비즈니스 파티의 기억이 아직 새록새록 했던 안진강은 도무지 강주환의 변덕을 받아들일 수가 없었다. 그래서 안효주와 강주환 사이에 무슨 일이 일어났는지, 강주환은 왜 안효주가 껄끄럽다고 했는지 꼬치꼬치 캐물었다.사실대로 대답할 수 없었던 안효주는 그저 눈물만 펑펑 흘릴 뿐이었다.“아빠, 그건 중요하지 않아요. 주환 씨가 생각을 바꾸고 책임지겠다고 한 게 중요한 거죠. 언제 시간 될 때 저희 다 같이 만나요. 만나서 얘기하면 또 다를 거예요.”“됐어! 내 면전에 대고 책임질 생각이 없다고 한 녀석을 만나서 뭐 해? 강 대표는 너를 좋아하지 않아. 약혼하고 결혼한다고 해도 가정에 충실할 사람이 아니야. 이런 사위는 없는 게 나아! 우리 집안을 무시해도 유분수지.”안진강의 단호한 태도에 안효주는 더욱 크게 흐느끼며 말했다.“저는 주환 씨가 좋아요! 주환 씨가 아니면 안 된다고요! 처음부터 약혼하지 못했던 데도 다 이유가 있어요. 지금은 잘 해결됐으니 제 행복을 위해서라도 이만 허락해 주시면 안 돼요?”안효주는 안진강의 표정이 약간 풀린 것을 보고 애교 섞인 목소리로 계속해서 애원했다.“주환 씨도 약혼을 허락한 이상 무조건 저한테 잘해줄 거예요. 저도 주환 씨랑 함께라면 행복해질 자신이 있어요!”안진강은 아주 고집스러운 사람이다. 그가 강주환에 인상은 변함없었고, 안효주와 어울리지 않을 것이라는 판단도 변함없었다. 그래서 그는 끝까지 허락하지 않았다. 안효주가 아무리 빌고 애원해도 눈 하나 깜빡이지 않았다.안진강이 마음을 굳힌 것을 보고 안효주는 울고불고하며 난리를 쳤다. 그리고 빨갛게 부은 눈으로 하지 말아야 할 말까지 뱉어 버렸다.“저까지 죽어야 속이 후련하시겠어요? 언니 한 명 죽인 거로 모자랐냐고요! 아빠는 지금 하나 남은 딸을 절벽 끝으로 몰아세우는 것과 다름없어요!”“뭐?!”안효주의 말에 혈압이 오른 안진강은 순간 눈앞이 핑 도는 것만 같았다. 하지만 안효주는 여전히 고래고래 소리를 지르며 억지를 부렸다.“저는 무슨 일이 있더라도 주환

놀라움이 가시고 난 장석호는 진지한 표정으로 윤성아를 바라보며 말했다.“만약 범인이 진짜 운성 안씨 가문의 둘째 딸이라면... 고소를 안 하는 게 좋을 것 같아요. 워낙 오래전의 사건이기도 하고 장례식이 끝났기 때문에 증거 자료가 부족해요. 더구나 단순 사고로 종결 난 사건이기도 해서 윤성아 씨한테 아주 불리해요. 안씨 가문의 둘째 딸은 얼마 전 금방 호진 그룹의 대표님과 약혼했어요. 그러니 최고의 변호사로 구성된 법무팀도 있을 거예요. 저는 두 분이 따로 만나 합의를 보는 게 좋을 것 같네요.”“싫어요. 돈은 필요 없어요.”윤성아는 단호한 말투로 장석호의 제안을 거절하고는 이어서 말했다.“저는 안효주 씨가 법적 책임을 지기를 원해요. 만약 안효주 씨가 아빠를 병원에 데려다줬더라면 사망까지 이르지 않았을 거니까요. 뺑소니는 명백한 범죄예요!”윤성아는 또다시 눈물을 흘리기 시작했다. 그러자 장석호가 머리를 끄덕이며 말했다.“알겠어요. 윤성아 씨가 고소를 원하니 제가 일단 증거 자료를 정리해 놓을게요.”이틀 후.안효주는 법원의 소환장을 받고 눈을 크게 떴다. 반년 전의 뺑소니 사건 때문이라는 것을 알고 나서는 심장이 다 벌렁거리기 시작했다.‘말도 안 돼. 반년이나 지난 사건을 도대체 누가 조사하고 있는 거지?’안효주는 겁이 나기 시작했다. 