화가 난 구진은 이를 바득바득 갈았지만 동생이 노려보자 아무 말도 하지 않았다.“뭐? 내가 가서 대신 혼내줄게.”씩씩거리는 임수해를 구아람이 불러세웠다.“됐어, 너 걔한테 안돼, 그 사람 위해 부대 육군 출신이야, 왜 가서 엄청 맞고 오게? 그리고 그 사람 일부러 그런 거 아니야, 그렇게 때리면 사람 아픈 줄 몰라서 그런 거일 거야, 하루 이틀도 아니고 참.”“큰 아가씨, 아가씨 말을 들어보면 두 분 오랜 시간 알고 지낸 사이 같은데요?”구아람이 입술을 깨물며 말했다.임수해는 아직 구아람과 신경주가 무슨 사이인지 모르고 있었다. 일부러 숨긴 것이 아니라 설명하기 귀찮아서였다.임수해는 다시는 신경주가 해주는 밥을 먹고 싶지 않았다.…….별장에 들어서자 구진이 입으로 신경주를 욕하며 구아람에게 줄 커피를 타고 있었다.“둘째 오빠, 미안해.”구아람이 머쓱해하며 말했다.“나한테 사과하는 거야?”구진이 흠칫 놀라며 동생의 이마에 손을 갖다 대였다.“어디 아파? 무슨 소리 하는 거야?”“아니, 비밀 지키기 위해 오빠 불러들인 거 말이야, 큰오빠 Y국 가는 바람에 어쩔 수가 없었어, 내가 오빠 이용한다고 생각할까봐…….”구아람의 목소리가 점점 낮아졌다.“바보야, 무슨 생각 하는 거야.”코가 찡해 난 구준은 구아람을 끌어안았다.“엄마가 널 잘 보호하라고 우릴 먼저 낳은 거야, 네가 다시 시집가면 우리 넷이 너의 혼수가 될 거야.”구준은 마지막에 한 말이 마음에 걸렸는지 다시 정정했다.“네가 평생 결혼하지 않는다고 해도 우린 너의 영원한 버팀목이 되여줄 거야.”구아람은 피씩 웃었다.‘혼수? 그냥 수녀가 되는 게 낫겠어, 아멘.’구아람이 다쳤다는 소식에 신경주는 온 정신이 구아람한테 쏠려있었다.신경주의 어두운 표정에 다들 선뜻 묻지 못했다. 심지어 숨도 소리 내어 쉴 수가 없었다.도련님이 사생아로 이 자리에 올랐다고는 하지만 신씨 그룹에서 신경주의 말을 거역할 수 있는 사람은 없었다.늘 몸이 허약했던 큰 도련님은 장기간 R국에서

“제 동생은 그저 본분을 지키며 장사하는 사람이에요……. 이번에 뜻하지 않는 일로 억울함을 당하게 되었고요, 그리고 은주도 경주랑 곧 있으면 결혼할 텐데 일이 이렇게 커져서…….”“본분이라고? 너 나 엿먹이려고 그러는 거지?”신남준의 입가가 파르르 떨렸다.진주의 표정이 삽시에 굳었다.“내가 늙었다고 아무것도 모른다고 착각하지 마, 김씨 집안은 자업자득이야. 너 신경주로 날 억누를 생각하지 마, 신경주가 김은주랑 결혼하게 되면 난 신경주도 앞으로 안 봐. 너희 집안끼리 행복하게 살아, 내가 죽더라도 날 보러 오지 마.”“아버지!”신광구가 한숨을 내쉬었다.진주는 눈물을 닦는척했지만 눈빛만은 사나웠다,‘당신한테 20년 박대를 당했으면 나도 이젠 그만할 때 됐어, 늙은이 나가서 누구도 모르게 죽어버리는 게 좋을 거야.’“할아버지!”신경주가 달려 들어와 신남준을 부추켰지만, 어르신이 신경주의 손을 내쳤다.“너도 연기할 필요 없어, 너도 네 아버지처럼 여우한테 홀려서는.”“전 김씨 집안을 돕지 않을 거에요.”신경주가 평온하게 말했다.신남준의 눈이 반짝였다.“그 말 진심이니?”“네, 김씨 그룹에 확실히 문제가 존재해요, 전 돕지 않을 겁니다.”“그럼 김씨 집안 딸…….”“은주와는 상관 없는 일입니다, 결혼식은 그대로 올릴 겁니다.”“아이고, 그래, 네가 너의 아버지보단 낫다.”