조은혁은 순간 멍해지고 말았다.그는 아무 생각 없이 위층으로 향하더니 언성을 높여 아주머니를 불렀다.“아주머니, 진시아 씨를 객실로 데려가세요.”장씨 아주머니는 조금 전의 썸타는 장면을 진작에 보았지만 다만 감히 소문을 낼 수 없었다.그녀는 사모님이 너무 마음 아팠다. 원래도 단순한데 이 장면을 보게 되니 얼마나 꺼림칙할지. 사모님은 원래 대표님을 싫어하는데 앞으로는 아예 건드리지도 못하게 할 것이다.장씨 아주머니는 진시아가 마음에 들지 않았다.하여 그녀는 진시아의 앞으로 다가가 굳은 표정으로 그녀를 안내했다.“진시아 씨, 갑시다.”진시아는 기분이 좋지 않았다.그녀는 조은혁이 그들의 옛정을 전혀 생각지 않고 가버릴 줄은 몰랐다. 게다가 그녀는 이미 몸에 느낌이 생겨버렸는데 조은혁이 이렇게 가버리면... 그녀는 어떡해야 한단 말인가.진시아가 애교 섞인 목소리로 다시 한번 그를 불렀다.“은혁 씨.”하지만 조은혁은 그녀를 무시하고 박연희에게 다가갔다. 박연희는 기둥에 닿아 물러날 공간이 없을 때까지 계속하여 몸을 뒤로 숨겼고 그녀의 작은 얼굴에는 눈물이 맺혀있었다...슬퍼하는 것이 아니라 미워하는 것이다.조명은 부드럽고 아름다웠지만 서로를 바라보는 그들의 눈빛은 매우 난해했다. 그의 곁에 여자가 있다는 것은 알았지만 조은혁이 이 별장에서 다른 여자와 그 일을 할 것이라고는 생각하지 못했다. 게다가 얼마 전까지만 해도 그녀를 품었는데 말이다.정말 더럽고 역겨웠다.그런데도 그녀는 계속하여 모른 척하고 작은 얼굴을 팔에 묻고 현실에서 도피하는 것 같았다.“박연희.”조은혁은 온몸을 던져 그녀를 안아 올렸고 그녀는 그의 품에서 허우적댔지만 현재의 그녀는 마치 무력한 짐승 같았다.결국 장씨 아주머니가 걱정스럽게 불렀다.“대표님.”그러나 조은혁은 들리지 않는 듯 연약한 박연희를 안고 곧장 안방까지 갔다... 침실에서는 진범이가 푹 자고 있었는데 공기 중에서는 어린아이 특유의 젖 냄새가 풍기고 있었고 이 모든 것은 그렇게 따뜻할 수 없었다.

그는 담배를 피우면서 그녀의 낭패한 몰골을 주시하고 있었다.진시아는 곧바로 그의 뜻을 알아맞혔다.아니나 다를까, 그는 담배를 반 개비나 피우고 나서 천천히 입을 열었다.“나는 자기주장이 강한 여자가 싫어. 다른 사람이 내 삶을 지배하는 것은 더더욱 싫고. 어젯밤, 내가 분명히 말했을 텐데. 부사장의 위치는 너에게 주는 보상이고 우리는 이제 이제는 신체 관계가 발생하지 않을 거라고.”“박연희 때문에 그래요?”조은혁은 그녀의 질문에 대답하지 않았고 몸을 기울여 담뱃재를 털고는 더욱 옅은 말투로 담담히 말했다.“정리해. 곧 기사가 너를 호텔에 데려다줄 거야. 항공편이 풀리면 인제 그만 B시로 돌아가.”진시아는 더욱 심한 굴욕감을 느꼈다.그는 눈물을 글썽이며 애원했다.“제가 박연희보다 못한 게 뭐가 있어요? 외모로, 몸매로, 능력으로도... 제가 그녀보다 못한 게 뭐가 있냐고요?”조은혁은 자리에서 일어나 문고리를 잡으며 나지막이 중얼거렸다.“난 성당에서 연희를 평생 돌봐주겠다고 약속했으니까.”그는 미련 없이 진시아를 떠났다.문이 슬쩍 열리고 또다시 닫히며 진시아는 오랫동안 넋을 잃었다...그녀는 도무지 이 결과를 인정할 수 없었다.정원 밖에는 밝은 햇살 아래 흰 눈이 포슬포슬 내리고 있었고 박연희는 고용인과 함께 눈사람을 만들고 있었다.그녀는 정말 행복해 보였다.