육경한은 소원이 자신의 아이를 낳는 상상을 해보지 않은 것은 아니었다.몇 년 전, 두 사람이 한창 사랑에 빠졌을 때 소원은 종종 그의 귀에 이렇게 속삭이곤 했다.“육경한, 나 당신 아이 낳고 싶어!”당연히 곧바로 그의 품에 갇혀 제대로 혼쭐이 났지만.다만 당시 두 사람 모두 대학생이었고, 아이를 갖기에는 여러 가지 여건이 여의찮아서 피임을 했었다.두 사람은 졸업하자마자 아기를 갖기로 합의했지만 그런 날은 오지 않았다.몇 년이 지난 지금, 이 말을 다시 들은 육경한의 마음에는 더 이상 처음의 희열이 아닌 조롱과 증오만이 가득했다.그녀가 애새끼를 이토록 소중하게 생각한다면 더더욱 그냥 둘 수 없었다.그는 여자의 턱을 세게 그러잡고 차갑게 말했다.“소원, 내가 매번 끝나고 피임약을 먹였는데 그게 어떻게 내 아이야?”소원은 턱뼈가 으스러지는 듯한 통증에 눈물이 차오르며 설명했다.“약 다 토했어.”관계가 끝나고 약을 뱉어내는 일이 몇 번 있었다.당시 위가 아파 항상 구토를 하곤 했는데 그때는 자신이 위암에 걸렸다는 사실조차 몰랐고 단지 소화 불량이라고 생각했다.“소원, 고작 애새끼 때문에 별 수작을 다 부리네.”육경한은 차갑게 웃었다.“왜 토했어? 설마 내 아이를 갖고 싶었어?”소원이 입술을 달싹이며 말하려는 순간, 남자가 턱을 세게 잡은 채 쾅 소리와 함께 얼굴이 반쯤 시트에 눌렸다.남자의 표정은 차갑고 매정했다.“내 애가 맞다고 해도 난 지울 거야! 네가 감히 주제도 모르고 내 아이를 낳아? 넌 그럴 자격 없어!”육경한은 자신의 아이라는 말에 또다시 가슴이 설레는 것을 인정하지 않았다.그는 절대 여자에게 속지 않겠다고 결심하고 여자가 자신을 속일 모든 가능성을 원천적으로 차단했다.자신의 아이라니, 이 여자가 거짓말했다는 확실한 증거가 아니었다면 또 속을 뻔했다.악독한 여자는 지난번 그를 사랑한다던 말처럼 늘 그를 휘어잡는 방법이 있었다.아직도 자신을 속일 수 있을 거라고 생각했던 걸까?절대 안 돼! 절대로!육경한의 눈가
육경한은 광기에 휩싸여 당장이라도 이 망할 여자의 가죽을 벗기고 뼈를 발라내고 싶었다!이윽고 소원은 남자의 피 묻은 손이 칼날을 따라 손잡이를 잡고 있던 자신의 손목을 잡는 게 보였다.두둑-소원의 손목이 그대로 무표정한 악귀 같은 남자의 손에 부러졌다!챙그랑-칼도 그대로 바닥에 떨어졌다.“아...” 소원은 고통을 호소하며 오른손을 맥없이 떨구었다. 뼈가 부러지는 고통이 너무 심해서 비명으로도 사그라지지 않았다.그 고통이 가슴까지 뻗쳤다.육경한의 손바닥은 칼날에 베여 피가 멈추지 않았지만, 그는 신경 쓰지 않고 피투성이가 된 손으로 소원의 턱을 잡고 들어 올리며 뼛속까지 서늘해지는 목소리로 말했다.“수술을 원하지 않으면 방법을 바꾸면 되지.”소원은 이 미친놈이 또 무슨 짓을 할지 몰랐다.그녀는 이제 팔이 부러져 완전히 무방비 상태였다.곧바로 그의 손에 안전벨트를 채워지며 차는 그렇게 병원을 떠났다.곧이어 클럽에 들른 육경한은 소원을 차에서 끌어 내려 밀실로 들어갔다.안에는 덩치가 크고 힘이 세며 살집이 두둑한 남자 몇 명이 있었다.육경한은 시체처럼 소원을 바닥에 내던지고는 소파 털썩 앉더니 테이블 위에 다리를 올리고 수표 더미를 던지며 느릿하게 말했다.