그 절박한 눈빛은 마치 소희원의 얼굴에서 자신을 안심시킬 수 있는 소식을 발견하려는 것 같았다.소희원은 입술을 오므리더니 눈빛에 슬픔이 묻어났다.“우리는 이미 현실을 받아들였어요.”“무슨 현실?” 하영은 입술을 떨며 말했다. “오빠가 이미 이 세상에 없다는 현실? 그럼 시체는??”“아직은 못 찾았어요.” 소희원은 시선을 돌렸다.“그러나 한강이 얼마나 넓은 지 잘 알잖아요. 살아남을 가능성이 거의 없죠.”소희원의 손을 잡고 있던 하영은 갑자기 손을 놓더니 힘없이 이부자리에 늘어졌다.소희원은 잠시 침묵했다.“그리고 유준 오빠의 일도 그래요. 이제 체념하고 살아요.”하영은 얼굴이 더욱 창백해졌다.“그럼 시체는...”말을 다 하지 못했지만, 하영은 깊이 숨을 들이마셨다.“유준 씨의 잔해는 찾았어?”이 말을 할 때, 하영의 입술과 몸은 부들부들 떨고 있었다.소희원은 이불을 꽉 잡고 있는 하영의 손마디까지 하얗게 변하고 있다는 것을 발견했다. 하영은 지금 억지로 감정을 참고 있었다.소희원은 고개를 저었다.“그건 나도 몰라요. 배현욱 씨에게 연락해봐요. 그들이 뭐라도 알고 있을 거예요.”하영은 고개를 저었다.“난 이미 그들에게 연락할 기회가 없어. 부진석은 내 휴대전화를 압수했거든.”소희원은 비아냥거리며 웃었다.“지금 아무것도 모르는데, 어떻게 자살할 생각을 한 거예요?”하영은 입을 오므리고 아무 말도 하지 않았다.“내가 당신을 잘못봤네요.”소희원은 계속 말했다.“당신이 강인한 사람인 줄 알았는데. 결국 충격과 어려움에 부딪혔다고 바로 좌절하는 병신이었다니.”하영은 눈물에 의해 시선이 가렸고 여전히 아무 말도 하지 않았다.하영의 이런 모습을 보자 소희원은 더욱 화가 났다.“당신 혼자만 괴롭다고 생각하는 거예요? 예준 오빠를 잃은 우리는 안 괴로운 줄 아냐고요??”말하면서 소희원은 상처를 싸맨 하영의 손목을 꽉 잡으며 물었다.“아파요? 이렇게 하면 무슨 결과를 얻을 줄 알았죠? 강하영, 복수할 생각은 안 해본 거예요?

“엄마...” 세희는 가슴이 찢어질 정도로 울었다.“엄마, 세희 그동안 엄마 너무 보고 싶었어요...”하영은 세희를 꼭 껴안으며 울먹였다.“울지 마 세희야... 엄마 여기 있으니까 울지 마...”세희는 계속 하영의 품 속으로 파고들어갔다.그러나 세희는 하영 가슴에 있는 상처를 다칠까 봐 힘을 자제했다.“엄마, 자살하지 마요.” 세희는 울며 말했다. “세희는 삼촌과 아빠 그리고 캐리 아저씨까지 잃었으니 더 이상 엄마를 잃고 싶지 않아요.”하영은 마음이 아파서 목이 멨다.“세희야, 미안해. 다 엄마가 이기적이고 나약해서 그래. 다 엄마 탓이야...”세희는 고개를 저었다.“세희도 엄마가 슬퍼하고 있다는 거 잘 알아요. 그러나 엄마, 엄마에겐 나와 오빠들이 있잖아요. 우린 엄마가 필요하다고요...”“그래.”하영이 대답했다.“엄마 알았어. 이제부터 엄마는 너희들을 버리지 않을 거야.”“엄마, 세희는 꼭 아빠와 삼촌을 찾을 거예요.” 세희는 흐느끼며 말했다. “살아 있으면 사람을 찾고, 죽었으면 그 혼을 찾을 거예요!”이 말을 듣고 하영은 흠칫 놀랐다.그녀는 세희를 안고 있던 손을 천천히 내려놓더니 눈썹을 찌푸리며 세희와 시선을 마주쳤다.“세희야, 엄마는 네가 무슨 말을 하는 건지 잘 모르겠어. 너 그건 어디서 배운 거야? 