조은혁을 돌볼 필요도 없고 아이를 걱정할 필요가 없이 정말 소녀처럼 매일매일 살고 있다.진시아는 정말 당장이라도 그녀의 이 순진함을 갈기갈기 찢어버리고 싶었다.마당에는 이미 운전기사가 그녀를 기다리고 있었고 진시아는 아무렇게나 짐을 싸서 트렁크를 끌고 별장 문을 나섰다...박연희를 지나갈 때 진시아는 잠깐 멈췄고 그때 고용인이 마침 공교롭게도 물건을 가지러 집안으로 돌아가며 주위에는 아무도 없었다.진시아는 입가에 냉소를 머금고 박연희에게 USB를 건네며 허심탄회하게 말했다.“난 네가 미치지 않았다는 거 전부 알고 있어. 넌 지금 시치미를 떼고 있는 거지. 내가 너를 적발

박연희는 소파 뒷부분을 계속 더듬거려 마침내 딱딱한 물건을 찾았는데 그것은 벽에 걸려 있는 한 폭의 벽화였다. 그녀는 어디서 힘이 나온 건지 손을 뻗어 조은혁의 이마를 후려갈겼다...조은혁의 움직임이 멈췄다.검붉은 선혈이 조은혁의 잘생긴 이목구비를 따라 천천히 흘러내리며 보기만 해도 끔찍하다.박연희는 몸을 웅크리고 어쩔 줄 몰라 하며 그를 쳐다보았다. 얇은 스웨터를 허리춤까지 걷어 올려 가녀린 상반신이 드러났고 바지도 반쯤 벗겨져 그녀의 가녀린 발목에 걸려 있었다.장씨 아주머니가 소리를 듣고 급히 달려왔다.들어서자마자 그녀는 이토록 아찔한 장면을 보며 깜짝 놀라 외쳤다.“무슨 일이에요? 대표님 이마는 왜 그러세요? 그리고 사모님이 입고 있는 옷도... 아이고, 사모님께서 고생이 많으시군요.”조은혁은 차가운 눈빛으로 그녀의 연기를 지켜보았다.장씨 아주머니는 박연희를 부축하고는 그녀의 몸을 이리저리 살펴보며 걱정했다. 그러고는 조은혁의 상처에 대해서는 그저 입으로 붕대로 감싸주겠다고 하고 또 의사를 불러주겠다고 했지만 말만 하고 실행하지는 않았다.조은혁이 어떻게 눈치채지 못하겠는가?장씨 아주머니는 지금 그를 홀대하고 있는 것이다.그는 상처를 감싸며 담담히 말했다.“연희를 부축해 침실로 돌아가 옷을 갈아입고 생강물 한 그릇 더 끓여오세요.”장씨 아주머니는 관심 있는 척하며 그의 상처를 물었다.“안 죽습니다.”기분이 별로 좋지 않은 듯 조은혁의 말투는 싸늘하기 그지없었다. 그는 화장지를 몇 장 뽑아서 간단하게 닦고는 별일 없다는 듯 마무리 지었다. 장씨 아주머니가 박연희를 데리고 떠나자 그는 서재 문을 닫고 김 비서에게 전화를 걸어 짧게 몇 마디 분부했다.같은 시각, 김 비서는 하와이에서 설을 쇠고 있었다.이 전화를 받고 김 비서는 넋이 나가고 말았다. 어젯밤에야 진시아가 다음 해에 부사장으로 승진한다는 소식을 들었는데 겨우 하룻밤 지나서 부사장의 자리가 없어졌을 뿐만 아니라 매니저 자리도 박탈당하고 만 것이다. 그리고 조은혁이 그녀에게

조은혁은 부인하지 않았다.그는 또박또박 천천히 입을 열었다.“그래! 난 지금 너를 협박하는 거야.”그는 그녀의 결정을 기다리고 있다.박연희는 뒤편 소파에 몸을 기대어 넋을 잃고 그를 바라보았다. 결국, 박연희는 그에게 쫓겨 막다른 골목에 다다랐다... 그렇게 사랑했던 이 남자는 모든 위장을 벗겨내니 그녀에게 조금의 여지도 남겨두지 않았다.조진범은 그녀가 낳은 아이이다.하지만 박연희가 그의 말을 듣지 않으면 조은혁은 박연희가 아이도 만나지 못하게 할 것이다. 정말 잔인한 사람이다.박연희의 목구멍에서 비린내가 솟구쳐 올랐다.그녀의 마음은 더욱 비참하기 그지없었다.