“이 아가씨 제대로 모셔. 이 여자 기분 좋게 만들어주면 이 돈은 알아서 나눠 가져.”경호원들은 몇십 년 동안 이렇듯 좋은 일은 처음 겪는다.돈도 챙기고 데리고 놀 여자도 있다니!이보다 좋은 일이 어디 있겠나.순식간에 소원의 얼굴이 잿빛으로 변했다.미쳤어!이 남자는 완전히 미쳤다!소원은 그가 얼마나 무자비한지 알고 있었지만, 자신을 짓밟기 위해 남자 몇 명을 데려올 줄은 몰랐다…굶주린 늑대처럼 생긴 남자들이 그녀를 둘러싸고 비열한 미소를 지었다.소원은 비틀거리며 뒤로 물러섰지만, 그녀의 뒤에는 벽이었고 도망갈 방법은 없었다!그녀는 더듬더듬 술병 하나를 잡고 미친 듯이 휘둘렀다. “저리 가! 나한테 손대지 마! 다 꺼져!”하지만 돌아오는 것은 크게 비웃는 웃음소리뿐
사람들은 그녀의 행동에 깜짝 놀랐다!그들은 단지 미인을 보기만 해도 돈을 챙길 수 있으니 실감 나게 연기했을 뿐인데 예상치 못한 사건이 생겼다.소원의 유리구슬처럼 예쁜 눈동자엔 아무런 빛도 없었다.그녀는 차갑고 매정한 남자를 바라보며 서늘한 목소리로 말했다. “육경한, 육씨 집안에 일이 생겼을 때 우리 아빠가 유일하게 잘못한 거라면 하나밖에 없는 딸을 위해 혼사를 취소한 이기적인 결정밖에 없어. 아빠는 내가 당신과 함께 있으면서 고생할까 봐 걱정했던 거야. 그땐 나도 아빠가 미웠고 이해하지 못했고, 심지어 다투고 단식 투쟁까지 했어. 근데 자기 딸을 아낀 게 죄야? 우리 집에서 당신 부모님 죽였어? 왜 이렇게까지 우리한테 모질게 구는 건데! 내가 당신을 갖고 놀고 속였다는 그 말도 안 되는 억지 때문에? 그래, 그게 진짜라고 쳐. 내가 정말 그랬다고 쳐. 오늘 죽음으로 갚을게, 됐지?”그렇게 말한 후, 그녀는 조금의 망설임도 없이 온 힘을 모아 손에 들고 있던 유리병을 목에 밀어붙였다.탁! 술병이 발에 차여 벽에 부딪혔다.쓰지 않는 왼손은 결국 육경한의 발만큼 빠르지 않았다.그가 발로 걷어차자 소원은 손목에 날카로운 통증만 느꼈다.결국 죽으려는 바람조차 빼앗기고 말았다.“모두 나가!”육경한은 거세게 포효했다.몇 안 되는 덩치 큰 남자들은 감히 명령을 거역하지 못하고 정중하게 물러갔다.육경한은 연약한 그녀의 몸을 벽에 밀착시키며 윽박질렀다.“소원, 죽어도 내 말은 안 듣겠다는 거지? 내가 말했지, 죽는 것도 내 허락받아야 한다고.”소원은 화난 표정도 없이 두 손을 힘없이 들어 축 늘어뜨렸다.그래, 허락을 받아야만 죽을 수도 있다는 걸 또 잊었다.자신의 생사를 스스로 결정할 자유조차 없었다.소원은 웃었다. 아름답고도 괴이한 미소였다.“육경한, 당신이 동의하든 안 하든 어차피 내 이 몸은 오래 못 버텨. 얼마나 화가 났든 빨리 푸는 게 좋을 거야, 나 정말 곧 죽을 거거든.”소원은 이 순간 죽음을 그토록 갈망했다. 죽으면 모든
