주진웅이 한 말이 맞다. 그게 주진국이 이번에 찾아온 목적이다.하지만 지금 상황이 이 지경에 이르렀는데도, 이 사람들은 여전히 주가을은 자신들의 손바닥 안에 있다고 생각한다.도대체 무엇을 믿고?주진웅의 말에 그들은 순식간에 얼굴을 붉혔다.하지만 이 사람들은 여전히 반성할 기미가 보이지 않는다.“주가을, 빨리 나와.”“우리 지연이가 이번에 감옥에 가게 된다면 널 가만두지 않을 거야.”양연희는 주지연이 경찰에 연행된 날부터 불안해서 한숨도 못 잤다.“여기서 소리 좀 그만 질러.”주진웅의 얼굴도 순식간에 어두워졌다.“우리 하을 그룹에서 사업을 하고 싶다는 생각은 꿈도 꾸지 마세요.”주지강은 벌떡 일어났다.”넷째 삼촌, 하을 그룹은 당신 소유가 아닙니다.”“우리는 주가을을 만나러 왔습니다. 가을이는 우리들의 말을 들어줄 거예요.”주진웅은 콧방귀를 뀌며 말했다.”지금 하을 기업의 중요한 일들은 내가 결정하고 있어.”“뭐라고?”주진국 일행은 모두 놀랐다.주진웅은 대답했다.”지금 주 사장은 청주에 없어. 곧 명절이 다가와서, 가족 분들과 강변 친정에 가셨다.”“그래서 떠나기 전에 회사의 모든 일들을 나에게 맡겨 처리하라고 하셨지.”“그녀는 너희 주씨 그룹을 돕겠다고 말하지 않았어.”이 말이 끝나자 마자, 주진웅은 뒤도 돌아보지 않고 자리를 떠났다.떠나기 전에 정욱은 경비원들에게 분부했다.”만약 저들이 또 하을 그룹을 찾아온다면, 바로 경찰에 신고해!”주진국과 그들은 놀란 표정으로 떠나는 주진웅을 바라보았다.그들은 주가을 일가가 청주에 없을 줄은 생각지도 못했다. 이것은 고의로 자신들에게 본때를 보여주는 것이라고 생각했다.“어떡하지, 우린 정말 어떡해?”양연희는 금방이라도 울 것 같았다.”주가을이 도와주지 않으면 정말 우리 지연이는 틀림없이 감옥에 가게 될 거예요. 아버님, 빨리 방법을 생각해 보세요.”“전화, 빨리 주가을에게 전화해 봐요. 받지 않으면 주지원에게 전화해 봐요. 그는 아버님 아들이잖아요.”“아버님은 절대로 지연이

하천은 이 사람들의 행동이 연기이든 아니든 상관없었다.그들 때문에 이미 주솔이는 겁에 질려 있었다. 하천은 다른 사람이 그의 딸을 놀라게 하는 것 자체가 싫었다.게다가 방금 주가을에게 장난을 친 그 말은 하천을 매우 분노하게 하였다.하천은 그들의 손과 발을 부러뜨리기로 다짐했다.사지가 멀쩡한 이 사람들은 자기 발로 죽으려 오다니. 참 바보 같군.“아니…”그러나 이 사람들이 하천 앞에서 자신들의 강인함을 과시 할 때, 하천은 그들을 처리할 준비를 하였다.하천은 갑자기 아주 짙은 살기를 뿜었다!그 느낌은 마치 흉악한 독사가 먹잇감을 노리는 것 같았다.“탕!”하천은 천왕전의 주인으로서 지난 기간 해외에서 수많은 피비린내 나는 전투를 치르고, 수백 번 생사의 갈림길에서 헤매다 지금의 지위를 얻었다.그들은 해외에서 얼마나 많은 사람들이 하천의 목숨을 노렸는지 모른다.그래서 주변의 위험에 대한 그의 예민함은 이미 경지에 다다랐다.10m 떨어진 곳에 하천과 그의 가족들을 향해 겨누고 있는 총구가 있었다.겨냥하는 목표는 하천이 아니라 주가을이었다.하천이 고개를 돌리자, 멀지 않은 곳에 있는 한 중년남자가 그에게 손짓을 하고 있는 것이 보였다.군중 속의 그 총잡이는 그 중년 남자가 배치한 것이었다.만약 하천이 지금 그 중년 남자의 뜻대로 행동하지 않는다면,그 총잡이는 순식간에 주가을을 저격해 총을 쏠 수 있었다.