그래서 바로 운성으로 돌아가 안진강과 만났다.“아빠, 저 어떡해요? 사실 제가 반년 전 사람을 치고 도망간 적 있는데... 법원에서 소환장을 보냈어요. 저는 진짜 일부러 사고를 낸 게 아니에요. 그 사람 누구랑 싸웠는지 모르겠지만 피투성이가 된 채 시커먼 길목에서 갑자기 나왔는데 제가 어떻게 안 놀라요! 처음 사고가 났을 때 이미 돈을 줬는데 계속 막아서던 걸 보면 돈을 노리고 일부러 다가온 게 분명해요.”안효주는 눈물을 흘리면서 뻔뻔하게 말했다.“저는 잘못한 것 없어요. 다 그 사람이 갑자기 끼어들었기 때문이에요.”안진강은 화가 치밀어 올라 목덜미를 잡았다. 어찌 됐든 안효주가 사람일 치어 죽은 건 사

진하상은 경찰서에 가서 자세한 상황을 조사했다. 윤성아가 아직 살아 있다는 것을 알고 나서는 믿을 수 없다는 표정으로 그녀와 양지강에 관한 모든 것을 샅샅이 파헤쳤다.똑똑똑.진하상은 대표 사무실에 노크하고 안으로 들어섰다. 그리고 강주환과 한 발짝 멀리 떨어져 조사 결과를 보고 했다.“윤성아 씨의 아버지를 뺑소니로 숨지게 한 사람은 안효주 씨가 맞습니다. 약 반년 전 사고를 내고 도주한 것으로 보입니다. 그리고 안효주 씨를 고소한 사람은 윤성아 씨 본인입니다.”강주환은 몸을 흠칫 떨더니 자세를 바로 했다. 그리고 진상하를 빤히 바라보며 물었다.“뭐? 성아가 직접 고소했다고? 성아가 아직 살아 있어?!”“그렇습니다. 윤성아 씨는 3개월 전 베린 그룹에 입사해 원이림 씨의 비서로 일하고 있습니다.”“뭐?”강주환은 불쾌한 듯 미간을 찌푸렸다. 분명히 살아 있으면서 자신의 곁이 아닌 다른 사람의 곁으로 가서 비서 일을 하는 게 불쾌했던 것이다.“집 주소는?”“그건 아직 모르겠습니다.”강주환은 무섭게 번뜩이는 눈빛으로 말했다.“당장 조사해!”“네.”진하상은 빠릿빠릿하게 밖으로 나갔다. 윤성아가 무슨 일을 하고 있는지 알게 된 이상 그녀의 다른 정보를 모으는 것은 식은 죽 먹기였다.지금이 마침 퇴근 시간이었기 때문에 강주환은 바로 몸을 일으켜 베린 그룹으로 향했다. 그리고 주차하기 바쁘게 나엽의 차에 올라타는 윤성아의 모습을 발견했다.이때 진하상이 건 전화가 강주환의 핸드폰을 울렸다.“대표님, 윤성아 씨 이름으로 된 계약 부동산이 없는 것을 봐서는 따로 집을 마련한 것 같지는 않습니다. 다만 4개월 전 나엽 씨한테 발견된 걸로 추정해 봤을 때 나엽 씨의 집에서 지내고 있을 가능성이 큽니다.”강주환은 무거운 아우라를 뿜어냈다. 그리고 살기 가득한 눈으로 힘껏 엑셀을 밟았다. 블랙 마이바흐의 타이어는 바닥과 마찰하면서 귀를 찌르는 소리를 냈다. 예고 없이 꺾인 핸들에 차가 흔들리더니 금세 나엽의 차를 따라가기 시작했다.나엽의 차 안에서.나

“젠장!”강주환은 윤성아를 목 졸라 죽이고 싶은 충동마저 들었다. 그리고 그는 실제로 윤성아의 목에 손을 대기도 했다. 눈빛은 마치 사냥감을 노리고 있는 사자와 같았다.“아주 잘하는 짓이다! 밖에서는 원이림이랑, 집에서는 나엽이랑 만난 거야? 그리고 그게 나랑은 상관없는 일이라고? 상관있는지 없는지는 두고 보면 되겠네!”강주환은 말을 마치자마자 가까이 다가가 입술을 겹쳤다. 익숙하도록 치명적인 향기가 코끝으로 밀려들었다. 비상계단에서 그냥 끝까지 하고 싶다는 충동이 드는 순간이었다. 그래서 그는 충동을 억제하지 않고 손을 아래로 내렸다.윤성아는 몸부림을 치며 강주환을 밀어내려고 했다. 