부산 경찰서 심문실.김예훈은 여유적적 TV로 뉴스를 보고 있었다.“오늘 오후 부산 버뮤다에서는 한차례 납치 사건이 발생했습니다. 그 범인은 다름아닌 성수당이었고 피해자는 전국 10대 명문가 중의 하나인 심씨 가문의 따님이었습니다.”비록 피해자 실명이 공개되지 않았지만 사건 현장 성수당을 바로 봉쇄해 버렸다.가해자 노성수는 이미 감옥으로 끌려들어 갔고 김예훈은 그저 아무렇지 않게 차를 마실 뿐이다.그러고는 맞은편에 있는 유홍기를 향해 피식 웃었다.“서장님, 이번에도 잘 부탁드리겠습니다.”유홍기가 어색하게 웃었다.“아닙니다. 김 도련님은 심 여사님을 구출해 낸 용감한 시민입니다. 그전의 일도 그렇고, 감사패를 하나 드려야겠습니다. 그런데... 다음에 또 이런 일이 있으면 저한테 미리 언질이라도 주시면 안 될까요? 마음의 준비라도 하고 있게요.”김예훈이 담담하게 말했다.“가끔은 사소한 일 때문에 전체에 영향 주기도 하지요. 제가 미리 언질을 드렸다면 구출 작전에 실패했을 수도 있었습니다.”유홍기가 멈칫하더니 의미심장한 표정을 지었다.그는 성수당의 배후자가 누구인지 모를 정도로 멍청하지는 않았다.이번에는 하은혜 모녀가 심택연의 손을 빌려 심옥연을 짓밟아 놓은 것과도 같았다.차마 다른 사람에게 털어놓지 못할 속사정이었다.김예훈은 또 차 한 모금 마시더니 피식 웃었다.“서장님, 너무 깊이 개입하지 않는 것이 좋을 것입니다. 여기까지만 하고, 나머지 일은 프로세스대로 처리하시죠.”유홍기가 잠깐 생각에 잠기더니 피식 웃었다.“김 도련님께서 이렇게까지 말씀하셨는데 그러면 김 도련님 말씀대로 진행하시죠. 여기 사건기록에 사인해 주시면 이만 가보겠습니다.”비록 유홍기가 아무렇지 않은 척했지만 김예훈의 무죄를 증명하려고 일부러 시민 영웅이라는 타이틀을 만들어 주기도 했다.‘유홍기 서장 무조건 이 일에 개입했어.’모든 사건의 진실이 밝혀지긴 했어도 사람을 구출해 낸 건 사실이었다.그건 그렇고.경찰의 총을 빼앗고, 노성수까지 때린 점을 봐서는

변우진은 눈살만 찌푸릴 뿐 아무 말도 하지 않았다.아까 사촌 형 변장우에게 전화한 적은 있지만 사실 김예훈이 평생 풀려나지 못하게 부탁한 것이다.그런데 생각 밖에도 김예훈이 바로 풀려날 줄이야.김예훈이 무슨 말을 할 건지 궁금해서 그저 아무 말 없이 아래위로 훑어볼 뿐이다.“김 대표님, 괜찮으세요?”하은혜는 그제야 안도의 한숨을 내쉬었다.심정효도 이 사건의 모든 전말을 알고 감탄했다.“김 대표, 지난날은 내가 자네를 오해했네. 오늘 정말 고마웠어.”김예훈이 웃으면서 고개를 끄덕였다.“별말씀을요. 오늘 이 일로 더는 아주머니를 건드릴 사람이 없을 거예요. 그리고 안심하시고 심씨 가문에 돌아가셔도 좋아요.”심정효는 멈칫할 뿐 아무 말도 하지 않았다.이때 소식 듣고 급히 달려온 인플루언서들이 얼굴이 일그러지면서 말했다.“김예훈, 무슨 뜻이야? 분명 변 도련님께서 너를 구해줬는데 그 공을 네가 뺏어가? 정말 염치도 없긴. 뒷수습한다고 변 도련님과 조효임 씨가 얼마나 애를 먹은 줄 알아? 하은혜 씨만 아니었다면 너를 구해내지도 않았어!”조효임이 힘을 쓴 것은 사실이었다. 그저 김예훈이 풀려나지 않으면 조인국이 개입했다가 조씨 가문에 피해가 갈까봐서였다.아니면 변우진에게 부탁했을 일도 없었다.김예훈은 이들을 무시하고 싶었지만 웃으면서 말했다.“그래요? 정말 고맙네요. 특히 변 도련님께.”조효임은 김예훈의 태도에 차갑게 말했다.“고마워할 필요 없어. 그저 은혜 씨를 봐서 도와준 것뿐이니까. 별로 힘쓰지도 않았는데, 뭘. 그런데 변 도련님은 달라. 귀한 몸으로 이런 일 때문에 나서서 사람한테 부탁하는 거 얼마나 창피한 일인지 알아? 정말 변 도련님께 고마워해야 할 거야!”변우진은 아무 말도 하지 않았다.‘우리 사촌 형이 아무리 그래도 소대장인데 용의자 한 명 풀어주는 건 아무 일도 아니겠지. 거기다 주동적으로 경찰에 신고까지 했으니 더 별일 없었겠지.’변우진은 이런 생각에 뒷짐을 쥐면서 태연하게 말했다.“김 도련, 나한테 고마워할 필요

