김예훈은 이미연과 조효임이 무슨 생각을 하고 있는지 몰랐기 때문에 집안을 들어가지 않고 웃을 뿐이다.“아주머니, 효임아, 은혜 씨 좀 불러주세요. 할 말이 있는데 도통 연락이 안 되길래요.”“왜, 후지와라 미유 씨를 죽인 것도 모자라 은혜 씨한테도 손대려고?”이미연이 비꼬면서 말했다.“내가 말해주는데, 꿈 깨! 너같이 재수 없는 놈은 절대 우리 집안에 발들여놓을 수 없어! 네가 올 때마다 좋은 일이 없었어!”김예훈은 억지 미소를 지을 뿐이다.“아주머니, 손해 보신 부분은 제가 배상해 드릴게요...”“배상? 어떻게 배상할 건데? 포레스트 1호 별장을 우리한테 주기라도 할 건가?”이미연이 펄쩍 뛰면서 말하자 김예훈이 잠깐 멈칫했다.“1호 별장은 임 어르신께서 선물해 주신 거라 드리긴 힘들지만 아주머니께서 원하신다면 장기적으로 빌려드릴게요.”“고작 장기적으로 빌려주는 것이 네가 말한 보상이야? 우리 조씨 가문을 뭐로 보는 거야? 우리가 거지 같아 보여?”이미연은 차가운 표정으로 문을 힘껏 닫아버렸다.“꺼져! 다시는 보고싶지 않으니까!”조효임은 복잡미묘한 표정으로 김예훈을 쳐다보고 있었다. 평생 모은 돈으로 산 별장인데 김예훈 때문에 가치가 떨어졌다고 생각했기 때문이다.조효임은 김예훈을 한참 동안 쳐다보더니 결국 한숨을 내쉬었다.“김예훈, 이제는 안 오는 것이 좋겠어. 그리고 은혜 씨 오늘 아침 댓바람부터 청현 사찰에 달려갔어. 어머님 연락을 받고 급히 달려간 걸 거야. 그쪽에 신호가 안 좋아서 연락이 안 되겠지.”“청현 사찰?”김예훈은 표정이 확 변했다. 교외인 그곳에서 보호해 주는 사람이 없으면 지금 상황에서위험해지기 일쑤였다.조효임은 그의 표정을 보고 그가 무슨 걱정을 하고 있는지 알아차렸는지 짜증 내면서 말했다.“김예훈, 우리가 알고 지낸 지 오래된 걸 봐서라도 마지막으로 충고해 줄게. 절대 은혜 씨를 넘보지 마. 은혜 씨는 너한테 과분한 사람이야. 네가 1호 별장에 입주하게 된 것도 운이 좋아서야. 사람은 평생 운이 좋을 수

하은혜가 고개를 흔들었다.“아스카라고 하셨나요? 아직 설명 제대로 하지 않은 것 같은데. 누가 보낸 거예요? 방호철 씨? 아니면 사쿠라 씨?”아스카가 피식 웃으면서 말했다.“질문이 너무 많네요. 똑같은 여자로서 한 가지만 알려드릴게요. 은혜 씨는 예뻐서 남자들이 어쩌지도 못할 거예요.”하은혜는 동공이 흔들렸다.“그런데 똑같은 여자로서 봐 드릴 것도 없죠. 은혜 씨, 저희를 탓하지 마세요. 은혜 씨가 운이 나빴던 거예요. 그러게 왜 방 도련님 마음에 쏙 드셨어요!”아스카는 검 손잡이를 쥐었다.바로 이때, 마당에서 똑같이 샤워가운을 입은 일본 여자 네 명이 나타났다. 이들은 검을 쥔 채 하은혜가 도망가지 못하게 포위했다.하은혜는 미간을 찌푸린 채 방금 길을 안내했던 도장을 쳐다보았다.“도장님, 도는 자연을 법으로 삼는 법이죠. 제가 궁금한 것이 있는데, 왜 일본인들과 한편이 되어 저를 이곳으로 유인했던 거예요?”도장이 피식 웃었다.“은혜 씨, 저희도 먹고살아야죠. 도를 지키되 돈도 벌어야 하지 않겠습니까?”“일리가 있네요.”하은혜는 한숨을 내쉬면서 주머니에 손을 넣어 누군가에게 전화했다.맞은편에 있던 아스카가 웃으면서 말했다.“은혜 씨, 통화하고 싶으시면 그냥 당당하게 핸드폰을 꺼내서 하세요. 그런데 제가 좋은 마음에 알려드리는데, 이곳은 신호가 안 터져서 통화도 안 될 거예요.”표정이 확 바뀐 하은혜는 핸드폰 화면을 확인해 보았지만 역시나 신호가 없었다.하은혜는 도로 핸드폰을 주머니에 넣고 앞으로 다가갔다.“신호마저 없애버린 걸 보니 저를 죽이려고 작정했나 봐요. 정말 궁금하네요. 방호철 씨도 저를 건드리지 못하는데 왜 야마자키파에서 저를 죽이려고 하는지. 이 일이 알려지면 방호철 씨와 관계가 나빠질까 봐 두렵지도 않아요?”아스카는 서서히 검을 빼 들고 수건으로 칼날을 닦았다.“은혜 씨, 너무 잘난 척하지 마세요. 방 도련님께서 은혜 씨를 마음에 들어 하는 건 맞지만 당신이 죽었다고 해서 방 도련님이 저희랑 멀어질 것 같아요?

