밤이 깊었다.시영이 목욕을 마치고 나오자 케빈은 무릎을 꿇고 그녀를 기다리고 있었다. 케빈의 실력으로는 난원의 방어를 뚫는 것이 불가능하지 않았으나, 지금까지 그가 들어오지 않았던 이유는 시영의 명령 때문이었다.시영은 그를 무시하고 화장대 앞에 앉았다. “나가.”케빈은 움직이지 않고 무릎을 꿇은 자세를 유지했다. “아가씨, 제가 잘못했습니다. 벌을 주세요.”시영은 스킨케어 제품의 뚜껑을 열면서 고개를 돌리지 않고 말했다. “너는 이제 내 보디가드가 아니니 벌을 줄 이유가 없어.”케빈은 마치 못 들은 것처럼 화장대 쪽으로 무릎을 꿇고 다가가 그녀가 수없이 그를 때렸던 채찍을 꺼냈다. “벌을 주세요.”시영은 눈살을 찌푸리며 말했다. “귀가 먹었니? 나가라고 했어.”케빈은 움직이지 않고 그녀의 옆에 그대로 있었다. 시영은 짜증이 나서 발로 그의 가슴을 걷어찼다. “넌 정신이 나간 거야? 지금 나한테 맞고 싶어서 이러는 거야?”케빈은 신음 소리를 내더니 배에서 피가 흘러나왔다.시영은 눈살을 더욱 찌푸렸다. 한 달 넘게 때리지 않았는데 어떻게 상처가 있을 수 있지?“옷 벗어!”케빈은 셔츠를 풀었다. 그의 몸에는 여러 가지 상처가 있었다. 시영이가 전에 때렸던 곳은 모두 똑같은 방식으로 다시 상처를 입었다. 화상, 자상, 채찍 자국 등이 있었다. 가장 심한 것은 배인데 아직도 피가 흘러나오고 있었다.그것은 시영이가 한 번 이성을 잃고 칼로 케빈의 배를 찔렀을 때 생긴 상처였다.시영은 그의 피투성이인 몸을 보자 눈이 동그래졌지만 케빈은 여전히 그녀를 똑바로 쳐다보고 있었다.시영은 정신을 차리고 그의 얼굴을 한 대 때렸다. “케빈, 네가 자신을 이 지경으로 만들면 내가 다시 너를 받아줄 거라고 생각하는 거야? 너 같은 쓰레기가 내 흥미를 끌 수 있을 거라고 생각해?”케빈은 아무 말도 하지 않고 시영을 쳐다봤다. 그 시선이 그녀를 짜증 나게 했기에 시영은 바닥에 있던 채찍을 집어 들었다. “나더러 때려달라고 했지? 그래, 좋아!”채찍
케빈이 다시 눈을 떴을 때 그는 병원에 있었다. 주위를 둘러보니 모든 것이 하얀색이었다. 그는 죽지 않았다...‘아가씨는 어디에 있지?’막 몸을 일으키려는 순간 옆에서 놀란 목소리가 들렸다. “아직 움직이면 안 돼요. 온몸에 상처가 가득해요!”고개를 돌리니 민지가 있었다. 케빈은 눈을 내리깔았다. 시영이가 그를 보러 올 리 없었기 때문이다.민지는 끊임없이 말했다. “케빈 씨는 일주일 동안 잠들어 있었어요. 병원에 도착했을 때 의사들도 놀랐어요. 도대체 무슨 일이 있었던 거죠? 왜 그런 모습으로 실려온 거죠?” 민지가 말을 끝내기도 전에 케빈은 붕대를 풀기 시작했다. “아니, 상처가 아직 낫지 않았어요. 뭐 하는 거예요?”케빈은 붕대를 풀었고 풀리지 않는 부분은 가위로 잘랐다. 그 상처들은 이미 딱지가 앉기 시작했고 맞아서 생긴 멍들과 섞여 보기 흉했다. 하지만 그는 아무런 감정 없이 일어나서 병원을 나서려고 했다.민지는 케빈을 막아서며 말했다. “시영 아가씨가 저더러 당신을 돌보라고 했어요. 도대체 어디 가는 거예요?”시영의 이름을 듣자 케빈의 눈에 미세한 변화가 생겼다. “아가씨는 어디에 있나요?”“시영 아가씨요? 아가씨는 출장을 갔어요. 