신남준은 손을 저으며 말했다.신남준은 신경주가 백소아 같은 좋은 여자애를 놔두고 여우짓이나 하는 여자애랑 결혼을 고집하는지 알 수가 없었다.“진 이모.”신경주가 진주를 보며 말했다.“김 사모님은 이모 친 동생이시죠, 돕고 싶은 마음 이해합니다, 하지만 이 모든 건 신씨 그룹을 위협하지 않는 전제하에서 진행되어야 할 겁니다. 안 그럼 이모님이 주장하신 신씨 그룹을 위해 모든 걸 바쳤다는 말과 어긋나게 되지 않겠습니까?”신경주의 말에 진주는 반박할 수가 없었다.‘잡종 주제에, 어릴 적에는 아무 소리도 못하더니, 커서는 따박따박 대들기나 하고.’“아버지, 김

“맞다, 아람이가 책임지고 있는 성주 프로젝트는 어떻게 됐어? 아람이가 김씨 집안 재물 길을 끊어놓았다며? 난 걔가 다른 사람의 원한을 살가봐 두려워. 너희 둘이 아람이 곁에서 아람이 지켜봐야 한다, 알겠어?”구만복이 신신당부했다.“걱정하지 마세요.”“우리 동생 괴롭히는 놈은 우리가 가만두지 않을 거에요.”“그래.”구만봉이 와인을 음미하며 말했다.저녁식사가 끝나자， 구만복과 구윤이 먼저 자리에서 일어났다.구진이 자리에서 일어나려고 할 때 큰 형이 핸드폰을 두고간 걸 발견했다.그와 동시에 핸드폰이 울리기 시작했다.핸드폰 화면에 신경주라고 씌어있었다.구진은 개구쟁이마냥 주위를 살펴보더니 전화를 받았다.“무슨 일이세요? 신 대표님.”“저 백소아를 찾고 싶은데요.”신경주의 말에 구진은 화가 났다.“신경주 너 제정신이야? 네가 무슨 자격으로 소아를 찾는 건데?”신경주가 가만히 있다가 물었다.“당신 구진인 거야?”구진은 신경주가 눈치 챘음에도 아랑곳하지 않고 말했다.“신 대표님 술 드셨으면 제가 약혼녀한테 연락해 드릴게요, 전 신 대표님이랑 노닥거릴 시간 없어요.”“구진, 당신이 백소아를 위해 무언가를 하고 싶다면 떳떳한 수법으로 날 상대해, 뒤에서 무언가를 꾸미지 말고.”신경주가 쏘아붙였다.“신경주, 너무 오만한 거 아니야?”구진이 이를 갈며 말했다.“누가 먼저 비열한 수단으로 우릴 상대했는데? 당신 약혼녀때문에 이러는 거라면 집어치워.”전화 건너편에서 신경주는 주먹을 쥐고 씩씩거리고 있었다.수많은 회의 장소에서 훌륭한 언변으로 사람들의 칭찬을 받아왔던 신경주였지만 검찰관 구진 앞에서는 당해낼 수가 없었다.“당신이 지금 무릎 꿇고 용서를 빈다고 해도 난 소아 괴롭힌 놈들 용서하지 않을 거야, 모두 대가를 치르게 해줄 거야.”말을 마친 구진이 전화를 끊었다.신경주는 서재에서 꺼진 핸드폰 스크린을 바라보며 분노에 겨워 있었다.“신 대표님.”서재로 들어온 한무가 신 대표의 표정을 보고 멈칫했다.“말해.”“대표님 분부대

[구아람: 그만해요! 너무 유치해.]작은 동생이 말에 오빠들은 바로 입을 다물었다.[구아람: 신경주가 우릴 조사한 거 아마 둘째 형 신분을 의심하고 있기 때문이에요. 두번이나 날 보호한 거 아마 큰 형이 아니라는 것을 알았을 거예요.]구아람의 유유한 눈빛은 마치 와인잔에 담긴 피 같은 와인 같았다.[구아람: 이렇게 된 이상 숨길 필요 없다고 생각해요. 그자에게 답이 필요하면 우리가 답해주죠!]어느덧 주말이다.김씨 그룹은 언론의 압력에 못 이겨 결국 모 5성급 호텔에서 기자 회견을 열었고, 현장에는 많은 기자들이 왔다.현지 이류 그룹으로 김씨는 큰 영향력이 없었다. 