고작 단역인 배여진은 강현수의 옆에 서 있는 것만으로도 제작팀의 눈치를 보지 않아도 됐고 감독은 그녀에게 분량을 더 늘려주기도 했다.그러니 아까까지만 해도 오늘은 정말 순조로운 하루였다.그런데... 임유진이 나타나고 나서 모든 게 달라졌다.아까 강현수가 임유진의 손을 잡았을 때 제작팀 사람들은 그 두 사람과 배여진을 보며 쉬쉬거렸다. 그리고 이제는 곁에 있어야 할 강현수도 사라져 버렸다...배여진을 향한 사람들의 시선이 부러움과 질투에서 한순간에 조롱과 동정으로 변해버렸다.임유진 때문에!강현수는 배여진의 인생에서 다시 없을 행운이고 유일한 동아줄이다. 인생을 피게 해줄 남자를 고작 임유진에게 넘겨줄 수는 없다!...다음날, 임유진은 김은아를 만나러 감옥으로 향했다. 김은아는 교통사고를 일으킨 죄로 1년 형을 받아 현재 감옥에 수감되어 있다.새로운 정보가 있을까 싶어 면회를 요청해 그녀와 단둘이 남겨졌다. 하지만 임유진이 원고 쪽 변호사라고 인사를 하니 엄청난 거부반응을 보이며 당장 눈앞에서 꺼지라고 소리쳤다.도저히 대화를 나눌 수 있는 상태가 아니었기에 임유진은 마지못해 자리에서 일어섰다가 떠나기 전 일부러 김은아에게 그날 강아지가 갑자기 튀어나와서 놀라셨겠다며 한마디를 꺼냈다.“강아지 아니고 고양이예요. 고양이가 튀어나왔어요. 삼색 고양이요!”김은아는 임유진의 말이 끝나자마자 반사적으로 외쳤다. 심지어는 어떤 무늬의 고양이인 것까지... 마치 정말 그런 고양이가 있었다고 믿음을 주려는 사람처럼.“그래요. 고양이였죠, 참. 제가 다른 사건이랑 헷갈렸네요.”임유진은 이 사건의 진실이 무엇인지 확실하게 알아챘다.‘역시 김은아는 그저 죄를 뒤집어쓴 거고 그날 운전한 사람은 소지혜야.’돌아가는 길, 임유진은 사건을 머릿속으로 정리했다. 정황상 결론이 난 건 맞지만 증거가 없었다.가해자가 소지혜라고 특정한 건 단지 증인들의 증언과 그녀의 추측이 가미된 것이라 이 정도로는 증거로서 받아들여지지 않을 게 분명했다.어떻게 해야 경찰이 다시 이

임유진은 이대로 집에 돌아가려고 했지만, 강지혁이 손을 꽉 잡고 놓아주지 않는 바람에 마음대로 움직일 수가 없었다.“혁이라고 불러.”“아니요. 그건 아닌 것 같아요. 저희는...”“혁이라고 불러.”강지혁은 물러서지 않았다.“아니면 사람들 눈에 더 띄고 싶어서 그래?”임유진이 입술을 깨물고 주위를 둘러보자 이미 꽤 많은 인파가 몰려들었다. 이대로 계속 있다가는 정말 인터넷에 동영상이 올라갈지도 모른다.“혀, 혁아...”이 두 글자를 내뱉는 게 이렇게 힘들 줄은 몰랐다.강지혁은 그제야 만족한 듯 예쁘게 웃었다. 그의 눈동자 속에 있던 분노는 어느새 사라지고 없었다....임유진은 마치 제집인 양 당당하게 들어오는 강지혁을 보며 진지하게 이사를 해야 하는 건 아닌지 고민했다.하지만 다시 생각해 보면 아무리 이사를 해도 강지혁은 또다시 이렇게 드나들 것 같은 느낌이 들었다.“대체 왜 따라 들어오는 거야?”임유진이 눈을 부릅뜨며 물었다. 아까 그를 혁이라고 부르는 순간부터 더 이상 존댓말은 하지 않기로 했다.“저녁밥 차리려는 거야?”강지혁은 그녀의 손에 든 식자재를 보며 물었다.“응.”“그럼 나도 먹을 거니까 2인분 만들어.”임유진은 조금 어이없다는 얼굴로 말했다.“1인분 요리할 재료밖에 안 돼. 배고프면 집에 가서 먹어.”“나는 네가 만든 게 먹고 싶어. 