샤샥!아스카의 명령 없이도 세 명의 검을 든 여자들이 김예훈을 향해 덮쳤다.그리고 한 명은 하은혜를 인질로 삼으려고 하은혜한테 달려갔다.퍽! 퍽! 퍽!김예훈이 나서기도 전에 도포를 입은 한 사람이 갑자기 나타나 이 여자들을 멀리 날려버렸다. 그녀들은 피까지 토해내면서 벌버둥 칠 힘조차 없었다.“웬 일본 놈들이 내 사찰안에서 소란을 피우고 있어! 여기가 어떤 곳이라고!”청현 도장이 법채를 휘두르자 풀린 실들이 일본 여자들의 머리를 관통했다.피바다에 누워있는 사람 중에는 방금 하은혜한테 길 안내했던 도장도 있었다.청현 도장이 아무리 김예훈의 상대가 아니라고 해도 이런 실력도 없는 사람들을 처리하기엔 식은 죽 먹기였다.마지막으로 그는 하은혜를 보호하려고 그녀의 앞을 막아섰다.김예훈은 피식 웃더니 청현 도장에게 수표 하나를 건넸다.청현 사찰의 내부구조를 잘 알려면 청현 도장의 도움이 필요했다.청현 도장한테 무력이 먹힐지 몰라도 돈만 챙겨주면 협조해 줄 사람이었다.김예훈과 청현 도장의 거래에 아스카는 눈가를 파르르 떨었다.청현 도장이 만만치 않은 사람이라는 것을 알고 일부러 다른 도장한테 접근했던 것이다.하지만 그래도 청현 도장이 개입할 줄은 몰랐다.아스카는 잠깐 생각하더니 청현도장을 주시하면서 냉랭하게 말했다.“청현 도장님 되시죠? 저희 야마자키파 일에 개입하지 않는 것이 좋을 겁니다. 잘 협조해 주시면 아무 일도 없었던 거로 해드리죠. 그러면 나중에 김예훈 씨가 드리는 액수의 두 배로 드릴게요.”김예훈이 피식 웃으면서 쳐다보자 청현 도장을 움찔하고 말았다.“이봐, 내가 돈에 넘어가는 사람으로 보여? 난 정의, 법과 도를 지키는 사람이야. 내가 김 회장님의 은혜를 입지 않았어도 너희들 편이 될 수 없어.”청현 도장의 정의로운 모습에 아스카의 표정은 점점 더 어두워졌다.그러더니 김예훈을 쳐다보면서 말했다.“김예훈, 청현 도장님이 편을 들어준다고 해서 우쭐대지 마!”김예훈이 피식 웃었다.“너희들 청현 도장님을 너무 쉽게 봤어!