백진 쪽에 무슨 프로젝트가 있는데 누군가 소란을 피워서 시영 아가씨가 직접 확인하러 갔어요.”케빈은 즉시 시영이 이전에 맡았던 미완성 건물 프로젝트를 떠올렸다. 이 프로젝트는 산과 물이 어우러진 아름다운 풍경을 자랑하는 지역에 있었으나 여러 해 동안 방치되어 있었다. 시영은 이 장소가 회사의 새로운 프로젝트에 적합하다고 생각해 오랫동안 조사해왔고 매입하려고 했다.회사에서 파견된 사람들이 여러 번 실패했기 때문에 시영은 직접 가기로 결정했다.케빈은 갑자기 불길한 예감이 들었다....다른 한편. 시영이가 백진에 있는 건물 부지에 도착하자마자 곤란에 부딪혔다.처음에는 건물 승인을 담당하는 책임자가 그녀를 피했고, 그녀는 이전의 시공업자들과 연락하려고 했으나 여러 차례 전화를 걸어도 받지 않았
그날 밤, 시영 일행은 백진에 머물렀다.마을에는 술집, 노래방 등이 적어서 9시가 되자 거리는 이미 한산해졌다. 시영 일행은 달빛을 받으며 호텔을 나와 차를 타고 공사장으로 향했다.강소진 외에도 몇 명의 남자 직원들이 동행했는데 긴급 상황이 발생할 경우를 대비하기 위해서였다. 하지만 시영은 백제 그룹의 부대표이자 민도준의 여동생으로, 어디를 가든 누구도 감히 그녀를 건드리지 못했기 때문에 실제로 위험에 처할 거라고는 생각하지 않았다.일행은 상대를 놀라게 하지 않기 위해 공사장 근처에 도착하자 차의 불을 끄고 발소리를 죽이며 걸었다. 공사장은 조용했고 아무런 움직임도 없었다.강소진은 황량한 산속을 쳐다보며 몸을 떨었다. “부대표님, 여기 아무도 없는데 돌아가는 게 어떨까요?”시영은 손전등을 들고 바닥을 살폈다. “여기 뭔가 이상해.”강소진은 의아해하며 물었다. “뭐가 이상하다는 거죠?”“최근 며칠간 날씨가 맑았는데 여기 흙이 조금 젖어 있어. 누군가 이곳을 파헤친 게 분명해.”“그게...”일행들이 확인해 보니 시영의 말대로였다. 그뿐만 아니라 작업한 흔적도 보였다.누군가 비닐로 덮여 있는 곳을 가리키며 말했다. “여기가 비어 있는 것 같아요!”시영이가 탐색하려고 다가가려는 순간 눈빛이 어두워졌다. “이리 오세요!”그 사람이 정신을 차리기도 전에 비닐이 벗겨지더니 몇 명의 남자들이 그를 제압했다. 깊은 밤의 공사장에 숨어 있는 일꾼들, 모든 것이 음모의 냄새를 풍겼다. 시영은 즉시 차로 가자고 외쳤다.하지만 비닐 뒤의 인원은 예상보다 훨씬 많았다. 검은 무리가 그들을 둘러싸고 차로 가는 길을 막았다. 시영은 강소진을 밀어냈다. “흩어져! 서둘러 건물 안으로 뛰어!”다행히 어둠 속이라 여기저기 흙더미와 벽돌이 쌓여 있어 시영은 숨어 다니며 마침내 공사가 중단된 건물로 들어갈 수 있었다. 하지만 그녀는 전혀 긴장을 풀지 않았다. 아래층에서 소란스러운 발소리가 들려왔기 때문이다.시영이가 집중하여 아래층의 움직임을 듣고 있을 때 누
