하영은 즉시 받았다. “유준 씨?”“하영 씨!”현욱의 다급한 소리가 들려왔다.“시간 있어요? 지금 바로 주소 보낼 테니까 빨리 유준이 데리러 와요! 큰일 났어요!!”하영은 듣자마자 가슴이 조여왔고 입을 열어 묻기도 전에 현욱은 이미 전화를 끊었다.유준에게 무슨 일 생겼을지도 모른다는 생각에 하영은 점차 불안해졌다.그녀는 이불을 젖히고 일어나 대충 옷을 입었고, 마침 현욱이 보낸 문자를 받았다.문자를 클릭하자, ‘비너스 나이트’란 몇 글자를 보고 하영은 진정을 되찾았다.‘이제 육기범 씨도 돌아왔고 현욱 씨도 그곳에 있으니 유준 씨는 틀림없이 그들 두 사람에게 끌려 술을 마시러 갔을 거야.’‘전에도 두 사람에게 속아서 유준 씨를 데리러 간 일이 적지 않았는데, 이게 무슨 큰일이라고?’하영은 화가 나서 거절하려 했는데, 이때 현욱은 또 한 장의 사진을 보냈다.얼굴이 빨개진 유준은 두 눈 꼭 감고 소파에 기대고 있었다.유준은 친구에게 좌지우지되는 사람이 아니었다. 하영도 사진을 본 후에야 이 두 사람이 도대체 유준에게 술을 얼마나 먹였는지 깨달았다.하영은 한숨을 쉬더니 답장했다.[알았어요, 지금 갈게요.]외투를 입은 후, 하영은 차 열쇠를 들고 집을 나섰다. 이번에 하영은 경호원을 부르지 않고 스스로 차를 몰고 나이트로 갔다.도착하자마자 하영은 룸에 가서 유준을 찾았다.문을 밀고 들어가니 안에는 유준 혼자밖에 없었고, 현욱과 기범 두 사람은 어디로 갔는지 몰랐다.하영은 당하는 느낌이 들더니 화가 천천히 치밀어 올라 유준 앞으로 걸어갔다. 그리고 몸을 숙여 유준의 팔을 자신의 어깨에 놓으려 할 때, 유준은 갑자기 눈을 떴다.하영인 것을 똑똑히 본 후, 유준은 그녀를 자신의 품속으로 와락 끌어안더니, 큰 손으로 하영의 머리를 안고 키스했다.알코올이 섞인 뜨거운 기운에 하영은 저도 모르게 유준을 밀어내고 싶었다.“유준 씨... 음... 왜 깨물어요... 아파요...”유준은 손을 들어 하영의 손목을 꽉 잡고 입술을 뗐다. 빛이 밝지

유준은 하영이 뜻밖에도 이 순간, 자신과 화해하겠다고 대답할 줄은 몰랐다.실망이 인정된 기쁨으로 바뀌자, 유준은 무슨 말을 해야 할지 몰랐다.‘내가 5년을 기다린 여자가 마침내 내 곁으로 돌아오겠다고 했어!’온몸의 피가 들끓고 있었고, 심장은 흥분으로 가득 차서 마치 가슴을 뚫고 뛰쳐나올 것만 같았다. 그럼에도 불구하고 유준은 여전히 냉정을 유지하고 있었다그는 일어서서 하영 앞으로 걸어가더니 여자가 말하기도 전에 그녀를 품에 꼭 껴안았다.이 순간, 유준은 더 이상 하영을 놓치고 싶지 않았다.하영은 유준의 숨 막힌 포옹에 숨이 점차 가빠졌다. 그녀는 자신을 감싸고 있는 남자의 어깨를 두드리며 외쳤다.“유준 씨...”“고마워.”하영이 말을 마치기도 전에 유준의 떨리는 목소리가 하영의 귀에 떨어졌다.“다시 날 선택하고, 내게 돌아와줘서 고마워.”하영은 눈빛이 부드러워지더니 더 이상 거절하지 않고 손을 천천히 유준의 넓은 어깨에 놓았다. 두 사람은 그렇게 말없이 서로를 꼭 껴안았다.다음날.현욱과 기범은 나쁜 짓을 했기 때문에 집으로 돌아간 후, 잠을 이루지 못했다. 밤새 뒤척인 그들은 이른 아침 MK에 찾아가 용서를 빌었다.두 사람은 맥없이 유준의 사무실 문 앞에 서서 조마조마한 마음으로 문을 두드렸다.“들어와.”유준의 나지막한 목소리가 흘러나왔다. 기범과 현욱은 서로를 쳐다보며 아무도 움직이지 않았다.기범은 다급한 마음에 목소리를 낮추며 재촉했다.“배현욱, 빨리 문 열어!”현욱은 기범을 노려보았다.“왜 나보고 문을 열라는 거야? 네가 먼저 열어!”“내가 왜?” 기범은 반박했다.“네가 약을 탔잖아!”“젠장!” 현욱은 욕설을 퍼부었다.“그럼 약은 네가 찾은 거 아니야?!”“그것도 네가 시켜서 그런 거잖아!”현욱은 이마를 찌푸렸다.“넌 참여 안 했어?!”두 사람이 한창 말다툼을 하고 있을 때, 그들 뒤에 서 있던 시원이 이 모든 것을 목격하고 있었다.“저기...”시원은 입을 열더니 억지로 미소를 지으며 물었다.