그러나 김은주가 잘난 척하며 신경주와의 결혼 소식을 공지하는 바람에 김씨는 대중의 눈에 들었고 전례 없는 관심을 받았다.이때, 호텔 대문 밖, 검은색 마이바흐가 길가에 조용히 서 있었다.Ipad를 통해 신경주는 현장 상황을 실시로 보고 있었다.“사장님, 제가 보기에 신회장이 뜻은 김씨 일에 관여치 말라는 것 같은데요.”한무가 걱정하며 말했다.“신회장과 자꾸 맞서면 부자사이 관계가 나빠지실 겁니다. 사모님이 아마 또 기회 잡아 신회장하고 사장님에게 불리한 말을 할 거고요.”“말해도 소용없어, 난 김씨를 도울 생각이 없으니까.”신경주가 평온하고 심지어 냉담한 어투로 말했다. “그리고 부자사이 관계라, 원래 없었던 것인데 무슨 영향이 있겠나.”한무가 몰래 한숨을 쉬었다.사자님은 겉으로 모두의 주목을 받지만 신씨 집안에서는 늘 혼자였다. 내심의 그 고초 말할 자는 없었다.곧 기자회견이 시작되었다.모두의 주목 하에 김인후는 검은 양복을 입고 그럴 듯하게 무대 위로 걸어 나왔고 억울한 표정을 짓고 있었다.“다들 알다시피 저희 김씨 그룹 애리가구는 성주에서 32개, 전국에서 400여개의 체인점이 있으며 늘 업계에서 좋은 평가를 받고 있습니다. 그런데 이런 부정적인 뉴스가 뜨다니, 이건 악의를 품은 자의 짓이 분명합니다. 저의 김씨 그룹 이미지를 먹칠하려는 것이예요!”한무가 화

이어서 두 남자의 소리였다.“김 사장, 이러시면 안 되죠, 사장님이 돈을 뜯어내고자 제가 불량품으로 합격품을 대체하였는데, 구씨 계집애한테 걸려서 저도 밥줄을 잃었어요. 성주에서 전 더 이상 있을 수 없습니다! 저를 구해주세요!”“도와 달라, 자네도 많이 가진 걸로 알고 있는데, 커미션까지 더하면 평생 놀고 있어도 굶어 죽지는 않겠는데.”그중 한 목소리는 고명이다. 그리고 다른 하나는 김인후이다!기자들의 얼굴색은 크게 변했다. 김인후는 테이블 옆을 집고 식은땀을 흘리면서 제대로 설수도 없었다!“뭐야 이거! 누구 짓이야! 빨리 바꿔! 꺼버리란 말이야!”소리는 꺼버렸지만 스크린에는 또 영상이 나타났다. 한 장, 한 장 모두 김인후가 나이트클럽에 출입하는 사진이다!“김 사장! 이건 약속과 다르잖아요! 저를 지켜준다고 하셨잖아요!”“난 널 지켰어, 이 일이 터지고 난 지금까지 너를 자백하지 않은 것 만으로 지켜준 거야. 고명, 너 지금 얌전히 있어, 그러면 아무일 없을 테니까. 근데 만약 입 밖에 낸 다면 내가 널 처리할 거야!”사진과 녹음, 증거는 확고하였다!플래시가 사방에서 튀었다. 김인후가 얼굴을 붉히며 소리쳤다.“가짜야! 이게 모두 가짜야! 그 녹음 속 사람은 내가 아니야! 이건 모함이야!”이때 연회장 대문이 열리자 양복을 입고 빨간 휘장을 가슴에 단 사람들이 두 줄 서서 기세등등하게 들어왔다. 구두의 발자국 소리, 훤칠한 다리가 사람들의 시야에 들어와 모두의 눈길을 끌었다.구진은 눈썹을 찌푸리고 두 줄의 수사관을 이끌고 기세등등하게 김인후 앞에 다가갔다.“김씨 그룹 김인후 씨, 지금 인증 물증이 확실합니다. KS그룹은 정식으로 직권남용, 뇌물공여 등 혐의로 당신을 기소합니다. 사람을 데려가라!”“아니야! 내가 아니야! 나 그런 적 없어!”두 명의 수사관이 앞으로 나가 미친 듯이 발버둥치는 김인후를 밖으로 끌고 나갔다.모든 카메라는 그를 주목하였고, 인터넷에서는 이 트라마틱한 장면을 생방송으로 보였다. 반전의 극, 언론은 들끓