“스읍…”소원은 몸이 주체할 수 없이 떨리며 고통에 눈물이 쏟아져 나왔다.조금만 더 힘을 주면 죽을 수도 있는 동맥이었다.순간 악귀처럼 보였던 육경한이 그녀에게 엎드린 채 귀에 대고 속삭였다. “걱정 마, 다시는 다른 남자 생각도 못 하게 해줄게.”남자의 손이 밑을 파고들며 그녀의 온기를 느꼈다. 이럴 때만 그녀가 살아있는 사람처럼 느껴졌다.불같이 뜨거운 그녀의 몸이 그의 자제력을 잃게 했다.소원의 머리카락은 헝클어지고 검은 깃털 같은 속눈썹에 젖은 눈물방울이 맺혔으며, 온몸의 비늘이 벗겨져 도마 위에 올려진 물고기가 된 듯 몸부림치는 것조차 부질없어 보였다.분위기가 한껏 달아오른 순간 문이 벌컥 열렸다.육경한이 차갑게 쏘아붙였다.“꺼져!”문밖에는 소종이 있었고 그는 아랑곳하지 않고 보고했다.“도련님, 진아연 양이 몸이 안 좋아서 와달라고 합니다.”소원은 처음으로 진아연의 이름이 거룩하게 들렸다. 그녀를 구해주었다.육경한은 그래도 계속하고 싶었지만 휴대폰은 멈추지 않고 계속 진동했다.그는 주먹으로 테이블 유리를 내리치며 결국 그만두고 말았다.하지만 소원의 행운은 오래가지 못했다. 육경한은 옷을 입은 뒤 아무렇게나 그녀에게 옷을 던져주고 함께 데려갔다.차는 육경한이 진아연을 위해 사둔 저택 마당에 멈춰 섰다.그런데 뜻밖에도 진아연은 문 앞에서 그를 기다리고 있었고 열이 난 듯 작은 얼굴이 하얗게 질려 있었다.육경한을 보자 그녀는 단숨에 남자의 품에 뛰어들었다.“내 곁에 있어 주지도 않고.”육경한은 그녀의 머리를 쓰다듬으며 부드러운 눈빛으로 말했다.“그래서 왔잖아.”진아연은 매서운 눈빛으로 한눈에 차 안에 다른 사람이 있다는 것을 알고 즉시 얼굴이 차갑게 변했다. 저 망할 여자는 멀쩡했고 아이도 지우지 않았다!그녀는 불쾌한 듯 말했다.“경한 씨, 소원 씨도 같이 왔어요?”육경한은 무슨 생각인지 숨기지 않고 고개를 끄덕이며 짧게 대답했다.진아연이 물었다.“왜 데려왔어요?”“너 몸 안 좋다며. 너 돌보라고 데려왔지.
잘생긴 육경한의 얼굴이 잔뜩 굳어졌다. 손목까지 부러진 소원이 인질을 잡고 협박할 줄이야.역시나 이 교활한 여자를 간과했다. 그녀를 두고 방심하는 게 아닌데.“소원, 두 번 말 안 할 테니까 당장 아연이 놔줘!”그의 한없이 깊은 눈동자가 소원의 얼굴을 노려보며 맹독을 묻힌 화살처럼 그녀의 심장을 꿰뚫을 것만 같았다.그 표정은 보는 사람으로 하여금 몸을 떨게 만들었고, 소원도 예외는 아니었다.육경한이 화를 내는 모습을 처음 보는 건 아니었지만, 오늘은 금방이라도 누군가를 짓밟을 것만 같은 분노가 유난히 강렬했다.그건 다름 아닌 소원이 그에게 무엇보다 소중한 진아연을 건드렸기에 이 지경까지 분노가 치밀어 올랐던 것이다.그의 분노를 감당할 수 없다는 걸 알기에 방법이 조금이라도 있었다면 이렇게까지 극단적으로 밀어붙이지 않았을 것이다. 하지만 이젠 그런 것 따위 신경 쓸 여유가 없었다. 더 이상 아빠라는 약점을 육경한 저 미친놈에게 계속 쥐어 줄 수는 없었다.혹시나 기분이 안 좋거나 자신이 말을 안 들으면 아빠는 당장이라도 감옥에 들어갈 테니까.아버지처럼 신체 기능이 저하된 노인은 말할 것도 없고 아무리 멀쩡한 사람이라도 그곳에 들어가면 목숨을 반쯤 잃을 수도 있었다.한 번 들어가면 이번 생에서는 볼 수 없을지도 모른다.그리하여 그녀는 도박을 선택할 수밖에 없었다.소원은 포크를 진아연의 목에 겨눈 채 겁 없이 육경한을 노려보며 차갑게 말했다.“육경한, 20분만 줄 테니까 계약서랑 자료 가져와. 안 가져오면 이 여자 죽여버릴 거야.”이건 그녀의 한계였다. 지금 다친 그녀는 몸도 허약해 시간을 오래 끌 수 없었기에 빨리 끝내야 했다. 육경한의 눈동자에 거센 폭풍이 몰아쳤고 그는 가늘어진 눈매로 분명하게 말했다.“소원, 죽고 싶어!”지옥보다 더 서늘하게 들리는 목소리가 소름 끼치게 했다.소원은 이에 굴하지 않고 벽에 걸린 시계추를 쳐다보며 침착하게 말했다.“도련님, 이제 19분 30초 남았네요.”퍽-살기 어린 남자의 주먹에 수억 가치
