이우범은 내가 아직 배인호한테 말할 생각이 없다는 걸 듣고는, 마치 선생님이 열등생을 바라보는 듯한 눈빛으로 나를 훑어보았다.나는 단지 내면의 생각을 얘기하고, 내 생각을 정리하기 위해 이우범을 부른 거지, 교육받으려고 부른 게 아니기 때문에, 괜히 목이 움츠러들었다.“자, 자, 자, 먹자고요!”때마침 주문한 음식이 올라왔고, 나는 이우범을 재촉하며 아무 말 없이 먹기 시작했다.이우범은 나와 같이 있을 때면 입맛이 없는 건지, 매번 얼마 먹지를 않고 떠났다. 나 혼자서 식탁에 가득 찬 맛있는 음식을 마주하는 건, 낭비 그 자체이다.다 먹지 못한 음식을 포장 후, 운전해서 집으로 간 나는 윤 집사한테 남은 음식들을 정원에서 기르는 닭과 오리에게 먹이라고 했다.윤 집사는 닭과 오리를 기르는데는 전문가라 할 수 있다. 시댁에서 가져온 몇 마리 토종닭과 토종 오리는 그녀의 세심한 보살핌으로 아주 통통하게 자랐다.나는 갑자기 40살 불혹까지 살 수 있는 건 하나님이 도운 거라는 이우범의 말이 생각났고, 또 전생에 내가 죽은 이유도 떠올라서 바로 윤 집사를 불렀다.“윤 집사님， 내일 한방 오리백숙 좀 부탁드릴게요!”“네, 사모님.”윤 집사는 고개를 끄덕였다.윤 집사는 걱정스러운 일이 있는 건지 안색이 별로 안 좋아 보였다. 본인 딸이 남자친구랑 헤어진 일 때문인가? 아니면 최근 화학 공장 철거 문제 때문에?나는 거기에 관해 묻지 않았고, 얼른 샤워하고 휴식을 취했다.잠들기 전, 나는 민정이한테 연락했다. 민정이 말로는 허겸이 지금 확실히 흔들리는 중이라고 했다. 아무래도 배 씨 그룹의 대우도 좋고 플랫폼도 넓어서, 일단 배 씨 그룹에 들어가기만 한다면 앞날은 창창하기 때문이다!“우리끼리 전에 논의한 대로 많이 격려해 주고, 퇴사하게끔 만들어.”나는 팩을 한 상태에서 이민정한테 말했다.“알겠어, 근데 배 씨 그룹에서는 어떻게 허겸한테 러브콜을 보내게 된 거야? 인호 씨가 도와준 거야?”민정이는 의아하다는 듯 물었다.“응, 그 인간 이번

“엄마, 너무 급해 마세요. 혹시라도 제가 비즈니스 천재가 될 수도 있잖아요.”나는 엄마를 다독이는 건지 나를 다독이는 건지 모르겠다.어찌 됐든 엄마는 이 말에 웃음을 터트렸다. 그러고는 말했다.“어떤 결정을 하든 나랑 네 아빠는 너를 응원할 거야. 딸이라고는 너 하나뿐인데 너만 행복하면 돼.”저번 생에 난 아무래도 정신이 어떻게 된 듯했다. 이렇게 좋은 부모님과 재력을 두고 배인호만 따라다닌 끝에 결국 그렇게 참담한 결말을 맞이한 거다.머리를 마음껏 움직일 수만 있다면 지금 엄마를 꼭 안아줬을 텐데 말이다.엄마는 나랑 한참을 놀아주다가 집에 돌아가 삼계탕을 끓이겠다고 했다. 먹고 싶었던 차라 나는 잽싸게 대답했다. 엄마가 간 후 정아와 세희, 민정이가 병실로 찾아왔다.머리에 붕대를 감고 있는 내 모습을 보자 다들 걱정이 이만저만이 아니었다.“지영아, 어때? 머리 아직도 아파?”“어떤 쳐 죽을 놈이 감히 너를 때린 거야? 내가 눈에는 눈 이에는 이를 맛보게 해줄 거야.”“언제 퇴원 가능하대?”나는 셋이 쉬지도 않고 재잘 재잘대는 소리에 기분이 너무 좋았다. 다치긴 했지만 이렇게 나를 사랑하고 관심 해주는 사람들이 있다고 생각하니 세상이 한결 아름다워 보였다.“괜찮아. 그냥 뇌진탕이래. 나 아직 배 씨 그룹에서 출근하잖아. 