제93화

“제가요?”

천도준은 숨이 턱 막혀 굳은 눈빛으로 철창 안의 처참한 광경을 쳐다봤다.

비록 천태영을 이기고 싶어 안달이었고 존에게 지옥 훈련을 진행해달라고 했지만 진짜로 무대에 올라가 격투를 하라고 소리에 당황하지 않았다면 거짓말이었다.

등 뒤에서 존의 목소리가 다시 울렸다.

“도련님, 진정한 격투 기술은 모두 실전 대결에서 빠르게 느는 법입니다. 만약 한 달 내로 천태영에게 견줄만한 실력을 얻고 싶다면 아무리 고강도의 훈련을 받는다고 해도 부족합니다.”

천도준은 찌푸린 미간을 풀더니 눈빛이 더없이 확고해졌다.

확실히, 천태영은 어려서부터 천씨 가문에서 엘리트 교육을 받았다.

그리고 그는 비록 마음에 들지는 않았지만 엘리트 교육을 통해 성장한 천태영은 종합적인 능력이 확실히 그보다 강하다는 것을 부정할 수는 없었다.

어려서부터 천태영이 받은 것은 초엘리트의 피지컬 훈련이었고 심지어 그는 천씨 가문 사람들이 천태영에게 실전 대결도 시켰을 것이라고 믿어 의심치 않았다.

만약 고작 지옥 훈련의 피지컬 훈련만으로 단련을 한다면 한 달이 아니라 일 년이 지난다고 해도 천태영을 이기기란 불가능이었다.

어떤 것들은 하늘과 땅의 차이가 있어 노력만으로는 안 된다는 것을 알게 된다면 위험을 무릅쓰는 수밖에 없었다.

“알겠어요!”

천도준은 다짐하며 외쳤다.

격투장 내의 환호성은 한참 동안 이어지고 나서야 점차 줄기 시작햇다.

이런 지하 격투 대결에서 가장 사람들의 피를 들끓게 만드는 것은 바로 한 방 한 방이 직격으로 꽂히고 심지어는 치명적이기까지 한 피비린내였다.

마치 고대 로마의 콜로세움처럼 콜로세움에 들어선 순간, 관객들에게 있어 더는 생명의 존엄이란 존재하지 않았다. 그곳에 남은 것이라곤 피비린내 나는 폭력이 전부였다.

물론, 이토록 열기가 뜨거운 이유는 모든 무대 아래마다 매 경기의 내기 배팅이 설치되어 있기 때문이기도 했다.

매 경기마다 철창에 들어가 결투를 벌일 인원의 명단이 공개가 되면 새로운 배팅이 시작되었다.

그리고 배당은 결투 대상의 강약으로 판정되었다.

거