남지훈은 두 귀를 의심했다!‘작은아빠가 날 속였다고? 그런데 나는 그렇게 고맙다고 인사까지 한 거야?’그 말을 들은 소연도 미간을 찌푸렸다.“킬로당 천 원이면 200만 원도 더 넘네! 그것도 돼지만! 소랑 말도 있는 거 아니야?”“소랑 말도 팔았어?”진성철이 물었다.“모두 얼만데?”“소는 210만 원, 말은 105만 원에 팔았다고 했어요.”“아이고!”진성철은 손바닥으로 다리를 치며 말했다.“지훈아! 네 작은아빠가 널 단단히 속였네! 너희 집 소와 말은 나도 본 적 있어. 어미 소가 살도 잘 올랐고 새끼도 가진 상태야. 최소 40만 원은 더 받았을 거야! 그리고 그 말, 지금 누가 말을 그 가격에 팔아? 말 한 마리 최소200만 원은 받을 수 있어! 용진이 이 자식 너무하네. 일단 증명서부터 써줄 테니까, 이건 이따가 같이 가서 따지자!”“아니에요… 됐어요.”남지훈이 입을 삐죽거렸다.남용진에게 따지러 가면 보나 마나 말다툼이 벌어질 것이다.“됐다니?”진성철이 말했다.“남용진은 네 아버지 동생이야! 네 아버지가 교통사고를 당했는데 집에 있는 소와 말을 돌봐주지 않는다고 해도 가격은 제대로 말해야 할 거 아니야? 네가 안 가면 나 혼자라도 가서 따질 거야! 우리 마을에는 이런 일이 없어야 해!”진성철은 씩씩거리며 말했다.남지훈에게 증명서를 써준 뒤, 진성철은 스쿠터를 끌고 나와 바로 남용진 집으로 가려고 했다.“이장님, 제 차에 타세요!”남지훈이 불렀다.남지훈의 차에 탄 진성철의 안색은 아주 어두웠다.“나는 아직도 네 아버지가 분가할 때 모습이 똑똑히 기억나. 네 할아버지 할머니가 용진이를 편애했어도 그건 너희 집안일이라 난 아무 말 하지 않았어. 하지만 지금 용진이 이놈까지 너희 집 돈을 낚아채려고 하다니! 우리 마을에는 이런 일이 존재할 수 없어!”이내 두 사람은 남용진 집에 도착했다.남용진은 밭일을 나갔고 집에는 김계현이 혼자 밥을 짓는 중이었다.진성철이 큰 소리로 외쳤다.“용진아! 계현아! 나와 봐!”“어머!”

남용진과 남지훈의 일을 마무리 지은 뒤, 진성철의 휴대폰이 울렸다.통화를 끝낸 진성철은 남지훈에게 말했다.“너 나 마을회관까지 태워 줘야겠다. 측량팀이 곧 도착한대!”남지훈은 거절하지 않았다. 진성철이 그를 도와주지 않았어도 그는 진성철을 도왔을 것이다.도중에 마침 진성철의 집을 지나치게 되자 남지훈은 차를 세웠다.진성철이 의아한 표정으로 물었다.“왜 여기 세워? 나 마을 회관으로 가야 해.”남지훈은 미소를 짓더니 차에서 내려 비싼 담배 한 갑을 꺼냈다.“이장님, 여기 오기 전에 준비했어요. 별거 아니고 담배에요.”“아이고!”진성철은 황급히 남지훈을 밀어내며 말했다.“이건 안 되지! 이건 너무 비싼 물건이야! 널 돕는 건 내 직책이야. 안 돼! 이건 못 받아!”남지훈은 다시 진성철에게 담배를 건네며 말했다.“이장님, 이건 사적으로 드리는 거예요. 이장님은 저에게 삼촌 같은 분이시고 또 우리 아버지 병문안도 오셨잖아요. 그래서 사적으로 드리는 거니까 직책과는 아무 상관 없어요!”남지훈은 가장 비싼 담배를 진성철에게 주었다.“이장님.”소연이 입을 열었다.“지훈이 여기 오기도 전에 이장님을 위해 준비한 거니까 받아주세요. 지훈이 담배도 안 피워요. 이장님이 안 받아 주시면 누가 피우겠어요.”“그래?!”진성철은 눈썹을 치켜올리며 말했다.