임호진은 두 발로 힘차게 땅을 박차고, 매우 빠른 속도로 앞으로 나아가 중앙에 섰다. 임호진은 왼쪽에 세 명, 오른쪽에 세 명과 함께 곽의산과 마주했다.그리고는 눈썹을 치켜 올리며 곽의산 일행이 반응을 보이기 전에 갑자기 오른손을 휘둘렀다. 이윽고 강력한 기류가 그들 다섯 명을 향해 몰아쳤다.곽의산 일행은 비록 상대보다 실력이 떨어졌지만, 전투 경험이 풍부하여 임호진의 공격을 보자마자 즉시 자신들의 보호 진기를 펼쳐 온몸을 단단히 감쌌다.도범도 깊이 숨을 들이쉬며 반응했다. 반 숨도 안 되어 강력한 기류가 그들의 몸에 닿았다. 그러나 도범은 이 기류가 그들의 보호 진기를 산산조각 낼 것이라고 생각했다.하지만 예상과 달리 강력한 기류는 파괴력이 없었고, 오히려 바람의 힘을 실어 그들을 밀어냈다. 다섯 사람은 기류에 의해 흩어졌지만 몸에 상처는 없었다. 대신 서로 간의 거리가 벌어졌다. 이번 방어를 통해 도범은 단번에 임호진의 의도를 깨달았다. 그들을 분산시켜 개별적으로 상대하여 빠르게 끝내려는 것이었다.도범은 처음엔 기류의 충격을 보호 진기로 막으려 했으나, 이 기류가 보호 진기를 뚫기 위한 것이 아니라 그들을 분산시키기 위한 것임을 그때는 미처 깨닫지 못했다. 도범이가 정신을 차렸을 때는 이미 다섯, 여섯 미터 밖으로 날아가 있었다. 그때 귀 옆에서 쿵 하는 소리가 들렸다.고개를 돌려보니 왕안현이 1미터 떨어진 곳에서 얼굴이 새파래진 채 땅에 떨어져 있었다. 도범은 한 번 쳐다본 후 곧바로 일어섰다.왕안현도 비록 머리가 텅 비었지만, 이 순간 주저할 수 없다는 것을 알고 있었기에 몸부림치며 일어섰다. 그러나 이미 늦었다. 두 사람이 일어서자마자 세 명이 그들을 포위했다. 그 중에는 이수현도 있었다.도범은 빠르게 주위를 둘러보았다. 자신과 20미터 떨어진 곳에서 여양희와 임현문도 세 명에게 포위되어 있었다. 곽의산은 혼자서 임호진과 마주하고 있었다.이 모습을 보고 도범은 마음이 불안해졌다. 세 명이 두 명을 상대하는 것은 이미 불리한 상황인데

곽의산은 깊게 숨을 내쉬며, 더 이상 도범에게 신경 쓰지 않았다. 이윽고 곽의산은 저장 반지에 손을 뻗어 두 자루의 1미터 길이의 검을 꺼내어 좌우 손에 하나씩 쥐었다. 곽의산은 본래 쌍검술의 달인으로 전투 준비 태세를 갖추었다. 임호진은 다시 곽의산에게 시선을 고정했다.이 광경을 본 도범은 속으로 깊게 숨을 내쉬었다. 그리고는 다시 만시종 제자 세 명에게 시선을 돌렸다. 그때, 이수현이 도범을 위아래로 훑어보며 무언가를 알아내려 했다. 그러다 갑자기 웃음을 터뜨리며 말했다.“꽤 똑똑하네요. 말을 이렇게 쉽게 바꾸다니! 그러나 소용없어요. 제가 당신 얼굴에서 가면을 벗겨 정체를 밝혀낼 거예요!”도범은 코웃음을 치며 이수현의 말을 무시하고 고개를 돌렸다. 사실 도범과 왕안현이 있는 위치는 다른 세 사람에 비해 안전한 곳이었다. 임호진은 그들을 쓰레기나 다름없다고 생각했는지 가장자리에 밀어 놓았다. 도망치고 싶다면 그럴 수도 있었다. 그러나 도망치려면 먼저 눈앞의 문제를 해결해야 한다. 그래서 이수현은 더 이상 말을 낭비하지 않고, 손에 쥔 천지개벽 도끼를 휘두르며 도범과 왕안현에게 돌진해왔다.이러한 모습에 왕안현의 얼굴은 더욱더 창백해졌고, 뒤로 물러나며 소리쳤다.“먼저 도범을 죽이라고요! 도범은 분명 당신들의 적이에요! 아니면 왜 가면을 쓰고 있겠어요?”