하천은 짧은 시간 안에 그 총잡이를 찾아내 해치워버릴 수 있는 능력을 가지고 있었다.하지만 하천은 감히 도박을 할 수 없었다. 왜냐하면 총잡이의 목표가 지금 자신이 가장 사랑하는 여자였기 때문이었다.만일 그녀에게 무슨 일이라도 생긴다면 그는 평생 후회할 것이 분명했다.하천은 더 이상 망설일 시간이 없었기 때문에 시간을 지체하지 않았다그는 몸을 돌려 가장 빠른 속도로 중년 남자 쪽으로 쫓아갔다.“도망쳤어?”하천이 뛰어가자 마자 정준우와 이 사람들은 싸움을 멈추었다.그의 얼굴빛은 매우 흉측하여 음침하기 짝이 없었다.“준우형님

하천은 멍해졌다. 주가을이 이렇게 자신을 생각할 줄 생각도 못했다.여자들은 보통 자기자신을 지켜주는 남자를 좋아하지 않나?“나는 원래 외할아버지 집안 성격이 마음에 들지 않았어요. 하나같이 벼락불처럼 무슨 일이든 주먹으로 해결하려고 해요.”“지금이 무슨 시대인데 아직도 주먹으로 모든 걸 해결하려고 하는지 이해가 안 돼요.”“지금은 이미 법치주의 국가이므로, 나는 당신이 경찰을 찾는 게 옳은 일이라고 생각해요.”“그래?”하천은 미소를 짓고 있지만 마음 속 한 켠이 씁쓸하였다.가을이는 너무 단순하구나.두 사람은 마트에 가서 주가을의 외할머니와 외숙모에게 줄 영양제와 화장품을 샀다.장을 본 후, 두 사람은 택시를 타고 집으로 향했다.그들은 또 보석을 좋아하는 주가을의 외할머니에게 줄 보석선물을 사기 위해서 멈춰섰다.쥬얼리 샵 점원은 주가을과 하천을 반갑게 맞이했다.두 사람은 할머니의 선물을 골랐을 때 갑자기 누군가 주가을의 등을 툭툭 쳤다.“주가을!”주가을이 고개를 돌리자 뒤에 키가 크고 섹시한 옷을 입은 젊은 여자가 서 있었다.주가을은 잠시 어리둥절하였지만 마침내 그녀가 누구인지 떠올렸다.“오채영, 너가 왜 여기 있어?”오채영은 주가을의 고등학교 동창으로, 당시 그녀와 주가을은 학교에서 가장 예쁘다고 소문이 났었다.말로는 오채영과 주가을이 미모적으로 양대 산맥이었지만, 사실 주가을이 훨씬 외모적으로 우수했다.“너 강변 쪽으로 시집왔구나.”그러면서 오채영은 자신의 옆에 있던 성숙하고 잘생긴 남자를 끌어당겨 소개했다.”내 남편 김범이야.” “소개할 게. 김범 씨는 부산 쪽 사람이야. 지금은 수산물 회사를 차려서 1년에 22억언 정도 수입을 올리고 있어.”“돈은 몇 푼 못 버는데, 그런대로 괜찮은 편이야.”오채영의 말투는 은근 과시하려는 속셈이 가득했다.그러더니 주가을의 옆 하천을 위아래로 훑어보았다.“주가을, 저번에 동창들한테 들었는데, 네가 지금 거지와 결혼했다고 하던데, 설마 이 사람이야?”“하하, 저번에 너 딸이 너

강변에서 진씨 집안은 확실히 영향력이 쎈 집안이었다.그리고 진원호는 진씨 집안의 큰 도련님이므로 그는 강변에서 영향력이 매우 셌다.오채영과 김범 같은 하찮은 사람들이 어찌 감히 진씨 집안에 대항할 수 있겠는가.결국 두 사람은 쥬얼리 한 보따리를 끌어안고 진원호네 가게를 나섰다.문을 나서자 마자 김범은 오채영을 발로 걷어차 바닥에 넘어뜨렸다.“이 천한 년아. 당장 이혼해. 방금 구매한 금액은 다 갚아야 할거야.”가게 안에서 진원호는 방금 노발대발한 모습은 사라진 채 빙그레 웃으며 하천과 주가을을 바라보았다.“하천 형님, 형수님 모처럼 강변에 오셨으니, 제가 음식을 대접하겠습니다. 