말을 마친 남자의 짙고 검은 눈동자가 소원을 노려보며 비꼬는 듯한 어조로 말했다. “유언은 미리 생각해 두는 게 좋을 거야.”소원은 뜻밖에도 전례 없는 평온함을 보였다.곧 죽게 될 사람이 뭐가 두렵겠나.아무리 무섭다고 해도 결국 죽으면 끝이 아닌가.곧이어 소종이 자료 더미를 들고 나타나 소원의 요청에 따라 하나하나 보여주며 모두 원본임을 확인시켰다.확인을 마친 소원이 매섭게 말했다.“여기서 태워버려!”소종은 육경한을 돌아보았고 그는 잘생긴 얼굴에 어둠이 드리운 채 낮은 목소리로 말했다. “불태워!”타오르는 불길이 순식간에 종이와 디스크를 집어삼켰다.소원의 표정은 더 이상 침착하지 않았고 다소 흥분한 기색도 보였다.숨겨진 위험은 제거되었고 아빠는 감옥에 가지 않아도 되었다.그릇에 검은 재만 남았을 때 육경한은 이미 검은 상의와 검은 바지를 입고 있었고, 신비로운 검은색이 살기 어린 그의 잘생긴 모습을 덮고 있었다.육경한은 곧 죽일 듯한 무서운 표정으로 소원을 노려보더니 잇새로 한 마디를 뱉었다.“이제 놔!”소원은 여전히 진아연의 목을 조른 채 육경한과 신경전을 벌였다.“한 가지 더 약속해 줘.”“소원!” 남자는 참지 못하고 버럭 소리를 질렀다.“지금 당장 네 부모님을 잡아서 산골에 데려가 늑대 먹이로 던져 줘야겠어?”육경한의 얼굴에는 눈앞의 여자를 정말 짓밟고 싶다는 살기가 짙게 배어 있었다.이렇듯 누군가에게 놀아난 건 정말 오랜만이었다.“그럼 도련님이 더 빨리 움직이는지, 내 손이 더 빠른지 한번 볼까요?”소원은 침착하게 말을 뱉어냈지만 곧 손에 힘이 풀릴 거라는 걸 본인만이 알고 있었다. 오른손이 부러진 후 그녀는 팔의 힘으로 진아연을 포박할 수밖에 없었지만 고통은 무시할 수 없었다.손에 쥔 포크도 흔들리며 금방이라도 닿을 듯 위협적이었다.협상할 시간이 얼마 남지 않았다.그녀는 분노에 찬 남자가 입을 열기도 전에 먼저 자신의 요구를 말했다.“다시는 우리 부모님 건드리지 않겠다고 약속해. 내가 한 일은 내가
쾅!소리와 함께 화분이 바닥에 산산조각이 났다.소원은 통증이 가슴을 뚫고 퍼지며 결국 참지 못하고,“훅!”피를 한 웅큼 토하고 말았다.붉은 액체가 바닥을 물들였다.육경한은 반쯤 의식을 잃은 진아연을 안아 든 채 고개를 돌려 소원을 바라보았다. 지구 종말이 온 듯 빛 한줄기 없이 핏빛만 어린 새까만 눈동자였다.“소원, 네가 치르게 될 대가를 기대해.”뼛속까지 서늘한 냉기가 소원을 순식간에 얼어붙게 만들었다.둔탁한 발길질에 갈비뼈가 부러진 것 같았고 숨 쉬는 것조차 아팠다.그녀는 힘겹게 기침을 했고 입가에 새빨간 피가 스며 나왔다. 지옥에서 온 듯한 그의 모습을 바라보며 고통스러운 목소리로 말했다. “육경한, 내가 찌른 게 아니라 저 여자가...” 하지만 남자는 그녀의 말을 듣기도 싫다는 듯 진아연을 안고 성큼성큼 문을 향해 걸어갔다.