하지만 그는 콘크리트 벽이라도 되는 것처럼 꿈쩍하지 않았고 윤성아는 그저 그의 손길을 받아들일 수밖에 없었다.이곳은 비상계단이다. 아무리 오가는 사람이 적다고 해도 공공장소라는 말이다. 비상계단의 출입문이 언제든지 열릴 수 있다는 생각에 윤성아는 문득 서러워졌다. 눈물은 뚝뚝 떨어지다가 강주환의 입꼬리에 닿았다.강주환은 잠깐 멈칫하다가 윤성아를 바라봤다. 그러고는 불쾌한 표정으로 말했다.“처음도 아니면서 울긴 왜 울어? 혹시 몸을 지키고 싶어진 남자라도 생겼나?”“대표님 제발 그만 하세요. 저는 원 대표님과 그런 사이가 아니에요. 나엽 씨랑도 그냥 친구 사이일 뿐이에요. 대표님을 피할 생각도 없었어요. 안 그러면 영주시에 남아 있지도 않았겠죠. 저는 그저 대표님 약혼녀한테 더 이상 당하고 싶지 않을 뿐이에요. 이렇게라도 하지 않으면 저는 죽은 목숨 하나라고요.”윤성아는 눈물을 흘리며 말했다.그 모습에 강주환은 서서히 마음이 약해졌다. 그래서 손을 올려 윤성아의 눈물을 닦아주며 그녀의 볼을 어루만졌다. 그러고는 깊은 눈으로 그녀를 바라보며 물었다.“원이림이랑 그런 사이가 아니라는 게 사실이야? 나엽이랑도 그냥 친구 사이고?”“네.”“그래, 역시 내 여자다워. 잊지 마, 넌 영원히 내 거라는 걸.”강주환의 위압감은 금세 줄어들었다. 그리고 전보다 훨씬 부드러

윤성아는 강주환의 곁으로 돌아가기를 원하지 않는다. 그녀는 새로운 생활, 평범한 생활을 원한다고 했다.‘허허, 평범한 생활이란 게 도대체 뭔데? 네가 떠나면 나는 어떻게 살라고 그러는 거야?’강주환은 무슨 수를 써서라든 윤성아를 놓쳐서는 안 된다고 생각했다. 그녀는 그의 소유물이니, 원하지 않는다고 해도 억지로 데려와야 했다.그렇게 시간이 얼마나 지났을까, 강주환은 드디어 시선을 거두고 다시 차에 올라탔다. 하지만 그는 시동을 걸고 떠난 뒤에도 계속 윤성아만 생각했다.강주환은 윤성아가 과연 윤정월의 딸이 맞는지 알고 싶었다. 지금으로서는 일단 윤정월의 딸이 맞는 것 같았다. 아마 윤정월은 쌍둥이를 낳고 키울 형편이 되지 않아 윤성아를 남겨두고 한 명을 버렸는데, 그 버림받은 한 명이 안씨 가문에 가게 되었을 것이다.물론 윤정월이 안진강의 혼외자식을 낳은 것일 수도 있었다. 그렇게 낳은 쌍둥이 자식을 안진강과 나눠 키웠다고 해도 충분히 말이 되었다. 이 외에도...‘잠깐... 내가 왜 그 여자 출신을 생각하고 있는 거지? 됐어, 그만 생각하자.’강주환은 저도 모르게 생각을 이어가다가 순간 미간을 찌푸렸다. 윤성아의 출신은 그와 하등 상관없었다. 그가 원하는 것은 오직 윤성아를 되찾는 것뿐이니 말이다.이튿날.퇴근 시간, 집으로 돌아간 강주환은 안효주와 고은희가 함께 소파에 앉아 있는 것을 보게 되었다. 안효주가 무슨 얘기를 했는지는 모르겠지만 고은희는 활짝 미소를 짓고 있었다.발걸음 소리를 듣고 안효주가 먼저 머리를 돌렸다. 강주환이 돌아온 것을 보고는 생글생글 웃으며 다가갔다.“주환 씨, 왔어요?”안효주는 자연스럽게 손을 뻗어 강주환이 벗어 놓은 외투를 받아서 들었다. 그러고는 애교 섞인 말투로 조곤조곤 말했다.“저 오늘 어머님이랑 같이 병원에 다녀왔어요. 의사가 그러는데 항암 치료가 아주 잘 되고 있대요. 며칠 후에는 어머님이랑 같이 유명한 한의사한테 다녀오려고요. 운성시에 진짜 유명한 한의사가 있는데 수많은 암 환자를 치료했대요.”“