송재이는 하려던 말을 멈추고 기회를 봐가며 그에게 목걸이를 돌려준 후 자리를 떠나려 했다.이때 설영준이 전화를 받았는데 업무상의 내용인 듯싶었다.그는 차분하게 통화를 마치고 컵을 탁자 위에 올려놓은 후 맞은편에 있는 설동훈에게 말했다.“저 잠깐 화장실 다녀올게요.”말을 마친 후 곧바로 자리를 떠났다.송재이는 이때다 싶어 재빨리 따라갔다.잠시 후 설영준이 손을 닦으며 화장실에서 나왔다.송재이는 복도에 서서 머리를 숙인 채 휴대폰을 만지고 있었다.그녀도 인기척 소리에 고개 들어 설영준을 쳐다봤다.설영준의 눈빛은 한없이 차분했다. 둘은 눈을 마주쳤지만 그는 어떠한 흔들림도 없이 양손을 바지 주머니에 넣고 곧게 그녀를 스쳐 지나갔다.송재이가 황급히 쫓아갔다.“영준 씨, 나 줄 거 있어.”설영준은 지금 새 여친이 생겨서 송재이에게 시큰둥한 것도 당연한 일이다.그녀는 매정하게 거절당할 줄 알았는데 뜻밖에도 설영준이 단번에 허락했다.“발코니로 따라와.”“뭐?”송재이가 넋 놓고 있자 설영준이 고개 돌려 거만한 눈빛으로 그녀를 쳐다봤다.“줄 거 있다면서!”말을 마친 후 복도 끝의 발코니로 걸어갔다.송재이는 눈을 깜빡이다가 얼른 그를 따라갔다.밤바람이 조금은 차갑게 몸에 스며들었다.가을이 되니 아침, 저녁으로 날씨가 쌀쌀했다.송재이는 얇게 입었던지라 무심코 제 몸을 감싸 안았다.설영준은 난간 앞에 서서 몸을 돌리더니 그녀를 빤히 쳐다봤다.왠지 모르게 그의 눈빛에는 항상 그녀가 이해하지 못할 어떠한 감정이 담겨 있는 것 같았다.한편 송재이는 이런 걸 고민할 여지 없이 가방에서 목걸이를 꺼내 그에게 돌려줬다.“전에 택배로 보내준 거 돌려줄게.”“왜? 마음에 안 들어?”설영준은 힐긋 쳐다볼 뿐 양손을 바지 주머니에 넣고 돌려받을 기미가 없었다.송재이는 고개를 절레절레 흔들었다.“너무 비싸. 이런 걸 받을 이유가 없어...”“왜 없어?”그의 물음에 송재이는 가슴이 움찔거렸다. 곧이어 설영준이 옅은 미소를 지었다.“너랑 3년이나

설영준이 음침한 눈빛으로 얼굴을 들었다.송재이는 이미 인파를 가르고 자리를 떠났다.설씨 일가의 대문을 나선 후에야 눈물을 쓱 닦았다.방금 머리가 백지장이 되어 그런 말을 내뱉었다.조금 충동적이긴 하지만 단언컨대 그녀의 진심이다.너무 급하게 뛰쳐나오느라 밤바람이 얼굴을 스치자 그제야 외투를 놓고 나온 게 생각났다.다만 지금 이 상황에 다시 돌아가서 외투를 챙길 수도 없었다.그녀는 저 자신을 꼭 감싸 안으며 시린 마음을 추슬렀다.이때 갑자기 어깨에 외투가 하나 걸쳐졌는데 고개 들어 보니 박윤찬이 옆에 와 있었다.“재이 씨, 택시 잡아드릴까요?”오늘 밤에 박윤찬은 그녀를 두 번이나 도와줬다.송재이는 너무 감격스러웠다.방금 대문 앞에 서서 참지 못하고 눈물을 흘린 바람에 아직도 얼굴에 눈물 자국이 마르지 않은 상태였다.이를 본 박윤찬이 옷 주머니에서 티슈를 꺼내더니 그녀에게 건넸다.“고마워요.”송재이가 티슈를 받고 이제 막 머리를 돌렸는데 가까운 곳에서 익숙한 남자의 실루엣을 발견했다.그는 바로 지민건이었다!대문 앞의 가로등 불빛이 환하게 비치자 그 남자의 초췌한 얼굴이 고스란히 드러났다. 덥수룩한 수염과 초라한 몰골, 바람에 흩날리는 부스스한 머리카락은 왠지 더 안쓰러워 보였다.“지민건?”송재이가 물었고 박윤찬은 그녀의 시선 따라 머리를 돌렸다.