살아 있으면 사람을 찾고, 죽었으면 그 혼을 찾을 거라니...”세희는 눈물을 닦으며 대답했다.“몰라요, 그냥 갑자기 이 말이 떠올랐어요.”“그럼 그들을 찾으러 간다니, 그건 또 무슨 뜻이야?”세희는 진지하게 하영을 바라보았다.“엄마, 나 사부님을 찾으러 갈 거예요.”“노지철 할아버지를 말하는 거야?”하영이 물었다.세희는 고개를 끄덕이며 작은 손가락으로 자신의 작은 머리를 가리켰다.“지금 세희의 머릿속에는 오직 한 가지 생각밖에 없어요. 사부님을 찾으러 가야 한다고요. 사부님을 통해 삼촌과 아빠를 찾을 수 있을지는 모르지만, 꼭 가야 한다는 것만 알고 있어요!”딸이 철든 모습으로 탈바꿈하는 것을

오전 9시.세희가 사라졌다는 것을 알게 된 진석은 가장 빨리 병원으로 달려갔다.병실 입구에 도착한 순간, 그는 경호원이 짜증을 내는 목소리를 들었다.“단식하면 선생님이 당신을 내보낼 수 있다고 생각하는 거예요? 그건 당신의 헛된 망상일 뿐이라고요!”진석은 발걸음을 멈추더니 미간을 살짝 찌푸렸다.옆에 있던 앨리는 얼른 앞으로 나가서 물었다.“선생님, 이 사람을 해결할까요?”앨리의 말이 떨어지자, 경호원의 목소리가 다시 들려왔다.“계속 이렇게 나온다면, 난 강제로 음식을 당신의 입에 넣을 거예요!”진석은 표정이 점차 어두워지더니 문을 밀고 병실로 들어갔다.병상에 앉아 한 마디도 하지 않고 창밖을 내다보는 하영을 바라보며, 진석은 갑자기 마음이 답답했다.진석이 갑자기 나타나자, 경호원은 멈칫하더니 얼른 고개를 숙이고 인사했다.“선생님!”진석은 차가운 눈빛으로 그를 바라보았다.“내가 언제 이런 태도로 하영을 대하라고 했지?”남자의 목소리는 담담했지만 은근히 차가운 기운이 배어 있었다.경호원은 몸이 경직해졌다.“죄송합니다, 선생님. 저도 급한 마음에 그만... 아가씨는 이미 며칠 동안 밥을 드시지 않았기에 무슨 일이라도 생길...”“앨리.” 진석은 경호원의 말을 끊었다.앨리가 앞으로 다가왔다, “네.”“남겨둘 필요 없어.”앨리는 고개를 끄덕이며 대답했다.“알겠습니다, 선생님.”두 사람의 말에 경호원은 겁에 질려 눈을 휘둥그레 떴다.하영도 따라서 눈살을 찌푸리며 경호원에게 점점 다가가고 있는 앨리를 바라보았다.그녀는 마음속으로 강렬한 불안감을 느꼈다.그러나 다음 순간, 앨리는 재빨리 손을 썼다.미처 반응하지 못한 경호원은 순식간에 목이 베였고, 선혈이 이리저리 튀었다.이 장면을 본 하영은 눈동자를 움츠렸고 두려움은 그녀의 모든 이성과 생각을 삼켰다.방금 전까지만 해도 그녀를 협박하며 밥을 먹으라던 사람이 진석의 말 한마디에 바로 목숨을 잃었다니!그러나 진석은 마치 자신과 상관없는 듯 무척 태연했다.그는 하영의 침

그러나 진석은 너무 신중하고 조신한 사람이었기에 하영은 너무 티 나게 표현할 수 없었다.그래서 하영은 아무런 감정도 없을 정도로 담담하게 대답했다.“당신 마음대로 해요.”“응.” 진석은 일어서며 말했다. “3일 후에 내가 와서 퇴원 수속 밟아줄게.”병실을 떠난 후, 앨리는 이미 시체를 처리하고 다시 돌아왔다.그녀는 병실을 바라보더니 또 진석을 바라보았다.“형욱 선생님, 이 여자는...”앨리는 말을 하다가 즉시 멈추었다. 왜냐하면 진석이 그녀의 말에 눈살을 찌푸렸기 때문이다.“무슨 말을 하고 싶은 거지?” 진석이 물었다.앨리는 입술을 오물거리며 용기를 내어 말했다.