S 호텔 1206호 로열 스위트룸 앞.흰색 원피스를 입은 최서우가 핸드폰을 손에 꼭 쥔 채 발만 동동 구르고 서 있었다. 여기까지 오는 동안 임유환에게 말할까 말까 수백 번을 고민했지만 최서우는 강준석 손에 잡혀있는 할아버지 때문에 그러길 포기했다.강준석은 오늘 일을 다른 사람에게 알리는 순간 바로 거래는 끝나는 거라고 으름장을 놓았었다.최서우도 강준석이 제 할아버지를 납치할 정도로 비겁한 사람인지는 미처 몰랐었다.해외에 나가서 일하시는 부모님 때문에 어린 서우를 돌봐주고 아플 때 옆에 있어 주며 정성을 다해 보살피는 건 항상 할아버지였다.그래서 최서우는 제 가장 소중한 혈육인 할아버지의 목숨을 걸면서까지 강준석에게서 저를 지키고 싶지는 않았다.이 호텔방문을 열면 무슨 일이 벌어지지 최서우도 모르지 않았다.하지만 그녀에겐 애초에 선택지가 없었다.여기서 돌아서면 할아버지의 죽음을 마주해야 했다.그리고 최서우는 강준석은 지금 당장이라도 그럴 수 있는 사람이라는 걸 알기에 그의 말을 따를 수밖에 없었다.똑똑똑.최서우는 심호흡을 한번 하고 용기를 내어 노크했다.“누구야?”문 너머에서는 익숙한 강준석의 목소리가 들려왔다.“저예요.”최서우는 입술을 깨물며 말했다.철컥.문이 열리고 최서우는 검은 정장 차림의 경호원을 따라 눈을 도르륵 굴리며 방 안으로 들어갔다.철컥.그리고 이내 방문은 다시 닫혔다.“서우 씨, 왔어요?”소파에 편하게 기대 누워있던 강준석은 최서우를 보자 음흉한 미소를 지었다.“우리 할아버지 어딨어요! 나 왔으니까 빨리 할아버지부터 풀어줘요!”“하하, 너무 조급해 말아요. 서우 씨 할아버지 아직 멀쩡해요.”강준석은 입을 크게 벌리며 웃었다. 그는 아직 최대호를 놓아줄 생각이 없었다.오늘로 최서우의 약점은 할아버지가 맞았고 최대호가 제 손안에 있는 한 최서우는 제가 시키는 대로 할 것임을 알았는데 그 약점을 이렇게 쉽게 놓아줄 수는 없었다.이 얼굴에 이 몸매를 가진 여자라면 한번으론 부족했고 당분간은 계속 제 욕

임유환 씨...최서우는 가슴이 또 흔들렸다.왜 이 순간에 임유환이 생각났는지는 최서우 본인도 몰랐다.아마도 저도 모르는 순간에 무의식적으로 임유환을 아주 특별하게 생각하고 있었던 것 같다.미안해요...최서우는 마음속으로 임유환에게 사과를 전했다.파티에서 그 위험을 무릅쓰고 저를 도와줬는데 결국 이렇게 되어버린 상황에 대한 사과였다.최서우는 단추를 다 풀고 어깨끈을 내리자 하얗고 말간 살결이 드러났다.강준석은 음흉하게 바라보며 참지 못하고 몸을 일으켜 제 손으로 최서우의 옷을 잡아끌었다."왜 이렇게 느려요, 내가 도와줄게요!""아!!"최서우는 깜짝 놀라 본능적으로 몸을 빼내려 힘을 주었는데 그 힘에 원피스의 어깨끈이 뜯겨져 버리고 말았다.최서우는 낯빛이 창백해지며 몸을 파르르 떨고 있었는데 강준석은 뜯긴 어깨끈을 코앞에 가져다 대고 냄새를 맡더니 더 흥분되어 당장 최서우를 갖고 싶은 욕구가 더 강하게 치솟았다.띠-그때 방문에 누군가 카드를 대는 소리가 들려왔다."뭐야?"강준석도 깜짝 놀랐고 최서우도 몸을 흠칫 떨었다.문 앞에 있던 경호원이 무슨 상황인지 알아보려고 목을 빼 들 때 문틈 사이로 은침이 하나 날아오더니 경호원의 눈썹 사이에 정확히 꽂히며 몸이 그대로 굳어져 버렸다.경호원이 정신을 차릴 새도 없이 은침은 더 깊숙이 꽂혀 들어갔고 그는 힘 한 번 써보지 못하고 쓰러졌다.