재료가 부족한 거면 지금 사 오라고 할게. 얘기해 봐, 뭐 필요한데?”강지혁의 고집은 보통 사람이 꺾을 수 있는 게 아니었다.임유진은 한숨을 한번 내쉬더니 오늘 도와준 그에게 감사의 인사를 하는 셈 치고 결국은 요리를 해주기로 했다.“알았어. 만들어 줄게. 반 시간 정도 걸릴 거야.”그러고는 몸을 돌려 주방으로 가 요리하기 시작했다.강지혁은 임유진이 익숙한 듯 재료를 씻고 칼질하는 것을 그저 가만히 지켜보고만 있었다.요 며칠 그는 텅 비어버린 강씨 저택에서 매일 임유진의 얼굴만 떠올렸다. 그리고 저녁에는 그녀가 취침했던 방으로 들어가 그녀가 덮었던 이불을 덮고 그녀가 챙

강지혁이 미간을 찌푸렸다.“왜?”그게 임유진의 남은 자존심이니까.이미 짓밟힐 대로 짓밟혀 조각밖에 남지 않은 자존심이지만 그거라도 지켜야 했다.“내가 원하는 가족에 네 자리는 없어. 나와 넌 그 어떤 관계도 될 수 있지만, 가족은 못 돼. 이건 확실해.”‘가족’이라는 단어는 어릴 때부터 쭉 갈망해 왔던 간절함이 묻어있는 그런 단어다.그러니 이런 이상한 관계에 가족이라는 프레임을 씌우는 건 죽기보다 싫었다.강지혁의 매서운 눈빛은 아프게 그녀의 마음을 할퀴었다.하지만 그럼에도 그의 눈을 피하지는 않았다. 그저 가만히 그를 바라보며 우리 두 사람은 가족이 될 수 없다고 그렇게 무언의 말을 전했다.그때 강지혁이 피식하고 입꼬리를 올리더니 조금 화가 난 얼굴로 말했다.“그럼 내기할까? 나는 조만간 네가 네 입으로 나한테 한 번만 더 내 누나가 되겠다고 찾아올 것 같아서 말이야.”너무나도 확신하는 듯한 그의 말에 임유진은 자기도 모르게 몸을 흠칫 떨었다.“그럴 일은 없을 거야.”그녀 역시 확신하며 대답했다....강지혁이 월세방에서 나와 단지 밖으로 걸어가자 거기에는 고이준이 기다리고 있었다. 고이준은 빠른 걸음으로 다가가 물었다.“집으로 모실까요?”“그래. 그놈들한테서 알아낸 건?”“누군가에게 돈을 받고 이런 짓을 벌인 것까지는 확인했습니다. 임유진 씨가 병원 신세를 질 수 있게 엉망으로 만들어 놔달라고 시켰답니다. 하지만 모두 연락을 온라인으로 한 바람에 사주한 사람의 얼굴을 본 적은 한 번도 없다고 합니다.”그 말인즉슨 이런 짓을 벌인 배후가 누군지 알아내려면 시간이 더 걸려야 한다는 것이다.“계속 알아봐.”강지혁이 차가운 목소리로 명령했다.“네, 알겠습니다.”고이준은 강지혁을 따라 함께 차에 올라탔다.“유진이한테는 사람은 계속 붙여둬. 오늘처럼 위험한 일에 휘말리게 하지 말고. 그리고 근래 유진이한테 원한을 가질 만한 사람들을 알아봐.”고이준은 알겠다고 한 뒤 룸미러로 강지혁을 바라봤다.‘역시 대표님은 아직 유진 씨를

웬일로 걱정하나 싶었지만, 아니나 다를까 그녀의 다음 말이 본론이었다.“다만 현수 씨가 전에 네가 나인 줄 알고 헷갈린 적이 있었잖아. 그래서 앞으로는 현수 씨와 거리를 뒀으면 좋겠어. 불필요한 오해를 빚을 필요는 없잖아, 친척끼리, 안 그래?”임유진이 옅게 웃으며 되물었다.“불필요한 오해? 어떤 오해를 말하는 거야?”“저번에 방송국에서 너와 현수 씨가 손을 잡은 바람에 사람들이 좀 오해를 하더라고.”배여진은 조금 쑥스러운 얼굴을 하더니 말을 이었다.“나와 현수 씨 지금은 아직 대외적으로 알리지는 않았지만 조만간...”그녀는 일부러 말끝을 흐려 임유진에게 상상의 여지를 남겨주었다.