“내가 보기엔 살기 싫고 내가 누군지 모른 것 같네.”“뇌대새가 시작되면 제일 먼저 너를 상대해 줄게!”“이 자식의 얼굴을 잘 기억했다가 시작되면 죽도록 패버려...”금방이라도 달려들 듯 두 주먹을 불끈 쥐며 으르릉거렸지만, 천둥소리만 크고 빗소리는 작았다. 누구도 먼저 나서고 싶지 않았다.“내키지 않아? 좋아!”이장공은 거만하게 세 손가락을 들어 군중을 향해 말했다.“3일 후 등록이 끝나고 뇌대세는 시작될 겁니다.”“용인지 아닌지는 우리 링 위에서 겨뤄보도록 하죠!’3일은 눈 깜짝할 사이에 지나갔다.백 년 만에 마침내 용하국 첫 무술 행사가 성대하게 열렸다!사람들이 인산인해를 이루었다.청해시 중심 체육 광장. 즉 이번 행사가 열리는 곳이다. 방방곡곡에서 무림 고수들이 모여 경기장 전체를 가득 메웠다.수천, 수만 명의 고수들이 대회에 참석했고, 미디어의 방송 차량도 40대가 넘었으며 전 세계 140여 개국에서 동시에 보도되었다.높게 세워진 링!이번 행사에서 가장 중요했던 링은 체육장 중심에 높이 3미터, 폭 3미터의 크기로 행사가 시작하고부터 모든 미디어의 초점이 되었다.고수들이 구름떼처럼 모여있다.링과 멀리 떨어져 있는 선수들은 무명이었고 가까울수록 실력이 놀라운 고수들이었다.“저길 봐. 청운 장청진인이야. 그도 여길 온 거야?”“장청진인이 왜? 아직 평범에서 벗어나지 못했다면 속된 생각이 일기 마련이고 신무옥패라 누구나 탐나지.”“장청진인뿐만아니라 저쪽에 빡빡이...가 아니고, 스님은 장림사나한당의 계탐 수좌잖아?”“소림사의 나한당은 세계 무술을 전문적으로 수련하는 곳이야. 계탐대사도 직접 오셨으니 이 신무옥패는 소림사가 가져갈 것 같아.”“꼭 그렇지는 않아. 소림사는 예전의 모습을 잃은 지 오래야...”사람들은 의견이 분분했고 속세를 떠난 고수들은 눈이 높아 이 하찮은 이들의 목소리를 전혀 개의치 않았다.모두의 시선이 VIP석의 인물에 고정되었다.이번 행사의 주최자, 염구준이었다!“시간이 다 됐어.”손가을과

주먹과 발이 맞부딪히며 정면으로 충돌했다!두 사람의 주먹과 발을 중심으로, 육안으로 보이는 하얀 기류가 폭발하듯 퍼져나갔다. 마치 작은 폭발이 일으킨 충격파처럼, 그 파장은 사방으로 40~50미터나 확산되었다!덩덩덩...두 사람이 충돌한 후, 이장공은 중심을 잃고 연달아 일곱 걸음 뒤로 물러났다. 가슴 속 기운이 소용돌이치며 얼굴이 푸르스름해졌다가 다시 하얗게 변했다. 무려 열 번 정도 숨을 쉬고 나서야 호흡을 가다듬을 수 있었고 마침내 정상으로 돌아왔다.반면, 왕루는 단 세 걸음만 뒤로 물러났고, 곧바로 호흡을 조절하여 다섯 번 숨을 쉬지 않아도 본래 상태로 회복했다.두 사람의 정면 대결에서 이장공이 분명 열세에 놓였다!“좋아!”“왕루 정말 잘했다!”“역시 채곤규의 제자다워! 미래의 촉각문 문주답게 발차기가 예술이야!”“저 녀석 아까 그렇게 오만하더니, 만약 무도인으로서 친구를 사귀는 것이 아니었다면 방금 발차기로 저 녀석을 무대 아래로 차버릴 수도 있었을 거야!”“이장공이 졌다!”졌다는 것을, 무림의 고수들은 바로 알아차렸다. 속도와 힘, 그리고 인품과 풍도, 심지어 무대 아래 무림 고수들의 태도까지 포함하여...은거세가의 셋째 도련님, 이장공은 완전히 패배했다!“내가 졌다니...”이장공이 두 주먹을 꽉 쥐자, 팔에 전해지는 은은한 통증이 느껴졌다. 