이민혁이 입가에 조소를 머금었다.당연하게도 이 외국인 남성은 그가 세계적인 정보망과 세계 일류의 해커를 가지고 있다는 것은 꿈에도 몰랐다.그가 다크 나이트 용병 그룹을 이끌던 시절에도, 이런 조건이 갖춰져 있었기에 세계 최강의 용병 그룹으로 거듭날 수 있었더랬다.이민혁이 의미심장한 미소를 지으며 말했다.“로버트 잭슨 씨, 합중국에서 저지른 여러 차례의 사기 사건으로 수배되었던데 이제 경성까지 와서 또 사기 치려는 겁니까? 말해보세요. 조현영에게서 뭘 얻어내려고 하는 겁니까?”이민혁의 허를 찌르는 말에 로버트는 순식간에 안색이 변하며 이마에는 저도 모르게 땀방울이 맺혔다.그는 이 작은 나라에서 뜻밖에도 자신의 정확한 신분을 아는 사람이 있을 줄은 전혀 예상하지 못했다. 이것이 어떻게 가능한가?그러나 베테랑 사기범으로서의 그는 절대 당황하거나 놀라움을 얼굴에 내비치지 않았다. 그는 침묵을 선택하고 신속하게 대책을 고민했다.그러나 바로 이때 조현영이 참지 못하고 벌떡 일어나 버렸다. 그녀는 화난 얼굴로 이민혁을 연신 삿대질하며 말했다.“이민혁, 너 그게 무슨 뜻이야? 감히 내 남자 친구를 사기범으로 몰아가려고 해? 너, 이거 절대 그냥 못 넘어가. 고소할거야.”“조현영.”이민혁도 이제 참을 수 없어 호통을 치며 말했다.“너 지금 너무 오만방자해. 이게 뭔지 똑바로 봐.”이민혁은 전화를 꺼내 들어 해커가 보낸 수배령 사진을 조현영의 눈앞에 내밀었다.한참을 유심히 살피던 조현영이 온몸을 바르르 떨며 연신 고개를 저었다. 자신이 사기당한 사실을 온몸으로 부정하는 듯했다.“아니야. 말도 안 돼. 이건 불가능해.”“말이 안 돼? 너 정말 이 사람을 굳게 믿는구나.”이민혁은 전화를 주머니에 넣고 천천히 다시 소파에 앉았다. 로버트가 어떻게 연기하며 이 상황을 빠져나갈지 궁금하기도 했다.그러나 이때 로버트는 오히려 침착한 모습이었다. 그는 가볍게 웃으며 조현영에게 말했다.“자기야, 그냥 합성사진일 뿐이야. 너무 신경 안 써도 돼. 만약 내가 의

이민혁의 말에 로버트의 얼굴색이 순식간에 변하며 그는 흉악한 눈빛을 드러냈다. 그의 몸에서 미약한 힘의 기운이 넘실댔다.이를 본 이민혁의 표정이 굳어졌다. 그가 눈을 부릅뜨며 로버트를 뚫어지게 쳐다보자 몸에 강대한 힘의 위압이 솟아올라 순식간에 로버트를 뒤덮었다.눈 깜짝할 사이에 로버트는 자신이 마치 얼음 동굴에 떨어진 것 같은 기분이 들었다. 거대한 공포감이 그의 영혼을 뒤덮었고 그로 하여금 조금도 발버둥 칠 수 없게 했다.그를 본 이민혁이 콧방귀를 뀌며 말했다.“고작 그깟 힘으로 제 앞에서 신선놀음하시려고요?”로버트는 놀라서 굳은 채로 이민혁을 바라보았다. 그 역시 서방의 권도를 수련해 본 사람으로서 조금의 공력을 가지고 있었다.그러나 태어나서 종래로 이렇게 공포적인 힘을 본 적은 없었다. 이민혁은 순간적으로 그가 움직일 수 없게 만들었으며 영혼마저 공포를 느끼게 했다.이민혁이 교훈하듯 말했다.“인제 그만 포기하고 솔직히 말하고 자수하시죠. 우리 합중국은 범죄인 인도조약이 없어서 당신의 죄명은 아주 가볍습니다. 그러나 여전히 반항한다면 당신의 최후는 더욱 비참해질 것입니다.”영혼을 통해 느껴지는 공포라는 감정은 로버트를 자기도 모르게 모든 발악을 포기하게 했다.그는 곧 숨이 넘어갈 듯 할딱거리며 힘겹게 한 단어씩 내뱉었다.“저... 