시영은 복잡한 발소리가 층마다 들려오는 것을 들으며 긴장했다. 이제 확실해졌다. 이 사람들은 그들이 사라지길 바라고 있었고 시영은 절대 그들에게 잡혀서는 안 된다. 케빈이 당장의 적들을 상대할 수 있을지 몰라도 밖에 있는 수백 명을 상대하기는 불가능했다.두 사람은 소리 없이 건물 옆을 따라 위층으로 올라갔다. 이 건물은 10층 정도로 건설되었기에 두 사람은 곧 옥상에 도착했다. 황량한 벌판에서 바람 소리가 사방에서 휘몰아치자 마치 수백 명의 귀신이 울부짖는 것 같았다. 그보다 더 무서운 것은 점점 가까워지는 발소리였다. 소리의 정도를 보아 최소 20명은 되는 것 같았다.익숙한 위기감에 시영의 심장은 불안으로 가득 찼다. 그녀는 다시 그 칼날 위의 나날로 돌아간 듯했다. 손가락이 손바닥에 깊이 박혀 피가 배어 나왔다.갑자기 시영이가 꼭 쥐고 있던 손이 다른 손에 감싸였다. 케빈은 매우 평온한 표정을 짓고 있었는데 마치 전혀 두려워하지 않는 것 같았다.“아가씨는 꼭 무사하실 겁니다.”시영은 케빈이 어디서 그런 자신감을 얻었는지 알 수 없었지만 그의 말은 마치 마음의 안정을 주는 약처럼 그녀의 불안한 마음을 진정시켰다....짧은 몇 분 만에 아래층을 수색하던 사람들이 옥상까지 올라왔다. 그들은 주위를 둘러보았다.“아무도 없어!”“말도 안 돼! 저쪽 몇 층은 다 찾아봤어. 설마 그 여자가 사라지기라도 했단 말이야?”“계속 찾아!”이때 창밖에 검은 그림자가 어둠 속에서 조용히 내려가고 있었다. 그의 등에는 숨을 죽이고 떨어지지 않으려는 시영이 매달려 있었다.그들이 올라오기 전에 두 사람은 창밖으로 내려갔다. 케빈은 엄청난 힘으로 창턱을 붙잡고 조금씩 내려갔다. 아무런 보호 장치 없이 그렇게 하는 것은 매우 위험했다. 케빈이가 의지할 수 있는 것은 오직 창턱과 벽돌 사이의 틈새뿐이었다.게다가 케빈은 내부의 사람들에게 들키지 않도록 조심해야 했다. 그의 등에는 조금씩 땀이 맺혔다.뒤에 매달려 있던 시영도 편하지 않았다. 케빈이 내려오기 전에 외
커다란 소리가 아래층에 있는 사람들을 끌어들였다. 그들은 일제히 건물 안으로 뛰어들어갔다. 시영은 마음이 혼란스러웠지만 이번 기회를 놓치면 더 이상 도망갈 수 없다는 것을 분명히 알고 있었다. 그래서 그들이 2층으로 뛰어가는 순간 창틀에서 뛰어내렸다.모든 사람의 주의가 소리에 쏠려 있었기 때문에 시영은 아무한테도 들키지 않을 수 있었다. 시영의 심장은 격렬한 발걸음처럼 미친 듯이 뛰면서 가슴을 두드렸다. 여름 바람이 얼굴을 스치며 불어왔지만 따뜻해야 할 바람이 오히려 시영의 눈물을 불러일으켰다.시영은 스스로에게 말했다. “단지 충성하지 않은 개일뿐이야. 죽어도 아쉬울 것 없어. 게다가 케빈은 전에 이보다 더 위험한 상황에서도 살아남았잖아. 이 사람들은 다 평범한 노동자들이고 케빈은 총도 가지고 있어. 분명 도망칠 수 있을 거야.”하지만 아무리 자신을 설득해도 케빈이 죽는 것이 좋은 일이라고 생각하려고 해도 시영의 눈앞에는 자꾸만 케빈이 그녀를 업고 가는 모습이 떠올랐다. 그의 몸에는 지금 그녀가 남긴 상처들과 예전에 남긴 상처들이 가득했다.방금 전에도 시영은 케빈의 등에 업혀 있었다. 시영은 그의 체력이 조금씩 소진되는 것을 분명히 느꼈다. 케빈이 그녀를 업고 내려갈 때 시영은 그가 피부가 찢어지는 소리를 들었던 것 같았다. 케빈의 뒷머리에는 그녀가 탁자로 내리친 상처가 흉측하게 남아 있었다.케빈은 그렇게 상처를 입었고 체력을 소진해가며 그녀를 업고 내려간 것도 모자라 수십 명의 공격에 맞서야 했다. 시영은 처음으로 후회가 되었다. 왜 그를 그렇게 심하게 다치게 했을까. 케빈이 건강했다면 목숨을 건질 기회가 훨씬 더 많았을 텐데.시영의 마음은 찢어질 듯 아팠고 그 고통은 그녀의 발걸음을 점점 느려지게 했으며 심지어 멈추려는 경향까지 보였다. 결국 도로에 도착하기 직전에 시영은 발걸음을 멈췄다.시영은 이를 악물고 스스로에게 말했다. “시영아, 너는 민씨 가문의 아가씨이자 백제 그룹의 부대표야. 그리고 케빈은 단지 너를 배신한 개일뿐이야. 고
