그 말을 들은 윤혜인은 눈앞이 깜깜해지며 다리가 풀렸다.“아줌마, 그게 무슨 말이에요?”홍 아줌마는 울먹이며 설명했다.“제가 하원 시간보다 일찍이 기사와 함께 유치원에서 기다리고 있었어요. 그런데 유치원 앞이 사람들로 가득 찼더라고요. 다들 어떤 나쁜 여자의 아이를 찾겠다고 소리치고 있었어요. 그 나쁜 여자가 혜인 씨를 말하는 것 같았고, 핸드폰에도 어떤 동영상도 있다고 했어요. 나중에 겨우겨우 제가 사람들 사이를 뚫고 들어갔는데 아름이의 선생님이 아름이가 없어졌다고 하더라고요!”윤혜인은 마치 벼락을 맞은 듯 얼굴이 하얗게 질렸고 몸마저 휘청거렸다.“아줌마, 일단 계속 찾아보세요. 저도 곧 갈게요.”배남준도 상황을 들었고 망설임 없이 차에 시동을 걸었다.“걱정하지 마, 아름이는 무사할 거야. 우리도 바로 가서 보자.”뒤에 따라오던 윤혜인도 윤혜인의 놀란듯한 목소리를 들었고 멀리서도 그녀의 당황스러움을 느낄 수 있었다.‘무슨 일이 일어난 거지?’뒤이어 배남준의 차가 떠나는 것을 보자 이준혁은 표정이 굳어지더니 즉시 차에 올라타 지시했다.“따라가.”차 안에서 주훈은 상황을 조사한 후 보고했다.“대표님, 큰일 났습니다!”이준혁은 그의 심각한 표정을 보고 불길한 예감을 느꼈다.“무슨 일이야?”“어젯밤 연회에서의 윤혜인 씨 동영상이 퍼졌어요. 사람들이 지금 모두...”그러자 이준혁은 차갑게 말했다.“무슨 소문인지 말해.”주훈은 땀을 닦으며 힘겹게 입을 열었다.“사람들 모두 윤혜인 씨가 시누 엔터의 장 대표에게 약을 먹이고 성적 관계를 시도했다고 말하고 있습니다. 심지어 윤혜인 씨가 ‘선수’라는 소문이 도는 중이에요...”이준혁의 얼굴은 순식간에 굳어졌고 주훈은 계속해서 설명했다.“그리고 이 논란은 단 몇 시간 만에 크게 퍼졌습니다. 누군가 뒤에서 이를 조작하는 것 같아요. 장 대표의 부인도 나와서 윤혜인 씨를 비난하면서 윤혜인 씨가 자주...”주훈은 잠시 멈칫했다가 다시 말을 이었다.“장 대표의 부인은 꽤 이름 있는 배우입니다

윤혜인은 고개를 끄덕이며 감사를 표하고, 뒤도 돌아보지 않고 아름이를 찾으러 뛰어갔다.이준혁은 주훈에게 “이 사람들 전부 경찰에 넘겨.”라고 명령한 후, 윤혜인의 뒤를 따라갔다.학교 선생님들은 즉시 후문을 봉쇄했고 배남준은 밖에서 그 광적인 팬들을 저지하고 있었다.윤혜인은 선생님으로부터 상황을 전해 들었다.한 팬이 부모인 척 가장해 유치원에 들어왔고, 다른 아이에게 곽아름이 누구인지 물어본 후 아름이를 찾아내어 아이의 어깨를 잡고 심하게 꾸짖었다고 한다.그런데 하필이면 그 시간이 하원 시간이라 아이들은 그 광적인 여자를 보고 겁에 질려 울음을 터뜨렸다.그렇게 경호원이 그 여자를 제압한 후, 선생님들은 인원을 점검했지만 아름이만 없었다고 한다.그때 홍 아줌마가 아이를 데리러 왔고 선생님이 상황을 설명하면서 전화가 걸려온 것이었다.홍 아줌마는 옆에서 계속 눈물을 흘리며 초조해했다.아름이를 어릴 때부터 함께 키운 그녀에게 아름이는 친손녀와 같았다. 그녀는 자신을 탓하며 자책했다.윤혜인도 마음이 불안했지만, 선생님의 설명과 아름이의 성격을 생각해보면 아름이는 아직 유치원 안에 있을 가능성이 높았다.그녀는 홍 아줌마를 안심시키고 함께 아름이를 찾기 시작했다.일단 먼저 아름이가 숨을 만한 장소들을 찾아봤지만 어디에도 없었다.