자신들의 딸이 억울함을 당했다는 생각에 여은진의 부모님은 원이림을 찾아 나섰고 그러던 중 교통사고를 당했다. F 국으로 돌아간 지 얼마 지나지 않았을 때, 원이림은 자주 취한 채로 윤성아에게 전화를 걸어왔고 괴로운 목소리로 그녀에게 말했다. “성아야, 나랑 그 사람한테는 미래가 없어. 그 사람한테도 미안하고 태어나지 못한 우리 아이한테도 너무 미안해.” “돌아와서 그 여자에게 작게나마 보상하고 싶었는데 그것마저도 필요 없어진 것 같아.”여은진과 여석진이 결혼했을 때, 원이림은 더욱 무너졌다. 윤성아는 이 모든 사실을 여은진에게 들려주었고 어두운 눈동자로 여은진을 응시하며 말했다. “은진 씨, 혹시 이림 씨를 향한 마음이 전과 같다면 아이를 가졌다는 사실을 그 사람에게 알려주는 게 어때요?”“그럼 이림 씨도 그렇게 힘들어하지는 않을 거예요. 그리고 두 사람도 함께 할 수 있어요.”여은진은 고개를 저었다. 어떤 일에도 흔들리지 않으며 고집스럽게 키워오던 사랑도 냉담한 그의 태도와 흘러버린 시간으로 인해 이제는 실망감으로 얼룩져 있었다.그녀는 자신을 내던지며 또다시 그 남자를 사랑하는 일은 없을 것이다. 그 남자에게서 조금의 사랑이라도 받았더라면 아마 용기를 냈을 것이다. 그녀는 이제 사랑만 바라보는 어리석은 여자가 되기 싫었다. 그녀도 사랑받고 싶었다. 평범하고 행복하게 그녀의 인생을 살고 싶었다. “석진이가 저한테 잘해줘요.”여은진의 담담한 눈동자가 따뜻하게 빛났다. 한편으론 개운해 보이기까지 했다. “그때는 그냥 제가 고집부렸던 것 같아요. 사실 부모님은 저를 아셨던 거죠. 진즉에 딱 맞는 사윗감을 찾아놓으셨어요.”“지금은 그저 이 혼인을 지키고 싶은 마음뿐이에요.”그녀와 원이림은 이어질 수 없는 인연이었다. 그렇기에 결국은 이렇게 지나쳐간 것이다. 여석진은 그녀와 평생을 함께할 사람이었다. 윤성아는 웃으며 축복해주었다. 물론 원이림을 생각하면 아쉽기 그지없었지만 여은진의 선택은 이미 끝난 것 같았다. “은진 씨, 앞으로 행복하

그는 화가 나서 격한 숨을 몰아쉬었다. 겨우 진정하고 말을 이었다.“그 사람은 네 새언니야. 너를 엄청나게 잘해줬고 절대로 너한테 미안한 일을 한 적이 없는 사람이야. 그런 그 사람한테 너는 어떻게 그런 마음을 먹을 수 있어?”“그 사람이 한동안 정신병원에 다니면서 얼마나 고통스러워했는지 알아?”남궁주혁이 이번에는 어머니를 쳐다보며 물었다.“그리고 어머니, 그 사람은 어머니의 며느리예요. 어머니는 수영이 이런 일을 벌이는 걸 알았으면서 왜 말리지 않으셨어요? 왜 같이 숨겨주며 방관하셨어요?”만약 그가 친아들이 아니었다면 아마 어머니와 동생은 자신마저 죽이려 했을 것이다. 남궁주혁의 마음은 진즉에 차갑게 식어버렸다. 그는 아들이자 오빠였기에 차마 자신의 친모와 친동생에게 나쁜 짓을 하지는 못했다. 남미자의 야심은 너무도 컸다. 견줄 수 없는 상대와 이길 수 없는 싸움을 걸었다. 모두 남미자의 자업자득이었다. 그녀는 이미 졌고 이제는 그동안의 행동들에 책임을 져야 했다.