케빈의 눈꺼풀이 점점 무거워질 때 갑자기 한 대의 차가 공사장 안으로 돌진했다. 눈부신 전조등 불빛이 주변 사람들의 행동을 멈추게 만들었다. 차는 사람들 사이로 그대로 돌진해 들어왔고 모두 급히 다가오는 차를 본능적으로 피할 수밖에 없었다.급브레이크 소리와 함께 차는 케빈 앞에 멈췄다. 시영이 차 문을 열고 바닥에 쓰러져 있는 남자에게 말했다. “타!”여자의 명령은 마치 강력한 아드레날린 주사와 같았다. 케빈은 눈꺼풀을 억지로 들어 올리고 뒤에서 그를 붙잡으려는 사람들을 걷어차며 차에 뛰어올랐다.시영은 즉시 차를 출발시켰지만 놈들은 금방 정신을 차리고 두 사람을 붙잡으려고 했다. 그들은 손에 들고 있는 몽둥이와 벽돌로 차창을 두드리며 외쳤다. “차 세워!”“내려!”시영은 당연히 멈출 수 없었다. 그녀가 원래의 길로 돌아가려 할 때 한 조각의 벽돌이 차창을 깨뜨렸다. 게다가 앞길은 장애물로 막혀 있었다. 시영은 후진할 수밖에 없었고 주변에 기다리고 있던 사람들이 즉시 몰려왔다. 놈들은 깨진 차창으로 손을 뻗어 시영을 잡으려 했다. 시영은 핸들을 돌려 그 손을 꺾었고 곧 비명소리가 들려왔다.혼란 속에서 케빈은 쉰 목소리로 말했다.“아가씨, 돌아오지 말았어야 했습니다. 저는 그럴 가치가 없습니다.”시영은 그의 점점 흐려지는 눈동자를 보며 이를 악물고 말했다. “닥쳐!”이제 두 사람은 절체절명의 상황에 몰렸다. 주변은 그들이 던진 장애물로 가득 차 있었다. 차바퀴 아래에서 귀에 거슬리는 소리가 났고 사람들은 차 주변을 검은 물결처럼 둘러싸고 있었다. 차창에 비친 그들의 분노한 얼굴은 마치 악마 같았다.차의 활동 범위는 점점 좁아졌고 시영의 이마에는 땀이 맺혔다. 그녀는 차를 멈추면 두 사람의 목숨도 끝장날 것이라는 것을 분명히 알고 있었다.불행은 겹쳐 오고 조수석에 앉은 케빈은 이미 완전히 정신을 잃었다. 피는 중간 제어판에 떨어져 흘러내렸다.시영은 이를 악물고 말했다.“케빈! 눈을 떠! 내 명령을 거역할 거야? 당장 눈을 떠!”이
시영은 구급차 안에서 깨어났다. 눈을 뜨자마자 그녀는 혼란스러워하며 물었다. “저 죽은 건가요?”“부대표님! 드디어 깨어나셨군요!” 강소진은 울먹이며 말했다. ‘괜찮으세요?”시영은 말을 하려다 갑자기 옆에서 응급처치를 받고 있는 케빈을 보았다. 그의 상태는 그녀보다 훨씬 더 심각해 보였다. 케빈의 얼굴에는 산소마스크가 씌워져 있었고 의료진이 그의 생명을 구하기 위해 분주히 움직이고 있었다.“환자의 심장이 멈췄습니다. 전압을 높이세요.”이 말을 듣자 시영의 동공이 수축되었다. 그녀는 몸을 일으키며 물었다.“죽은 건가요?”의사는 이마의 땀을 닦으며 대답했다. “환자의 신체 여러 군데에 골절이 있고 내상과 외상이 너무 심해 살 가능성이 거의 없습니다.”시영은 케빈의 피투성이 얼굴을 쳐다보았다. 