저는 합중국에서, 여러 번의 사기죄를 저질러 더 이상 그곳에 있을 수 없어 신분을 바꾸고 경성으로 도망쳐 왔습니다.”“그럼 왜 조현영에게 접근했어요?”이민혁이 차갑게 그를 내려보며 말했다.로버트가 중얼거렸다. “우연입니다. 서경에 처음 도주했을 때, 인터넷에서 카이슨 글로벌 재단을 사칭했는데 조현영이 자발적으로 저에게 연락한 겁니다.”“그리고 타겟을 조현영으로 바꾼 거고?”“네.”로버트가 고개를 떨구며 두려움에 떨었다.“처음엔 그저 안식처만 있으면 된다고 생각했는데. 조현영이 HT 그룹의 고위 직원이라는 걸 안 후에는 돈만 뜯어내고 떠나려 했습니다.”이민혁이 깊게 한숨을 쉬었다.로버트가 이렇게

그의 말에 이민혁은 자기도 모르게 한숨을 내쉬었다.처음 남성이 칼을 휘두르며 돈을 내놓으라 소리칠 때부터 이민혁은 분명 다른 사람은 알지 못하는 내막이 있을 것이라 예상했었다. 그랬기에 처음 보았을 때 그를 제압하지 않았고 앞뒤 상황을 똑똑히 파악한 후 다시 이야기하려 했었다.그리고 아니나 다를까, 남성은 피해자였다.“이봐요, 우선 흥분하지 마시고 어떻게 된 일인지 말씀해 주세요. 제가 해결해 드릴 수 있는 부분이 있다면 도와줄게요. 계속 이런 식으로 하다가는 감옥살이하게 될지도 몰라요.”이민혁이 최대한 침착하게 타일렀다.그의 말에 남성이 눈물을 흘리며 고개를 저었다.“아니요. 이제 아무 소용 없어요. 되돌릴 수 없다고요.”“당신 혼자 해결할 수 없다면 다른 사람들도 있잖아요. 제게 알려줘 봐요. 제가 도움이 될지도 모르잖아요.”이민혁의 타이름에 남성이 억울함을 토해내듯 하소연했다.“1년 전 정석형의 꼬드김에 넘어가 도박장에서 20억을 잃었습니다. 이후에는 또 유혹에 넘어가 고리대금을 빌렸고, 1년 동안 붙은 60억의 이자를 갚지 못했습니다. 그들은 제 회사를 빼앗고 저를 내쫓았고 우리 가족은 덕분에 풍비박산 나고 은행에 빚까지 졌습니다. 저는 더 이상 살아갈 희망이 없습니다.”남성이 말하면서 큰 소리로 통곡하기 시작했는데, 그 울음소리가 너무 비통해서 듣는 사람마저 가슴이 찢어지는 기분이 들었다.이민혁도 이 사람의 처지가 측은하여 한숨을 쉬며 고개를 저었다. 단단히 속아서 간이고 쓸개고 다 뺏긴 상황이었다.바로 이때 다리 양 쪽에서 또 한바탕 사이렌 소리가 나며 수십 명의 특근들이 양쪽으로 나뉘어 이민혁과 남성을 에워쌌다. 이후 수십 자루의 총이 남성을 겨눴다.이민혁이 사방을 살피더니 낮은 목소리로 말했다.“지금 당신 위험합니다. 뒤로 가서 차에 기대요.”남성이 놀라며 물었다. “무슨 말이에요?”“제 말 들어요. 다치게 두지 않을 거니까.”이민혁이 말하며 두 손을 들고 천천히 뒤로 물러났고, 지프차에 기대며 남성의 앞을 막아섰

이를 알아챈 이민혁이 재빨리 소리쳤다.“다들 가만히 계세요! 지금 투항하려고 하니까.”이민혁이 말함과 동시에 강여민이 날카로운 칼을 버리고 두 손을 들었다.이민혁도 손을 높이 든 채 흰 셔츠를 입은 여인 앞으로 천천히 걸어왔고 여인은 성큼성큼 앞으로 나와 이민혁을 홱 잡아당긴 뒤 손을 뻗어 허리 뒤로 가져갔다.그러나 이때 이민혁이 그녀의 손을 제압해 버렸다.강한 힘이 여인의 손을 감싸고돌며 여인의 움직임을 제한했고 여인은 의아한 눈길로 이민혁을 바라보았다.이민혁이 말했다.“그렇게 긴장할 필요 없어요. 그는 이미 투항했고 아무런 위협도 되지 않습니다.”