“지민건 씨가 대표님을 일주일이나 찾아다녔는데 종일 안 만나주셨거든요. 여기까지 찾아올 줄은 몰랐네요.”“지민건이 왜요?”설영준이 전에 그의 프로적트를 하나 취소한 건 송재이도 알고 있다. 그렇지만 고작 프로젝트 하나 손해 봤다고 이 지경으로 몰락한다는 말인가?“요즘 새로운 프로젝트를 하나 맡았는데 상대측에서 지민건 씨를 고소했대요. 원래 계약하기로 한 건축회사도 설한 그룹 계열사였다고 하네요. 우연인지는 몰라도 지민건 씨는 지금 두 번이나 피해를 보았는데 두 번 다 대표님과 연관이 있지 뭐에요.”현재 그 건축회사에서 지민건에게 법원 소환장을 보낸 상태이다. 상대가 고소를 취하하지

그날 지민건과의 짧은 만남이 마지막일 거라고 송재이는 생각했다.하지만 며칠 뒤의 한 오후.지민건은 사람들로 가득한 연습실에 나타났다.송재이는 피아노 앞에 앉아 음정을 고르고 있었다.그때 서유리가 송재이의 귓가에 속삭였다.“재이 씨, 어떤 남자가 재이 씨 찾는데.”송재이는 어리둥절한 표정으로 고개를 돌렸다. 지민건이 보였다.그는 모든 사람이 보는 앞에서 갑자기 털썩 무릎을 꿇었다.이를 본 오케스트라 단장도 화들짝 놀라 얼른 그쪽으로 뛰어갔다.“재이야, 이게 어떻게 된 거야?”송재이도 영문을 몰랐다.그녀는 얼른 자리에서 일어나 당황해하며 지민건을 일으켜 세웠다.“뭐 하는 거야? 얼른 일어나, 일어나서 얘기해.”“재이야, 내가 인터넷에 네 사진 올리고 그런 음란한 유언비어를 퍼트린 건 네가 내 사랑을 받아주지 않아서 일부러 복수하려고 그런 거야. 네가 유부남한테 꼬리치지 않은 것도 알고, 그날 차에서 찍은 그 애정행각 사진은 다 내가 포토샵 한 거야. 이 일로 인한 명예 훼손은 내가 다 배상할게. 내가 잘못했어. 나 바라는 거 없어. 그냥 너에게 용서를 빌 뿐이야.”지민건은 하루 만에 태도가 완전히 바뀌었다.정말 중간이라는 게 없이 여전히 극단적이었다.그는 송재이가 휘말렸던 유언비어를 전부 씻어주고 그 구정물을 자기가 다 뒤집어쓰고 있었다.지민건은 생김새로 보면 점잖고 얌전한 스타일이었다.만약 지민건이 뒤에 그런 비열한 짓을 하지 않았다면 송재이도 그를 인간쓰레기와 전혀 연관 짓지 못했을 것이다.남자가 돼서 자존심도 없이 이렇게 그녀 앞에 꿇어 있다.　통곡하며 애원하는 지민건을 보며 송재이는 어떻게 해야 할지를 몰랐다.하지만 그가 이렇게 울며 애원하자 뒤에서 송재이를 왈가왈부했던 사람들은 얼굴을 붉힐 수밖에 없었다.하여 서로 눈치만 보고 있었다.지민건이 이렇게 서럽게 우는 걸로 봐서는 거짓말은 아닌 것 같았다.설마 정말 송재이를 오해한 걸까?연지수는 앞으로 팔짱을 낀 채 이 난리판을 구경하고 있었다.그녀는 오히려 이 일

그날 설씨 가문 저택의 발코니에서 설영준은 송재이를 ‘창녀’라고 했다.송재이는 이를 잊을 수 없었다. 이는 그녀에 대한 지독한 모욕이었다.매번 떠올릴 때마다 화가 나면서도 그런 자신이 너무 불쌍했다.설영준은 멈칫하더니 이내 송재이를 번쩍 안아 들었다.송재이는 설영준이 무엇을 하려는지 대략 알아챘다. 하지만 여기는 사무실이었다.“미쳤어? 우린 이미 헤어졌고, 영준 씨는 지금 약혼녀까지 있는 사람이야…”“그렇다고 너를 가지지 못하는 건 아니지.”설영준은 마치 귀가 먹은 것처럼 송재이를 안고 책상으로 향하더니 위에 놓여 있던 파일을 전부 바닥으로 쓸어내렸다.서류들이 이리저리 발 디딜 틈이 없이 바닥에 흩뿌려졌다.