하영은 차근차근 설명했다.“이 일이 중요한 게 아니라 그 사람이 중요해서요. 만나서 설명해야 할 일 있으니 다음에 내가 밥 살게요. 어때요?”유준은 하영의 성격을 잘 알고 있었다. 만약 하영이 말하고 싶지 않다면 그 누가 핍박해도 소용없었다.“응, 그럼 내가 아크로빌에 가서 기다릴까?”“그래요, 그럼 아이들 하교도 부탁할게요.” 하영은 망설임 없이 말했다. “그런데 오늘 저녁 아크로빌에서 잘 거예요?”“내가 내 여자와 함께 자겠다는데, 무슨 문제라도 있어??”하영은 고운 얼굴을 붉히더니 어색하게 입을 열었다.“좀 참아요. 연속 며칠 그런 운동하다 허리 끊어질 수도 있으니까.”하영은 말을 마치자마자 전화를 끊었다.이 말을 들은 유준은 눈썹을 찌푸리며 끊긴 핸드폰을 바라보았다.‘방금 뭐라고?’‘좀 참으라고??’‘하영 눈에 난 이미 늙은이인가? 침대에서 운동 좀 한다고 허리가 끊어지다니?’유준은 콧방귀를 뀌었다.‘하영은 지금 나와 밀당을 하고 있는 거야.’저녁, 하영은 그 남자 기자와 커피숍에서 만나기로 약속했다.그녀가 물 한 잔을 다 마시고 나서야 기자는 문을 밀고 들어왔다.기자는 멀리서 하영에게 인사를 한 다음, 종업원에게 부탁을 하고서야 다가왔다.그는 하영 앞에 앉더니 웃으며 물었다.“사장님, 지난번에 드린 증거, 만족하시나요?”“그래.” 하영은 가방에서 봉투를 하나 꺼냈다. 그 봉투는 무척 두꺼웠는데 딱 봐도 돈이 꽤 들어 있는 것 같았다.남자 기자는 놀라움을 금치 못했다.“사장님, 이게 무슨 뜻이죠??”하영은 편지봉투를 기자에게로 밀었다.“이건 보수야. 계속 이렇게 효율적으로 일을 할 수 있다면, 다음에 더 많이 넣어줄게.”기자도 거절하지 않고 편지봉투를 받더니 가장에 넣었다.“사장님, 그럼 감사히 받을게요. 지금 집안 사정이 좋은 편은 아니거든요.”“이제 모든 방법을 강구하여 시시각각 양다인을 주시해야 해. 내 아이를 해치려 하다 실패했으니 틀림없이 다른 악랄한 수단이 있을 거야.”“안심하세요, 사

[고마워, 희민아.][별말씀을요.]예준은 컴퓨터로 희민이 보낸 파일을 열었다.얼마 지나지 않아, 예준은 주 비서가 그저께 5억이란 거액을 받았단 것을 발견하였다.이 숫자를 보며 예준은 분노를 느꼈다.‘내가 아무리 잘해 주어도 여전히 돈 때문에 날 배신할 수 있군!’‘그럼 내일, 난 정창만의 계획에 따라 걸려드는 척해 주지!’저녁 8시 30분, 하영은 아크로빌로 돌아왔다.문에 들어서자, 하영은 유준과 세준 두 사람이 거실에 마주하고 앉아 바둑 두는 것을 보았다.하영은 슬리퍼로 갈아 신은 후, 두 사람 곁으로 걸어갔다.“바둑 두고 있는 거야?”세준은 승복하지 않은 듯 고개를 들었다.“엄마, 엄마 곁에 있는 이 남자가 얼마나 음험하고 교활한지 아세요?”유준은 코웃음을 쳤다.“남보다 못하니까 헐뜯겠다? 네 엄마는 이런 나쁜 습관이 없는데.”‘왜 날 끌어들이는 거지??’세준은 이를 악물었다.“내가 막말을 했어요. 한 판 더 해요!”그러나 유준은 일어섰다.