방금 그는 하마터면 그대로 그녀를 안고 위층으로 올라갈 뻔했다.더 이상 임유진을 사랑하지 않기로 했지만, 그래서 임유진과 헤어졌지만, 그녀의 행동은 여전히 그에게 지대한 영향을 끼쳤다.임유진은 아까 작정하고 유혹하는 것도 아닌 그저 단순히 그와 눈을 맞춘 것뿐이다. 그럼에도 강지혁은 그 시선 한 번에 이성이 날아갈 뻔했다.“말해줘. 어떻게 해야 널 사랑하는 거 그만할 수 있는지... 말해줘, 유진아...”고요한 방안에서 그의 애처로운 목소리가 울려 퍼졌다.강지혁은 누군가를 사랑하는 일은 매우 어려운 일이라고 생각했었고 누군가를 사랑하지 않는 일은 매우 쉬운 일일 거라고 생각했었다. 하지만 그의 예상은 임유진이라는 여자 앞에서 보기 좋게 빗나가버렸다.“유진아... 유진아...”그는 침대에 홀로 누워 그녀의 이름을 한 번 또 한 번 되새기기만 했다. 그의 세상이 온통 그녀로만 가득 차 있는 것처럼....다음날, 임유진이 로펌으로 출근해보니 직원들의 태도와 시선이 전과 무척이나 달라져 있었다.몇 명은 임유진 곁으로 와 대놓고 강현수와의 관계를 묻기도 했다. 물론 그럴 때면 임유진은 그저 아무 사이도 아니라는 말밖에 하지 않았다.그 대답에 호기심 가득했던 사람들은 하나같이 흥이 깨진 얼굴을 하고 자리로 돌아갔다.정한나는 그런 임유진을 보며 질투심에 이가 바득바득 갈렸다.사람들 보는 앞에서 임유진을 개망신 주고 로펌에서 쫓아내 버리려고 했던 그녀의 계획이 전부 다 어그러졌다.이제는 임유진을 내보내기는커녕 동료 직원들의 반응을 보면 임유진과 어떻게든 엮이고 싶어 안달인 것 같았다. 어제 그녀와 함께 임유진을 비난했던 몇 명은 임유진이 지나갈 때마다 살갑게 인사를 건네고는 했다.정한나는 그 모습이 눈에 거슬리기 짝이 없었다.“3일 뒤 열릴 재판에 필요한 자료들 정리해주세요.”차 변호사는 임유진에게 재판에 필요한 절차들과 주의사항을 말해주었다. 임유진에게는 이미 너무나도 익숙한 내용이었다.“네, 알겠습니다. 차 변호사님, 이 사건 정말 피고인

“언니 일인데 당연히 도와야죠.”자신이 하게 되면 탁유미는 경제적 부담을 갖지 않아도 된다. 다만...“하지만 이길 수 있다는 말은 못 해줘요. 솔직히 여러모로 언니한테 불리한 싸움이거든요.”“알아요.”탁유미는 연신 고개를 끄덕였다. 그 불리한 요소들은 그녀가 바꿀 수 없는 것들이고 짊어져야 할 것들이다. 하지만 그럼에도 윤이를 빼앗기고 싶지 않았기에 임유진의 말이 너무나도 고마웠다.“고마워요, 유진 씨.”“참, 언니, 앞으로 계속 S 시에 있을 거죠? 윤이 유치원은 정했어요?”임유진은 윤이가 유치원을 얼마나 기대하고 있었는지 알기에 걱정이 될 수밖에 없었다.“아니요.”탁유미의 표정이 또다시 시무룩해졌다.요 며칠 일반 유치원에 연락을 해봤지만 윤이가 청각장애라는 사실을 듣자마자 하나같이 난감한 기색을 표하며 거절했다. 윤이의 커뮤니케이션에 아무런 문제가 없다는 것을 증명해봐도 결과는 같았다.임유진은 한참 고민하다가 입을 열었다.“제가 한번 알아볼게요.”“혹시 방법이라도 있는 거예요?”탁유미가 다급하게 물었다.“친구한테 물어볼게요. 어쩌면 방법이 있을지도 몰라요.”임유진의 시선이 푹 자고 있는 윤이에게로 향했다.지금은 그저 유치원이지만 앞으로 윤이가 크면 클수록 훨씬 더 잔인하고 잔혹한 현실이 닥쳐 올 것이다.임유진은 이 아이가 해맑은 웃음을 잃지 않기를 바란다. 