저녁에 아버님께서 모임에서 돌아오시고 내가 온 것을 보시고 다정하게 이야기를 나누었다.“지영아, 회사에서 일하는 거 고려 해 볼래?”아버님이 물었다.나는 조금 놀랐고 아버님은 자신의 생각을 말씀하셨다. 알고 보니 배인호에게 화학 공장 철거를 빨리 시작하라고 지시하셨다고 한다. 아버님께서 배인호가 한 여자애를 쫓아다니고 있다는 소식을 듣고 배인호를 더 바쁘게 만들 방법을 생각하신 것이다.화학 공장의 철거 및 개발은 정부와 협력하는 큰 프로젝트다. 일단 시작되면 배인호는 다른 것에 정력을 쏟을 시간이 없을 것이다.그것으로는 충분하지 않았기 때문에 아버님이 나에게 배씨 그룹에 출근하라고 하는 것이다. 그래도 본사에서 배인호와 일을 함께 하면 나쁜 의도로 접근한 여자도 떨어져 나갈 것이로 생각하신 듯 했다.사실 나쁜 의도가 있는 것은 배인호였다. 그리고 나는 일 경험도 없고, 현재 꿈은 첼리스트였다.전생에서 시부모님은 옳고 그름이 확실했고 가치관이 확실하셨지만 이렇게 편파적이었던 적은 없었다. 내가 선물한 한 쌍의 붓꽃 비취 팔찌와 비취 펜던트의 효과가 뚜렷한 듯 했다.“지영아, 우리도 너 비즈니스에 관심 없는 거 알아. 그렇지 않으면 너희 가문이 운영하는 회사에 들어갔을 테지. 배씨 기업에 합류할 필요는 없어. 단지 나와 너희 아빠는 너희 부부가 검은 머리 파뿌리 될 때까지 함께 늙어 가고 외부적인 원인으로 이 결혼이 끝나지 않길 바라. 신중하게 생각하렴. 성급하게 대답하지 않아도 된단다.”어머님이 부드럽게 말씀하셨다.나는 마음속으로 감동했다. 결국 배인호를 놓아줘야겠지만 오히려 시부모님과 멀어지는 게 정말 아쉽고 걱정되었다.“알겠습니다. 어머님 아버님. 잘 생각해 보고 말씀드릴게요.”나는 고개를 끄덕였다. 잠시 수다를 떨다 시간이 늦어져 방으로 돌아와 쉬었다. 이 방은 배인호의 방이다. 결혼 후 우리의 침실이 되었지만, 그와 내가 함께 오는 일도 적었고 같이 자는 일도 더욱 없었다.배인호의 방은 컸다. 욕실도 딸려 있었고, 드레스 룸, 베란

나는 두 사람의 뒤를 따라갔다. 이우범의 차에 탔고, 기선우와 나는 뒷좌석에 앉았다. 나는 그가 이리저리 흔들리지 않게 잡아 주는 역할을 했다.이우범은 내게 물었다.“그 사람 집 주소가 어디예요?”나는 고개를 저었다.“몰라요. 근처에 호텔로 가죠.”“그래요.”이우범은 대답하고 가장 가까운 호텔로 향했다. 가는 길에 나는 편하게 앉아 있을 수가 없었다. 꼭 덜미를 잡혀 끌려가는 것 같았다.호텔에 도착했고 이우범은 호텔에 방을 잡고 기선우를 재웠다. 기선우를 눕혀 놓고 나는 깊게 숨을 들이쉬었다. 그리고 이우범에게 말했다.“이 선생님, 죄송하지만 다시 저 좀 데려다 주세요. 제 차는 저기 있어요.”“제가 데려다 줄게요. 술 마셨는데 음주운전 하지 말고.”이우범은 나를 째려보았다. 눈빛에 흔들림이 없었다. 이렇게 잘생긴 얼굴을 하고 왜 웃지 않는 걸까?역시 배인호의 친구였다. 그들은 하나같이 인상을 쓰는 걸 잘했다.하지만 이우범의 말이 맞았다. 음주운전은 하면 안 된다. 이 기사님에게 내일 차를 가져다 달라고 하는 편이 좋을 것 같았다.나는 고마워서 대답했다.“좋아요. 감사합니다.”다시 이우범의 차로 돌아와 나는 조수석에 앉았다. 그는 차를 안정적으로 운전했고 나는 조금의 흔들림도 없어 거의 잠이 들 뻔했다.“왜 그 사람하고 술을 마신 거예요?”