시간이 흐르면서 하늘이 점점 어두워지자, 윤혜인의 불안은 점점 커졌다. “아름아... 아름아...”윤혜인은 목이 쉬도록 아름이를 불렀고 결국 풀밭에 주저앉아버렸다.‘대체 어디에 숨은 거야, 아름아...’하늘이 완전히 어두워졌고 아름이는 어둠을 무서워하지만 결코 나오지 않았다.이는 아이가 큰 상처를 받은 것임을 의미했다.윤혜인은 머릿속에서 그날의 일들을 되짚어보며 이 사건이 단순하지 않음을 느꼈다. 술자리에서의 약물 사건, 그리고 자신이 구류된 동안 아름이의 유치원과 자신의 주소가 노출된 것까지.서호 별장의 보안은 철저하기 때문에 이들은 그나마 만만한 유치원을 공격 대상으로 삼은 것이 분명했다.그녀의 마음은 점점 혼

윤혜인은 아름이의 통통한 작은 손을 잡고 가슴 찢어지는 듯한 고통을 느끼며 설명하기 시작했다.그녀는 아빠가 없다는 것이 아름이의 마음속 깊은 곳에 있는 가시라는 것을 알고 있었다.그러나 이 가시가 아름이의 마음속에서 이렇게나 자라고 있을 줄은 전혀 몰랐다.“퍽!”그때, 아름이가 윤혜인의 손을 뿌리치며 결국 폭발하고 말았다.“엄마는 거짓말쟁이예요!”통통한 입술에 눈물이 가득 맺히며 아름이는 울기 시작했다.“엄마는 재윤 아빠가 아름이 아빠라고 늘 말하지만, 난 한번도 재윤 아빠를 꿈에서 본 적이 없어요! 내 아빠라면서 왜 내 꿈에 나타나지 않는 거예요?”아름이가 아빠를 간절히 원하는 모습을 보면서 윤혜인은 당황했다.그녀는 순간적으로 어떻게 대답해야 할지 몰랐다.감정이 점점 격해지더니 아름이는 갑자기 그 작은 다리로 어딘가 도망치기 시작했다.“아름아!”윤혜인은 아픔에 찬 목소리로 뒤쫓으려 했지만, 이준혁이 그녀를 막아섰다.“내가 해볼게.”그렇게 윤혜인은 이준혁이 한걸음에 아름이를 따라잡는 모습을 지켜보았다.그는 허리를 숙여 아름이의 작은 다리를 잡고 아이를 품에 안았다.처음에는 아름이가 계속 발버둥 치며 저항했지만, 이준혁이 무언가를 말하자 아이가 갑자기 얌전해졌다.멀지 않은 곳에서 이준혁은 아름이를 내려놓고 몸을 낮추어 아이와 눈을 맞추며 대화했다.“아름아, 삼촌 말 들어볼래?”아름이는 고개를 돌려 화난 표정으로 말했다.“안 들을래요! 나 삼촌 싫어요!”“그럼 삼촌이 왜 싫은지 말해줄래?”그러자 아름이는 눈을 살짝 훔쳐보며 조금 부끄러워했다.“삼촌, 다른 사람이 삼촌을 아빠라고 부르는 게 싫어요?”아름이는 윤혜인이 그를 아빠라 부르는 것은 이준혁에게 불편할 수 있다고 말한 것을 기억하고 있었다. 그래서 아까 마주치고도 애써 모른 척했던 것이었다.이준혁은 솔직하게 대답했다.“응, 만약 모르는 아이가 삼촌을 아빠라고 부르면 삼촌은 불편할 거야...”“흑흑흑...”이준혁이 말을 끝내기도 전에 아름이는 다시 슬프게 울기

“아름아, 아빠는...”이준혁이 갈라진 목소리로 말을 고쳤다.“삼촌 대디도 너 사랑해. 그것도 많이 많이.”두 사람은 미련 가득한 표정으로 서로 애정을 토해내고 있었다.윤혜인은 이 광경에 왠지 모르게 마음이 복잡해지면서 살짝 질투가 나기도 했다. 어렵게 키워낸 아이가 며칠만에 낯선 남자에게 호감을 보이니 말이다.정신과 의사의 말이 맞는 것 같았다. 곽아름이 가끔 자폐 증상을 보이는 건 애정 결핍의 표현이라고 말이다. 곽아름에게 좋아하는 아빠를 찾아주면 모든 문제가 자연스럽게 풀릴 것이다.보통 남자라면 윤혜인도 진지하게 고민해 봤을 것이다. 하지만 곽아름이 호감을 보이는 사람은 건드리면 안 되는 전남편이었다.