Suasana alam raya sangat romantis bagi Candra dan Tara malam itu. Malam yang damai. Bintang gemintang pendar berpendar dikejauhan. Suara jangkrik menjadi musik alami yang mengisi relung hati dua sejoli yang sedang kasmaran. Benar-benar malam paling indah bagi keduanya."Tara, aku merasa malam ini jadi malam yang terindah dalam hidupku," kata Candra sambil membelai rambut Tara mesra."Bagiku juga begitu Candra. Ini jadi waktu yang sangat kudambakan seumur hidupku. Aku ingin selalu bersamamu Sayang," balas Tara kalah mesra. Ia makin menguatkan pelukan tangannya ke pinggang Candra."Tara...""Ya Kak. Boleh aku memanggilmu begitu?""Sangat boleh Sayang.""Terimakasih Kakak. Terus, ada apa Kak?""Sejujurnya, aku kini tak mau kehilanganmu.""Akupun begitu.""Tapi ada yang jadi kekhawatiran dalam hatiku Sayang.""Apa itu Sayang?""Jangan marah ya kalau kukatakan?""Aku janji tak akan marah. Sungguh.""Aku merasa gelisah dengan posisimu sebagai prajurit."Tara sedikit bangkit dari duduknya. "

Tangan Candra dengan cekatan membuka pintu gerbang bukit milik Tara. Ia lalu membuka pintu dan memasukkan kudanya dengan cepat. Sebelum menutup pintu gerbang, ia sempat menoleh kanan kiri untuk memastikan tak ada orang yang melihatnya masuk.Setelah dirasa aman, Candra lalu menutup pintu gerbang dan langsung menuju puncak bukit. Malam ini Candra menepati janji terhadap kekasihnya.Suasana di sekitar Dangau Cinta sepi. Tak ada aktivitas manusia. Seperti biasa, yang terdengar hanya suara binatang malam dan desir angin. Setelah menambatkan kuda, Candra lalu masuk ke dalam Dangau Cinta. Pintu dangau memang tak pernah terkunci. Tara dari awal sengaja melakukan itu. Candra lalu menghidupkan obor minyak jarak dan keluar lagi. Menunggu Tara, bidadari cantiknya.Tak menunggu lama, dari kejauhan Candra mendengar derap kaki seekor kuda menuju puncak bukit. Makin lama suaranya makin jelas."Tara," kata Candra sembari tersenyum. Candra lalu berdiri dan berjalan lebih ke muka lagi.Kuda yang ditung

Setelah pertemuan para Datuk di rumah Wak Bai, Lubuk Ruso berubah menjadi sibuk. Dusun yang biasanya telah sepi dan hanya meninggalkan para orang peronda malam berjaga, kini berubah total. Manusia, obor, dan teriakan hilir mudik menjadi satu.Kesepakatan bersama dalam pertemuan tadi menghendaki semua penduduk Lubuk Ruso harus mengungsi ke hutan larangan besok pagi. Mau tak mau, semua yang hadir dalam pertemuan langsung bergerak sesuai dengan tugas masing-masing. Bahkan Muri dan Pendek yang baru tiba di Lubuk Rusopun harus bergerak menyiapkan pengungsian massal.Telah disepakati dalam pertemuan itu juga, seluruh lelaki muda di Lubuk Ruso malam ini harus dibangunkan dan diberi tugas menyebarkan kabar ke seluruh dusun, menjaga keamanan, menyiapkan jalur pengungsian, menyiapkan tandu-tandu untuk membawa barang, orang jompo, orang sakit, dan lainnya. Sementara perempuan, anak-anak, dan orang tua juga dilibatkan untuk mengemasi barang-barang yang akan akan dibawa mengungsi ke hutan larangan

"Ada apa Kadi? Kenapa kau malah datang kemari?" tegur Wak Baidil melihat Kadi datang."Anu Wak... anu!" Kadi tergagap."Anu kenapa Kadi? Coba tenang dulu. Baru kau cerita pada kami apa yang terjadi!" ujar Wak Baidil."Huft...huft...! Anu Wak...itu...itu!""Ya Kadi! Itu kenapa?" bentak Wak Baidil mulai kesal."Anu Wak...salah satu perempuan hamil dalam rombonganku hendak melahirkan!""Astagaaa...kukira ada apa! Kadi... Kadi...!" Wak Baidil jadi lega setelah dengar kabar dari Kadi. "Sekarang bagaimana kondisinya?""Sedang diurus semampunya oleh teman-teman yang lain Wak. Aku diperintahkan Nadir untuk mengabari Wak!""Baiklah! Koh Bai, perintahkan seorang dukun bayi dan seorang pemuda untuk mendahului kita! Cepat selesaikan persalinan perempuan itu. Jangan sampai nanti malah menghambat laju seluruh rombongan!" perintah Wak Baidil pada Koh Bai."Siap Wak!" jawab Koh Bai langsung mengerjakan perintah Wak Baidil.Wak Baidil kembali pada Kadi. "Lalu bagaimana dengan anggota rombongan yang la

Di waktu yang sama dengan keberangkatan Tara, satu hari perjalanan dari tepi Sungai Batanghari. Aditya berjalan mondar-mandir. Ia dan beberapa pemuda Lubuk Ruso gelisah menanti proses persalinan seorang perempuan pengungsi. Perempuan itu dikenal sebagai Midah. Anak dari Datuk Arsam.Bagaimana tak gelisah, seumur hidupnya ia tak pernah sekalipun melihat orang melahirkan. Apalagi sampai harus mendampinginya. Erang kesakitan Midah membuat hati Aditya masygul. Apalagi saat ini suami Midah tak ada. Kabarnya, suami Midah pergi merantau ke Muara Bulian saat Midah baru mengandung dua bulan. Hingga kini tak pernah ada kabar tentangnya.Bi Daya, dukun bayi yang membantu persalinan Midah sudah berusaha sekuat tenaga. Segala cara digunakannya untuk mempercepat persalinan Midah. Tapi sampai saat ini bayi yang ditunggu-tunggu belum juga datang. Yang terdengar hanya erangan kesakitan Midah yang membuat Aditya makin panik.Waktu terus bergerak."Oek...oek...!" tiba-tiba terdengar keras tangisan bayi.