다음 날 아침, 신연지는 박태준의 변호사에게서 연락을 받았고, 두 사람은 시내의 커피숍에서 만나기로 했다. 만약을 대비해 그녀는 장 변호사에게도 연락했다.어제 보였던 박태준의 태도로 보아 오늘은 아주 힘든 싸움이 될 것 같았기 때문이다. 신연지가 도착했을 때 재경 법무팀의 변호사는 미리 도착해서 기다리고 있었다.곽동건, 그는 재경 로펌의 수석 변호사였다. 줄곧 거액의 소송 분쟁만 맡아 하던 그가 이혼 변호사를 자처했다는 게 의아했다.하지만 곧 그녀는 이유를 알 수 있었다.재산분할 때문에 온 것이었다.“곽 변호사님, 이게 뭐죠?”곽동건은 사무적인 말투로 날카롭게 대답했다.“곽 대표님께서 결혼 전에 700억이나 되는 빚을 탕감해 주셨지요. 그건 사모님의 개인 채무이니 이혼하게 되면 대표님께서는 언제든지 변제를 요청할 수 있습니다.”그는 페이지를 넘기며 계속해서 말했다.“결혼하고 3년 안에 불어난 부부 공동 자산 상황입니다. 1대1로 분할한다고 해도 사모님께서는 박 대표님께 600억을 변제해 주셔야 합니다.”신연지가 인상을 찌푸렸다.“하지만 그 빚은 결혼을 조건으로 갚아주기로 계약했는데요. 결혼했으니 이미 갚은 거 아닌가요?”정말 막다른 골목에 다다르지 않았더라면 절대 돈 때문에 박태준과 결혼하지 않았을 것이다.“그걸 박 대표님께서 사모님께 증여했다는 증거가 있습니까?”곽동건의 날카로운 질문에 신연지는 침묵했다.당연히 없었다.그녀의 눈빛으로 결과를 확인한 곽동건이 부드러운 미소를 지으며 말했다.“증여를 증명할 증거가 없다면 그건 증여가 아닌 겁니다.”그런 대화를 나누는 사이, 장 변호사도 도착했다. 곽동건을 본 장 변호사는 당황함을 금치 못했다.“곽 변호사님?”곽동건은 변호사 업계에서 모르는 사람이 없는 전설이었다. 수많은 재력가들이 그를 고문으로 초대하려고 돈을 들이부었지만 결국 그는 박태준을 선택했다. 그런 사람이 고작 이혼 문제를 해결하러 자리에 나왔다니!“안녕하세요. 저는 신연지 씨 변호사 장현준입니다.”곽동건은 고개
그 말을 들은 신연지는 말문이 막혀 전화를 끊어버렸다.이 나쁜 자식!하지만 화가 나기도 잠시, 600억이라는 금액을 단기간에 무슨 수로 구할지 너무 막막했다.신연지는 짜증을 가득 안고 택시를 잡아 진유라의 골동품 가게로 향했다.점원이 그녀를 보자마자 깍듯이 인사했다.“사장님은 2층에 계세요.”“감사해요.”그녀는 곧장 2층으로 올라갔다. 손님을 배웅하고 돌아온 진유라가 그녀를 보자 화들짝 놀라며 물었다.“네가 이 시간에 어쩐 일이야?”신연지는 힘없이 소파에 털썩 주저앉아 자초지종을 설명했다.그 말을 들은 진유라는 경악하며 입을 다물지 못했다.“남자가 너무 비겁한 거 아니야? 재경그룹 그 돈 없으면 망한대? 어떻게 여자한테 그런 비겁한 짓을 할 수 있어?”신연지는 박태준의 의도 따위에는 관심 없었다. 회사도 멀쩡하니 잘 돌아가고 있었다.“어떻게 할 생각이야?”진유라가 물었다.“그때 그 인간이랑 결혼한 것도 결국엔 빚 때문이었잖아. 그런데 박태준 말이야. 이렇게까지 비겁한 수를 두는 걸 보면 이혼하기 싫은 게 아닐까?”신연지는 묵묵히 듣고만 있었다.그런 상상은 해본 적도 없지만 그건 그대로 끔찍했다.“아니면 일단은 이혼하지 마? 