MULING lumabas ng kuwarto si Monica kasunod si Federico na itim na boxer lang ang suot. Dumating na ang kan’yang tiya na namalengke pala. Hindi rin nito kasama si Kenji. “Ano’ng problema, Monica?” balisang tanong ng ginang. “Si Kenji po, nawawala!” aniya. “Ha? Narito lang siya kanina, ah. Bago ako umalis, lumabas ng kuwarto n’yo si Kenji. Pinainom ko siya ng gatas. Tapos pinapasok ko rin siya ulit sa kuwarto kaso sira ang lock ng pinto kaya hindi naisasara maigi.” “Eh, nasaan na siya?” Hindi na siya mapakali. Lumabas pa ng bahay si Federico at kinausap ang tauhan. “Hindi naman daw lumabas si Kenji,” sabi nito nang makabalik, balisa na rin. Mayamaya ay may humilagpos na kung ano mula sa loob ng tindahan ng kan’yang tiya. Sabay pa silang tumakbo ng ginang patungo sa tindahan. Hindi nakasara maigi ang pinto nito kaya itinulak lang niya. Pagpasok nila ay namataan nila ang batang namutakti ng chocolate ang mukha. Kandong pa nito sa mga hita ang plastic na garapon na lalagyan ng stic

TAWAG nang tawag si Monica kay Federico at kabado na dahil hindi pa bumabalik ang mga guwardiya. Alas-sais na ng hapon. Nakaapat na dial na siya bago sumagot si Federico. “Hay, salamat!” aniya. Napaluklok siya sa sofa at naibsan ang kan’yang kaba. “Monica, stay inside your house. Hindi ko muna pinabalik diyan ang guwardiya m dahil nagsu-survey ang mga pulis. Hinahanap nila ang mga sindikatong nanghuli ng residente riyan. Baka mapagdudahan ang tauhan ko dahil umaaligid sa baranggay n’yo,” ani Federico. “Eh, paano ‘yan? Susunduin mo ba kami ni Kenji ngayon?” “Yes, pero baka ma-late ako. May pinipirmahan pa akong papeles. Basta huwag kayong lalabas ng bahay.” “Oo. Dito lang kami sa loob maghihintay. Pero ano ba ang modos ng mga sindikato?” “I don’t have an idea. Puwedeng may kinalaman sa ilegal na droga ang ginagawa nilang pagdakip sa mga tao.” “Hindi kaya tauhan din ni Wilfredo ang mga sindikato at gusto lang bulabugin ang mga pulis? Kasi ang weird bakit dito pa sa baranggay nami

HINDI mapakali si Federico at pilit tini-trace ang location ng anonymous caller sa personal contact number niya. He didn’t give his number to someone not related to his personal life. Only his relatives can contact him. He’s not familiar with the caller’s voice, either. May filter kasi ang boses at parang nakakulong. Iilan lang sa kamag-anak niya sa Italy ang may alam ng cellular number niya na puwedeng gamitin kahit saang bansa. Matagal na iyong card niya, buhay pa ang kan’yang ama. Pagkatapos ng meeting niya kina Duke at Stefano ay tumambay siya sa hardin sa may swimming pool area. He tried to call back the anonymous caller using his business cellular number. It’s out of coverage area, meaning, naka-off na. The call left a puzzle in his mind, especially the message. Nang ma-trace niya ang IP address ng caller, hindi ito nalalayo sa area niya. Maaring kilala niya ito. Naisip din niya na puwedeng isa sa kamag-anak niya na nasa panig ni Wilfredo. Alam din ni Wilfredo ang personal co

NAPATAKBO palabas ng opisina si Federico matapos matanggap ang report ng kan’yang agent na kasama ni Monica. Tinambangan umano ng mga kalaban ang kotse at tinangay ang kan’yang mag-ina. Nanginginig siya sa galit at binulabog ang tauhan maging ang kasama niya sa organisasyon. Hindi umano kinaya ng bodyguards ni Monica ang dami ng kalaban at tila planado nang maayos ang pagsugod ng mga ito. Kumpiyansa siya dahil kasama ni Monica ang magagaling niyang agent pero naisahan ang mga ito. May ibang grupo na humarang sa kotse na backup upang mapalayo sa grupo ni Monica. Namatayan pa siya ng driver at isang agent. “F*ck!” gigil niyang usal habang lulan ng kotse. It’s too late. Nakuha na ng kalaban ang mag-ina niya. Halos paliparin na ng driver ang kotse ngunit hindi pa siya nakontento. Hindi na nila naabutan ang kalaban. Dinala na sa ospitala ng agents na sugatan at dead on arrival naman ang driver at isang bodyguard. Napasandal siya sa dingding sa labas ng emergency room ng ospital at naghi

NAG-CANCEL ng meeting si Federico at nagtungo siya sa headquarters ng CEG. Nadatnan niya ang tauhan nila na naghahanda para sa pag-atake sa kalaban. Naroon din si Duke at nagmando sa mga tao. “What happened, Eagle?” tanong ni Duke. Dala pa rin kasi niya ang gigil kaya nag-aapura siya. “We need to catch Wilfredo before he reach his main goal!” nanggagalaiting sabi niya. “May bagong impormasyon ka bang nakuha?” “Monica told me what she discovered, but it’s unclear. Sinabi niya na posibleng patay na si Fernand at malamang ay si Wilfredo ang nagpanggap na kapatid ko. He got all the details from Fernand, and he used it against us.” Napailing si Duke. “Wala talagang kuwenta ‘tong si Wilfredo. Calm yourself, Eagle. We’re not sure about Fernand’s status. Baka nagkamali lang si Monica.” Iginiit niya na nagkamali nga lang si Monica. Hindi matanggap ng sistema niya na tuluyang mawawala ang kakambal niya. Madudurog talaga niya si Wilfredo oras may ginawa itong masama sa kapatid niya. Inasi