“나 강현수 씨한테 관심 없어. 그러니까 걱정하지 않아도 돼.”“네 말이 무슨 뜻인지는 알겠는데 그냥 아예 그 사람 눈앞에 띄지 않으면 더 좋잖아. 아니면... 내가 돈 줄 테니까 이곳을 떠나는 건 어때? 다른 지역에서 소소하게 장사하면서 산다던가, 이러면 너도 편할 거 아니야. 나한테 지금 4억 정도 여유자금이 있으니까 그 돈으로 발을 붙여보는 거 어때?”‘4억?’임유진은 강현수의 것이 분명할 돈으로 유세 떠는 그녀가 우스웠다.게다가 가짜인 배여진이 강현수의 돈으로 진짜인 임유진을 S 시에 쫓아내려고 하는데 어찌 우습지 않을 수 있을까?‘내가 그딴 제안에 넘어갈 정도로 멍청해 보이나? 아니면 욕심에 눈이 멀어 이런 짓을 하는 건가?’“만약 강현수 씨가 언니가 사기 치는 걸 알게 되면 그때는 그 4억을 되돌려 달라고 하는 거 아니야?”그 말에 배여진은 순간 심장이 덜컹 내려앉으며 표정이 점점 더 부자연스러워졌다.“너 지금 무슨 소리를 하는 거야. 내가 무슨 사기를 쳐?”“어릴 때 산에서 강현수를 구한 거 정말 언니 맞아?”임유진의 눈빛이 무섭게 그녀를 쫓았다.“당연하지.”“정말 산에서 강현수를 구한 거 언니 맞아?”임유진이 다시 물었다.“너 말이 좀 이상하다? 내가 아니면 누군데!”임유진은 싸늘해진 눈으로 그녀를 비웃듯 말했다.“언니, 내가

“네, 아저씨가 나 목마도 태워주고 나랑 같이 게임도 해줘서 정말 좋아요.”아이는 손가락을 접어가며 그와 같이 한 어떤 순간이 가장 좋았는지 얘기했다. 들어보니 대부분이 남자아이들이 좋아할 만한 어트랙션에 부자가 같이할 수 있는 게임들이 많았다.탹유미는 아이의 말을 들으면서 표정이 점점 어두워졌다.아버지라는 자리를 메꾸려고 아무리 노력해 봐도 윤이의 마음속 아버지의 자리를 대체할 수는 없었다.매번 아버지 손을 꼭 잡고 가는 친구들을 윤이가 얼마나 부러운 눈으로 보고 있는지 모르는 게 아니다.하지만 이경빈은... 좋은 아버지가 아니다. 그에게 윤이는 태어나지 말아야 할 존재일지도 모른다.임유진은 탁유미의 기분을 알아채고 서둘러 화제를 돌렸다.그렇게 한참을 더 얘기 나누다 떠날 때쯤 임유진이 탁유미에게 물었다.“상처는 좀 어때요?”“이제 괜찮아요. 움직여도 아무 문제 없어요.”탁유미가 걱정하지 말라며 웃었다.“이경빈 씨는 그 뒤로 언니 찾아온 적 있어요?”임유진의 말에 탁유미가 고개를 저었다. 그날 이경빈의 앞에서 자해한 후 그는 더 이상 모습을 드러내지 않았다.“도움 필요하면 언제든지 얘기해요. 내가 도울 수 있는 게 있을지는 모르겠지만... 혼자 짊어지는 것보다 한 명이라도 같이 짊어지는 게 낫잖아요”“고마워요. 그보다 유진 씨는 요즘 어때요? 아까 윤이가 얘기한 그 아저씨라는 사람과는...”임유진이 어색하게 웃으며 답했다.“그냥 친구예요. 음, 친구라도 얘기하는 것도 좀 그런가... 이전 직장에서 친했던 동료예요.”“그 사람 유진 씨 좋아하는 거 아니에요?”그게 아니라면 굳이 놀이공원까지 갈 이유가 없다. 그것도 아이를 데리고 말이다.“언니, 나는 지금 누구를 알아가고 연애하고 싶은 마음이 없어요. 지금은 그게 사치 같아서요.”이번 생에 평생을 같이할 사람을 찾을 수 있다는 생각은 이제 버렸다.어릴 적 꿈꿔왔던 로망이 거듭되는 현실로 부서지기 시작할 때쯤 그런 생각을 했던 것 같다.초연한 얼굴의 그녀를 보며 탁유미도 더