그녀의 어머니가 미소 지으며 말했다.“이렇게 찾아와 준 것만으로도 너무 고마운걸! 선물 같은 건 필요 없단다.”하공과 하서함의 어머니가 주계진을 거실로 안내했다. 그가 촬영을 하던 중 겨우 시간을 빼서 방문한 것이었기에 두 사람은 서둘러 도우미들에게 점심 준비를 부탁했다.물론 그날 점심은 여느 때보다도 풍성하게 준비되었다.하서함의 어머니는 그에게 지금 어떤 영화를 찍냐고 물었고 그는 하나하나 성심껏 대답해 주었다. 주계진의 말도 잘 통하고 제법 겸손한 모습에 그녀의 어머니도 그가 점점 마음에 들었다.“촬영하는 건 힘들지 않더냐?”주계진이 손깍지를 끼며 미소 지었다.“촬영이 빠르게 진행되다 보니 스케줄이 빠듯하긴 하지만 힘들지 않은 일이 어디 있겠습니까.”“우리도 연예계 사람들이 얼마나 힘든지 알고 있다네. 하지만 아무리 일이 고되어도 잊지 말고 몸을 잘 챙겨야 하네. 알겠지?”하서함의 어머니는 그를 무척 따뜻하게 대해주었다.그녀의 부모님들이 자신에게 너무 잘 대해주자 주계진은 자기도 모르게 마음이 찔렸다.결국 그와 하서함은 진짜 연인 관계가 아니었기 때문이다. 그때 갑자기 하서함이 그의 팔짱을 끼며 미소 지었다.“어머니, 이 사람 이제 막 비행기에서 내려서 아마 엄청 배가 고플 거예요. 어머니가 주방에 가서 한 번 확인해 보시는 게 좋지 않을까요?”주계진은 순간 몸이 뻣뻣하게 굳어졌다. 비록 연기를 하다 보면 다른 여자배우들과 피치 못하게 스킨십을 하게 되었지만 그래도 그건 일이었다.그녀의 어머니가 미소 지으며 자리에서 일어났다.“그래. 내가 가서 한 번 확인해 보마.”어머니가 주방에 들어가자 하서함이 그제야 그를 놓아주었다.“미안해요. 우리 어머니가 원래 손님 대접에 열정적이셔서.. 하하.. 불편하면 언제든지 저한테 말해도 돼요.”주계진이 멈칫거리다가 그녀를 돌아보았다. 그의 눈가에 선명한 놀라움이 드러났다.“지금 제가 불편할까 봐 걱정해 주는 거예요?”눈앞에 앉아있는 여자는 그를 대할 때 시종일관 덤덤한 표정을 짓고 있

정연이 첫째를 다시 유모차에 돌려놓았다.“동양인들 이름은 나도 잘 모르니까 네 아버지한테 도움을 요청해 보렴. 영문 이름이라면 내가 지어줄 수도 있는데 말이야.”한태군이 고개를 끄덕였다.“혹시 당분간은 아버지께서 아이들 좀 봐주실 수 있으실까요?”그러자 한희운이 흠칫 놀라며 되물었다.“내가?”“네. 이대로라면 저와 유이 둘만의 시간이 아예 사라져 버릴 것 같거든요.”한태군의 말에는 어마어마한 원망이 섞여 있었다.그는 지금 반년 째 금욕 생활을 겪고 있었다. 최근에는 토끼 같은 자식놈들이 떡하고 버티고 있으니 아내와 둘만의 시간을 보내기는 더더욱 힘들었다.강유이는 너무나도 부끄러워 쥐구멍이라도 있으면 당장 숨고 싶은 마음이였다. 어머니, 아버지 앞에서 부끄러운 줄도 모르고 이게 다 무슨 소리란 말인가!결국 한희운 할아버지가 베이비시터 역을 맡게 되었다. 아이들이 없는 며칠 동안 한태군은 강유이 곁에서 떨어질 줄 몰랐다. 그는 지치지 않는 체력으로 끊임없이 그녀를 괴롭혔다.늦은 밤까지 혹사당한 강유이가 기진맥진하며 그를 원망했다.“아이들 밥까지 오빠가 다 먹으면 어떡해. 애들은 나중에 뭐 먹으라고.”그가 그녀를 품에 안으며 소리 없이 미소 지었다.“분유 먹이면 돼.”강유이가 어이없다는 듯이 웃었다.“나빴어. 아빠라는 사람이 어쩜 그래?”