Tanghaling tapat nang dumating kami sa Isla Benito. Kagaya ng aking inaasahan ay malugod kaming sinalubong ng mag-asawang Ginang Lorie at Ginoong Alfredo.Mayroon itong inihandang masasarap na putahe para sa amin kasama ang mga taong inimbitahan ko upang magturo ng tamang pagtatanim ng cacao sa mga magsasaka.Natuwa akong makita si Chef Isagani na siyang naghanda ng pagkain para sa amin."Hindi mo yata kasama si Mr. Seloso as a friend?" kant'yaw nito sa akin. Alam ko kaagad kung sino ang tinutukoy niya.Umiling ako at binago ang usapan sa pamamagitan ng pagtatanong kung ano ang inihanda niyang pagkain para sa amin.Sa Benito Resort kami mamamalagi nang ilang araw kaya tiyak ko'ng mag-e-enjoy ang aking mga kasama."Sayang at wala si Mateo. Magaling din magluto ng putaheng lamang-dagat ang binatang iyon," kwento ni Ginang Lorie sa mga kasama ko.Tipid akong napangiti nang maalala ang masasayang araw namin dito ni Mateo. Akala ko nang mg

Nagising ako sa ganda ng sikat ng araw kinabukasan. Para bang ibinuhos ng langit ang lahat ng masamang panahon kagabi upang mabigyan niya kami ng magandang umaga ngayon.Naligo na ako at nagbihis. Mayroon raw ilang tao sa isla na gumagawa ng natural na pampataba sa lupa at pesticide. Pupuntahan namin iyon upang makausap.Nagtungo na ako sa hapag pagkatapos makapag-ayos. Doon ay naabutan ko ang mag-asawang Benito kakwentuhan si Mateo.Tumigil sila nang makita ako. Nagbatian kami ng magandang umaga bago ako umupo sa tabi ni Ginang Lorie. Nagtataka itong tumingin sa akin, hindi kasi doon ang aking pwesto.Nagpatay malisya na lamang ako. Sisimulan ko sa mga simpleng bagay ang pag-iwas kay Mateo, kagaya nito. Baka sa ganitong paraan ay makalimutan ko kung anuman ang nararamdaman para sa kan'ya.Subalit tila hindi talaga ako pinapaburan ng tadhana. Pinahiram muli kami ng sasakyan ng mag-asawa. Sumunod na lamang daw kami sa kanila. Gusto ko sanang tumangg

Kinabukasan ay maagang umalis si Mateo upang bisitahin ang kan'yang ina. Kinuha ko ang pagkakataon na iyon upang samahan si Ginang Lorie sa pagpapagawa ng arko.Alam kong malabo na magustuhan ito ng kan'yang ina dahil mataas ang pag-asa nito na Hacienda Miraflor ang maipapangalan sa kan'ya. If only I had the ability to do so, I would change it to her name. But I have a great deal of affection and respect for Arman's parents, and even more so for Arman himself. I understand how important hacienda is to him, even if it's just a name.Hindi nga lang ito isang pangalan. Ang Hacienda Miraflor ay simbolo ng pagmamahal ni Don Victorino sa kan'yang pinakamamahal na asawang si Doña Miraflor."Sino ba si Amelia?" Ipinagpasalamat ko na ngayon lamang ito itinanong ni Ginang Lorie sa akin at hindi kahapon kung saan kasama namin si Mateo.Hindi naman ito isang surpresa para sa kan'ya. Sigurado lamang ako na tatanggi siya dito, kaya upang huwag na ka

Hindi matigil si Mateo sa pasasalamat sa akin hanggang kinabukasan. He was so happy and I am also happy to see that."I cooked breakfast for you," aniya habang isa-isang inilalatag sa lamesa ang mga niluto niyang agahan.Sa mansyon natulog ang mag-asawang Benito kaya kaming dalawa lang ang mag-aagahan ngayon."Thank you." Sa katunayan ay kahit hindi na siya magluto dahil mayroon naman mga taga-luto dito sa resthouse pero pasasalamat niya daw ito sa akin kaya pinabayaan ko na.Nauna na akong magsalin ng pagkain sa plato. Nagdasal muna kami bago sumubo ng agahan. Akala ko'y magiging tahimik ang pagkain namin pero maraming tanong si Mateo sa kung paano ko raw napalitan ang pangalan ng taniman na iyon at kung wala raw magagalit sa ginawa ko."I am sure Arman and Don Victorino were happy seeing how happy you are right now." Ang malaking ngiti sa kan'yang labi ay napalitan ng tipid ngunit matamis na ngiti."I can't wait to tell mom about this."&nb

Maulan ang umaga ng sumunod na araw. Akap-akap ang sarili dahil sa lamig, bumaba na ako ng hagdanan. Nakaka-isang baitang pa lamang ako ay naririnig ko na ang pagtatalo sa ibaba. Binilisan ko ang paghakbang pagbaba.Naabutan ko sa salas si Mateo at Troy. Pareho silang magulo ang buhok at damit. Sa madaling sabi ay mga bagong gising ito."Magkasama tayo kagabi paakyat dapat dyan sa taas dahil mag-so-sorry tayo kay Cassandra, pero hinila mo ako dito sa upuan!  Nahiga ka at niyakap ako! So don't blame me if you wake up hugging a man!" Nangangalaiting sigaw ni Troy."Wala akong maalala na niyakap kita. Sabi ko 'just a minute, magpahinga muna tayo dito sa salas'. Sumandal ako dito sa sofa tapos nagising na lang ako na magkayakap tayo!" sagot ni Mateo pabalik.Nakahalukipkip akong pinagmamasdan silang magpalitan ng mga salita. Hindi pa rin nila napapansin ang presensya ko kung hindi ako malakas na tumikhim.Tila sila nakakita ng multo sa gulat. Sery