그리고 방문이 서서히 열리며 익숙한 인영이 강준석 앞에 모습을 드러냈다."네가 어떻게 여기 있어!"강준석은 놀라서 목소리도 잘 나오지 않았다."유환 씨?!"깜짝 놀란 최서우는 다급히 가슴팍을 여며 쥐며 옷이 흘러내리지 않게 잡고 이 상황이 믿기지 않는다는 듯 임유환을 바라보았다."진짜 유환 씨에요?""네, 나 맞아요."귓가에 들려오는 다정한 그 목소리에 최서우는 환각이 아님을 확신하고 몸을 떨더니 순식간에 다시 눈물이 차올랐다."유환 씨... 진짜 유환 씨..."최서우는 눈물을 흘리며 진짜로 나타난 임유환에 참아왔던 두려움과 서러움을 한꺼

문밖에 허리를 꼿꼿이 편 채 서 있던 흑기군들이 임유환이 나오자 조무관의 필두 아래 경례를 올리며 말했다.“임 선생님, 다음 지시를 내려 주십시오!”“일단 방부터 치우고 강준석은 사람 시켜서 강씨 집안 별장에 데려다 놔. 그리고 내 말도 꼭 전하고.”“예!”차가운 표정으로 명령을 하는 임유환과 조무관의 손짓에 흑기군은 서둘러 방 안으로 들어가 정리를 시작했다.최서우는 기세등등하게 서 있는 흑기군을 보며 눈빛이 흔들렸다.흑기군은 분명 흑제 어르신의 친위 부대인데 왜 임유환의 지시에 따르면서 하지 않아도 될 방 청소를 하는 거지?최서우는 놀라운 표정을 지우지 못한 채 임유환을 따라 검은색 맥라렌 앞에 멈춰 섰다.“타요, 서우 씨.”그런데 맥라렌의 문을 자연스럽게 열며 최서우를 안내하는 임유환에 최서우는 아직 다물어지지 않은 입을 더 크게 벌리며 물었다.“이거 유환 씨 차예요?”맥라렌이라 하면 적어도 20억은 넘는 차인데 그런 차가 몇 대씩이나 줄지어져 있는 걸 보고 놀라지 않을 사람은 없었다. 게다가 이 차들의 주인이 임유환이라니, 더 놀랄 일이었다.흑기군에 이어 맥라렌까지, 최서우는 처음으로 임유환의 신분을 의심하기 시작했다.너무 놀라 제대로 숨도 쉬지 못하는 최서우를 향해 임유환이 웃으며 말했다.“일단 타요, 병원 가서 할아버님부터 봬야죠. 다른 건 나중에 설명해 줄게요.”“네!”할아버지라는 말에 최서우도 놀란 표정을 이내 지우고는 얼른 차에 탔다.차에 탄 최서우가 내부까지 화려한 차에 이리저리 둘러보고 있었고 그사이에 맥라렌은 호텔을 떠나 병원으로 향했다....그때 평영로 23번지 강호명의 별장에는 강씨 집안 사람들이 모여앉아 초조하게 안지용이 오기만을 기다리고 있었다.누나의 간절한 부탁 끝에 안지용도 직접 나서서 흑기군을 제압하고 하늘 무서운 줄 모르는 임유환의 콧대도 눌러주려 했다.“안 원수님이 나서기만 하면 그 자식은 죽은 목숨이에요!”“이번에야 말고 누구 하난 죽어 나가겠네요.”강씨 일가는 이를 악물며 짙은

“누나, 이게 도대체 무슨 일이야?”누나가 대성통곡을 하는 모습을 보고 마음이 아파 난 안지용이 걱정스럽게 물었다.“준석이가... 임유환이라는 자식에게 거기를 맞았어... 이제 평생 남자 구실은 못 할 거래... 나 어떡해 준석아, 나 이제 어떻게 사니...”안혜교의 힘 없는 목소리에 안지용은 두 주먹을 불끈 쥐고는 차가운 표정으로 말했다.“잔인한 놈, 같은 남자가 어떻게 그런 짓을 할 수가 있어!”“지용아, 네가 꼭 복수해줘야 해... 너밖에 없어...”“삼촌, 나 너무 억울해요...”강준석도 뜨거운 눈물을 흘려가며 말했다.