제102화

셋째 숙모는 일전에 제 아버지와 형제를 설득해 5천만 원에서 5백만 원을 가지기로 했었다.

5백만 원은 셋째 숙모의 일 년 치 월급이었다!

그러나 셋째 숙모와 임유진의 외할아버지가 김애순을 아무리 설득해도 애순은 절대로 이 일을 승낙하지 않았다. 그러자 셋째 숙모는 끝끝내 심한 말을 뱉고 말았다.

“엄마, 큰오빠랑 작은오빠가 그랬는데 이 일을 망쳐서 자식들이 집을 사지 못해 장가를 못 가게 된다면 평생 엄마를 원망할 거라고 했어요.”

애순은 그 말에 화가 나 펄쩍 뛰었다.

“너희들…… 양심이 있는 인간들인 게냐! 유진이가 우리한테 얼마나 잘해줬는지 벌써 다 잊었어?”

셋째 숙모가 웃으며 말했다.

“예전은 예전이고 지금은 지금이에요, 엄마. 그 애 좋자고 우리 가족 미래를 망칠 수는 없잖아요. 그리고 지금 큰손주와 작은 손주가 돈이 없어 장가를 못 가는 건 고사하고, 겉으로는 멀쩡해 보이는 아이가 감옥을 다녀왔다고 하면 누가 유진이와 만나주겠어요? 거기에 모아둔 돈도 없으면 앞으로 결혼은 다 갔다고 해야죠!”

애순은 화를 참지 못하고 눈물을 뚝뚝 흘렸다.

“너…… 너 앞으로 네 동생 얼굴을 어떻게 보려고 그러는 게냐.”

셋째 숙모는 그 말에도 대수롭지 않은 듯해 보였다. 자기 동생은 이미 죽은 지 한참이나 지났고 얼마 없던 정도 시간이 흘러 기억에서 사라져갔지만 돈은 눈에 보이는 존재가 아닌가!

유진은 거실에서 여러 조카에게 둘러싸여 있었다. 사촌 언니인 배여진이 눈꼬리가 휘어지게 웃으며 말을 꺼냈다.

“할아버지한테서 말 들었어. 지금 미화원 일 하고 있다며?”

여진은 유진보다 한 살 많다 보니 어릴 때부터 둘은 늘 비교당하며 자랐다. 유진은 공부를 잘해 그야말로 엄친아 신세였고 여진은 대학도 못 나왔으며 대장간에서 일하는 남자에게 시집을 갔었다.

여진이 시집을 가던 해에 유진은 소민준을 만나고 있었고 민준은 재벌가의 도련님이었으니 여진은 자기 남편과 유진의 남자친구를 비교해 가며 체면이 깎였다고 생각했었다.

오늘날 유진이 이 모양 이 꼴이 나자 가장 고소해하는