소종은 그를 뒤쫓으며 물었다.“대표님, 소원 씨는 어떻게 할까요?”남자의 발걸음이 잠시 멈추더니 서늘하고 무정한 목소리가 들렸다.“들여보내야지.”그는 지금 그녀를 상대할 시간이 없었기에 우선 경찰서에 넘기려 했다. 그곳에서는 적어도 죽지 않고 지켜보는 사람도 있었다.가슴이 찢어지는 듯한 날카로운 통증에 소원은 다른 생각을 할 겨를도 없이 얼굴이 하얗게 질리고 동공이 흐려진 채 소종이 자신을 끌어올릴 때까지 점점 더 멀어지는 남자를 바라만 보았다....윤혜인은 소원에게 연락이 닿지 않아 당황했다.수업이 없는 날이면 소진용과 전미영을 돌보기 위해 병원에 가는데 두 어르신도 소원의 행방을 몰랐다.윤혜인은 두 어르신의 주름진 얼굴을 바라보며 소원이 실종되었다는 걸 알려도 걱정만 더할 것 같아 차마 말할 수 없었다.그저 소원에게 일이 생겨 바쁘다며 자신에게 부탁했다고 둘러댔다.48시간이 넘도록 연락이 닿지 않자 윤혜인은 신고하러 경찰에 갔다가 소원이 수감되었다는 사실을 알게 되었다.무슨 일인지 알아내려고 하지만 가족이 아니기 때문에 알려주지 않았다.윤혜인은 소진용과 전미영의 건강 상태로는 이 충격
그건 그가 그녀를 차단했다는 뜻일 수밖에 없었다.그는 이제 정말 더 이상 그녀를 보고 싶지 않았던 것이다.윤혜인은 그가 결연한 표정으로 말하던 그날을 기억했다. “지금부터 네가 무슨 짓을 하든 내가 상관할 바 아니야. 다신 너 보고 싶지 않아.”순식간에 가슴이 답답하고 시야가 조금씩 흐려졌다.그를 찾아가 설명할까 생각도 했지만 만나서 무슨 말을 할까.한구운은 위선적이고 그녀도 당당하지 않았다.문현미의 말대로 그에게서 멀어질 생각이었다.윤혜인은 심호흡을 하고 안개가 자욱한 하늘을 올려다보며 눈물을 억지로 참았다.결국 그녀는 이신우에게 방법이 있을 거라는 생각에 그를 찾아갔다.하지만 뜻밖에도 이신우는 이 일이 육경한과 관련된 일이라는 것을 알아냈고 이준혁에게 물었지만 이준혁은 신경 쓸 시간이 없다며 매정하게 대답했다.이신우는 윤혜인에게 전화를 걸어 상황을 설명했지만 소원이 연행된 정확한 이유는 알아내지 못했다.윤혜인은 소원이 사람을 죽였다는 게 믿기지 않았다.그 말이 너무 황당했고 소원이 임신한 걸 떠올리며 구치소에서 잘 지내지 못할게 분명했다.제일 먼저 육경한의 회사에 가서 육경한에게 물어보려 했지만 육경한은 그녀를 만나주지도 않았다.하루 동안 헛물만 캔 윤혜인은 결국 다시 이준혁에게 전화를 걸었다.하지만 연결음만 들리는 걸 봐서 번호도 차단한 것 같았다.어쩔 수 없이 다시 주훈에게 전화를 걸었지만 주훈은 전처럼 예의를 차리지 않고 그저 바쁘다는 말만 남기고 전화를 끊었다.윤혜인은 너무 불안한 나머지 아무리 바쁘다고 해도 결국 뻔뻔하게 찾아가기로 했다.결과 주훈은 같은 말만 되풀이했다.“대표님께서는 바쁘세요.”밤 10시가 넘을 때까지도 돌아오는 대답은 바쁘다는 말뿐이었다.윤혜인은 이준혁이 자신을 만나고 싶지 않아서 핑계를 대고 있다는 것을 알았다.하지만 도저히 방법이 없었던 그녀는 주훈을 귀찮게 할 수밖에 없었다.“주 비서님, 대표님께선 밤에도 쉬지 않나요? 잠깐이면 돼요. 몇 마디만 하고 올게요.”주훈은 계속되는 질