그가 그녀의 이마에 입을 맞추며 말했다.“나쁘다니. 걔들이 말썽을 부린 탓이지 뭐!”그러자 강유이가 그의 품에 몸을 기대며 물었다. “오빠 지금쯤 아이들이 아버님을 힘들게 하고 있지는 않을까?”세 아이가 동시에 울음을 터뜨리기라도 하면 그만한 소란이 없을 것이다.한태군이 피식 웃으며 그녀의 머리를 쓰다듬었다.“어머니와 아버지가 잘 돌봐주실 거야.”…S 국, 외교부 청사.조민은 4개 국어에 능통했고 F 국 외교부에서 인턴으로 일했던 경력도 있었다. 또한 그녀는 외국어 학과를 졸업할 정도로 능력있는 사람이였기에 특별 전형으로 파격 스카우트된 상황이였다.그녀는 이곳에 온 지 며칠 되지 않

그녀가 멈칫거렸다. 혹시 소찬이 온 건가?문 앞에 도착한 조민이 막 문을 열려던 그때 문밖에서 소찬의 목소리가 들려왔다.“당신 누구야?”곧이어 요란한 소리가 복도에 울려 퍼졌다. 조민이 당장 문을 열고 나가보니 소찬이 누군가를 붙잡으려 하고 있었다. 하지만 상대가 어찌나 빠른지 곧바로 사라져 버렸다.“소찬 씨!”조민이 그의 이름을 부르자 복도 끝까지 쫓아간 그가 잔뜩 화를 내며 다시 그녀에게 돌아왔다.“휴대폰은요? 문자 확인 안 했어요?”그의 고함에 조민이 당황한 표정으로 멍하니 그 자리에 서 있었다.“무슨 문자요?”그러자 소찬이 깊은 한숨을 내쉬었다. 그는 너무 화가 나다 못해 웃음이 났다.“휴대폰 필요 없으면 가져다 버리는 게 좋겠어요. 제가 문자 보냈잖아요. 누가 노크해도 절대 문 열어주지 말라고요. 진짜 무슨 여자가 이렇게 겁이 없어요?!”그가 이상함을 눈치채고 남았기에 망정이지 이 여자 혼자 뒀다가는 정말로 큰일 날뻔했다. 이 여자는 정말로 세상의 흉흉함 같은 건 모르고 사는 것 같았다.조민이 잠깐 침묵하다가 그를 바라보았다.“고마워요. 이제 알겠으니까 소찬 씨는 먼저 돌아가 보세요.”“뭐요?”소찬이 미간을 찌푸렸다.지금 이게 무슨 말인가? 정말로 겁이 없는 건지, 아니면 이 호텔 치안이 엄청 훌륭하다고 생각하는 건가?“제 말은 우선은 돌아가서 쉬시라고요. 제 일은 소찬 씨가 나설 필요 없이 제가 잘 알아서 할게요.”말을 마친 조민이 문을 닫고 다시 방 안으로 들어갔다.닫힌 문을 바라보며 소찬이 팔짱을 끼고 버럭 화를 냈다.“조민 당신 사태 파악이 안 되는 거야? 내가… 하 내가 또다시 당신 일에 끼어들며 내가 개다! 개!”그가 버럭 화를 내켜 성큼성큼 자리를 벗어났다.문 뒤에 기대 선채 소찬의 발걸음 소리가 멀어지는 걸 듣고 있던 조민이 문뜩 뭔가를 떠올리고 방문을 잠그고 걸쇠까지 걸어두었고, 또한 협탁 위에 놓인 신문을 접어 문틈 사이에 끼워 넣었다.늦은 밤에 잠든 조민은 누군가가 카드 키로 방문을 여는 듯

고개를 돌린 조민은 자기도 모르게 미간을 찌푸렸다.휴게실에서 나오던 데니스가 조민을 발견하고 당황한 기색을 감추지 못했다.“조민 씨가 여긴 어쩐 일이세요?”“그냥 지나가던 길이었어요. 두 분은…”데니스가 갑자기 웃음을 터뜨렸다.“아, 여긴 제 여자친구입니다. 방금 좀 싸웠거든요. 여자친구가 바람을 피웠는데 그것 때문에 제가 화가 많이 나서 다툼이 있었습니다. 그러니 오해하지 말아 주세요.”조민이 당황하더니 잠시 후 애써 미소를 지으며 말했다.“그저 연인 사이의 일이니 제가 오해하고 말고 할 게 있나요. 그럼 저는 다른 볼 일이 있어서 이만 가보겠습니다.”