“그래! 이러다가 늦겠네!”진성철은 남지훈이 왜 진성철 집 앞에 차를 세웠는지 그제야 알 수 있었다.진성철이 담배를 집에 두고 나온 뒤, 세 사람은 마을회관으로 향했다.얼마 안 가 측량팀이 도착했다.진성철은 그들에게 담배를 권했다.“이장님 맞으세요?”통통한 몸매에 안전모를 쓴 남자가 물었다.진성철은 다급히 고개를 끄덕였다.“맞아요, 오 팀장님 맞으시죠? 리스트는 이미 드렸으니 어느 집부터 시작할까요?”오 팀장이 대답하기도 전에 진성철이 먼저 말했다.“그런데 돌발 상황이 생겼어요. 한 집에서 토지 소유증을 잃어버렸어요. 하지만 마을 사람 모두가 증명할 수 있어요. 오늘 먼저 측량하고

김계현은 자기 집안의 땅이 줄어든 것을 발견하고 급해 어쩔 바를 몰라 했다. “토지소유증에서는 분명 685평이었는데 왜 당신들이 재니까 줄어드는 거예요!” “우리한텐 이것도 결코 적은 돈이 아니라고요.” 김계현이 한마디하자 옆에 있던 놈들도 함께 떠들어댔다. 다들 오 팀장의 측정기가 정확하지 못하다고 말이다. 오 팀장은 어쩔 수 없이 해명했다. “토지 측정기가 얼마로 나오면 얼마죠. 저희도 다 올려보내서 저장해 둬야 하는데 어떻게 우리 마음대로 하겠냐고요!” 허나 마을주민들은 이러한 해명을 들을 리가 없었다. 왜냐하면 자신들의 가장 근본적인 이익이 달린 일이었기 때문이다. 오 팀장은 할 수 없이 남용진에게 측정기 사용법을 알려준 후 직접 재보게 하였다. 사용법은 아주 간단했다. 버튼을 누르고 한 바퀴 돌면 되는 일이었다. 얼마 지나지 않아 남용진은 밖으로 크게 한 바퀴 걷고 돌아왔다. 측정 결과를 본 남용진은 넋이 나갔다. 여전히685평이였던 것이다. “어떻게 이럴 수가 있지?” 남용진은 머리를 긁적거렸다. 오 팀장이 말했다. “그럼 이렇게 하죠. 당신 집에 땅이 또 있지 않나요? 그럼 그걸 먼저 재고 오는 건 어떤가요?” 오 팀장은 남용진 가족으로 인해 계획에 차질을 빚고 싶지 않았다. 뒤에 아직도 열 몇 가구나 재야 하는데 말이다. 남용진은 고개를 끄덕였다. 두 번째 땅을 측정하자 20평이나 더 크게 나왔다. 남용진은 너무 기쁜 나머지 더는 따지지 않기로 했다. 그는 지훈을 힐끗 보더니 입꼬리를 올렸다. 아마 남지훈네 땅은 오늘 내로 잴 수 있을 것 같지 않았기 때문인 것 같았다. 아무리 속도가 빨라도 오늘 내로 토지소유증을 재발급받지 못한다면 이번 일은 망한 거와 다름없었다. 오 팀장은 다른 사람을 데리고 계속하여 측량했다. 다른 집이 얼마 나오든 남지훈은 관심이 없어 소연과 집에 돌아와 집을 정리했다. “내 생각엔 도둑도 일부러 한 짓인 것 같아.” 소연이 말했다. “저렇게

“누... 누가 그랬는데?” 가현은 넋이 나간 듯했다. 소연은 그제야 그 말이 진짜였음을 짐작했다. 소연이 대답했다. “지훈이 작은아빠요.” “하...” 가현이 한숨을 내쉬고는 말했다. “이렇게 오랫동안 숨겨왔는데 알려지게 되다니... 지훈이가 자신이 친아들이 아니라는 것을 알고 이렇게 된 거야?” 소연은 고개를 끄덕이고는 바로 물었다. “왜 지훈에게 미리 알려주지 않았어요? 만약 일찍 알려줬더라면 오늘 같은 일은 일어나지 않았을 거잖아요.” 가현도 어이가 없었다. 그녀는 대답했다. “그 해 부모님이 나를 데리고 J 도시에 갔다가 눈밭에서 동생을 발견했어. 