이때 강여민은 이미 무릎을 꿇은 채 바닥에 엎드려 있었다.이민혁이 여인의 손을 놓자 여인은 미간을 찡그리며 특근들에게 손짓했다.한 무리의 특근들이 우르르 몰려와 강여민을 통제하고 신속하게 경찰차에 태웠다.상황이 정리된 것을 보고 여인이 돌아와 이민혁에게 물었다.“성함이 어떻게 되십니까?”“이민혁입니다.”“강여민과 무슨 사입니까?”“모르는 사람입니다.”“그건 아닌 것 같은데, 아까 둘이 무슨 말 했어요?”“절 죽이지 말라고요.”“그게 다예요?”“그럼요?”흰색 셔츠 여인이 이민혁을 유심히 바라보더니 한참 후에야 입을 열었다.“무술 했어요?”“그렇습니다.”이민혁의 대답에 여인이 머리를 끄덕이며 수긍했다.“어쩐지 너무 침착하더라니, 그럼 돌아가서 진술서 작성하시죠.”“아뇨. 제 진술은 별거 없습니다. 손으로 기록해도 똑같을 겁니다.”그의 대답에 여인이 이민혁을 뚫어지게 바라보더니 명령했다.“여기, 사람 한 명 와서 현장 진술 받아 적어요.”옆에 있던 한 여 특근이 공책을 들고 와 진술을 받아적기 시작했다.“말해봐요.” 여인이 말에 이민혁이 어깨를 으쓱거리며 대답했다.“차를 몰고 지나가다가 비명이 들려서 살펴보다가 납치됐습니다.”“그게 다예요?”여인이 묻자, 이민혁이 머리를 끄덕이며 대답했다.“네. 아주 진실한 진술입니다.”“서명시켜요.”여 특근이 공책을 건네

이민혁이 쓴 웃음을 지으며 말했다.“어디까지 가는 거예요?”“안 알려줄 거면 됐어요. 어차피 민혁 씨가 대표님이니까 전 알 권리가 없죠.”말을 마친 남지유가 고개를 숙이고 밥을 먹었고 그제야 이민혁은 고개를 저으며 대답했다.“조현영은 내 이전 같은 반이었던 동창이에요. 조현영이 사기꾼을 만났는데 그게 우리 회사에 영향이 갈까 봐 해고해달라 한 거예요.”“아, 그렇군요.”남지유는 그제야 미소를 지으며 고개를 끄덕였다.“그런데 보니까 조현영 씨 되게 이쁘던데, 그 일 하나로 바로 해고한 거예요?”“그럼 뭐, 떡국 한 그릇 더 먹을 때까지 기다려요?”이민혁이 사뭇 엄숙한 표정을 지으며 장난을 쳤다.남지유가 유쾌하게 웃으며 밥을 먹기 시작했다.얼마 지나지 않아 두 사람은 식사를 마쳤고 이민혁은 먹다 남은 잔과 그릇을 남기고 또 허둥지둥 방으로 돌아가 버렸다.남지유는 한숨을 내쉬며 묵묵히 뒷정리하고 주방으로 갔다....이튿날 아침, 이민혁이 세수를 마치고 거실로 가자 눈에 띈 것은 옷차림을 단정히 하고 거실에 앉아 자신을 기다리는 남지유였다.“왜 그래요? 무슨 일 있어요?”이민혁이 묻자 남지유가 대답했다.“네. 오늘 저녁에 시간 있어요?”“있을 거예요.”“좋아요. 그럼 오늘 제가 저녁 살게요. 다른 사람과 약속 잡으면 안 돼요.”남지유의 말에 이민혁이 고개를 갸웃하며 물었다.“매일 함께 밥 먹는 사이인데, 밖에서 약속까지 잡으면서 저녁을 산다고요?”그제야 남지유가 우물쭈물하다가 나지막이 말했다.“오늘 제 생일이에요.”“아.”이민혁이 문득 깨닫고 대답했다.“그렇군요. 그럼, 오늘 잘 축하해줘야겠네요..”남지유가 미소를 지으며 흔쾌히 대답했다.“네!”말을 마친 그녀는 즐거운 표정으로 출근했다.이민혁은 거실에서 곰곰이 생각해 보았다. 매일 함께 밥을 먹는 여자가 생일을 쇤다는데 무엇을 선물로 해야 좋을까?금은보화는 좀 촌스러운 것 같고, 또 너무 간단한 선물은 할 수 없었다.그는 한참을 생각하다 역시 안 되겠어서 팔선