성신영이 스케줄을 갑자기 변동한 것도 자부하는 면이 있었기에 일부러 바쁜 척했던 것이다. 그래서 난처해하면서 내일 사인하려고 했던 것이다.그런데 브랜드 측에서 오히려 직접 찾아올 줄은 몰랐다.성신영은 브랜드 측의 태도가 마음에 들었고 계약서에도 별문제가 없었다.그런데 지금 이 말은 무슨 뜻이지?그녀와 매니저는 서로 얼굴만 쳐다보았고 브랜드 측 관계자들이 떠나는 모습을 멍하니 바라보았다. 매니저는 걸려온 전화를 받고서 굳어진 표정으로 그녀를 보면서 말했다.“신영아, 나 무슨 일이 일어났는지 알 것 같아.”“뭔데?”성신영은 휴대폰으로 길게 이어져 있는 계좌 이체 기록을 캡처한 사진들, 강유리가 그녀를 언급한 게시물을 확인하더니 표정이 점차 굳어갔다.강 건너 불구경하듯 강유리더러 진실을 알려달라는 유저들의 댓글을 본 그녀는 심장이 멈출 것만 같았다.그녀는 강유리한테 그들의 사적인 사진이 있다는 사실을 잊고 있었다.성신영은 덜덜 떨리는 손으로 웹사이트를 끄고는 임천강한테 전화를 걸었다.스타인 엔터.임천강 쪽 상황도 별반 좋지 않았다.그는 임호한테서 걸려온 전화를 받았다.“이 못난 놈! 천한 년의 피는 못 속이는구나! 너한테 직접 해결할 시간을 주마. 잘 처리해야 할 거야. 내가 경고하는데 이번 일 제대로 처리 못하면 앞으로 날 아버지라고 부르지 말거라!”임호는 말하자마자 전화를 끊어버렸고 화가 치밀어 오른 임천강은 책상 위에 파일들을 모두 바닥에 던져버렸다.이 미친년. 감히 SNS에 올려?한 달에 그깟 몇천만 원을 주고서는 이렇게 상세하게 기록했단 말이야? 신영이한테 옷과 가방을 사주고 친구들과 클럽 한 번 가면 없어질 돈을…그깟 돈으로 생색내는 건 여전하네!“임 대표님, 여론의 영향으로 합작이 연기된 게 한두 건이 아닙니다! 실시간 검색어에 대표님 이름이 계속 거론되고 있고 사이트 측에서도 검색어를 내려줄 의향이 없다 합니다. 어떡하죠?”비서의 다급한 목소리가 들려왔다.임천강은 이를 부득부득 갈면서 책상을 짚고 겨우 서있었다.

“저 눈 높거든요?”육경서는 목소리를 높였다. 그러고는 그녀의 뒤를 쫓아가 캐물었다.“우리 형 달래줄 거죠?”강유리는 뒤도 돌아보지 않고 제꺽 대답했다.“아니요.”너무 오냐오냐해줬어. 이 남자를 너무 이뻐해 줘서 탈이 난 거야. 감히 자신의 주제도 모르고 말이야! 내가 그한테 잘못한 게 없는데 왜 달래줘야 돼?반 시간 후.강유리는 다시 아래층으로 내려왔다.그녀는 석류 특유의 붉은색 원피스를 입었는데 그녀의 몸매를 돋보여주었다. 또한 연한 화장을 하고는 긴 머리를 풀었는데 너무나도 아름다웠다.육경서는 타일에 앉아서 놀란 눈빛으로 그녀를 지그시 바라보았다.강유리는 그를 무시하고는 주방에 있는 아주머니한테 말했다.“오씨 아주머니, 저도 집에서 저녁 안 먹을 거니까 기다리지 마요.”육경서는 황급히 일어나서 물었다.“형수, 어디 가요?”강유리는 허리를 굽혀 예쁜 구두를 신고는 담담하게 대답했다.“친구 만나러 가는데요.”육경서는 눈을 팽글팽글 돌리더니 이내 말을 이었다.“아! 친구 만나러 가시는구나! 집에 돌아오시기 전에 로열 엔터에 들리시면 안 돼요? 형 데리고 와주세요.”“술자리 있다면서요.”“밥만 먹고 야근하러 갔을 거예요. 시간도 늦었는데 분명 회사에 있을 거예요.”“음…”강유리는 육경서한테 속내를 들킨 줄도 모르고 인상을 찌푸렸다. 