이 장면을 보고 김예훈과 하은혜 두 사람은 어이가 없었다.지세도 가파른 이곳에 곧 비까지 올 상황에서 차량을 사용할 수 없다니.정말 황당하기 짝이 없었다.김예훈은 빨간딱지를 유심히 보더니 말했다.“이거 청현 사찰 경비원이 한 짓이네요. 경비원 주제에 타이어에 자물쇠를 걸고 딱지까지 떼요? 몇 년이나 했길래 자신을 경찰이라고 착각하나 봐요!”김예훈은 청현 도장에게 전화하려다 그의 핸드폰 번호마저 없다는 사실을 깨달았다.바로 이때, 경비복을 입은 3, 40대로 보이는 두 남자가 입에 담배를 물고 거들먹거리면서 걸어왔다.모자까지 비스듬히 걸쳐 쓰고 김예훈과 하은혜를 아래위로 훑어보았다.김예훈을 바라보는 눈빛은 마치 거지를 만난 것처럼 가소롭기만 했다.하지만 하은혜를 본 순간 눈빛이 달려졌다.여신급 미모를 가진 그녀는 여느 인플루언서나 연예인들보다도 예뻤다.이때 빡빡이 머리를 한 경비원이 다가오더니 하은혜의 얼굴에 담배 연기를 뿜었다.“아가씨, 이 차 아가씨 거예요?”“네. 이 자물쇠 좀 풀어주세요. 저희 급한 일이 있어서요. 그리고 이거 벌금 10만 원이니까 잘 부탁드릴게요.”하은혜는 별로 일을 크게 벌이고 싶지 않았기 때문에 아무렇지 않게 주머니에서 10만 원을 꺼내주었다.이에 빡빡이 머리 경비원이 피식 웃더니 하은혜를 아래위로 훑어보았다.“이봐요, 아가씨. 지금 이게 무슨 뜻이죠? 저희가 무슨 거지로 보여요? 고작 10만 원으로 저희를 쫓아내게요?”하은혜는 또 5만 원짜리 몇 장을 꺼내 그에게 던져주었다.“됐어요?”흩날리는 현금에 눈이 돌아갔지만 허리 굽혀 주울 생각을 하지 않았다.이때 빡빡이 머리 경비원이 냉랭하게 말했다.“아가씨, 아직 무슨 잘못을 저질렀는지 모르는 것 같은데 저희가 고작 벌금을 받아내겠다고 자물쇠를 걸어놓은 것 같아요? 경찰에 신고해도 아무도 뭐라 못해요. 알아요? 돈을 뿌리면 모든 게 해결될 줄 알았어요? 자기가 뭐라도 되는 줄 아나 봐! 내가 말해주는데 이 돈 당장 주워요! 그리고 반성하는 의미로 저

바로 이때, 조효임이 정신 차리면서 소리쳤다.“김예훈, 그만해! 그만하라고! 이 경비원은 청현 도장님 친척분이시라고. 저분 몸에 손댔다간 큰일 나!”빡빡이 머리 경비원은 아이디어가 번뜩 떠오르더니 눈을 파르르 떨면서 흥분했다.“맞아. 청현 도장님은 내 외삼촌이라고! 날 때릴 수 없을걸? 우리 외삼촌이 얼마나 대단한 사람인지 알아? 부산에서 천하무적이라고 불리고 있다고! 내 몸에 있는 털끝 하나 건드렸다간 우리 외삼촌이 가만히 있지 않을 거야!”청현 도장은 부산에서 영향력이 엄청났기 때문에 이들이 이토록 무서운 것이 없었다.청현 도장의 친척이라고 하면 평소에 떵떵거리면서 살 수 있었는데 김예훈은 그의 신분을 알고서도 전혀 두려움이 없었다.빡빡이 머리 경비원은 여전히 심각한 표정으로 뒤로 슬금슬금 물러서고 있었다.“뭐 하려고? 도대체 뭐 하려고!”쨕!김예훈은 그의 뺨을 때려 바닥에 눕히고는 발로 그의 가슴을 짓밟았다.“대단한 거 아니었어? 그렇게 잘난 척하더니. 내가 너 가만히 놔두지 않으면 뭐 어쩔 건데?”저 멀리서 달려오던 조효임은 미처 김예훈을 말리지 못해 미쳐서 날뛰었다.“김예훈, 지금 무슨 짓 하고 있는지 알기나 해? 사고 치고 있는 거라고! 그것도 큰 사고! 은혜 씨, 얼른 김예훈 좀 말려요. 저분 정말 청현 도장님 친척분이시라고요! 사고 나면 누가 책임질 거냐고요!”조효임은 정말 화가 난듯했다.‘김예훈이 미쳐서 날뛰는 것도 모자라 어떻게 은혜 씨도 분위기 파악을 못 해. 정말 죽고 싶어서 환장했나?’담담한 표정인 하은혜는 원래 김예훈한테 일을 크게 벌이지 말라고 말리고 싶었는데 굳이 그럴 필요는 없다고 생각했다.하은혜가 못 들은 척하자 조효임은 화가 더 치밀어올랐다.“김예훈! 그만 못해? 책임질 수 있겠어?”“그래?”김예훈이 아무렇지 않게 말했다.“내가 책임질 수 없는 것이 무엇인지 한번 지켜봐야겠네.”김예훈에게 손이 짓밟힌 경비원은 돼지 멱따는 소리를 냈다.이에 사람들은 깜짝 놀라고 말았다.김예훈의 악독스러움