송재이의 마음도 그 종이처럼 갈기갈기 찢기는 것 같았다.‘도대체 어떤 사람을 좋아한 거야 나는?’원칙과 기준이 없는 사람이었다. 약혼녀가 있으면서도 아무 부담 없이 그녀에게 이런 짓을 저지르려고 하고 있다.설영준은 송재이의 몸을 확 번졌다. 그 바람에 송재이의 아랫배가 책상 모서리에 부딪혔다.죽는 한이 있어도 협조하기 싫었지만 아랫배에서 전해지는 고통에 온몸에 식은땀이 나기 시작했다.남자가 여자를 가지려고 마음만 먹으면 여자의 체력으로는 절대 상대할 수 없었다.　　오늘은 피할 수 없겠구나 하는 생각이 송재이의 뇌리를 스쳤다.이를 악문 송재이는 설영준이 그녀가 입은 치마의 벨트를 풀려 할 때 고개를 다른 쪽으로 돌렸다.설영준이 고개를 들어보니 송재이의 얼굴은 어느새 눈물범벅이었다.　　송재이는 이를 악물며 말했다.“영준 씨 짐승이에요?”그를 이렇게 속된 말로 욕한 건 그녀가 처음이었다.하지만 설영준은 이상하게 화가 나지 않았다전에 그도 그녀에게 상처 되는 말을 했으니 이걸로 퉁치면 된다고 생각했다.송재이는 이렇게 욕하면서도 그렁그렁한 눈빛으로 그를 바라보며 고집스럽게 반항했다.두 사람 사이의 거리는 지금 매우 가까웠다.옅지만 익숙한 향기가 그의 코끝을 자극했다.청아하면서도 매혹적인 게 송재이 그 자체였다.순수하면서

하지만 한 주간 미행해도 송재이의 하루 일과는 심플하기 그지없었다.오케스트라에 가지 않으면 가정교사로 일하는 집으로 가서 수업하는 게 전부였다.가끔 유은정, 문예슬과 나가서 밥 먹고 쇼핑하고 여자들끼리 모임을 가지는 것 외에 이상하다고 느낄만한 점이 없었다.문예슬은 귀국하자마자 집에서 운영하는 회사로 들어가 간단한 업무를 받아 진행하고 있다.위로 오빠가 2명 있는데 아버지가 남아 선호 사상이다 보니 말로는 문예슬에게 회사 업무를 배우라고 하지만 사실 업무적으로 그녀에게 바라는 게 별로 없었고 맨날 남자 친구를 찾을 것을 요구했다.문씨 집안 내외의 눈에 여자는 얼른 좋은 남자를 찾아 시집가는 게 제일 중요하다고 생각했다.문예슬도 찾고 싶긴 했지만 마땅한 사람을 만나지 못했다. 부모님은 늘 돈을 중히 여기다 보니 소개해 준 사람을 보면 돈은 많았지만 어디 내놓지 못할 그런 외모가 대부분이었다.설씨 집안 내외의 결혼기념일 파티에 다녀온 뒤로 문예슬은 설영준에게 첫눈에 반해 버렸다.당연히 전에도 설영준이라는 사람을 알고 있었다.하지만 문씨 집안의 지위는 최근 몇 년이 되어서야 경주시에서 점점 떠올랐다.이렇게 가까이서 만난 건 그때가 처음이었는데 정말 놀라웠다.마침 유은정이 문예슬에게 물었다.“그럼 넌 어떤 남자를 찾고 싶은데?”문예슬의 눈동자가 대뜸 반짝반짝 빛났다.“설영준 씨 같은 사람이면 바로 결혼하지.”옆에 앉은 송재이는 이 말에 하마터면 손에 든 젓가락이 파르르 떨렸다.하지만 문예슬은 이내 한숨을 내쉬며 아쉽다는 듯 한탄했다.“나도 그냥 그 얼굴에 빠진 거지. 설준영 씨는 약혼녀가 있잖아. 주현아 씨는 참 팔자도 좋아.”송재이와 설영준이 한동안 만났다는 사실은 유은정만 알고 있었다.유은정은 몰래 고개를 숙이고 밥을 먹고 있는 송재이를 힐끔 쳐다봤다. 송재이의 태연한 표정을 확인하고 나서야 이제 다 내려놓은 것 같다는 생각이 들었다.…박경은 매일 지민건에게 송재이의 행적을 보고했지만 다 보잘것없는 일상이었고 지민건도 이내 지