인호 씨랑 같이 세화 근처 아파트 단지 철거 관련 프로젝트 진행하고 있는데 그쪽 대표랑 인호 씨가 네고가 잘 안 됐었나 봐. 그래서 그쪽 사람들이 나한테 화풀이한 거지.”나는 사건의 자초지종을 한번 쭉 설명했다.정아가 영양제들을 사물함에 올려놓으며 투덜대기 시작했다.“배인호는 네 인생에 도움이 안 돼. 전에 네가 그렇게 쫓아다니다가 지금 그만두니까 그 사람 회사에서 출근하고, 출근해서 배인호랑 나갔다가 맞아서 뇌진탕까지 걸리고. 그냥 빨리 이혼하는 게 어때?”세희도 두 손 들고 찬성했다.“그래 맞아! 두 사람의 궁합이 안 맞으면 한쪽이 한쪽을 해한다나? 팔자가 더 센 사람이 좀 더 오래 버티는 거지.”“그럼,

“아니에요. 그 정도는 아니에요. 내가 어떻게 감히 인호 씨를 갖고 놀아요?”나는 설명했다.“윤선이 도우미로 왔을 때 인호 씨는 서란이 누군지도 몰랐을 거예요. 내가 무당도 아니고 앞일을 어떻게 알겠어요.”배인호의 안색이 조금은 풀리는 것 같았다. 그는 침묵했고 병실 안의 산소도 그의 침묵에 따라 다 빠져나가는 것 같았다.그의 아우라는 항상 강렬했다. 기분이 별로면 압박감은 더 배로 늘었다.나도 따라서 침묵을 지켰다. 거의 모든 진실을 밝힌 지금 더 이상의 설명은 필요 없었다.드디어 배인호가 자리에서 일어났다.“앞으로 다시는 서란과 엮이지 마. 조사하지도 말고 접근하지도 말고 그냥 아무 일도 없었다고 생각해.”“어떻게 그래요?”내 말투도 차갑게 식어 갔다. 담담하고도 냉정한 눈빛으로 배인호를 쳐다봤다.“지금까지 날 뭐로 생각한 거예요? 바보 아니면 또라이? 나한테 상처 준 것까지도 없었던 일로 하라는 게 가능하다고 생각해요?”“그래서 뭐 어쩔 건데?”배인호가 침대맡에 서서 나를 내려다봤다. 마치 하늘의 신 같았고 나는 10년째 그 신을 믿는 경건한 신도 같았다.나는 비아냥거리며 물었다.“인호 씨, 서란을 위해서 세화 공정도 양보할 생각이었어요? 그래서 직접 담판에 나선 거고 나도 다치게 된 건가요?”“응”배인호는 항상 너무 솔직했다. 상처 주는 것도 늘 거리낌이 없었다.“인호 씨도 내가 서란과 아는 사이라는 걸 알았고 서란도 내가 당신 와이프라는 거 알았으니 이제 이혼해요, 우리. 좋게 만나 좋게 헤어지는 거죠. 이 자리 서란한테 양보하는 거 전혀 불만 없어요.”전생의 배인호는 일 년쯤 서란을 쫓아다닌 뒤 나에게 모든 진실을 말해줬고 이혼하자고 했다. 지금 많은 일들에 변화가 생겼고 이혼이 더 앞당겨질 수도 있다.세희의 말이 맞았다. 이 남자는 내 인생에 도움이 안 된다!나는 재난을 멀리하고 아름다운 세상을 향해 달리고 싶다.배인호가 온몸으로 한기를 내뿜고 있었다. 그가 엄동설한 속에 서 있는 게 아닌가 하는 착각이 들 정

오래 춤을 추지 않아서 그런지 음악에 따라 움직이는 내 몸이 조금은 굳은 느낌이었다. 하지만 알코올의 힘으로 용기가 생겼고 몸이 풀리기 시작하면서 천천히 절주에 맞출 수 있었다.누군가가 나를 향해 장미를 던져 왔다. 나는 그 장미를 주워 들었고 사람들의 호응 하에 스웨터의 끝부분을 말아 속옷 아래로 밀어 넣어 하얀 허리를 드러내고는 장미를 청바지 허리춤에 찔러 넣었다. 빨간 장미가 하얀 피부와 선명하게 비교되었고 그것은 큰 유혹으로 다가왔다. 이에 남자들의 흥분된 함성이 들려왔다.나는 모두가 나에게 주목하는 느낌을 되찾았고 그 느낌은 굉장히 자극적이었다. 