그리고 강변을 구경 시켜 드리겠습니다.”주가을은 여전히 진원호의 이런 아첨하는 태도가 정말 의심스러웠다.그들은 저번 레스토랑에서 한번 만난 사이일 뿐이기 때문이다. 물론 지난번 진원호의 태도도 매우 이상하였다.이번에는 더욱 그의 태도가 주가을을 어리둥절하게 했다.이 사람은 그래도 진씨 집안의 큰 도련님인데, 굳이 우리에게 이렇게 친절할 필요가 있을까?심지어 자신들에게 비굴하기까지 했다.“그럴 필요 없어.”하천은 고개를 갸웃거리더니 아까 구매한 보석 더미를 가리키며 말했다.”이것들, 도로 갖다 놓아라.”“아니 형님, 이미 드린 선물인데 다시 돌려받는 법이 어디 있습니까?”“형수님도 좋아하시니, 이 동생의 선물을 사양하지 마세요. 저희 집에 보석은 이미 충분히 있습니다.”진원호는 정말 장사꾼이었다. 빈틈이 없었으며, 아첨에 매우 능숙하였다.벌써 자칭 동생이라고 하다니.“돌려 놓으라니까.”이 물건들은 하천에게 있어서 그저 장난감에 불과했다. 유소옥에게 145억원의 천사의 마음도 받지 않았는데, 이런 3억원짜리 물건들을 받을 리가 없었다.진원호는 눈치를 살피며 더 이상 아무 말도 하지 못했다. 그러고는 점원에게 물건들을 다시 제자리에 돌려놓으라고 하였다.결국 하천과 주가을은 펜던트 몇 개와 팔찌를 골랐고, 직접 결제까지 한 뒤 가게를 떠났다.진원호의 호

“이해했어.”진대현은 자신의 주먹을 불끈 치켜세우며 험상궂은 얼굴을 하였다.정준우는 말했다.”하천 그 놈은 거의 계집이야. 이따가 나에게 망신 주지 말고 잘 해.”진대현은 웃으며 말했다.”이 정도는 껌이야.”그리하여 다음 날 오후, 그들은 하천을 데리고 나갔다.주가을은 정준우와 진대현이 무슨 일을 꾸미고 있는지 알고, 그들을 따라갔다.가는 내내 진대현은 주가을에게 좋은 모습을 보여주고 싶었다.전에 선물로 인한 어색함을 만회하고자 했다.하지만 진대현은 여자들의 환심을 어떻게 사는지 전혀 몰랐고, 꺼내는 이야기 내내 피비린내가 가득했다.주가을의 표정은 점점 굳어졌다.하천도 내내 옆에서 한숨을 내쉬었다. 그에 대한 모멸감마저 느껴졌다.진대현은 그들을 데리고 한 복싱관으로 갔다.복싱관에는 사람이 가득했다.이 복싱관은 일을 해결하는 데 주먹을 쓰는 것을 좋아하는 사람들이 가득했다.이 복싱관은 전국에서 가장 규모가 큰 복싱관이다.강변에서 유명한 선수들은 모두 여기서 모여 있었다.진대현과 정준우는 신체 단련을 이유로 하천과 주가을을 여기에 초대했다.주가을은 이런 곳을 정말 싫어했다. 심지어 이 두 사람이 나쁜 마음을 먹고 있다는 것을 알고 있었다.하지만 주가을은 그녀의 사촌 오빠의 고집을 꺾을 수 없었고, 결국 안으로 들어갔다.진대현이 복싱관에 들어가자 마자 많은 사람들이 고개를 숙여 인사했다.“대현 형님, 오셨습니까.”“형님, 좋은 아침입니다.”진대현은 이 복싱관의 단골손님이고, 여기서 꽤 유명한 선수였다.좋아하는 여자 앞에서 자신의 인지도를 뽐낼 수 있어 진대현은 매우 기뻐했다.한편 정준우도 여세를 몰아 말했다.”가을아, 대현이가 이렇게 대단한 사람이란다.”“참 대단한 형이라니깐.”그러더니 정준우는 하천 옆에 공중에 떠 있는 모래주머니를 가리키며 말했다.”이 모래 주머니가 여기 복싱관의 보물이야.”“무거운 쇠모래가 가득 들어있어.”“지금까지 이 모래 주머니를 움직인 사람은 단 두 명뿐인데, 그 중 한 명이 1년 전 이