이우범은 갑자기 입을 열었고 나는 순간 정신이 들었다.“전화가 와서 여자 친구하고 싸웠다고 만나자고 해서요.”나는 피곤한 눈을 비비며 지친 목소리로 말했다.“당신이 생각하기에는 적절한가요?”이우범은 또 물었다. 말 속에 비난하는 느낌이 들었다.나는 웃으며 말했다.“적절하고 부적절하고가 어디 있겠어요? 내 남편이 지금 그의 여자 친구를 좋아하고, 나는 그를 위로하는 것을 책임지고, 꽤 공평하잖아요?”이 말은 분명히 이우범의 마지노선을 건드렸을 것이다. 이우범은 핸들을 돌려 길가에 차를 세웠다. 그는 나를 진지한 얼굴을 하고 쳐다보았다.“허지영 씨, 왜 이렇게 변한 겁니까? 예전에 배

민정이의 기뻐하는 모습을 보니, 목구멍까지 차올랐던 모든 말은 차마 내뱉을 수 없었고, 한참이 지나서야 겨우 세 단어를 건넸다.“축하해!”“지영아， 혹시 며칠 후에 산부인과 검사받으러 같이 가줄 수 있어? 나 테스트기로 임신이 된 건 확인했는데 아직 병원에는 가보지 못했거든. 다른 사람들 말로는 뭐 서류도 작성해야 한다던데?”민정이는 신난 상태로 나한테 임신에 관한 여러 가지 이야기를 털어놓았지만, 내 머릿속은 온통 허겸이 다른 여자와 바람피우고 있는 장면뿐이었다.만약 내가 지금 민정이한테 진실을 얘기해줄 경우, 두 가지 결과만 존재할 뿐이다. 하나는 분노와 상처로 유산을 선택하고 허겸과 헤어지는 것, 두 번째는 그게 감정 때문이든 애기 때문이든 허겸을 용서하는 것이다.어떤 걸 선택하든 간에 민정이한테는 큰 상처일 뿐이다.“그래, 그럼 가기 전에 미리 알려줘.”나는 혼란스러운 생각을 뒤로 하고 입에 나오는 대로 승낙한 후, 몸을 일으키며 작별 인사를 건넸다. .“그럼 푹 쉬어, 난 일이 있어서 먼저 들어가 봐야 해.”민정이는 기분 나쁘다는 듯 입을 삐쭉이며 말했다.“뭐야, 겨우 앉은 지 10분밖에 안 됐는데!”“민정아, 너 임신한 거 일단 허겸 씨한테는 말하지 말고 이제 날 잡아서 성대하게 하는 건 어때?”나는 생각하다가 다시 말했다.민정이는 그가 있다는 사실에 별 의심조차 없이 바로 대답했다.“좋아! 내가 시간 정하면 그때 다시 너희들한테 알려줄게!”나는“OK” 사인을 건네고, 빠르게 민정이의 집을 떠났다.차에 돌아와 앉은 후 나는 한참이 지나서야 마음이 안정되었다. 정아, 세희, 민정이는 내가 사랑하는 친구들이다. 나한테 있어서 그녀들은 내 가족이나 다름없다. 나는 누군가가 그녀들을 다치게 하는 건 정말로 받아들일 수가 없었다.내가 떠나려 하던 찰나, 허겸의 쉐보레가 멀지 않은 곳에서 나타났다. 그는 차에서 내린 뒤 손에는 흰색 주머니를 들고 다소 급한 기색을 보였다.“허겸 씨!”나는 그를 불러 섰다.나를 발견한 허겸은

일단 시간을 오래 끌수록 상황은 더 안 좋아지니, 민정이가 허겸의 진짜 본색을 간파할 수 있는 방법을 찾아야 했다.“우리 그냥 사실대로 말하자, 아마 듣고 멘붕이 올 수도 있겠지만, 그래도 지금처럼 계속 속이는 것보다는 낫잖아.”박정아는 언제나 모든 일에 대담한 편이었고, 이번 일도 마찬가지였었다.친구 간의 연이 끊어진다고 해도, 그녀는 이렇게 했을 것이다.자세히 생각해 보면 현재로서는 이게 제일 나은 방법 같았고, 나와 세희는 서로를 바라보면서 조용히 동의했다.민정이의 일로 우리는 긴 시간 논의를 했고, 밤늦게서야 그녀들은 집으로 돌아갔다. 