박태준이 인성이 쓰레기 같지만 잘생기고 돈도 많잖아. 무제한으로 긁을 수 있는 카드까지 주고. 부부의 의무를 다하지 않아도 되는 그런 생활 요즘 얼마나 많은 여자들이 그걸 바라는데.”신연지는 약간 넋이 나가 있었다.3년 동안 자신의 정신력을 갉아먹은 결혼 생활을 떠올리자 혐오밖에 남은 게 없었다.“이혼은 내 선택이야. 유라야, 괜찮은 손님 있으면 의뢰 좀 맡아줘. 나 뭐든 할래.”그녀는 급하게 돈이 필요했다. 작업실 월급은 고정 월급이고 대부분 국가 고고학팀에서 출토한 문물이라 박물관에 전시될 예정이기에 그녀에게 돌아오는 보너스가 거의 없었다. 돈을 벌려면 결국 개인 의뢰를 받아야 했다.잠시 침묵하던 진유라가 난감한 표정을 지으며 말했다.“괜찮은 의뢰가 하나 있는데 네가 받기 싫어할 것 같아서 말
진위를 확인한 후, 신연지는 그림을 조심스럽게 박스에 넣고 챙겨온 계약서를 전예은에게 건넸다.싸인을 마친 전예은이 말했다.“과거 미술학원에서 천재로 불리던 사람이 지금 다른 사람 조수로 일하고 있는 건 어떤 느낌이에요?”전예은의 예상과는 다르게 신연지는 아무런 응대도 하지 않고 싸늘한 표정으로 그림을 챙겨 돌아갔다.택시에 탄 뒤에야 신연지는 긴장을 풀고 스르륵 등받이에 허리를 기댔다.그림의 파손 정도를 생각하면 시간이 촉박했다. 그녀는 그림을 가지고 바로 집으로 돌아갔다.그녀는 방 두 개 중 하나를 작업실로 만들었다.작업실로 들어간 신연지는 그림을 내려놓고 반쪽이 날아간 그림에 따뜻한 물을 뿌렸다.아주 인내심이 필요한 작업이었다. 대충 첫 작업을 마치자 벌써 날이 어두워졌다.갑자기 들려온 핸드폰 진동음이 그녀의 집중력을 깨뜨렸다.박태준의 전화였다.그녀는 시선을 그림에 고정한 채, 받아야 할지 고민했다. 갑자기 블랙 카드를 가지고 있다며 자랑하던 전예은의 얄미운 얼굴이 떠올랐다.그녀는 인상을 쓰며 통화버튼을 눌렀다.“또 뭐야?”박태준도 인상을 찌푸렸다.“왜 받자마자 짜증인데?!“ “용건만 짧게 말해. 용건 없으면 그만 끊고.”전화를 끊으려던 그녀는 이어진 남자의 말에 당황한 표정을 지었다.“내려와.”“뭐라고 했어?”신연지는 크게 당황하며 창가로 다가가서 커튼을 열고 아래를 내려다보았다. 아래 주차장에 익숙한 벤틀리 한 대가 보였다.결국엔 여기까지 찾아냈구나.“나 바빠. 급한 거 아니면 전화로 얘기해.”그녀는 지금 이 기분으로 박태준을 만나면 귀뺨을 후려칠 것 같았다.아내에게는 변호사를 보내 빚을 물어내라고 협박하고 애인에게는 무제한 블랙 카드를 선물하다니! 이런 쓰레기가 어디 있을까?“밥 먹으러 가자.”잠시 침묵이 흐르자 박태준의 얄미운 웃음소리가 들려왔다.“내가 굳이 올라가서 끌고 내려와야겠어?”신연지는 단박에 거절했다.“속 안 좋아. 안 먹을래.”“어머니가 레스토랑 예약하셨어. 안 갈 거면 당신이 어머니한