그때 동생은 얼어서 새파랗게 질려있었고 바로 죽을 것만 같았어.” “부모님은 마지못해 동생을 데리고 집에 돌아왔고 오랫동안 지훈을 친아들처럼 키워왔어. 그 뒤 엄마는 여러번 임신을 했음에도 불구하고 전부 포기했지. 그저 지훈이한테만 집중하고 싶으셨던 거야.” “그때 아빠는 지훈이를 데리고 오고 나서 모든 마을 사람과 얘기했었어. 평생 지훈이에게 이 사실을 숨기기로. 그런데 작은아빠가 어떻게......” “작은아빠는 정말 나쁜 사람인 것 같아요.” 소연이 말했다. “지훈이에게 이 사실을 알려주었을 뿐만 아니라 언니네 소와 말을 팔고 받은 돈까지 탐하려 했다니까요? 전 지금 토지소유증도 그분이 훔쳐간거라 생각해요.” 소연은 남용진이 죽도록 미웠다. 그때 의사가 응급실에서 나왔다. “남지훈 님 가족 계시나요?” 소연과 가현이 급히 달려갔다. 의사가 말했다. “최근 환자분이 큰 충격을 받을 만하신 일이 있었나요?” 두 사람은 고개를 끄덕였다. 의사는 계속해서 말했다. “저희가 지금 할 방법이라곤 강제로 열을 내리는 방법밖에 없어요. 그리고 환자분 상처가 감염 우려도 있고요. 오늘 밤이 고비입니다. 저희도 최선을 다해보겠습니다.” “선생님!” 가현은 의사의 손을 붙들고 말했다. “제발 제 동생을 살려주세요!” 의사는 고개를 끄덕였다. “괜찮을 겁

“지훈아,” 소연이 말했다. “전엔 네가 다른 사람 밑에서 일했었지만 지금은 달라. 네가 사장이야. 심지어 다른 사람과 함께 동업 중이고.” “네가 현수 씨와 사이가 좋은 건 알겠지만 함께 동업할 때 상대방의 이익을 서로 건드리지 않는 게 가장 중요해. 특히는 돈 문제가 가장 중요하지.” “많은 일들은 차차 깨닫게 될 거야. 이천사백만 원, 네가 내서는 안 돼.” 남지훈은 의아하다는 듯이 소연을 바라보았다. 그는 소연처럼 이렇게 깊이 생각하지 못했다. 듣고 보니 맞는 말인 것 같았다. S그룹은 그렇다 치고, 대승 테크에서 T그룹과 프로젝트를 해낼 수 있었던 건 온전히 남지훈 덕분이었다. 남지훈이 고향에 이천사백만 원을 기부한다 해도 이현수는 아무 말도 할 수 없을 것이다. 그러나 소연이 말한 것처럼 회사는 두 사람이 동업하여 운영해 나가는 것이고 이천사백만 원이나 기부해 버린다면 이현수의 이익을 건드리는 것과 다름없었다. “그렇게 보지 마.” 소연은 말했다. “네가 내키지 않는다면 우리 한 사람이 천만 원씩 내기로 해. 그리고 내가 먼저 너를 대신해서 돈을 내고 네가 돈이 생기면 다시 갚아. 대승 테크의 돈은 잠시 건드리지 않기로 해.” 그녀는 S 그룹의 명의로 할지도 생각해 보았지만 딱히 그럴 필요까지는 없을 것 같았다. 고작 이천사백만 원 가지고 굳이 S그룹의 이름을 이용할 필요는 없다고 생각했다. 그녀의 이름과 남지훈의 이름만으로도 충분할 것 같았다. 진성철은 잠시 황당해하더니 허허 웃었다. 그는 원래 남지훈이 조금 기부하고 남지훈이 또 친구들을 모아 기부하면 좋겠다는 뜻이었다. 금액은 상관없었지만 사람이 많다면 이천사백만 원은 충분히 모일 거라고 생각했다. 그저 어제 남지훈이 마을로 데리고 온 예쁜 아가씨가 한 번에 해결해 줄 줄은 생각지 못했을 뿐이었다. 그는 실실 웃으며 소연을 바라보았다. “아가씨는 지훈이 여자친구지? 이놈이 아가씨와 결혼한다면 전생에 분명 큰 공을 세웠을 거야!”