이 상황에서도 왕안현이 자신을 끌어들이려 하자, 도범은 속으로 왕안현에게 사형 선고를 내렸다. 이윽고 도범은 공간 법칙을 활용해 한 걸음에 뒤로 5~6미터씩 물러났다. 이 모습을 본 이수현은 도범을 새롭게 평가하며 웃음을 지었다. 그래서 이수현은 왕안현을 무시하고 방향을 틀어 도범에게 돌진해왔다. 나머지 만시종 제자 두 명은 왕안현과 싸우고 있었다. 팡팡-옆에서 연속 싸우는 소리가 들려왔다. 왕안현의 장검이 만시종 제자들의 무기와 격렬하게 부딪치고 있었다.이수현은 손에 쥔 천지개벽 도끼를 휘두르며, 뜨거운 불길이 도끼에서 뿜어져 나와 화산 폭발처럼 치솟았다. 큰 도끼가 내려오며 뜨거운 에

“도대체 누구죠?! 수련 경지를 숨기고 있네요!”‘언제부터 선천 중기 수련자가 나를 이 지경으로 만들 수 있었던 거지! 부상을 당한 것도 모자라 무기까지 잃어버리다니, 이 소문이 퍼지면 사람들이 배꼽 잡고 웃을 게 분명해!’자원 비경에 들어온 사람들은 모두 종문에서 뛰어난 자들이다. 이수현 역시 뛰어난 사람들을 여러 번 봤고, 이수현도 레벨을 뛰어넘는 실력을 가진 무사이긴 하지만 그것도 상대적으로 봤을 때의 얘기이다.지금 자원 비경에 있는 사람들은 모두 천재들이다. 천재들끼리의 싸움 속에서, 그리고 이수현의 인식 속에서 그런 일은 존재하지 않는다.특히 임호진 같은 특수한 경우가 아니고 서야 천부적인 재능으로 이수현을 능가하는 자가 수련 경지를 낮추고 자원 비경에 들어오지 않는 이상 말이다.지금 주위는 이미 혼전 상태에 빠졌다. 도범과 가장 가까이 있는 왕안현 등의 사람을 제외하고는 다른 사람들은 도범과 이수현의 싸움을 전혀 보지 못했다.이수현이 도범에게 무기를 빼앗기다니, 왕안현은 고개를 돌려 눈을 크게 뜨고 도범과 이수현을 믿을 수 없다는 표정으로 바라보았다. 지금 왕안현은 장검을 휘두르며 앞에 있는 두 명의 만시종 제자들과 싸우고 있었다.일대 이의 싸움은 고통스럽기 그지없었다. 비록 왕안현의 재능이 혼원문에서 뛰어난 편에 속하지만, 왕안현이 상대하고 있는 두 명의 만시종 제자들 역시 만시종에서 일반인보다 뛰어난 재능을 지닌 자들이었다.왕안현은 두 사람과 계속 접전을 벌이면서 거의 매 순간마다 후퇴하고 싶었고 당장 토할 것 같은 지경이었다. 방금 전에는 칼에 베여 팔에 상처가 나기도 했다. 그 상처 때문에 왕안현은 고통에 찬 표정으로 식은 땀을 흘리며 눈살을 찌푸릴 수밖에 없었다.그러나 천재를 자칭하던 이수현이 도범에게 상대가 되지 않다니!“이게 어떻게 가능한 일이죠! 이수현 씨는 그저 허풍쟁이였던 건가요?” 왕안현은 참지 못하고 소리쳤다.이때, 맞은편에 있던 두 명의 만시종 제자들도 이 장면을 보았다. 그들은 눈을 크게 뜨고 놀란 눈으

이수현이 속으로 한숨을 쉬지 않을 수 없었다. 이 시점에서 임호진에게 도움을 요청한다면 임호진은 자신이 무능하다고 생각할 것이다. 그래서 이수현은 임호진에게 나쁜 인상을 주고 싶지 않아 어쩔 수 없이 정면으로 맞서기로 했다.그 모습에 도범은 실눈을 뜨며 마음속에 계획을 세웠다. 지금 임호진이 자신들을 방해하지 않는 상황에서 이곳을 떠나지 않으면 이 사람들과 함께 죽게 될 것이다. 이 생각이 들자 도범은 다시 진원을 활성화시켰다. 이번에는 자신의 가장 강력한 기술을 사용했다. 이윽고 손바닥에 떠 있는 열다섯 개의 영혼 검이 도범의 손에 들려 있었다. 