“아름아, 착하지. 엄마 말 잘 들으면 엄마 허락받고 삼촌 대디랑 주말에 놀이공원 보내줄 수도 있어.”이준혁이 앞으로 다가와 윤혜인을 바라보며 이렇게 말했다.이에 곽아름이 초롱초롱한 눈빛으로 물었다.“엄마, 진짜 그래도 돼요?”윤혜인은 바짝 쳐든 곽아름의 얼굴을 보고 거절할 엄두가 나지 않았지만 그래도 여지를 두는 걸 잊지 않았다.“엄마가 주말에 바쁜지 안 바쁜지 보고. 아름아, 일단 홍 아줌마랑 들어가 있어. 엄마는 삼촌이랑 할 얘기가 있어서.”곽아름은 기분이 별로 좋지 않았지만 그래도 얌전하게 고개를 끄덕였다.“엄마, 삼촌 대디, 그럼 굿나잇.”곽아름이 들어가자 윤혜인이 이렇게 말했다.“오늘 일은 고마워요.”“아니야. 고마울 거 없어.”윤혜인이 고개를 숙이며 말했다.“그리고 어제 있었던 일도 사과할게요.”경찰의 말에 의하면 연규성이 그녀를 먼저 구하긴 했지만 이준혁이 힘을 보태서야 그녀를 안전하게 호텔에서 구해낼 수 있었다고 했다.늦게 전해진 감사 인사에 이준혁의 목젖이 움직이더니 덤덤한 목소리로 말했다.“고마워하지 않아도 돼. 사실 나도 하고 싶었어.”그도 남자였는지라 윤혜인의 그런 모습을 보고 충동하지 않을 수가 없었다.윤혜인이 눈을 동그랗게 뜨고 귀를 의심했다. 곽아름이 없으니 이준혁도 딱히 말을 조심하지는

소원은 섹시한 블랙 드레스를 입고 있었다. 여전히 말랐지만 몸매는 여전히 쭉쭉빵빵했다. 육경한은 그런 소원을 뚫어져라 쳐다봤다. 사실 육경한은 소원이 돌아왔다는 사실을 진작에 알고 있었지만 실제로 보니 숨 쉬기도 힘들만큼 마음이 아팠다. 이 고통은 5년 전 하루도 빠짐없이 그녀의 시체를 끌어안고 울던 그때와 별반 다를 바 없었다. 하지만 지금 생각해 보면 참 우스운 시간이었다.소원은 어디서 이름 없는 시체를 구해 그를 희롱한 것이었다.그날 소원을 우연히 마주치고 바로 시체에서 DNA를 채취해 조회했지만 맞는 사람이 없었다. 마침 길 가던 노숙자와 마주친 것 같았다. 하지만 육경한은 이런 장난에 바보처럼 놀아나고 말았다.육경한은 그런 소원을 사악하고 매정한 여자라고 생각했다. 그리고 자기가 당한 걸 생각하면 목 졸라 죽여도 시원치 않았다. 하지만 왠지 자꾸만 그녀를 품에 꼭 끌어안고 싶다는 생각이 들었다. 가슴에 전해지는 고통도 파도처럼 계속 밀려들기만 할뿐 끝나지 않았다. 총을 맞는다 해도 이 정도로 아프지는 않을 것이다.소원은 육경한과 마주친 것에 크게 놀라지 않은 듯 보였다. 그저 미간을 살짝 찌푸리며 이렇게 물었다.“육경한, 이거 좀 놓지?”태연하게 그의 이름을 부르는 걸로 봐서 소원은 육경한에게 전혀 미안함이나 죄책감을 느끼지 못하는 것 같았다. 덤덤한 말투가 마치 아무 일도 없었던 사이 같았다.하지 말아야 할 장난을 한 건 분명 소원인데 왜 그녀는 이렇게 태연하고 침착할 수 있는 거지? 도대체 왜?육경한은 이를 악물고 한 글자 한 글자 입 밖으로 내뱉었다.“소원. 나 갖고 노니까 재밌었니?”소원이 입을 열기도 전에 윤혜인이 미간을 찌푸리며 이렇게 말했다.“저기요. 소원이 놓아달라는 거 못 들으셨어요?”육경한은 윤혜인의 말을 아예 듣지 못한 듯 여전히 손목을 꼭 잡고 놓지 않았다.윤혜인이 손을 내밀어 육경한을 뜯어말리며 화냈다.“이거 놔요!”육경한은 한 치의 망설임도 없이 윤혜인을 밀쳐내려 했지만 가늘고 약한 팔에 단단히 잡