희망 따위 져버린 그녀에게 예쁜 웃음을 지어줬던 아이가 바로 윤이니까.게다가 앞으로 평생 아이를 가질 생각이 없으니 윤이에게 모든 사랑을 쏟아붓는 것도 나름 괜찮을 것 같았다....“경빈 씨? 경빈 씨!”이경빈은 저만의 상념에 빠져있다가 누군가의 목소리에 다시 현실로 돌아왔다.“무슨 생각 해요?”공수진이 물었다.S 시에서 돌아온 뒤부터 이경빈은 자주 이렇게 멍을 때리고는 했다.그렇게 파티장에서 뛰쳐나가고 나서 이경빈은 그녀의 부모를 찾아가 직접 사과까지 하고 다시 적당한 시기에 두 사람의 결혼 날짜를 발표하겠다고 했다. 하지만 그렇게 말했음에도 불구하고 무

“좋아. 다음에 윤이랑 셋이 만나.”만남을 기약한 후 한지영은 전화를 끊었다. 그러고는 바로 주변 지인들과 회사 직원들에게 유치원에 관해서 물었다. 그러다 친척 동생이 유치원 선생님이라는 직장 동료의 말에 얼른 그 유치원 원장과 연락을 해봤지만 아이가 청각장애가 있다는 것을 듣더니 조심스럽게 거절을 했다.도저히 납득이 안 돼 이유를 물으니 장애가 있는 아이들이 일반 유치원을 다니면 선생님들이 케어하기 힘든 부분이 있고 정상적인 아이들과 소통상에서도 문제가 있다고 했다.한지영은 장애가 있는 아이가 아무리 똑똑해도 일반 유치원에 들어가는 건 생각보다 힘들다는 사실을 이제야 실감할 수 있었다.퇴근 후 한지영은 백연신과의 식사 자리에서 부지런히 그에게 물을 따라주고 음식도 집어주는 등 이상한 행동을 했다. 이에 수상함을 느낀 백연신은 식사를 멈추고 그녀를 빤히 바라보았다.“왜, 왜 그렇게 봐요?”한지영은 뭔가 찔리는 게 있는 사람처럼 말을 더듬었다.“너 또 뭐 잘못한 일이라도 있어?”단도직입적으로 묻는 그의 질문에 한지영은 하마터면 마시고 있던 물을 그대로 뿜을 뻔했다.“내가 무슨 맨날 사고만 치는 사람이에요?”그녀는 씩씩거리며 불을 부풀렸다.“진짜 없어?”백연신은 여전히 그녀를 의심했다.“혹시 또 나 몰래 다른 남자 옷 뺏으러 간 거야? 아니면 남자들 몸 잔뜩 그려진 만화책이라도 샀어? 그것도 아니면 남자 아이돌 콘서트 티켓을 사서 나 몰래 콘서트 갈 생각이라던가?”숨도 쉬지 않고 말을 내뱉은 그에 한지영은 땀이 절로 났다.모두 그녀가 할 법한 행동들이고 실제로 그렇게 한 적도 많기 때문이다.“나한테 믿음을 좀 줘봐요! 그리고 연신 씨가 말한 그런 것들은 전부 다 단순히 감상하기 위한 거라고요. 감상...”한지영은 그와 눈을 마주치더니 점점 더 목소리가 작아졌다.“크흠, 아무튼 연신 씨가 생각하는 그런 거 아니에요.”“그럼 오늘 왜 이래?”“남자친구한테 잘해주려고 그래요. 뭐 잘못됐어요?”“흐음, 진짜야?”백연신이 얼굴을 바짝

승소한다고 해도 배상금을 얻지 못하면 이재하의 상황은 아무것도 바뀌지 않는다.점심이 될 때쯤 곽동현이 전화를 걸어왔다.“유진 씨, 혹시 그 소지혜라는 여배우 지금 어디 있는지 알아요?”“그건 왜요?”“재하 일로 얘기를 나누다 보면 생각을 바꾸고 자기가 운전한 거라고 인정할 수도 있잖아요. 인정하지 않더라도 일단 재하가 꾸준한 치료를 받을 수 있게 돈을 먼저 주려고 할 수도 있고요.”곽동현은 재판 전에 마지막으로 딱 한 번 더 노력해보고 싶었다.물론 경제적인 여유가 된다면 자신의 돈으로 직원인 이재하에게 도움을 주고 싶지만 이제 막 창립한 회사라 도움에도 한계가 있었다.