남궁수영도 마찬가지였다. 남궁주혁이 할 수 있는 유일한 일은 직접 남궁수영의 손에 있던 독을 가져가는 것이었다. 그녀가 다시는 독으로 사람을 해치지 못하게 하는 것이었다. 붙잡혀서 끌려나갈 수밖에 없었다.남미자와 남궁수영은 경찰서로 보내졌다. 비밀스러운 심문을 거쳐 그들은 실형을 살게 되었다.남유성은 섬에서 나와 교도소에 있는 남미자의 면회를 왔다. “오빠, 우스워진 내 꼴을 보러왔어? 내가 졌어.”“남궁 가문을 일으키는 데 실패했고 그의 소원을 이루지 못했어. 갖고 싶었던 의서도 못 가졌고, 하하.”남미자는 음침하게 웃었다. 나이 들어 보이는 그의 눈동자에 여전히 후회는 없었다. 그녀는 남유성을 쳐다보며 말했다.“아마 늙어 죽을 때까지 여기서 나갈 수 없겠지. 이 모든 게 남씨 가문 때문이야. 내 인생을 남씨 가문에서 망쳤어.”“만약 남씨 가문이 제자리걸음 하지 않고 새로운 것을 받아들였더라면 나는 이렇게 되지 않았을 거야. 어릴 적부터 나한테는 늘 불공평했어. 만약 남씨

우양주는 흔들림 없는 시선으로 강하영을 바라보았다.“정말 싫어요?”강하영은 아무 말도 하지 않았다. 말을 꺼냈다가 도리어 자신이 상처받을까 봐 겁이 났다. 강하영을 무슨 말이라도 하려고 입을 떼려는 순간 우양주가 말을 가로챘다.“운성에서 제가 당신 목숨 구해줬던 거 기억하죠? 그때 저와 하룻밤을 보내겠다 약속했던 거 맞죠?”“그거 오늘에 해요.”그는 말을 마치고 바로 강하영의 입에 입술을 가져다 댔다.천천히 스며들며 깊게 빨아들였다. 차가운 말투와 다르게 우양주는 부드럽게 리드하며 보물을 손에 쥔 듯 조심스럽게 다뤘다. 두 사람은 누가 먼저라 할 것 없이 입을 맞춘 채로 침대로 이동했다. 밤은 어두웠고 방안의 불빛만이 어른거렸다. 두 사람만의 첫날밤이 그렇게 흘러갔다. 정사가 끝난 후 우양주는 가만히 강하영을 쳐다보며 말했다. “이래도 제가 싫어요? 아까는 좋아서 꽉 잡고 놓지 않던데...”강하영은 다급하게 손을 뻗어 우양주의 입을 막더니 그를 쏘아보며 말했다.“그건 그냥 몸이 본능적으로 반응한 것뿐이에요.”“본능적으로 반응하는 것도 좋아요. 제 몸을 먼저 좋아하게 만든 뒤에 저를 좋아하게 하면 되니까.”우양주는 전혀 부끄러움 없이 말하며 몸을 숙여 강하영에게 키스했다. 이튿날 아침, 두 사람은 같이 샤워를 마치고 아침을 먹었다. 먹고 난 후 우양주는 강하영을 데리고 강주환이 있는 곳으로 왔다.강하영은 윤성아를 만나 대화를 나눴다. 강하영은 자신이 M 국에 온 일들을 말하며 아직도 엄마를 찾지 못했다고 했다. 그때 윤성아가 갑자기 생각난 듯 말했다.“하영아, 내가 너의 엄마를 본 것 같아.”강하영은 놀라움과 기쁜 마음이 동시에 들었다. 다급하게 윤성아를 잡고 말했다.“성아야, 정말이야? 어디서 우리 엄마를 만났어?”윤성아는 옆에 있던 우양주를 보며 물었다. “전에 암시장에서 구출했던 사람들을 우양주 씨가 인계했죠? 그때 거기 있던 그 여자 기억나요?”우양주는 생각난 듯 머리를 끄덕였다.“그 여자 지금 요양원에 있어요.

