대표님, 저는 이번에 귀사에서 대외적으로 파트너를 찾는 그 일에 대해 이야기하려고 찾아왔습니다."우리 주씨 그룹과 귀사도 오랜 파트너인데, 이번에 귀사는 도심에
주지연의 말 한마디 한마디는 주가을의 인격에 큰 모욕이었다.하지만 그녀는 이번에 확실히 큰 잘못을 저질렀기 때문에 반박할 수가 없었다.그녀도 이러고 싶지 않지만, 그녀는 선택권이 없다!"손씨 그룹은 우리 주씨 그룹의 주요 파트너야.""지금 그들이 우리와의 모든 협력을 끊어서 우리 주씨 가문에 얼마나 큰 손해를 입었는지 알아?"주지연은 주가을을 손가락질하며 "주가을, 네가 사람이라면 지금 당장 손 도련님께 사과드려!"라고 욕설을 퍼부었다."그냥 하룻 밤 같이 자자는 거잖아, 안 해 본 일도 아니잖아!""주지연, 지금 무슨 헛소리를 하는 거야?"“나는 내가 똑똑히 알아, 나는 그런 사람이 아니야!”주지연은 "그런 사람인지 아닌지 너가 말하지 않아도 모두 잘 알고 있을 거야, 지금 당장 우리 집에서 나가!"라며 콧방귀를 뀌었다.주가을을 주씨 집안에서 쫓아내는 것이 주지연의 가장 큰 소원이었는데, 어떻게 이 좋은 기회를 놓칠 수 있겠는가?"그래, 주씨 집안에서 나가.""우리 주씨네는 너 같은 눈먼 늑대 새끼를 키울 수 없어."“지금 당장 꺼져!”주변에 있던 주씨 임원들도 주가을을 당장 쫓아내고 싶어 한마디씩 거들었다.주가을은 두 눈이 시뻘게졌다. 억울하기 짝이 없었다. 이 일은 그녀의 잘못이 아니다. 그저 그 손철이 선을 넘었을 뿐이다.“할아버지도 제가 나가길 바라세요?”주가을은 억울한 표정으로 주진국 쪽을 바라보았다: "요 몇 년 동안 주씨 그룹에서 힘든 일도 마지 않고 죽도록 일했는데, 설마 할아버지도…” “그 입 다물어.”그러나 주가을의 말이 채 끝나기도 주진국이 말을 끊었다. 그는 심호흡을 했지만 그 분노를 삭이지는 못했다.“원추야, 너는 나를 너무 실망시켰어, 6년 전 그 일로 네가 주씨 가문을 망신시켰다고 해도, 너는 나의 손녀이기 때문에 나는 여전히 너를 우리 집에 남겨두고 싶었다.”“그러고는 하천이 널 찾아와 네가 그와 결혼하겠다 했을 때도 난 말리지 않았어.""너와 하천이 재벌의 신분으로 나를 속여도 나는 너에게
장천호는 네 말이 맞기는 개뿔이라고 생각했다.이 바보, 정말 장가 백초당이 무슨 만능인 줄 알아?만약 주씨 집안의 남산평에 있는 그 땅이 아니었다면, 장천호는 지금 이 바보 같은 여자를 발로 뻥 차버리고 싶은 심정이었다."응, 아빠가 손중화씨랑 사이가 괜찮으니 사정을 잘 얘기해 주겠다고 약속했어."주씨 가족은 갑자기 싱글벙글해졌고, 주진국도 안도의 한숨을 내쉬며 "천호야, 이번에 정말 너희 집에 큰 빚을 졌구나, 시간이 나면 네 아버지를 불러서 내가 직접 감사하다고 말씀드리마"라고 말했다.장천호는 "네, 할아버지."라며 다소 켕기는 듯 고개를 끄덕였다.이때 주씨 그룹 별장 밖에는 하늘에서 번개가 치고 천둥이 하늘을 울렸고 곧 장대비가 쏟아졌다.이 쏟아지는 비 속에서 주가을은 온몸이 비에 홀딱 젖은 채 외롭고, 무력하게 걸어갔다.그녀의 눈에서 눈물이 힘없이 흘러내렸지만 이내 빗물에 삼켜졌다.갑자기 그녀의 발이 미끄러져 바닥에 철퍼덕 넘어졌다.아무도 그녀를 부축해 주지 않았고, 아무도 그녀를 위로해 주지 않았다. 마치 온 세상이 그녀를 비웃는 것 같았다."왜, 나한테 왜 이러는 거야?""난 정말 열심히 했어, 정말 최선을 다했어.""왜 모두가 변하고 믿었던 할아버지마저 변한 거야, 애초에 6년 전 그 일은 내 잘못이 아니야."“오늘 이 일도 내 탓이 아닌데 왜 너희들은 나를 그렇게 사지로 몰아넣는 거야”그 순간, 주가을의 마음속에 오랫동안 쌓인 감정들이 모두 폭발한 듯 그녀는 목청 놓아 서럽게 울었다.그러나 그녀의 울음소리는 곧 하늘의 천둥소리에 덮였고, 하늘도 그녀의 슬프고 우스꽝스러운 삶을 비웃는 듯했다.우산 하나가 주가을의 머리 위에 씌워졌다. 하천이 묵묵히 그녀 옆에 서 있었다.그는 그가 가장 사랑하는 아내가 또 억울한 일을 당했다는 것을 알아차렸다.하천은 아무 말도, 위로도, 부축도 하지 않고 그냥 가만히 서서 우산을 들어줬다.때로는 마음속의 고민과 아픔을 이렇게 털어버리는 것이 나쁘지 않을 때도 있다.그는 주가을이