“세 판만 하기로 했으니 사나이라면 약속 지켜야지.”세준은 작은 주먹을 꽉 쥐었다.“자신보다 스무 살 어린 아이를 좀 양보하면 안 돼요?”유준은 세준을 뚫어지게 쳐다보았다.“난 양보해도 되지만 다른 사람도 똑같이 양보해 줄 것 같아? 넌 성공을 받아들이는 동시에 자신의 실패도 받아들일 줄 알아야 해. 그래야 앞으로 시야를 넓힐 수 있다고.”하영이 분위기를 완화시키려고 입을 열었다.“유준 씨, 지금 세준에게 이런 말을 하는 건 너무 가혹해요.”“세준도 더 이상 어린아이가 아니야.”유준이 나지막이 말했다.“잔혹함이 무엇인지 알게 할 때가 되었다고.”하영은 유준과 다투기 귀찮았다.그녀는 세준 앞에 쪼그리고 앉아 아이의 작은 두 손을 잡았다.“세준아, 처음 바둑을 두다 실패하는 건 정상이야.넌 이미 다른 아이들에게 없는 천부적인 재능을 가지고 있거든. 그것만으로도 이미 대단한 거야. 그러니 조급해하지 말고 천천히 하는 건 어때?”세준 마음속의 불쾌함은 점차 확고함으로

세준과 희민은 서로 눈빛을 교환했다.그들은 아무도 이 늦은 시간에 아직도 컴퓨터를 하고 있는 이유를 생각해 내지 못했다.오히려 세희가 비웃었다.“캐리 아저씨, 사실 세희도 잠을 안 잔 게 아니에요. 오빠들이 키보드를 두드리는 소리가 너무 시끄러워서 그래요!”캐리는 이해한단 듯이 고개를 끄덕였다.“키보드 소리는 확실히 시끄럽지. 참, 내일 토요일인데, 우리 같이 놀러 나갈까?”“싫어요!!”세 아이는 이구동성으로 거절했다.지난번에 캐리가 마치 그들을 개 산책시키는 것처럼 대했으니, 아이들은 더 이상 그런 체험을 하고 싶지 않았다.캐리는 입에 먹을 것을 씹으며 말했다.“이제 너희들 엄마에게 남자가 생겼으니 너희들도 나에게 의지해야 하지 않겠어?”“아저씨가 우리에게 의지하고 싶은 것 같은데?” 세준은 정곡을 쿡쿡 찔렀다.“만약 그 아저씨가 여기에 없었다면 캐리 아저씨는 우리 엄마와 같이 야식을 먹었겠죠.”캐리는 풀이 죽었다.“이렇게 말하니까 나 정말 버림받은 것 같아.”희민이 말했다.“캐리 아저씨, 아빠와 엄마의 관계가 좋아진 이후, 엄마도 상태가 많이 좋아진 것 같지 않아요?”캐리는 잠시 생각했다.“그런 것 같아, 됐어, 하영이 즐거우면 돼.”세희는 꼬치를 내려놓더니 캐리의 품에 안겼다.그리고 사슴처럼 초롱초롱한 눈을 들어 걱정하기 시작했다.“캐리 아저씨는 떠나지 않겠죠?”“내가 어딜 가?” 캐리는 세희에게 물었다.“우리 엄마 아빠를 방해할까 봐 나가려 할지도 모르잖아요.”“뭐가 방해되는데!”캐리가 콧방귀를 뀌며 말했다.“그들 사이에 끼어든다는 것도 아닌데, 너희 엄마가 날 쫓아내지 않는 한, 난 그 어디에도 가지 않을 거야! 그리고 정유준이 정말 너희 엄마에게 잘해 줄지가 문제야. 만약 그들이 또 말다툼을 한다면, 나도 너희 엄마 위로할 수 있잖아!”세준은 눈썹을 찌푸리며 물었다.“혹시 우리 엄마 좋아해요?”캐리는 얼른 고개를 가로저었다.“나와 네 엄마는 절대 그런 사이가 아니야! 우리 베스트 프렌드라고!”