"Pak ... Duh Gusti, kenapa ini?" seru Sulastri panik saat mendapati suaminya terkapar tak sadarkan diri."Ayo bangun toh, Pak! duh, jangan-jangan darah tingginya kumat, piye iki (bagaimana ini)?" imbuhnya lagi. Dengan tubuh kurusnya, dia sekuat tenaga menarik Pak Karmo ke atas tikar pandan di ruang tengah. Sebuah bantal kapuk usang nan keras dia sanggakan di kepalanya. Dengan telaten, dia mengusapkan minyak angin, berharap suaminya lekas sadar."Cepat bangun toh, Pak. Sampean bikin aku khawatir saja," cicitnya dengan raut wajah khawatir. Meskipun pernikahan ini bukan didasari cinta, namun kebersamaan membuatnya terbiasa.Setengah jam berlalu, Pak Karmo belum juga sadar. Sulastri mulai panik. Namun tak lama kemudian, Pak Karmo membuka mata. Kedua matanya terbelalak. Mulutnya terbuka seolah ingin katakan sesuatu namun tak bisa."Pak ... sa-sampean kenapa?" tanya Sulastri terbata-bata."Ak ... kh ... khh ...," "Ngomonglah, Pak. Jangan buat aku takut," seru Sulastri terisak.Pak Karmo m

Kartasakti meneguk saliva dengan kasar. Tangan kanannya terjulur. Dia seperti terhipnotis untuk mengambil benda itu.Tap tap tapSuara langkah kaki terdengar mendekat. Namun, Kartasakti tak menyadarinya. Beberapa saat kemudian, Guru Birawa mendorong pintu ruang rahasia itu.Drrrrkkkk. Pintu berderak, Kartasakti terhenyak. "Apa sudah selesai bersih-bersihnya, Le?" tanya Sang Guru.Kartasakti refleks menyingkir dari sana. Dia tampak gelagapan dan gugup. "Ah, su-sudah, Guru ... sa-saya pamit kembali ke kamar dulu," pamitnya."Monggo, kembalilah. Ini memang sudah malam. Terima kasih sudah membantu yo, Le." Guru Birawa menyahut sambil membukakan pintu."Sami-sami. Monggo,""Hah ... sepertinya aku terlalu khawatir. Kartasakti ndak mungkin mencuri barang-barang semacam ini. Lagipula untuk apa? dia akan bertambah kuat dengan usahanya sendiri," gumam Guru Birawa sebelum akhirnya pergi meninggalkan ruangan itu juga."Ha! sepertinya kau akan kecewa kali ini manusia! murid kesayanganmu itu terli

Kartasakti berjalan tergesa-gesa membelah pekatnya malam. Suara gemerisik daun tertiup angin bercampur suara binatang malam menemani perjalanannya pulang.Dia terus menerobos hutan, tak peduli bahaya yang mungkin akan menghadang. Namun, entah kenapa perjalanan terasa cukup panjang. Kakinya mulai lelah, napasnya mulai memburu. Meski begitu, lelaki muda itu tak berhenti, dia tak sabar untuk segera sampai di rumah.Dia sangat berharap, apa yang Nyai Larapati katakan itu salah. Dia sangat berharap bahwa ibunya baik-baik saja. Namun, jika kematian ibunya itu benar terjadi, dia bertekad akan menghabisi nyawa pelakunya."Hah ... ndak aku sangka. Aku baru saja menjadi pembunuh," gumamnya sambil terus berjalan dengan langkah yang lebar-lebar. Peluh tampak menghiasi keningnya. Napasnya pun mulai tersengal-sengal."Biasakan dirimu, manusia. Hukum rimba selalu berlaku dimanapun. Kalau kau lemah, sampai matipun kau akan jadi bahan injakan. Jadilah kuat," ujar Nyai Larapati yang tiba-tiba mewujud d

Waktu berlalu cepat. Malam kembali hadir menyapa. Suasana begitu terasa sunyi. Kartasakti murung dipeluk kesendirian."Mbok ... saat aku ditinggalkan Bapak, duniaku bergetar, tapi aku masih baik-baik saja. Tetapi, saat sampean yang pergi, kenapa duniaku bisa sehancur ini, Mbok. Aku kudu piye hidup di dunia yang ndak ada sampean di dalamnya?" gumamnya sambil memeluk baju usang milik Rukmini.Kartasakti mengendus sisa aroma khas yang menempel di kain itu. Aroma yang selalu bisa menenangkan dirinya. Aroma yang mulai saat ini akan dia rindukan selamanya."Aku kesepian, Mbok. Rasanya sakit sekali. Aku hilang arah, ndak tau harus berbuat apa," imbuhnya. Hari ini dia habiskan menangis di kamar ibunya. Dia meringkuk di pojok ruangan, menangis seperti anak kecil yang takut ditinggalkan.Mata Kartasakti memicing. Dia melihat sedikit robekan kain disana. Dia yakin betul, itu bukan milik ibunya. Tapi, milik siapa? Kartasakti tampak berpikir sejenak. Lalu, mendadak rahangnya mengetat. "Pasti rob

Beberapa hari kemudian."Kalian tau ndak? Juragan Kohar sakit keras, itunya membusuk! Bahkan dia wis mencoba pengobatan terbaik, tapi ndak ketemu sebabnya. Sakitnya juga makin parah," ujar seorang wanita yang sedang istirahat setelah tandur padi di sawah."Iyo lho, Yu! aku juga baru dengar dari Painah, pembantu di rumahnya. Istri ketiganya wis minggat karena jijik, ndak tau gimana istri pertama dan keduanya." Ibu-ibu yang lain menimpali."Kasihan, opo karena sering main perempuan yo? makanya jadi kena penyakit aneh," ujar Bu Sumi."Hah, soal itu sih wis jadi rahasia umum di desa kita ini, Yu. Makanya kalau ndak mau anak gadis atau istri dicicip Juragan Kohar, jangan sampai pinjem uang ke dia. Kalau telat bayar, ngeri!" timpal Bu Yati.Sumi menyahuti, "Ho'oh, harga diri dan kehormatan sing jadi taruhannya, amit-amit. Aku sebutuh-butuhnya mending ndak makan daripada harus pinjam ke dia.""Tapi bukan cuma Juragan Kohar yang sakit aneh sekarang. Bu Rustam juga, ndak bisa ngomong dia. Bebe