또 나유성 얘기!“우리 사이의 일에 자꾸 외부인을 엮지 말아줄래?”“당신도 예은이 얘기 계속 꺼내잖아.”신연지는 기가 차서 웃음이 나왔다.“전예은은 현재 진행형이잖아?”박태준은 더 이상 대꾸할 가치가 없다고 생각했는지 입을 다물었다.“아무 상관도 없는 사람에게 블랙 카드를 줘? 걔 그거 아주 신나서 쓰고 돌아다니던데?”박태준의 블랙 카드는 금액 제한이 없었다. 외부인에게 금고를 거덜낼 수도 있는 카드를 그냥 준다고?남자가 인상을 찌푸렸다.“그건 누구한테 들었어?”“당신 사랑스러운 애인이 직접 말해주던데?”비꼬는 말투에 박태준의 인상이 더 험악해졌다. 그는 손을 뻗어 여자의 턱을 잡고 먹잇감을 노리는 사냥꾼처럼 매섭게 두 눈을 빛냈다.“그 멍청한 머리로 여태 어떻게 살았어?”“박태준!”그때, 메뉴가 올라왔다. 신연지는 그의 손을 밀쳐내고 수저를 들었다.강혜정 여사는 센스 있게도 비싼 와인까지 따로 주문해 주었다. 신연지는 술잔은 건드리지도 않고 묵묵히 식사에만 전념했다.그러는 와중에 박태준의 핸드폰이 울렸다. 테이블에 놓인 핸드폰에서 발신자를 확인한 순간 신연지는 입맛이 사라졌다.박태준이 수저를 내려놓고 의자에 몸을 기댄 채, 전화를 받았다.전화를 건 사람은 진예은이였다. “무슨 일이야?”잠시 후, 남자의 표정이 싸늘하게 굳었다.“알았어.”전화를 끊은 그는 자리에서 일어서며 신연지에게 말했다.“예은이한테 일이 좀 생겨서 이만 가봐야 할 것 같아.”벌써 이런 상황을 예상하고 있었던 신연지는 무덤덤한 얼굴로 고개를 돌렸다. 매번 전예은 전화 한 통이면 달려나가던 사람이라 이제는 아무런 느낌도 없었다.게다가 보고 있으면 입맛 떨어지는 인간이 간다니 그렇게 반가울 리 없었다.이 정도이면서 왜 이혼은 싫다는 건지 이해할 수 없었다.빨리 이혼하고 전예은과 편하게 연애하면 좀 좋나?신연지는 창문을 통해 차에 오르는 남자의 뒷모습을 멍하니 바라보았다.“연지?”그리고 그때, 익숙한 목소리가 들려왔다.고개를 들고 나유성의 얼
신은지는 술을 마셔서 그런지 평소보다 반응이 둔해져서 나유성이 '태준아'라고 소리칠 때야 그녀는 가득 비웃는 표정을 한 장본인의 얼굴을 마주했다.그녀는 왜 박태준이 갑자기 돌아왔는지 모른다.하지만 그녀는 박태준이 앞으로 할 말을 알고 있었다... 나유성이 듣지 말았으면 한다.신은지는 거의 조건반사적으로 자리에서 벌떡 일어나 박태준을 향해 걸어갔으나 일어나는 동작이 너무 급했는지 술기운에 비틀거려 남자의 품에 안겼다.박태준은 그녀가 품에 부딪혀도 내버려두었다. 잘생긴 얼굴은 여전히 냉담했다. 다리가 풀린 신은지는 어쩔 수 없이 남자의 팔을 잡고 억지로 서서 자리를 잡았다.그녀는 술을 많이 마신 것이 후회됐다.고개를 들어 박태준을 바라보며 두 사람만 들을 수 있는 목소리로 말했다."아니, 말하지 마."목소리에는 자신도 모르는 애교스러움과 억울함이 배어 있었다.박태준의 팽팽한 턱선 윤곽은 매섭고 음험해 보였다."왜, 저 사람한테 약을 넣었다는 걸 알게 될까 봐? 저 사람 마음속에 있는 너의 아름답고 순수한 여성 이미지가 망가질가봐?"신은지는 눈썹을 찌푸리고 얼굴에는 불쾌감이 가득 찼다. 이 표정은 박태준이 보기에는 인정하는 거로 해석된다. 순간 그의 정서가 갑자기 격해진다.하지만 술에 취한 그녀는 그런 그의 심기를 눈치채지도 못했다. 오히려 짜증이 나서,"너 가지 않았어? 왜 다시 왔어! "라고 불평했다.박태준은 웃는 듯 마는 듯했다."내가 너를 방해해서 싫어?"신은지는 그의 이상한 말을 듣고 눈살을 찌푸렸다."네 마음대로 생각해."그녀는 일어나서 그 사람을 잡던 손을 놓더니 몸을 돌려 나유성과 작별 인사를 했다."나 먼저 갈게. 방금 한 말 마음에 두지 마... 다음에 시간이 있으면 다시 밥 사줄게."마지막 이 말은 분명히 인사치레였지만 마음이 있는 사람은 오히려 귀담아들어 버렸다.나유성은 고개를 끄덕이었다."길에서 조심해. ""안녕."신은지는 뒤돌아 떠나려 할 때 박태준을 아예 무시하고 스쳐 지나갔다. 그녀는 불편한지