그녀는 기분이 묘했다.야근이라고? 야근하면 집에 안 와도 되는 거야, 뭐야?차의 엔진 소리가 멀어지자 육경서는 싱글벙글해서 어딘가로 전화를 걸었다.룸 안.육시준은 친구들의 대화에 별 감흥이 없었기에 멍을 때렸다.그는 괜히 와인잔만 만지면서 책상 위의 휴대폰만 힐끗 쳐다보았다.“야, 몇 년 만에 보는 건데도 쟤는 한결처럼 등신 같다? 오늘 이 자리는 나를 위한 환영회 아니야? 말 좀 하면 죽어?”송이혁은 곁에 있는 남자와 말하면서 그를 쳐다보았다.신하균은 고개를 끄덕였다.“얘 연애 세포 다 죽었잖아. 하하하. 누가 보면 연애하는 줄 알겠네. 휴대폰만 보는 거 봤지?”“천하의 육시준

어느 한 카페.창가 쪽 자리에는 머리가 길고 예쁘장하게 생긴 사람이 앉아있었다. 익숙한 사람이 들어오는 것을 보자 자연스럽게 일어나 두 팔을 벌리면서 다가왔다.“유리 누나, 오랜만이에요.”강유리는 그를 지나치고는 바로 맞은켠 자리에 앉았다.“유부녀니까 선 지켜.”남자는 입을 삐죽거리더니 어이없다는 표정으로 그녀를 쳐다보았다.그녀가 아무 반응도 없자 하는 수없이 호주머니에서 검은색 벨벳 주머니를 꺼냈다.“제 아내가 직접 누나한테 갖다주라고 했어요.”흥, 혼자 결혼한 것처럼 생색내기는. 도도한 건 여전하다니까?강유리는 벨벳 주머니에서 결혼반지가 담긴 작은 상자를 꺼냈다.반지의 세밀한 부분까지 모두 그녀가 원하던 것이었다.“괜찮네. 스튜디오 시공은 잘 되어가고 있어? 나 요즘 회사 일 때문에 바빠서 가보지도 못했네.”“네. 순리롭게 되고 있어요. 월말에 귀국할 것 같아요.”“네가 수고가 많다. 마무리까지 부탁할게. 난 일이 있어서 먼저 간다. 시간 될 때 너랑 kaylen한테 밥 살게.”“네?”그 남자는 그녀가 이렇게 빨리 갈 줄 생각도 못 했는지 입을 다물지 못했다.이렇게 간다고?내가 무슨 심부름꾼인 줄 알아?아내가 반지 주인 누구냐고 물어봐달라고 했단 말이야!강유리는 정말 친구를 만나러 온 것이다. 물론 예약한 결혼반지를 가지러 온 것이지만 말이다. 카페를 가는 차 안에서 그녀는 계속 요즘 육시준과 있었던 일을 되새김질했다.어젯밤에 어색한 그 장면을 제외하고는 다 좋았다.육시준은 늘 그녀에게 있어서 완벽한 남편이었다. 그녀가 원하는 백 점짜리 남편이었고 그녀에게 서프라이즈도 간간이 해주었다.어젯밤에 그녀가 다른 방에서 자겠다고 한 것, 오늘 터진 스캔들… 그가 화날 만도 했다.이 결혼반지를 설계할 때, 그녀는 육시준이 좋아하는 표정을 수만 번 상상했었다. 드디어 반지를 손에 넣었으니 얼른 그에게 보여주고 싶었다.뭐…내가 달래보지 뭐.로열 엔터 로비.강유리는 주차 후 들어갔고 일찍 로비에서 기다리고 있던 장경호를 만

두 입술이 맞닿자 강유리는 참지 못하고 신음 소리를 냈다.그녀는 큰 눈을 깜빡이면서 심연처럼 깊은 그의 두 눈을 보면서 막연한 느낌이 들었다.하지만 그녀도 이내 그의 목을 끌어안고 서투르지만 뜨겁게 입을 맞췄다.그녀의 작은 행동에 육시준은 그동안 참았던 욕구가 터진 듯이 곧바로 그녀의 허리를 감싸 안고 더 깊게 키스했다.천천히 입술을 뗀 강유리는 그의 품에서 숨을 고르면서 살포시 안겨있었다. 그러고는 머리를 들어 그를 보면서 조심스럽게 물었다.“키스도 했는데 이제는 화 좀 풀어 줘.”육시준은 그녀의 이마에 기대어 낮은 목소리로 물었다.“누가 이렇게 가르쳤어? 날 뇌물로 매수하겠다? 