“나는 그냥 좋아하는 여자랑 같이 있고 싶었을 뿐인데, 그놈이 갑자기 쳐들어와서는 내 여자도 데려가고 나도 이렇게 만들었어요... 난 이제 남자도 아니라고요...”“젠장!”사랑하는 제 누나와 조카의 눈물에 안지용은 화가 머리끝까지 난 채 말했다.“삼촌, 그 자식이 우리 강씨 집안 사람들 다 죽이고 여자들은 전부 시창가에 창녀로 팔아버리겠다고 했어요!”강준석은 혹여 안지용의 마음이 바뀔까 두려워 없는 말까지 지어냈다.“흑제 어르신이 도와준다고 그놈 콧대가 하늘을 찌른다니까요, 우리 강씨 집안은 삼촌이 없으면 절대 임유환을 이길 수가 없어요...”“아주 간이 배 밖으로 나온 놈이구나, 정말 강씨 집안에 저 하나 당해 낼 사람이 없다고 생각하다니!”안지용은 분노를 참으며 강준석을 향해 말했다.“준석아, 이 일은 걱정하지 마. 삼촌이 강씨 집안과 너를 대신해 꼭 그놈에게 복수해줄게. 말해봐, 뭐 어떻게 해줄까?”“내가 그놈 때문에 남자도 뭣도 아닌 게 됐으니까 나도 그놈 망가뜨릴 거예요. 그놈이 가진 모든 걸 부숴 버릴 거예요!”강준석은 침대 시트를 손이 하얗게 질리도록 부여잡으며 일그러진 얼굴을 하고 말했다.“그래, 알겠어!”안지용이 대답하고 바로 부하 하나가 뛰어 들어오면서 입수한 정보를 보고했다.“원수님, 조사한 바에 따르면 임유환이라는 놈은 서인아 아가씨가 S 시 대리인으로 임명한 사람이고 윤서린이라는

병실 안.임유환은 최서우의 놀란 얼굴을 향해 미소를 지어주고는 말했다."최 선생님, 그 얘긴 나중에 해요. 할아버님 상태부터 봐야죠."할아버지 얘기에 최서우는 정신을 번쩍 차리고 침대 가까이 다가가며 최대호를 살폈다."할아버지, 몸은 괜찮아요? 어디 불편한 덴 없어요?""허허, 없다니까. 할아버지 괜찮은데 네가 왜 죽상이야."이 상황에서도 최서우가 걱정할까 애써 웃음을 짓는 최대호의 주름진 눈가에는 자애로움이 피어올랐다."할아버지, 미안해요... 나 때문에..."제가 아니면 할아버지가 이런 일을 당할 필요도 없었다는 생각이 든 최서우는 밀려오는 죄책감에 할아버지의 두 손을 꼭 잡았다."서우야, 이건 네 탓이 아니야. 다 그놈이 너무 비겁한 탓이야. 넌 어디 다친 데 없어?""없어요, 할아버지."최서우가 고개를 저으며 말했다."저는 유환 씨가 구해줬어요.""우리 의사 선생이?"최대호는 눈빛을 반짝이며 임유환을 바라봤다."의사 선생, 우리 서우 구해줘서 고마워요. 그리고 제가 늙고 병들어 의사 선생과 흑제 어르신께까지 폐를 끼쳤네요.""폐라니요, 어르신. 그런 말씀 마시고 얼른 검사부터 해보죠."말을 마친 임유환은 최대호의 팔을 들어 맥을 짚어보았지만 맥이 충격으로 조금 약해진 것 말고는 별다른 문제가 없었다."유환 씨, 할아버지 괜찮은 거죠?"한쪽에 서 있던 최서우가 긴장한 듯 물었다."어르신은 괜찮아요. 그냥 충격을 받아서 조금 맥이 약해졌을 뿐이에요. 오늘 밤 잘 쉬고 나면 괜찮으실 겁니다.""후..."괜찮다는 임유환의 확답을 듣고 나서야 최서우는 한숨 돌릴 수 있었다.최대호는 이 모든 걸 지켜보며 임유환에게 괜한 민폐를 끼친 것 같아 마음이 불편했다.하지만 임유환 정도의 남자라면 손녀의 한평생을 맡겨도 될 만한 믿음직한 사람인 것은 틀림없었다.그럼에도 하나 걸리는 게 있다면 임유환이 최서우를 성에 차 할지, 그리고 또 최서우의 병에 대해서는 알고 있을지가 문제였다. 여기까지 생각한 최대호는 임유환에게 최서우의