여석진은 까만 눈동자로 여은진을 쳐다보며 말했다.“짐들은 도우미가 정리하게 놔두고 우리는 먼저 병원으로 가요.”여은진이 보기에는 아직 너무 이른 시간이었다.비록 출산예정일이 코앞으로 다가왔지만 아직 두 날이나 남아 있었다. 또한 부모님이 사고로 일찍 돌아가신 탓에 여은진은 병원을 무척 꺼렸다. 그 때문에 병원에는 더욱 일찍이 가고 싶지 않았다.여석진은 그런 그녀의 마을을 잘 알고 있기에 나긋나긋한 목소리로 달래듯이 말했다.“비록 두 날이나 있지만 이미 출산 예정기에 들어섰어요. 이러다가 낳기라도 하면 어쩌려고요?”“이곳은 병원과 너무 멀리 떨어져서 누나가 병원에 가야 제가 안심할 수 있을 것 같아요.”여석진은 곁에 쪼그리고 앉아 그녀의 작은 손을 잡아주며 말했다.“걱정하지 마세요. 내가 항상 옆에 있을게요!”그런데도 여은진은 미리 병원에 가고 싶지 않아 했고 여석진을 그런 그녀를 설득했다.“하루만 기다렸다가 내일 가면 안 될까? 응?”그녀는 예쁜 갈색 눈동자로 여석진을 바라보며 부탁했다. 이런 모습이라면 누구라도 그녀의 부탁을 거절하기 힘들 것 같았다. 여석진은 다시 한번 그녀를 달래려 큰 손으로 여은진의 머리카락을 쓸어 넘겨주며 부드럽게 말했다.“그래요. 딱 하루만이에요! 내일은 무조건 입원하러 가야 해요!”.여은진은 연신 머리를 끄덕였다.그날 밤, 여석진은 계속해서 여은진의 곁을 지켰다.저녁에 둘은 산책을 했고 돌아오는 길에 여은진은 멀리서 커다란 키의 원이림과 마주쳤다! 원이림은 멀리서 그윽한 눈빛으로 그녀와 여석진을 바라보았다.여은진은 원이림을 본 순간, 본능적으로 심장이 미친 듯이 뛰기 시작했다. 방금 전까지 여석진과 웃고 떠들던 표정도, 걷고 있던 발걸음도 제자리에 얼어붙고 말았다! 그녀는 멀리 있는 남자를 물끄러미 바라보았다. 그는 많이 야위어있었다! 정신도 온전해 보이지 않았다. 여석진도 원이림을 발견하고는 곧장 여은진을 끌어안으며 귓속말로 말했다.“상관없는 사람은 신경 쓰지 말아요!”여은진은 아무 말도 하지

그러나 그녀는 아무 말도 하지 않았다. 현재 여은진과 아이는 행복한 날들을 보내고 있었다. 그녀는 마치 원이림을 정말로 잊은 듯했고, 자신만의 행복한 생활을 시작한 것 같았다. 그뿐만 아니라 원이림 역시 이미 포기한 상태였다. 그는 더 이상 그녀 앞에 나타나 여은진의 행복한 생활을 방해할 생각이 없었다!그 때문에 당사자가 아닌 윤성아가 더 이상 무슨 말을 할 수 있겠는가? 비록 아쉬움이 남긴 하지만, 남 자식의 첫돌잔치에 참석한 손님으로서 이런 상황에서는 그저 축복을 전해 줄 수밖에 없었다. 하지만 윤성아와 모든 사람이 예상하지 못했던 것은 첫 돌잔치가 한창인 그때, 거의 모든 사람이 여은진과 아이를 둘러싸고 그들에게 축복을 전하고 있을 무렵.쾅! 하는 소리와 함께 연회장의 대문이 활짝 열렸다. 그러고는 검은색 정장을 입고, 선글라스를 착용한 경호원들이 각각 연회장 대문 양쪽으로 섰다.희주 아가씨가 등장하자! 그녀의 뒤로 십여 명의 경호원들도 그녀를 따라 연회장으로 들어왔다. 그녀는 여석진을 보며 말했다. “나 임신했어! 네 아이야!”여석진은 미간을 찌푸렸다. 그의 눈빛이 무섭도록 싸늘해졌다. 그는 희주 아가씨에게로 몇 걸음 걸어가 그녀의 손목을 낚아채며 싸늘하게 말했다. “오늘은 내 아들의 첫 돌잔치인 만큼 최대한 소란 피우는 일은 없었으면 좋겠어! 그렇지 않으면...”희주 아가씨가 대답했다.“그렇지 않으면?”그녀는 여석진에게 잡혀있던 손목을 뿌리치며 남자를 빤히 쳐다보며 말했다. “그렇지 않으면 나를 가만두지 않을 것이고, 내 배 속에 있는 아이까지도 가만두지 않겠다? 여석진, 내 배 속에 있는 아이야말로 진정한 네 핏줄이야! 오히려 첫 돌잔치의 주인공인 이 아이는 남의 자식이잖아! 이 아이는 여은진과 다른 남자의 아이잖아...”말이 끝나기도 전에 짝! 하는 소리가 들려왔다. 희주 아가씨의 고개가 옆으로 돌려졌다. 여석진 손아귀의 힘은 엄청났다. 희주 아가씨의 뺨은 순식간에 빨갛게 달아올랐다. 입술에서는 피가 흐리고