손중화는 깜짝 놀라 술기운이 싹 달아났다. 그는 빤히 당용을 쳐다보았다.그는 더 이상 감히 묻지도 못하고 그저 술을 한 잔 더 따라 꿀꺽꿀꺽 들이켰다.당용은 그의 어깨를 무겁게 두드리며 "어떤 기회는 일생에 한 번뿐이니 잡을 수 있을 때 잡아야 한다."고 말했다.“꼭 잡겠습니다. 꼭 이요!”손중화는 끊임없이 자신에게 힘을 실어주는데, 이때 갑자기 그의 전화가 울렸다.“아빠, 사람들을 많이 데리고 빨리 집에 돌아오세요.”"하늘 높은 줄도 모르는 개자식이 감히 우리 집 안까지 쳐들어왔어요!"손중화는 눈살을 찌푸렸다. "누가 감히 우리 손가에 와서 소란을 피우느냐?""그 하천, 바로 그 주씨 집안 사위요!""아빠, 오늘 주씨네 주원추가 와서 나랑 회사 일을 논하자 길래 저는 그냥 걔한테 장난 친 것뿐이에요.""근데 이런 잡종이 우리 집에 쳐들어 왔다니까요?"웅...손중화의 머리가 펑 터지는 듯했다. 머리가 백지가 되어 몇 초 동안 아무 말도 할 수 없었다."아빠 빨리 돌아와요, 안 그러면 나 맞아 죽어요!"손철의 비명 소리가 전화기 너머로 계속 들려왔다."사람 좀 많이 데려와요. 오늘 어떻게든 이 자식을 죽이고 말 거야 꼭!”툭, 손중화의 전화기가 바닥에 떨어졌다.그때 전화기 너머로 "손중화 맞지, 10분 줄 테니 그 안에 내 앞에 나타나"라는 하천의 목소리가 들려왔다.“1초라도 늦으면 네 아들을 죽일 거야.”옆에 있던 당용은 놀라 멍해졌다. 전화기 너머의 그 목소리는 너무 익숙한 목소리였다."동생아, 이... 이건 하천 형님 목소리인데..."순간 손중화는 온몸의 힘이 빠진 듯 그대로 주저앉았다.이때 손씨네 별장손철은 죽은 개처럼 바닥에 엎드려 하천을 향해 계속 섬뜩한 웃음을 지었다.“우리 아빠가 곧 돌아올 거야, 넌 죽었어, 넌 그냥 뒤진 거야.”하천은 다리를 꼬고 소파에 기대어 새로 다운 받은 핸드폰 게임을 하며 계속 시간을 확인했다.그는 잘 모르는 사람과 농담을 거의 하지 않는 사람이다.그가 10분 후에 네 아들
손중화는 일어섰고, 얼굴의 슬픔이 한순간에 잦아들면서 얼굴 전체가 어두워졌다.“이 몹쓸 놈 때문에 하마터면 우리 손씨 집 전체가 망할 뻔했어, 앞으로는 괜히 나갔다가 천 형님의 화를 돋우지 않도록 평생 침대에 누워있어야 할 거야.”아들의 사지를 스스로 자기 손으로 부러뜨린 손중화는 당연히 가슴이 아팠지만 후폭풍에 대한 두려움이 더 컸다.하천 앞에선 그 당용 조차도 아무것도 아니라는데, 자신의 아들이 감히 그런 그의 아내를 건드리다니.방금 그가 몇 초만 더 머뭇거렸더라면 손씨 집안 전체가 모두 망했을 것이다.그 같은 사람은 아들 넷에 딸 둘, 이 밖에 또 얼마나 많은 사생아가 있는지 셀 수도 없다. 그가 손철을 불구로 만든 것은 사실 큰일이 아니다.“당 형님, 이 일에 대해 아직 만회할 기회가 남아 있을까요?"당용은 시가에 불을 붙이고 깊이 한 모금 빨았다. "그건 너 자신에게 달려 있지. 네가 어떻게 하느냐에 달려 있다!"이때 주씨네 별장 안.이미 반나절의 시간이 지났지만, 손씨 집에서는 여전히 아무런 소식이 없었다.두 회사의 이전의 업무 협약은 모두 무효가 되었고, 연이어 발생한 손실은 끊임없이 보고되었다.중간에 주진국은 손중화에게 직접 전화를 걸어 사과를 하려고 했었지만 그는 전화조차 받지 않았다..처음에 주진국은 장천호에게 모든 희망을 걸었고, 장산이 찾아가서 잘 얘기해 줄 거라고 생각했습니다.하지만 장천호가 오후 내내 집으로 달려간지 반나절이 지났는데도 여전히 아무런 소식이 없었다.사실 장천호 역시 아버지가 손중화와 친분이 없다는 것을 알고 있었다.말로는 돌아가서 소식을 알아본다고 하고 사실은 그냥 도망간 것이었다.자기가 큰소리 쳐 놓고 일을 성사시킬 수가 없으니 그는 여기 주씨 별장에 남아 있을 면목이 없었다.해가 뉘웃뉘웃 지고 어두워져 갔지만 주씨 가족들은 초조해 밥 한 끼도 먹지 못했다."어르신, 손 대표님이 뵙기를 청합니다."주씨 별장의 경비원 한 명이 황급히 뛰어 들어왔다."누구?"“손씨 그룹의 회장 손중화