응?”“어젯밤에 네가 날 가르쳐 준 거잖아.”애교를 쓰고 달래고 나긋나긋하게 말하는 거. 다 네가 좋아하는 거잖아.이제는 슈가 대디한테 이래라저래라 하겠다 그거지?강유리는 갑자기 생각난 듯 씩 웃었다.“너한테 줄 선물 있어.”그녀는 똑바로 앉더니 가져온 검은색 벨벳 주머니에서 예쁜 디자인으로 된 상자를 꺼내 그에게 주었다.“열어봐!”육시준은 의심스러운 눈빛으로 그녀를 보다가 상자를 열었다.순간, 그는 제자리에 굳었다.상자 안에는 디자인이 독특한 결혼반지가 두 개 들어있었는데 로고도 없고 브랜드도 알 수 없었다. 하지만 LK그룹에서 여러 주얼리 브랜드를 관리하고 있었기에 육시준은 이 반지의 품질을 한눈에 보아낼 수 있었다.“어때? 마음에 들어?”그녀의 달콤한 목소리에는 기대가 깃들어 있었다.육시준은 반지를 꺼내서 눈여겨보더니 딱딱한 말투로 물었다.“너 임천강과 사귈 때에도 자주 반지를 선물해 줬었나 봐?”강유리는 말문이 막혔다.이게 아닌데… 왜 내가 생각하던 반응이 아니지?두 사람이 알고 지낸 시간은 길지 않지만 강유리는 그의 감정 변화를 예리하게 포착할 수 있었다.그는 지금 기분이 좋지 않았다.아까보다도 더 좋지 않았다.그녀가 임천강과 사귈 때 기념일마다 비싼 선물을 주었다. 또한 상품 내역서 캡처 사진이 공개되었으니 그녀는 입이 열

임천강이 임씨 가문보다 성씨 가문에 있은 시간이 더 길었다. 그는 성홍주의 태도를 보고는 무슨 생각을 하는지 대략 알 것 같았다.그는 마음이 무겁고 죄책감에 시달리는 사람처럼 고개를 숙였다.이 늙은이는 날 항상 멸시했었지. 나에게 무슨 일이 있을 것 같으면 나와 연을 끊으려고 애썼고…“그 캡처 사진들은 다 사실입니다. 부인할 수 없는 사실입니다.”그는 담담하게 말했다.성홍주는 화가 난 나머지 책상 위의 재떨이를 들어 그의 머리를 내리쳤다.“부끄러운 줄도 모르고! 여자의 돈으로 생활했다는 오명을 쓰고서 우리 신영과 결혼하겠다고?”임천강은 피하지 않고 재떨이에 그대로 맞았다.“아닙니다, 아버님! 저는 신영이한테 목숨 다 바쳐 잘해줄 겁니다!”성홍주는 그를 비웃었다.“뭘 어떻게 잘해줄 건데? 입만 살아가지고. 아니면 그 평범한 얼굴로?”재떨이보다 더 아프게 다가오는 건 그의 비하가 담긴 말이었다.임천강은 주먹을 꽉 주었고 이마의 피는 얼굴을 타고 흘러내려왔다.그는 한참을 진정하다가 굴욕을 견뎌내고서 준비했던 멘트를 말했다.“이 일은 강유리가 먼저 시작한 겁니다. 우리 신영이를 망가뜨리고 저희의 신혼집을 유포했고 곧 기부금에 관한 일을 말하려 할 것입니다!”“강유리! 이 썩을 년이 진정 돌았나 보군. 병원에 있는 그 늙은이의 생사는 신경 쓰지도 않겠다는 건가?”성홍주는 화가 머리끝까지 치밀어 올랐다.“이런 캡처 사진까지 올리는 걸 보면 이제는 대놓고…”“누가 자네더러 먼저 그년을 건드리라 했는가!”성홍주의 목소리에 분노가 가득 차 있었다.사실 성홍주도 이 일에 대해 알고 있었다. 임천강이 먼저 사진을 유포해서 강유리가 그를 짝사랑하는 것처럼 보이도록 했다. 이 스캔들로 호화주택의 일을 덮자 했던 것이다.그가 이 일에 개입하지 않은 건 성신영의 명예와 행복을 위해서였지만 절대 임천강이 그의 이름에 먹칠해도 된다는 뜻이 아니었다.인터넷에서 소문이 점점 이상하게 돌고 있다. 성씨 가문의 자매가 바보라서 다른 가문의 사생아한테 놀아나고