그리고 그는 이미 여러 번이나 이재하에게 자금적 도움을 주었다. 하지만 아무리 도움을 줘도 턱없이 부족했다.하지만 여배우인 소지혜는 어느 정도 이름 있는 연예인이고 얼마 전에는 거액을 들여 건물도 사들였다고 하니 이재하의 병원비 정도는 충분히 대줄 수 있을 것이다.임유진은 그의 말에 잠시 고민에 빠졌다.소지혜가 가해자라는 확실한 증거가 없는 이상 판사를 설득할 방법은 없다. 그러니 지금은 어쩌면 소지혜의 양심과 동정심에 걸어보는 게 가치가 있는 일일 수도 있다.“알겠어요. 그럼 나도 같이 가요.”임유진은 줄곧 소지혜의 동태를 지켜보고 있었기에 지금쯤 그녀가 어느 스튜디오에서 촬영하는 중인지 다 꿰고 있었다.“고마워요. 그럼 이따 데리러 갈게요.”“알겠어요.”임유진을 전화를 끊고 서류들을 정리해 서랍에 넣었다. 그러고는 몇 분 뒤 곽동현이 도착하자 그와 함께 바로 A 스튜디오로 향했다.“그날... 아무 일도 없었어요?”곽동현이 먼저 조심스럽게 입을 열었다.임유진은 그 말에 조금 어리둥절하다가 곧바로 그가 어느 날을 말하는 건지 눈치챘다.“네, 별일 없었어요.”“그 사람 대체 누구예요? 혹시 남자친구예요?”곽동현이 핸들을 꽉 잡으며 물었다.남자친구...임유진은 그 질문에 쓰게 웃었다.얼마 전까지는 그랬을지 모르지만 지금은 아니다.“아니에요. 지금은 남자친구

혹시 무슨 일이 생긴 건 아니겠지?곽동현은 이상하게 불안한 예감이 들었다. 그러다 문득 아까 소지혜의 반지 얘기를 꺼냈을 때 임유진이 뭔가 생각하는 것 같은 모습이 떠올랐다.“설마 그 여자 찾으러 다시 들어간 건가?”충분히 가능성 있는 얘기였기에 서둘러 다시 세트장 안으로 들어갔다.그 시각 소지혜는 한창 촬영하고 있었다. 그때 곽동현이 안으로 난입해 그녀를 향해 다급하게 물었다.“소지혜 씨, 혹시 유진 씨 못 봤어요? 임유진 씨, 방금 나랑 같이 온 여자요.”이쪽으로 오는 길 임유진의 모습이 보이지 않아 그는 더 불안해졌다.하지만 아무런 양해도 없이 촬영장에 난입하는 바람에 곧바로 경비원들에게 잡혔다.제작팀 스태프들은 하나같이 도끼눈을 뜨며 그를 비난했고 소지혜는 큰소리로 화를 냈다.“그 여자가 어디 갔는지 내가 어떻게 알아요!”화가 단단히 난 감독은 경비원에게 빨리 곽동현을 끌어내라며 소리쳤다.“소지혜 씨, 정말 유진 씨 여기 안 왔어요? 정말 유진 씨 어디 갔는지 몰라요? 여기로 온 게 아니면 갑자기 사라질 리가 없잖아요! 휴대폰도 안 받고.”곽동현이 고래고래 소리를 지르자 소지혜는 짜증 가득한 얼굴로 경비원에게 빨리 끌어내라고 손을 휘휘 저었다.경비원은 그녀의 지시대로 곽동현을 힘으로 밀어붙여 내보내려고 했다.하지만 그때 누군가의 손이 경비원을 넘어 곽동현의 어깨를 잡고 초조함 가득한 목소리로 물었다.“방금 임유진이 뭐가 어쨌다고요?”남자의 등장에 주위가 삽시간에 조용해졌다.지금 다급하게 묻고 있는 이 남자는 바로 연예의 황태자 강현수였다. 언제나 침착한 얼굴로 모든 것에 냉소적이던 남자가 지금은 무슨 이유 때문인지 얼굴에 초조한 기색이 역력했다.곽동현은 자신의 어깨를 잡은 남자를 보고 깜짝 놀랐다. 강현수라면 평소 뉴스와 기사에 자주 이름이 도배되는 사람이라 모를 수가 없었다.“유진 씨를 아세요?”“임유진한테 무슨 일이 일어난 거죠?”“그, 그게... 사라졌어요.”다급해 보이는 강현수의 모습에 곽동현도 덩달아 마음