참을 수 없는 수치와 분노, 자신이 졌다는 것을 도무지 믿을 수 없었다.‘왜 졌지, 어떻게 질 수 있지?!’어떻게 이렇게 보잘것없는 작은 문파, 심지어 들어본 적도 없는 촉각문에게 질 수 있는가?!“왕루의 실력은 모두가 인정할 만해.”무대 가장자리에서 원종은 이장공의 굳은 표정을 보며 손을 들어 크게 외쳤다.“무도 대회의 첫 번째 승자는 촉각문의 왕루다!”“만약 누구든 왕루에게 도전하고 싶다면 언제든 무대로 올라가라. 모두가 지켜볼 것이다!”원종의 이 말로 인해, 결과는 이미 확정되었다. 왕루가 더욱 뛰어나며, 이장공은 완전히 탈락하여 신무옥패를 관찰할 자격을 잃었다!“인

“염 선생님은 무도의 실력이 고도로 깊으시니 제 철없는 제자의 무례를 너그러이 봐주십시오.”채곤규는 손을 모아 염구준에게 사과하며 미소를 지었다. 그리고 왕륜을 보며 낮은 목소리로 나무랐다.“왕루, 어서 염 선생님께 사과드려라!”눈썹을 치켜세우던 왕루는 사부의 명을 어기지 않기 위해 염구준에게 약간 고개를 숙였다. 그러고는 담담하게 말했다.“사부님의 명령이니 따르지 않을 수 없지만, 제가 잘못했다고 생각하지 않습니다.”“천하의 영웅은 많고, 약속을 지키지 않는 사람도 많습니다. 염구준 선생님이 약속을 지키고 신무옥패를 정말 보여주실지 누가 알겠습니까?”“약속을 어기는 것은 모두의 비난을 받는 일입니다. 염구준 선생님, 왕루의 말이 틀린가요?”염구준은 웃었다.‘왕루... 흥미롭군!’“염구준은 말한 것은 반드시 지킵니다. 당신이 사용한 이 도발법은 나를 너무 과소평가했네요!”그는 손을 주머니에 넣어 세 개의 신무옥패를 꺼내어 왕루에게 던지며 가볍게 웃었다.“받아라!”휙!세 개의 신무옥패가 손에서 떨어져 나와, 그리 빠르지도 느리지도 않은 속도로, 가볍게 왕루의 손에 떨어졌다.“감사합니다!”왕루는 마음속으로 기쁨을 감추지 못하며 옥패를 잡으려고 한 발짝 앞으로 나아갔다. 그러나 손가락이 닿기 직전, 옥패는 갑자기 강력한 기운을 폭발시켰다. 절정의 패왕인 왕루는 전혀 저항할 수 없었고, 20미터 이상 튕겨 나갔다.착지한 후 몇 걸음을 비틀거린던 그는 공중에 떠 있는 신무옥패를 바라보다 다시 미소를 짓고 있는 염구준를 보고는 얼굴이 붉어졌다.진정한 강자는 누구인가?염구준의 힘을 다루는 기술이 기가 막힐 정도로 정교하고 신묘해서 결코 패왕 따위가 상상할 수 있는 것이 아니었다!“염구준 선생님.”왕루는 다시 염구준 앞에 돌아와 몸을 깊이 숙이며, 아주 허심한 태도를 취했다.“인정합니다!”인정할 뿐만 아니라, 진심으로 존경한다!염구준이 손을 쓰기 전까지는 약간 우려했다. 무림 인사들이 많아 염구준이 신무옥패를 꺼내면 어떤 소인이 그것

그리고 이 모든 것은 앨리스가 직접 이루어낸 것이었다!그런데도 엘 가문 내에서 그녀의 위치는 상위 세 명 안에도 들지 못했고, 오늘의 가문 회의에서는 말석에 자리할 수밖에 없었다!“최근, 봉황성에 격변이 일어났습니다. 먼저 청방이 몰락했고, 이어서 화련이 무너졌습니다. 이 모든 것이 손씨 그룹과 관련이 있다는 것을 다들 알고 있을 것입니다.”서른 살이 넘어 보이는 금발의 남자는 먼저 앨리스를 한번 흘겨본 후, 사람들을 둘러보며 천천히 말했다.“우리 엘 가문은 많은 이익을 얻었지만, 화련회가 유명무실해진 것도 사실입니다. 이 모든 것은 신셰그룹 덕분입니다.”