도범이가 부서진 영혼의 결정체를 흡수한 후 영혼전에 들어가면서 열다섯 개의 영혼 검을 성공적으로 응축해낸 것이다.이 열다섯 개의 영혼 검은 도범의 비장의 카드로, 회갈색 빛을 발하며 마치 지옥에서 온 악귀처럼 보였다. 또한, 이 검들은 도범의 손바닥 위에서 계속해서 회전하며 불가사의한 힘을 발산했다. 한편, 이 광경을 본 이수현은 갑자기 가슴이 두근거리며 불길한 예감이 들었다. 그러나 더 이상 다른 생각을 할 겨를이 없었기에 그저 이를 악물고 정면으로 맞서기로 했다.그래도 이수현은 한 가지를 염두에 두고 왕안현과 싸우고 있는 두 명의 제자를 향해 외쳤다. “너희 둘, 뭐하는 거야! 빨리 끝내!”이수현의 의도는 왕안현을 죽인 후, 자신을 도와 도범을 해결하자는 것이었다. 한편, 두 제자는 처음에 전력을 다하지 않았지만 이수현의 고함에 결국 느슨한 마음을 바로 다잡았다.두 제자는 곧바로 진원을 활성화하고 왕안현에게 집중하기 시작했다. 오른쪽에 있던 만시종의 제자가 손으로 법진을 그리자 무수한 불타는 해골들이 제자의 창 위에서 미친 듯이 회전했다.이윽고 한 번의 고함과 함께 직접 왕안현의 가슴을 향해 찔렀다. 왕안현의 얼굴은 순간 창백해졌다. 왕안현은 전신의 진원을 운용해 도망치려 했으나, 도망치려는 순간왕안현의 눈에 멀지 않은 곳에 서 있는 도범이가 보였다.그 순간, 왕안현에게 새로운 계락이 떠올랐다

만약 탈출할 기회가 다른 사람들에게 주어진다면, 임현문 일행도 망설임 없이 기회를 잡고 전력을 다해 도망칠 것이다. 따라서 도범은 임현문 일행에게 아무런 연민도 느끼지 않았다. 굳이 그들과 생사를 함께 할 이유도 없었다.이윽고 깊게 숨을 쉬며 생각하던 도범은 결단을 내렸다. 도범은 갑자기 방향을 틀어 발끝을 살짝 들고, 빠르게 반대 방향으로 돌진했다. 하지만 그 순간, 도범의 귀에 강렬한 바람 소리가 들려왔다.마치 거대한 맹수가 도범을 향해 빠르게 다가오는 듯했다. 고개를 돌리자 도범의 마음이 덜컥 내려앉았다. 다가오는 이는 다름 아닌 만시종의 임호진, 그 남자였다.임호진의 속도는 도범보다 몇 배나 빨랐다. 단 두세 번 숨을 쉬는 동안, 도범과 임호진의 거리는 급격히 줄어들었다. 이런 속도로라면 도범은 금세 잡힐 것이 분명했다.이를 본 도범은 마치 차가운 물 한 양동이를 맞은 것 같았다. 분명 임호진은 주의를 구발 뱀도사에게 쏟고 있었는데, 어째서 갑자기 자신을 공격하는 걸까? 도망치며 혼란스러운 생각에 빠진 도범의 귀에 다시 음산한 목소리가 들려왔다.“네가 누군지 기억났어. 방금 그 바보가 거짓말 한 건 아니구나! 넌 나를 알아보고 가면을 쓴 거야. 기암 절벽에서 죽었을 줄 알았는데 그곳에서 탈출해 자원 비경에 나타나다니, 대단하군.”이 몇 마디는 도범의 마음을 차갑게 만들었다. 임호진이 도범을 알아본 것이다. 이는 최악의 상황이었다. 임호진이 도범을 알아보지 못했다면, 그냥 평범한 후천 중기의 수련자로 여겼을 것이다. 그러나 임호진이 도범을 알아본 이상 절대 쉽게 넘어가지 않을 것이다.기암 절벽에서 나올 수 있는 사람은 그동안 없었으니, 도범이가 나올 수 있었다면 분명 비밀이 있을 것이었다. 도범은 깊게 숨을 쉬며, 아무 말도 하지 않고 전신의 진원을 운용하여 공간 법칙을 최대한 발휘하며 반대 방향으로 빠르게 도망쳤다.그러나 도범이 수련 시간이 워낙 짧았기에 도망치는 데 필요한 무기를 제대로 수련하지 못했다. 공간 법칙에 의존하여 거리를 벌리