그런데 어디서 용기가 났는지는 모르겠지만 박연희는 그와 정면으로 마주하고 맞서 싸웠다.“좋아요. 나를 굶겨 죽이고 진범이도 굶겨 죽이세요... 어쨌든 전 당신이 제 오빠한테 복수하기 위한 도구일 뿐이잖아요. 어쨌든 당신 마음속에는 진범이에게도 박씨 가문의 피가 흐르고 있을 테니까 우리를 다 굶겨 죽이면... 당신도 이제 화를 풀 수 있겠네요.”지금, 이 순간, 박연희는 정말 미친 것 같았다.지금, 이 순간, 박연희는 온몸이 산산조각이 난 것 같았다.그녀는 소파를 짚고 가느다란 몸을 계속 떨었다.왜냐하면 그녀는 알고 있기 때문이다.자신이 상대하는 것이 어떤 남자인지. 그는 그녀의 남편이 아니다. 그는 단지 재력과 체력 모두 그녀를 훨씬 능가하는 남자일 뿐이다. 박연희는 조은혁의 손안에 있다. 조금의 여력도 없이 그녀가 가진 것은... 그녀의 목숨일 뿐이다.조은혁이 그녀를 노려보았다.눈앞에 서 있는 박연희는 너무나도 낯설어 보였다. 세상 물정을 모르는 순진한 소녀에서 갑자기 당장이라도 그를 불에 태우려는 듯한 여인으로 돌변했다.갑자기 그가 가볍게 피식 소리를 냈다.그를 불에 태운다고? 무엇으로?조은혁은 그녀가 견딜 수 있으리라고 믿지 않았고 또한 그녀가 정말로 진범이를 내려놓을 수 있으리라 믿지 않았다. 지금 그녀가 보여주는 모습은 결국 단지 허세에 불과하다.조은혁은 손을

어둠의 막이 내려앉고 음산한 기운이 맴돌았다.그때, 조은혁이 코웃음을 쳤다.“연희야, 설마 내가 널 사랑한다고 생각하는 건 아니겠지?”말을 이어가며 그는 박연희의 귓가에 바짝 다가갔다.그의 목소리는 부드러우면서도 살을 에는 듯한 한기가 배어 있었다.“우린 그저 아직 잠자리를 끝내지 못한 것뿐이야. 우리가 이혼한 후 발견한 건데 아무리 아름답고 요염한 여인의 몸이 내 앞에 있어도 도무지 흥이 돋질 않더라고... 하지만 내 밑에서 애원하며 울부짖는 너의 모습을 생각하니 바로 남자의 욕구가 생겼잖아. 나는 약간 후회돼. 너와 이혼하지 말았어야 했는데. 그러나 이혼은 우리의 잠자리를 방해할 수는 없어. 어쩌면 부부의 신분을 벗어났으니 관계를 맺을 때도 더 편하고 더 재미있을지도 몰라.”그는 일부러 그녀의 마음에 상처를 주기 위해 더욱 날카롭게 말했다.아니나 다를까, 박연희가 어찌 그런 말을 받아들일 수 있겠는가. 그녀는 즉시 그의 손을 뿌리치고 싶었지만 오히려 다시 잡히고 말았다.조은혁은 그녀의 가느다란 손목을 쉽게 잡아챘고 이어서 그녀의 가느다란 팔뚝을 높이 쳐들자 그녀의 몸도 어쩔 수 없이 똑바로 서서 그의 눈빛을 마주해야 했다.조은혁은 또다시 더러운 말을 내뱉었다.“보아하니 너를 그렇게 아껴주지 말았어야 했어.”박연희는 필사적으로 발버둥 쳤지만 그녀는 끝내 헤어나오지 못했다. 보드라운 손목에 핏자국이 생겼지만 조은혁은 조금도 마음이 아프지 않았다. 그는 술을 마시면 쉽게 성이 나기 시작했고 박연희는 다시 이렇게 몸을 곧게 펴고 그의 앞에서 이리저리 비틀거렸다. 그녀의 허리는 가늘고 윗부분도 출산으로 인해 더 잘 발달하여 매우 매력적이었다.그는 그녀를 자신의 허리에 안아 올려 끝까지 가진 않았지만 옷을 사이에 두고 그녀가 자신을 만족시켜주도록 밀어붙였다.한바탕 광란의 고난을 겪으며 박연희는 머리를 쳐들고 매우 고통스러운 표정을 지었다. 결국, 그녀는 고통을 참지 못하고 그의 어깨에 반쯤 엎드려 어쩔 수 없이 그의 손길을 받아들였다...그