“그리고 나의 사촌 동생 앨리스가 이런 민감한 시기에 손씨 그룹의 경호팀 부장, 염구준과 부적절한 관계를 맺었습니다!”“앨리스, 내 말 맞지?”‘부적절한 관계? 앨리스와 염구준이?!’한순간, 모든 시선이 앨리스의 얼굴로 쏠렸다.앨리스는 한마디도 하지 않았지만, 얼굴이 순식간에 창백해졌다!“폴의 말이 사실인가?”엘 가문의 당대 족장이자 앨리스의 아버지인 반디엘은 앨리스의 창백한 얼굴을 바라보며 매우 무거운 목소리로 물었다.“너와 염구준이 무슨 사이냐? 너희가......”갑자기 그가 말을 멈췄다!모두가 지켜보는 가운데, 눈썹을 찡그린 미혼 앨리스는 얼굴에 고통스러운 표정을 짓더니 입을 막고 구토하는 동작을 했다!임신, 임신한 것인가?!가족회의에서 모두가 깜짝 놀랐고, 특히 막말한 금발 남자, 앨리스의 사촌 폴은 숨길 수 없는 기쁨을 드러냈다.엘 가문은 비록 식구가 많았지만, 실제로 엘 가문의 후계자는 폴과 앨리스 두 중에서 이어받게 돼있다.다만, 앨리스가 여성이라 불리했고, 가문 내에서 그녀를 지지하는 자들이 폴에 비해 훨씬 적었다.자신의 지분을 늘리기 위해, 앨리스는 용하국으로 가서 오샤나지그룹을 세웠고 성과를 내어 가문의 지지를 얻으려 했다.그러나 누구도 예상치 못한 건 용하국에서 완전히 철수하게 되었고, 앨리스는 어쩔 수 없이 용하국 여정을 마무리 짓고 홀로 봉황성으로 돌

엘 가문에서 반디엘은 오랫동안 가주 자리를 지켰고, 그의 위엄을 감히 거스를 자는 없었다. 그러나 그의 유일한 약점은 그에게 앨리스라는 딸밖에 없다는 것이었다!아버지로서 그는 앨리스를 사랑하고 아끼는 것은 당연했다. 그녀가 어릴 때부터 가르치며, 언젠가 앨리스가 자신의 후계자가 될 거라고 생각했다.그러나 이제 앨리스가 염구준의 아이를 임신한 상태였고, 염구준은 하필이면 엘 가문의 적수이며 손가을의 남편이었다......만약 이 소식이 퍼진다면, 엘 가문의 명예는 완전히 망가질 것이다!“폴, 너는 거짓말로 헛소문을 퍼뜨리고 나를 모함하고 있어!”앨리스는 눈물을 흘리며 분노했다.“나와 염구준은 전혀 그런 남녀 관계가 아니야, 우리는......”말을 하다 만 앨리스는 다시 한번 토할 것 같은 동작을 했고, 그로 인해 혼전 임신 상태라는 사실은 부인할 수 없었다!“하하하하!”폴은 크게 웃으며, 그의 얼굴에 비열함이 더해졌다.“모두 소경인 줄 알아? 임신 안 했다고? 차라리 귀신을 속여! 내가 다시 한번 말하는데 너는 이제 자격이 없어......”“그만!”폴이 말을 끝내기 전에, 반디엘이 책상을 치며 일어섰다!엘 가문의 가주이자 앨리스의 아버지인 그는 더 이상 분노를 억제할 수 없었다.“모두 입 다물어! 앨리스는 방으로 돌아가 반성하고 내가 허락하기 전까지 방에서 한 발자국도 나오지 마라!”홀은 조용해졌다.반디엘은 비록 나이가 들었지만, 그의 위엄은 여전히 막강했다. 가주가 분노하자, 홀은 즉시 조용해졌고, 폴도 그저 냉소를 짓고는 천천히 자신의 자리로 돌아갔다.하지만 앨리스를 바라보는 그의 눈에는 여전히 조롱으로 가득했다.승부는 이미 갈렸다!비록 반디엘이 앨리스의 아버지라도 상황을 되돌릴 수 없었다. 앨리스를 지지하는 자는 원래 적었고, 이번에 큰 스캔들이 터지면서 상황은 더욱 악화될 것이다.그러면 폴은, 반드시 엘 가문의 다음 가주가 될 것이며, 그 누구도 이의를 제기할 수 없을 것이다!“아버지......”반디엘을 바라보던 앨리