“혹시 지낼 곳은 찾으셨나요?”뒤에서 그의 목소리가 들려오자 조민이 걸음을 멈추고는 그를 돌아보았다.“그걸 어떻게 아시죠?”“최근 계속 호텔에서 냈잖아요. 그래서 아직 마땅한 집을 못 찾았겠다 생각했죠.”데니스가 그녀와의 거리를 좁히며 다가갔다.“제가 안 쓰고 비워둔 아파트가 하나 있거든요. 거기서 지내는 건 어떤가요? 집세도 절반만 받을게요.”조민이 잠시 침묵하다 고개를 저었다.“아니에요. 괜찮습니다. 제가 머물 집은 스스로 찾을 수 있어요.”그녀가 다시 몸을 돌려 가던 길을 재촉했다.데니스가 볼에 바람을 넣으며 멀어지는 그녀의 뒷모습을 바라보았다. 그의 표정이 점점 어두워지기 시작했다.한편, 헬스장에 도착한 다민은 소찬이 온몸에 땀을 뒤집어쓴 채 턱걸이를 하고 있는 모습을 발견했다. 그가 웃으며 생수병을 땄다.“웬일로 오늘은 이렇게 부지런해?”그가 이를 악물며 대답했다.“기분이 안 좋아서.”턱걸이를 백 개 가까이 한 그가 지쳐 그대로 바닥에 털썩 주저앉아 버렸다. 땀에 젖은 민소매가 울룩불룩 튀어나온 그의 근육에 철썩 달라붙었다.다민이 그에게 수건을 건넸다.“듣기로 요즘 어떤 여자와 가깝게 지낸다고 하던데. 연애라도 하는 거야?”그러자 소찬이 땀을 닦으며 말했다.“그 여자 말은 꺼내지도 마! 생각만 해도 짜증 나려 하니까 말이야. 그런 여자와 연애? 나 진짜 그

명승희가 아이의 머리를 쓰다듬으며 말했다.“그래. 이 애들이 앞으로 네 막내 조카들이 될 거야.”그러자 여설희가 고개를 갸우뚱거리며 물었다.“막내 조카가 뭐예요? 먹는 거예요?”멍승희가 소리 내어 웃었다.“하하. 얘는 어쩜 먹는 생각밖에 할 줄 몰라! 조카들은 당연히 먹으면 안 되지.”강유이는 천진난만한 꼬마 아가씨를 바라보며 부러운 듯이 말했다.“저한테도 딸이 있었으면 좋았을 텐데요.”“하지만 아들도 귀엽죠. 앞으로 이 애들이 공주님을 지켜줄 훌륭한 기사가 될 텐데요. 남편과 세 자식들의 보호를 받는 공주님이라. 정말 꿈에 그리는 모습이네요.”그때 여준우와 한테군도 정원 쪽으로 걸어왔다.아버지를 발견한 여설희가 활짝 웃음을 지었다.“아빠! 저 동생들이랑 놀고 있었어요!”여준우가 아이의 곁에 멈춰 서더니 커다란 손으로 아이의 머리를 쓰다듬었다.“그래? 동생들 좋아?”아이가 고개를 끄덕였다.“좋아요!”명승희가 아이의 볼을 살짝 꼬집었다.“그럼 앞으로 설희가 자주 와서 동생들이랑 놀면 되겠다.”여설희가 고개를 갸웃거리며 물었다.“정말 그래도 돼요?”“물론이지. 네 사촌 언니가 너를 얼마나 좋아하는데, 그렇지?”강유이도 곧바로 환하게 미소를 지으며 공감했다. 연회가 시작되자 한태군이 유모차를 끌고 연회장에 나타났다. 강유이는 그의 팔짱을 끼고 나란히 서 있었다.여설희도 자기 부모의 손을 꼭 붙잡고 입장했다.손님들과 이야기를 나누고 있던 정연과 한희운은 아들과 며느리, 그리고 손자들까지 모두 도착하자 서둘러 술잔을 내려놓고는 그들에게 다가갔다.“우리 아가들 왔구나.”아이들은 유모차 차 안에서 눈을 동그랗게 뜨고 연회장 사람들을 둘러보았다. 첫째와 둘째는 낯가림이 없어 괜찮았지만 유독 작고 연약한 막내만이 안아든 순간 왕 하고 울음을 터뜨렸다.정연과 한희운은 아이의 세찬 울음소리에 결국 웃고 말았다. 셋째가 울자 모든 사람들의 시선이 그에게 모두 집중되었다.강유이는 어쩔 수 없다는 듯이 한숨을 내쉬었다. 정말로 울음이