박태준은 순간 진지해지면서 이마에 핏줄을 띄었다. 그는 거의 사나운 말투로 그녀의 이름을 불렀다."신은지!"신은지는 멍하니 남자의 무서운 눈빛을 마주치더니 가슴이 살짝 떨렸다."농담이야, 화내긴?"그는 이를 악물었다. "너 죽고 싶어? "그 후로는 한동안 다들 입을 다물고 차 안의 분위기는 매우 무거웠다. 강태산은 액셀을 감히 세게 밟지도 못했다.신은지는 다시 차 문에 몸을 붙이고 창밖의 야경을 뚫어지게 쳐다보았다.차는 결국 신당동의 화원에 세워졌고 신은지는 앞에는 익숙한 베이지색의 별장이 보였다. 별장문이 스르륵 열리자 그녀는 나른하게 차 문을 열고 차에서 내렸다.이곳은 그녀와 박태준의 신혼집이자 그녀를 3년 동안 감금한 감옥이다. 금실이 좋은 부부가 되려고 노력 안 한 건 아니다. 그만큼 실망이 쌓아져 지금은 이혼만 하고 싶을 뿐이다.이런 부자 동네에서는 택시를 잡을 수 없고 또 술을 마셨기 때문에 운전도 못 한다. 그렇다고 강태산이 그녀의 부탁을 듣고 집에 데려다주지도 않을 것 같다.아무리 생각해 보아도 오늘 밤은 이곳에서 묵는 거 말고는 다른 방법이 없을 것 같다.다행히 박태준은 전예은을 찾아갈 테고 그러면 그녀는 호텔에 묵고 있는 것처럼 눈 감고 지내면 된다.신은지는 정신이 흐리멍텅해서 방 안으로 들어갔고 뒤에서 발소리가 다가왔다. 그녀는 방에 들어가 허리를 굽혀 신발을 갈아 신었다.박태준은 그녀의 뒤에 서 있었다. 허리를 굽힌 그녀의 뒷모습은 치마가 몸에 붙어있어 색다른 섹시함이 드러났다.그녀의 피부는 매우 하얗다. 특히 오늘 입은 미니스커트는 라인을 슬림하게 드러냈고 가느다란 긴 다리는 매우 눈에 띄었다.박태준의 가슴 한구석에서 갑자기 불덩이가 올랐다. 이 불덩이는 차에서 그녀가 1대2라도 가능하다고 돌발할 때부터 생겼다.몇 년 동안 그에게 다가오는 여자들이 적지는 않았다. 스타일도 여러 가지였고 신은지 보다 예쁘고 섹시한 사람도 많았다. 심지어 담이 큰 여자는 벌거벗은 상태로 그의 앞에 서 있을 때도 있었다. 그러나
"너 덜 혼났구나, 입이 무겁네?"이게 혼내는 거라고?신은지는 화가 치밀어서 황급히 소파에서 일어났다."그래, 나 입이 무거워. 누구처럼 아랫도리가 가볍지는 않지 !"3년 동안 박태준에 대한 이해로는 박태준은 그녀를 건드리지 않는다. 그렇지 않으면 생과부로 3년을 지낼 필요가 없다.전에는 혼인 약속을 지키기 위해서 도발이든 유혹이든 무엇이든지 해봤지만, 마지막에 얻은 것은 남자의 비웃음뿐이었다.방금은 박태준이 술에 취해서 그런 것일 거야. 지금은 또 냉정해진 걸 보니 정신이 들었나 보다."가려면 빨리 가, 잘 가. "말이 끝나자 신은지는 몸을 돌려 2층 객실로 올라갔다. 한바탕 말싸움하는 바람에 술기운이 거의 사라졌다. 억지로 욕실로 가서 샤워하고 나오는데, 아래층에 차가 떠나가는 소리가 들려왔다.