“A–Alam kong marami pa tayong dapat na kaharapin ngayon at naiipit ka sa alanganing sitwasyon. Gusto ko lang na maging totoo sa ’yo ngayon at ayaw ko nang itago pa itong nararamdaman ko,” dire-diretsong bigkas ni Ynzo. “Mahal na mahal kita, Veron at handa akong maghintay sa magiging tugon mo. I want to say this without even joking or playing. Hindi ko alam kung paano nangyari basta nagising na lang ako isang araw na mahal na kita. Hindi kumpleto ang umaga ko kung hindi kita nabubungaran sa pagtulog mo tuwing umaga. Na-inlove yata ako sa pagsulyap lagi ng mukha mo kahit na may tuyong laway ka pa sa labi at may muta tuwing gigising ako. Nagising na lang ako na ayaw ko nang umalis ka sa tabi ko. Tuwing wala ka sa paligid, hinahanap-hanap kita…”“Ynzo…” hindi makapaniwalang bulalas ni Veron.“Akala ko noong una, masyado lang akong praning. Sabi ko pa sa sarili ko, masasanay rin ako nang wala ka kung kaya’y nag-overtime ako sa trabaho upang iwasan ka kaso hindi ko rin napanindigan dahil hi

Saka pa lang napansin ni Ynzo ang mga tao sa labas na abala sa paglalaba at pagdi-dis-infect ng mga damit at gamit na ibinebenta roon. Naroon din ang baklang ipinagtabuyan kanina. Paglalabada pala ang trabaho nito sa ukay-ukay na iyon.“Let’s go, Hubby. I dare you! Sa halagang two hundred pesos, pagandahan tayo ng outfit ngayon,” panghahamon ni Veron.“Seriously, Wifey?” halos manlaki ang mga mata ni Ynzo at hindi makapaniwala sa sinabi ng asawa.Para kay Ynzo ay napaka-imposible yata niyon dahil ultimo underwear na sinusuot niya ay nagkakahalaga na ng libo-libo. Paano niya mapagkakasya ang dalawang daang piso para sa buong kasuotan? Nang lingunin ni Ynzo si Veron ay napataas at baba ang mga kilay nito habang malawak ang pagkakangiti.“Ahm, excuse me, Sir and Ma’am. May tinda rin po kaming underwear, brand new po. Twenty pesos lang po ang isa. Baka lang po kasi kailanganin niyo rin,” pagsingit ng isang babae na nag-a-assist doon.Tinitigan sila nito mula ulo hanggang paa at nakumpirm

“There. I want to talk about that,” tila ba nabitin ang ngiti ni Skyler nang sabihin iyon at inayos ang sarili. Tila ba napahiya ang lalaki dahil sa ginawa niyang pag-iwas dito. He was about to kiss her a while ago but she refused. “Noon, uupo ka pa lang sa tabi ko, ang dami-dami mo nang kuwento. Lahat ng naranasan mo at kahit pa maliliit na detalye ng mga kilos mo na wala ako, lahat ay kinukuwento mo. Ultimo pag-aaway niyo ni Ynzo, ang pagtrato ng mga magulang niya sa inyong dalawa, lahat... As in, lahat, Veron. Lahat sinasabi mo sa ’kin.”Napalunok siya ng sunod-sunod. Naka-first name basis na naman si Skyler at alam niyang may tinatago na itong sama ng loob ngayon. Bagay na hindi niya masisisi dahil kasalanan niya naman.“Have you notice that? Everytime we met, wala kang ibang bukambibig kundi si Ynzo. Si Ynzo na nakakainis. Si Ynzo na mayabang. Si Ynzo na isip-bata at nakakairita. Lahat ng kuwento mo puro si Ynzo. Lahat ng bagay sa inyo, ikukuwento mo...” dire-diretsong dagdag ni

“A hearing device.”Nagulat si Ynzo sa sinabi niya at napaisip siya. Paano nagkaroon ng hearing device sa katawan niya? Wala siyang ibang nakasama sa buong maghapon kundi si Ynzo lang at si Skyler. Bakit magkakaroon siya no’n?“Huh? Bakit ibang-iba ang hitsura no’n sa hearing device na ginamit natin noon?” bigla ay tanong ni Ynzo.Nilukob ng kaba ang dibdib ni Veron. Muli niyang inisip kung ano ang hitsura ng hearing device na iyon at iisang tao lang ang alam niyang may ganoong klase ng device pero imposibleng makalapit sa kaniya ang taong iyon. Napatitig siya kay Ynzo. May inililihim ba ito sa kaniya?HALOS MAGKASALUBONG ANG mga kilay ni Mr. Thurn nang makita ang resulta ng buwanang antas ng kumpanya. Nananatili pa rin sa pinakamababa ang antas nito at ngayon nga ay nag-iinit na naman ang kaniyang ulo. Sa dinami-dami ng mga taong nais kumalaban sa kaniya, sino ang dapat niyang tutukan na siyang tuta ng Solomon Ace Nazareno na iyon? Walang ibang sumasalo sa mga sinuka niyang empleya

“Huwag lang siyang magkakamaling saktan si Mom dahil ako mismo ang magpapaulan ng bala sa katawan ng hay*p na ’yon!” nanggagalaiti sa galit na bulalas ni Ynzo. Nabigla naman si Veron nang makita ang nag-aapoy na mga mata ng asawa. Ngayon niya lang ulit nakita ang nag-aapoy na mga mata ni Ynzo matapos ang gabing iyon na kumain sila kasama ang matanda. Ngayon lang ulit nagalit ng ganoon si Ynzo. Halos magsitayuan ang mga balahibo niya sa katawan. Pakiramdam ni Veron ay nakatatakot na galitin ang asawa anumang oras.“I hope so, Son. Sana lang ay huwag nilang saktan ang mommy ninyo dahil ako mismo ang maghahatid sa kaniya sa impyerno,” nagtatagis ang mga bagang na bulalas ni Ginoong Tolledo na ikinabigla ni Veron.Kung si Ynzo ay katakot-takot na ang hitsura kapag nagagalit, mas katakot-takot at makapanindig balahibo ang awra ng ama nito. Nang tingnan niya ang mag-ama ay tila ba nais na rin niyang mahawa sa mga ito. Ngayon pa nga lang ay nag-iinit na ang buo niyang katawan sa labis na ga