“선생님, 이 여자는 선생님의 비밀을 너무 많이 알고 있는데, 왜 제거하시지 않는 것입니까?”‘왜 제거를 안 하냐고?’진석은 눈을 드리웠다. 그는 이 문제에 대해 생각해보지 않은 것이 아니었다.하영이 총에 맞은 것을 본 순간부터 진석의 마음은 요동치기 시작했다.‘하영을 놓아주고 싶지 않은 건가?’‘아니야, 절대로 아닐 거야.’진석은 하영을 이용하고 싶을 뿐, 그녀에게 전혀 다른 감정이 없다고 확신했다.‘그럼 마음이 왜 이렇게 당황스러운 거지?’그래서 지금까지 하영을 남겨둔 것도 단지 자신을 당황하게 만드는 원인을 찾기 위해 서일뿐이었다.진석은 차가운 목소리로 말했다.“앨리, 네가 할 일이나 잘해. 이건 너와 상관없는 일이니까.”“선생님!”앨리는 다급해졌다. “계속 이 여자를 가둘 수 없다면, 정말 큰일 생길지도 모릅니다.”“넌 내 결정을 간섭할 자격이 없어!”진석은 차갑게 경고했다.“선생님, 설마 이 여자를 사랑하기라도 하시는 겁니까?”진석은 부드러운 미간을 세게 찌푸렸다.“넌 오늘 말이 너무 많아!”앨리는 매우 걱정했다.“선생님은 여기까지 올라오시려고 수많은 어려움을 겪으셨으니 반드시 신중하게 행동하셔야 합니다.”“앨리, 입 다물어!” 진석은 싸늘하게 소리를 냈다.앨리는 내키지 않았지만 결국 입을 닫았다.진석이 다리를 들고 떠나자, 앨

소희원이 대답했다.“그래요, 알았어요.”기범은 잠시 생각에 잠겼다.“희원아, 그럼 너 지금 뭐 하고 있어?”소희원은 생각해 보았다.“난 계속 부진석을 미행하고 싶어요. 지금까지 날 발견하지 못했으니까.”“그래.” 기범이 말했다.“도움이 필요하면 얼마든지 나와 현욱에게 연락해. 우리가 도와줄게.”소희원은 고개를 끄덕이며 기범과 연락처를 교환한 다음 아파트를 떠났다.그날 오후, 소희원은 하영에게 몰래 휴대전화를 가져다주었다.핸드폰을 받은 순간, 하영은 멍하니 소희원을 바라보았다.소희원이 말했다.“현욱 오빠와 기범 오빠가 연락하고 싶어서 그래요. 이 휴대전화는 들키지 않도록 잘 숨겨둬요.”하영은 고개를 끄덕였다.“알았어, 희원아, 너한테 묻고 싶은 게 있는데.”소희원은 손목시계를 확인했다.“말해요, 난 너무 오래 머물 수 없어요.”“캐리의 시체는...” 하영의 눈빛에는 고통이 서려 있었다.소희원은 한숨을 내쉬었다.“우리 아빠가 이미 뒷일을 잘 처리하셨으니 안심해요.”하영은 고개를 끄덕였다.“삼촌도 수고가 참 많으셔.”“언니가 죽으려고만 하지 않는다면 아무도 고생을 하지 않을 거예요.”소희원이 중얼거리며 말했다.“핸드폰에 내 연락처도 있어요. 다음으로 난 계속 부진석을 미행할 거니까 무슨 소식 있으면 바로 알려줄게요.”하영은 눈을 들어 그녀를 바라보았다. 하고 싶은 말은 너무나도 많았지만 지금은 오직 한마디밖에 하지 못했다.“항상 조심하고.”소희원은 멈칫하더니 얼굴이 따라서 빨개졌다.“병, 병원에 누워있는 사람이 지금 누굴 걱정하는 거예요!”말을 마치자, 소희원은 어색하게 몸을 돌려 떠났다.소희원은 비록 겉으론 도도해 보이고 성격이 까다롭지만 마음은 여전히 매우 착했다.그렇지 않으면 매번 위험을 무릅쓰고 하영을 보러 올 리가 없었다.소희원이 떠난 후, 하영은 이불 속에 숨어 현욱의 번호에 문자를 보냈다.[강하영이에요.]한편, 현욱은 가장 먼저 문자를 확인했다.하영이 자신에게 연락하는 것을 보고 그는 얼