그녀는 자신이 슬픈지 아니면 홀가분한지 알고 싶었지만 아무런 감정을 느낄 수 없었다. 시영의 심장은 마치 마비된 것처럼 모든 감정을 차단한 듯했다.강소진은 시영과 케빈의 관계를 몰랐기에 시영의 반응이 없는 것을 보고 그저 그가 평범한 경호원일 뿐이라고 생각했다. 케빈은 안도하며 말했다. “아까 그 사람들이 말하길, 스무 명 넘게 덤벼도 이 분을 제압하지 못했다고 했어요. 후두부를 한 방 맞고 나서야 쓰러졌다고 하더군요. 이 분이 시영 씨 곁에 있어서 다행이에요. 안 그랬으면 큰일 날 뻔했어요.”후두부... 한 방 맞고...시영은 그날 밤 자신이 케빈의 머리에 내리친 스탠드가 떠올랐다.케빈의 후두부에 상처가 있었다. 안 그러면 케빈은 한 방 맞고 쓰러지지 않았을 것이다.시영은 차가운 눈빛으로 의사가 케빈에게 응급처치를 하는 것을 지켜보았다. 다행히도 시영은 민씨 가문의 아가씨라서 구급차가 오기 전에 많은 장비를 준비할 수 있었다.하지만 아무리 응급처치를 해도 케빈은 마치 죽은 사람처럼 전혀 반응이 없었다.결국 간호사와 의사는 서로를 쳐다보며 고개를 저었다. 그들의 얼굴에는 안타까움이 묻어났다.그동안 아무런 행동도 보이지 않던 시영은 두 사람의
상자의 문양은 정교했지만 가장자리 색이 벗겨지고 인쇄된 무늬는 알아볼 수 없을 정도로 닳아 있었다. 시영은 상자 안에 무엇이 들어 있는지 알지 못했지만 심장이 격렬하게 뛰기 시작했다. 그녀는 흙먼지로 더럽혀진 손으로 상자를 열었다.상자 안에는 다이아몬드가 반짝이는 나비 모양의 머리핀이 있었다. 오래된 디자인이어서 지금의 눈으로 보면 다소 구식이었다. 아래에는 작은 쪽지가 깔려 있었다.그 종이는 시간이 지나면서 더 이상 딱딱하지 않았고 축 처져 있었다.시영은 그것을 꺼내어 보았다. 쪽지 위의 글씨를 보자 눈가가 뜨거워졌다.[아가씨, 열여덟 번째 생일을 축하합니다]눈물이 시영의 눈가를 가득 채웠고 커다란 눈물이 얇은 종이에 뚝뚝 떨어졌다.알고 보니, 케빈은 시영의 열여덟 번째 생일을 위해 선물을 준비했던 것이다. 그가 준비한 것은 악몽이 아니라 시영의 취향을 맞춰 어린 소녀가 좋아할 만한 머리핀을 고른 것이었다. 케빈의 글씨체는 못생기고 초등학생처럼 삐뚤빼뚤했지만 그것이 시영의 열 년간 닫혀 있던 마음을 꿰뚫어 열었다.시영은 이를 악물고 의식이 없는 케빈에게 말했다. “너는 이대로 죽으면 안 돼. 내가 명령이야. 반드시 살아남아야 해!”시영 일행이 구조되면서 백진의 비밀도 드러났다. 그들은 지반을 파다가 희귀한 금속 광물을 발견했다. 원래라면 이를 공식적으로 보고해야 했지만 그들은 그렇게 하지 않고 백진의 관계자들과 결탁해 밀수하려 했다.그래서 시영이가 백진에 도착하자마자 그들의 표적이 된 것이었다. 이 일이 폭로되면 개발업자는 물론 백진의 관계자들도 모두 끝장날 상황이었기에 시영을 없애려 한 것이다.이 사건이 터지면서 백진의 관계자들은 모두 처벌을 받았다.시영의 부상은 가벼워 일주일 만에 회복되었지만 케빈은 후두부 상처로 인해 오랜 시간을 의식 불명 상태로 보냈다.시영은 경성으로 돌아간 후에도 평소와 다름없이 일을 계속했다. 이번 사건이 그녀에게 아무런 영향을 미치지 않은 듯 시영은 정상적으로 일을 하고 회의를 주재했다.백진의 음모를