Raja Abra berdiri di teras halaman menatap lurus ke arah Taman Sari, terlihat Rengganis menikmati teh seraya memandang kebun bunga yang tumbuh subur. Senyuman itu, mendadak Raja Abra merindukan wajah ayu Rengganis. Rasanya dia ingin memeluk tubuh itu. Sang raja gegas melangkah cepat untuk mendekati. Namun, semakin cepat dia berjalan malah terlihat semakin menjauh lalu menghilang entah ke mana. Raja Abra memanggil-manggil nama Rengganis, kini dirinya berdiri di tempat asing entah di mana, seperti di sebuah hutan pinus, dia sendirian. Rasa rindu pada dirinya membuat Abra bak orang linglung berlari ke sana- ke mari menyusuri hutan pinus. “Rengganis!” teriak Abra. Semua bayangan lenyap, Abra membuka mata, melihat sekeliling ruangan. Ah, dia sedang berada di kamar miliknya. Ah, semua hal manis tentang Rengganis yang baru saja hanya mimpi belaka. Abra menoleh ke arah samping di mana Mandhavi terlelap dalam tidurnya. Aroma bunga melati tercium harum, semakin menambah r

Prajurit di bawah kuasa Ki Kastara tersebut mengatakan bahwa anak rombongan Raja Arutala sudah sampai di perbatasan. Tentunya Ki Kastara dan Selir Madhavi terkejut bukan main mendengar berita yang telah dilontarkan sang prajurit. “Gawat, aku akan menemui Raja Abra untuk bersiap, ayo Selir Madhavi,” ajak Ki Kastara. Mereka berjalan cepat menuju ruangan Raja Abra yang sedang mabuk. Sedangkan sosok yang sedang mengamati menghentikan pengintaian. Dia tidak lagi mengekor mereka, akan sangat berbahaya jika tidak segera meninggalkan tempat tersebut. Lelaki yang menyamar sebagai prajurit itu berjalan pergi. “Hei kau mau ke mana ke belakang? Ki Kastara berjalan ke arah depan?” seorang prajurit yang berjaga bertanya. ‘Gawat jika ketahuan,’ bisiknya. Beruntung saat bersamaan lelaki itu buang angin, membuat prajurit yang berdiri di dekat pintu Ki Kastara menutup hidung. “Perutku sakit, apa bisa aku pulang cepat hari ini. Kepalaku juga mendadak pusing sekali?”

Ki Kastara yang sengaja berdiri di belakang para abdi dalem kerajaan masih menatap nyalang ke arah Raja Arutala. Rasanya ingin sekali menebas leher penguasa Kerajaan Bamantara tersebut. ‘Sial, semua usahaku akan hancur sia-sia jika hal ini semakin panas,’ bisiknya dalam hati. Ki Kastara mendekat ke arah salah seorang abdi dalem yang berada di pihakknya. “Perintahkan anak buahmu untuk menyusul Senapati Khandra ke tempat latihan. Aku yakin Raja Arutala akan berulah!” perintah Ki Kastara berbisik. Lelaki yang diajak bicara mengangguk dan langsung mengendap-endap keluar. ‘Sial, aku tidak bisa keluar istana sekarang. Bisa saja Raja Abra dan Madhavi melakukan hal bodoh,’ umpat Ki Kastara dalam hati. Raja Arutala dan adiknya masih bersitegang, Raja Arutala yang tidak pernah akur dengan Abra sengaja memprovokasi agar lelaki tersebut marah. Terlebih kekacauan akan ulah kebodohan yang dilakukan Raja Abra sungguh membuat Raja Arutala menertawakan hal tersebut. “Kau ket

Teriakan memilukan langit sore penuh debu dan juga berwarna merah darah. Dermaga porak-poranda sebagai saksi biksu di mana Raja Abra memproklamirkan perang. Prajurit yang hanya menjalankan tugas, seorang hamba sahaya banyak yang mati bergelimpangan. Tidak ada yang berani mendekat, para warga tanpa dosa yang berada di sekitar pun banyak yang kehilangan, kapal untuk mencari ikan, harta benda, dan tempat bernaung mereka. Petapa Bagaspati serta anak buahnya membantu sebisa mungkin warga untuk mengungsi ke tempat aman. Ki Chandra sukses memukul mundur pasukan Raja Arutala. Tentu Raja Arutala kalah jumlah, tetapi dia sudah menduga hal tersebut akan terjadi. Raja Arutala menyuruh para prajurit dan anak buahnya tetap di dermaga. Sedang dirinya dengan beberapa orang saja sudah berlayar menggunakan perahu kayu nelayan agar tidak ada pengintai Raja Abra curiga. Sampai di kerajaan Bamantara tentu Raja Arutala segera mengumpulkan puluhan ribu pasukan, juga memanggil ratusan kesatria b

Sementara Raja Abra dan Ki Kastara beserta ribuan prajurit terbaik yang mereka miliki menuju dermaga. Khandra mempersiapkan diri untuk kembali ke tempat pelatihan. Dia sedang mengeluarkan kuda yang dimiliki. Istana di jaga ketat oleh prajurit bayangan terbaik yang dimiliki Khandra. Suasana istana tampak senyap, hanya beberapa ocehan para wanita di dapur mempersiapkan makanan untuk di bawa ke medan perang. Mengingat pasal perang memang hal yang sangat membuat Khandra cukup sensitif, mengingat dampak perang itu selalu bukan hal baik. “Senapati Khandra.” Suara halus seorang wanita memanggil. Khandra menoleh, terlihat Selir Madhavi berjalan mendekat dengan senyum yang sungguh menjijikkan bagi Khandra. “Ada apa Selir Madhavi?” tanya Khandra. Madhavi menoleh ke arah para dayangnya sebentar sebagai pertanda agar meninggalkan mereka berdua. Para dayang tersebut menundukkan kepala dan berjalan mundur lalu pergi. “Bisakah kau menemaniku jalan-jalan, aku butuh seorang te