오후에 너무 오래 잠을 잔 탓에, 저녁에는 오히려 정신이 맑아지는 기분이었다. 나는 아예 영화 한 편을 찾아보기로 했다.그러다 서란이 오늘 배인호한테 걸었던 전화가 생각났다. 나는 귀신에 홀린 듯이 핸드폰을 집어 들고는 기선우의 인스타에 들어갔다.나는 서란이랑도 친구라 할 수 있지만, 그녀의 연락처는 없고 기선우것만 알고 있다. 그 둘 사이의 일부 상황은 기선우의 인스타 게시물 업로드를 통해 알 수 있다. 왜냐하면 기선우는 마치 본인의 여자친구를 온 세상에 자랑이라도 하고 싶은 듯, 게시물을 자주 업로드 하기 때문이다.기선우의 인스타 프로필사진은 서란과의 커플 사진에서, 농구 스타의 사진으로 바뀌었다. 그리고 상태 메시지도 바뀌었다.「모든 게 내 부족함 때문이야.」다시 보니, 그는 이미 며칠 동안 게시물을 업로드하지 않았다.“하아.”나는 한숨을 내쉬지 않을 수 없었다. 순수한 캠퍼스 사랑이 사악한 사회의 압박으로 인해 무너져 내렸으니 말이다.나는 기선우한테 문자 한 통 보냈다.「선우야, 자?」한참이 지난 후에야 기선우한테서 답장이 왔다.「아니요.」나는 이어서 물었다.「요즘 서란이랑은 잘 만나고 있어? 인스타 프로필 사진 바뀌었네?」선우는 이번에는 칼답으로 답했다.「누나, 저 서란이랑 헤어졌어요.」이 부분은 전생과 별반 다르지 않았다. 설령 나의 참여가 있다고 해도, 기선우와 서란의

새 직장은 나한테 있어서 아주 신선한 느낌이었고, 특히 매일 배인호와 마주할 수 있었다. 나는 배인호가 대체 어떤 생각으로 나한테 이 자리를 줬는지 궁금했다.어머님이 나한테 문자를 보내기전까진 말이다.「지영아， 인호가 너한테 일자리는 배정해 줬니? 어떤 업무야? 인호랑은 매일 볼 수 있는 거니?」그 연속으로 이어진 세 가지 질문을 본 후에야 나는 그 이유를 알게 되었다. 시부모님이 중간에서 압력을 가하셨을 거란걸 말이다.나는 배인호가 당연히 본인한테 잘해주고 있다고 답하며 문자를 보냈다.「어머니, 저 지금 인호 씨 사무실에서 인호 씨 개인비서 하고 있어요.」어머님은 엄지척 이모티콘을 나한테 보냈다.퇴근 시간이 되자 나는 퇴근 준비를 하며, 서란한테 지금 거기로 갈 수 있으니, 주소를 보내달라고 문자를 보냈다.배인호는 아직 퇴근할 생각이 없는 듯했다.“나 야근해야 하니까 먼저 가봐.”“네.”나는 혹시나 나를 불러세워 야근하라고 할까 봐, 재빨리 짐을 싸서 퇴근했다.서란은 곧 답장이 왔고, 우리는 “랑데부” 카페에서 만나기로 했다.나는 차로 곧장 목적지를 향해 달려갔고, 이외로 서란은 나보다 먼저 도착해서 기다리고 있었다. 그녀는 흰색 스웨터 카디건을 걸쳤고 그 안에는 갈색 니트 민소매를 입었다. 그녀는 하얗고 가녀린 목과 쇄골을 드러냈고, 어깨까지 내려오는 까맣고 부드러운 머릿결은 청순하고 매력적이었다.그녀는 콜라겐으로 가득 찬 얼굴에 까만 진주 같은 눈동자로 생각에 잠긴 듯 턱을 괴고는, 창밖을 응시하고 있었다.진짜 예쁘네!나는 진심으로 감탄했다. 적어도 그 외모는 나쁘지 않기 때문에, 시간이 지날수록 배인호와 잘 어울린다고 느꼈다.“지영언니!”나를 발견한 서란은 웃으며 나한테 손을 흔들었다.나는 그녀를 향해 다가갔다. 검은색 트렌치 코드를 여미며 그녀의 맞은편에 앉았고 그녀한테 부드러운 미소를 지어 보였다.“서란아， 어쩐 일로 부른 거야?”서란은 핸드폰을 꺼내 들면서 얼굴을 붉히며 말했다.“언니, 카톡 좀 추