알코올이 점점 신경을 마비시켰고 나는 옷을 더 위로 올리려 했다. 놀란 정아와 애들이 다급하게 나를 향해 뛰어왔다.순간 모든 조명이 꺼졌고 아무것도 보이지 않았다.나는 추던 춤을 멈췄고 까만 그림자가 내 앞으로 다가오는 게 보였다. 그 그림자는 이를 갈며 욕을 퍼붓고 있었다.“이런 젠장. 허지영 너 죽고 싶어 안달 났구나.”배인호였다. 바의 전기를 끊은 것도 그가 시킨 짓일 것이다.‘서란이 옆에 없었나? 배인호가 이렇게 와서 나를 멈춰 세우는데 서란은 막을 생각 안 한 건가?’“인호 씨!”서란의 목소리가 인파속에서 들려왔다. 누군가 전화기의 플래시를 켰다. 하지만 그 불빛이 무대를 향하진 않았고 밖으로 향하고 있어 내 쪽은 아직 어둠속이었다.배인호가 한 손으로 내 팔을 잡고 간신히 화를 참아 내고 있었다. 서란의 목소리를 들은 순간 그가 본능적으로 말했다.“나.”나는 까치발을 하고 다른 한 손으로 배인호의 목을 휘감았고 정확히 그의 입을 맞추었다. 그가 하려던 말은 나의 갑작스러운 키스에 묻혔다.그는 나를 밀어내려 했지만， 알코올의 작용하에 나는 더 대담하게 그의 손을 잡아 내 가슴에 올려놓았다.한 사람이라도 플래시를 이쪽으로 비춘다면 이 뜨거운 장면을 보게 될 것이다. 이런 스릴 넘치는 환경 속에서도 이상하게 배인호는 나를 밀쳐 내지 않았다. 오히려 벌을 주듯 나를 거세게 잡았고 더

“유치하긴.”배인호가 차갑게 내뱉고는 까만색 패딩으로 갈아입고 비니를 쓰고는 밖으로 나갔다.나도 그 뒤를 따라 목도리를 두르고는 바닥에 쪼그려 앉아 눈덩이를 굴렸다.눈은 아주 차가웠고 내 손은 이내 얼어서 빨개졌다. 도우미가 장갑을 가져다줬고 나는 장갑을 끼고 눈덩이를 계속 굴렸다. 배인호는 옆에 서서 움직이지 않았다.“눈사람 같이 만들자고 했지, 눈사람 만드는 거 봐 달라고는 안 했어요.”나는 뾰로통해서 말했다.“아직도 세 살짜리 애라고 생각해?”배인호가 불쾌한 듯 되물었다.“나이가 얼만데 아직도 이렇게 유치하게 눈사람이나 만들어?”‘이런 젠장, 전생에 서란이랑 눈사람 만들 때도 이렇게 말이 많았던 건가?’화간 난 내가 눈을 한 줌 집어 들어 막무가내로 배인호의 몸에 던졌다.배인호가 맞은 곳을 훌훌 털더니 질세라 눈을 집어 들어 나에게 뿌렸다.우리 둘은 눈싸움하기 시작했다. 하지만 배인호의 손힘이 더 강했고 나를 명중할 때마다 나는 당황해서 계속 삐끗했다.진 게 마음에 안 든 나는 배인호가 허리를 굽혀 눈을 잡을 때 눈덩이로 거의 머리를 명중했다. 그가 앓는 소리를 내더니 화난 눈으로 나를 쏘아봤다.“허.지.영!”“한번 때려보든지!”내가 손가락을 흔들어 그를 도발했고 자지러지게 웃었다.배인호가 농구공만 한 눈덩이를 집어 들더니 머리 위로 올려 복수하려 했다. 나는 기회를 엿보고는 신속하게 거의 품으로 들어갔고 그의 허리를 세게 휘감았다. 그러고는 머리를 들어 그를 올려다봤다.“때려봐요. 때려죽이면 서란이랑 결혼도 하고 좋잖아요!”눈꽃이 나의 얼굴에, 속눈썹에, 그리고 그의 머리카락에 떨어졌다. 그는 머리를 숙여 나를 바라보고 있었다. 그 눈은 나무랄 데 없이 너무나 예뻤다.분위기가 굳어지는 듯했고 나와 배인호의 시선이 뒤엉켰다. 그를 10년이나 사랑했고 여러 번 살을 나눴지만 이렇게 단순하게 애교를 부리고 투정을 부린 건 처음이었다.서란 보다 앞서기 위해 그런 건지 아니면 그 핑계로 가엾은 나를 보상하는 건지 나도 잘 모