그녀는 박태준이 어디로 가는지 알고 있다. 방금 그가 그녀를 억압하고 있을 때 그의 바지 주머니에서 휴대전화 진동이 여러 번 울렸었다.신은지는 커튼을 걷어 올리고 유리 창문에서 구불구불 내리는 빗물을 바라보았다. 모든 것이 몽롱한 비안개에 휩싸였다.진짜 사랑인가보다. 이렇게 큰비가 오는데도 사랑하는 사람을 만나러 가는 것을 막을 수 없으니까...전예은이 묵은 호텔은 댄서팀에서 정한 것이다. 박태준이 도착했을 때 김청하가 로비에서 그를 기다리고 있었다."박 사장님…"박태준은 고개를 끄덕이며 엘리베이터로 들어갔다. "어떻게 된 거야?"김청하는 난감한 표정으로 그저 고개를 저었다."요즘 전예은 씨가 쉬고 있어서 제가 인계받고 업무를 처리하고 있어요. 구체적인 상황은 잘 모르니 예은님한테서 말씀을 들으세요."1709 방문밖에 도착하자 박태준은 문을 두드렸는데 문틈이 살짝 열렸다...전예은은 조심스럽게 살펴보더니 박태준인 것을 보고 입술을 오므리며 그의 품속으로 뛰어들었다.그녀는 호텔의 목욕가운을 입고 머리카락은 흩어져 있으며 화장기가 없는 얼굴은 더욱 창백해 보이고 눈시울을 보면 조금 전 운 게 분명하다.여자의 몸에는 지저분한 향수
박태준의 눈빛이 짙어졌다.바람을 피운 증거? 참, 감히 생각하네."전 그냥 전예은 씨 쪽에서 숨어서 기다리는 것밖에 안 했어요. 예은 씨를 다치게 할 생각은 아니었어요…""그럼 사진 찍었어?""아니요. 사모님이 원하는 것은 노출 사진이에요. 사모님은 사장님이 빈털터리로 쫓겨나는 걸 원하세요. 그리고 사진을 인터넷에 올려 전예은 씨가 모든 걸 잃게 만들겠다고 했어요.."박태준의 표정을 읽을 수가 없었다. 하지만 악기가 넘쳐나는 것을 느낄 수가 있었다.조금 전 소란에 호텔 경비원들이 올라왔을 땐 박태준은 이미 손을 풀었다."이 사람 경찰서로 보내세요. "경비원이 바로 사람을 데리고 갔다.박태준은 진영웅에게 전화하여 간단하게 일의 경과를 말하고 그에게 가서 처리하라고 했다.그는 전예은을 바라보며 담담한 목소리로 말했다."너를 미행한 사람을 잡았으니 이제 안심해."전예은은 턱을 올려 쳐들고 그냥 그만두지 않으려 했다."그럼 신은지를 어떻게 할 거야? 걔가 사람을 보내 나를 미행하고 나체 사진을 찍어서 인터넷에 올리겠다는데 이건 불법이야."박태준의 기색은 변하지 않았고 어투는 여전히 소탈했다."이건 그 사람의 일방적인 말일 뿐이고 구체적인 상황은 더 조사해 봐야 해. 늦었으니 쉬어. "그는 말을 끝내고 가버렸다. 전예은은 홀로 그 자리에 서서 오랫동안 정신을 차리지 못했다.그 후로 신은지는 낮에는 작업실에 출근하고 저녁에는 전예은의 그림을 복원하는데 바삐 돌아쳤다. 그는 하루 6시간씩 잠을 자고 밥을 먹는데도 시간을 쪼개야 했다.그날 밤 그녀는 진유라의 전화를 받고 아직 입을 열기도 전에 전화에서 분노의 욕설이 들려왔다."그놈 새끼가 한편으로 너를 질질 끌어 이혼하지도 않으면서 한편으로는 불륜녀랑 다정다감하게 지내고 있어. 업보가 두렵지 않은가?"신은지는 하루 종일 작업에 너무 몰입한 나머지 머리를 위로 향하니 천장이 도는 것만 같았다. 그녀는 무의식적으로 물었다."뭐?""너 몰라? 박태준이 전예은을 데리고 호텔 들어가는 모습