변우진의 멋진 모습에 조효임과 인플루언서들은 얼굴이 빨갛게 달아올랐다.그러다 결국 김예훈에게 경고를 날렸다.“김예훈, 내가 말해주는데 우리한테 빌붙을 생각하지 마! 절대 너를 심현섭 씨 생일파티에 데려가지 않을 거니까!”김예훈은 그저 피식 웃기만 했다. 갑자기 이런 소식이 들려오는 바람에 분위기 반전에 실패하고 말았다. 심옥연의 짓이라는 예감에 급히 하은혜와 상의해 봐야 했기 때문에 변우진과 따질 시간이 없었다....반 시간 뒤, 토요타 알파드 차 안.심정효는 오성급 호텔에 배정되었고, 그녀의 옆에는 안전을 책임지는 한석범이 있었다.차 안에는 김예훈과 하은혜, 단둘밖에 없었다.기다란 다리를 꼬고 있는 하은혜가 기재를 키면서 말했다.“김 대표님, 오늘 정말 놀랐잖아요! 다음에는 저한테 미리 말씀해 주세요. 마음의 준비라도 하고 있게.”김예훈이 담담하게 말했다.“원래 타겟이 노성수 씨이긴 했지만 갑자기 경찰서 사람들이 들이닥치는 바람에 상의할 시간이 없었어요. 그런데 전 은혜 씨를 믿었어요. 역시나 저를 실망시키지 않고 제때 경찰에 신고하더군요.”하은혜가 피식 웃더니 화제를 돌리면서 표정이 심각해졌다.“오늘 저희가 한 행동은 우리 삼촌을 건드린 거나 마찬가지예요. 절대 가만히 계시지 않을 거예요. 특히 저희 할아버지의 갑작스러운 생일파티도 삼촌이 계획한 것일 수도 있어요.”김예훈이 잠깐 생각하더니 말했다.“아마도 오래전부터 준비한 생일파티일 거예요. 생일파티에서 심씨 가문과 방씨 가문의 혼인을 선포하려고 했을 건데 제가 어머님을 구출해 드리고 은혜 씨도 심씨 가문을 떠나는 바람에 그렇게 할 수가 없었겠죠. 그래서 생일파티를 앞당겨서 억지로 엮어놓으려고 하는 것일 수도 있어요. 그분이 더 높은 자리로 올라가려면 할아버지께서 무사하지 못할 수도...”이 말에 하은혜가 생각에 잠겼다.경상재벌 심현섭은 전에 윤청이 킬러조직 때문에 지금까지 불안에 떨고 있었다.그런데 각계 인사들마저 초대하면서까지 생일파티를 여는 건 이상할 따름이다.하은혜

반 시간 뒤, 장문빈은 바닷가 별장 구역에 있는 등대 같은 건물에 도착하게 되었다.슬쩍 문을 열어 안으로 들어가 보자 어지러워져 있어야 하는 방안이 유난히 깨끗해 보였다.30살 가까이 되는 한 여인이 하늘에서 내려온 선녀처럼 무표정으로 의자에 앉아있었다.이런 여인에게 마음이 흔들리지 않을 남자가 없었다. 장문빈 역시 그녀를 보자마자 마음이 빼앗기고 말았지만 애써 숨을 들이마시면서 마음을 감춰보려고 했다.잠시 후, 장문빈이 먼저 인사했다.“사모님.”그녀는 눈을 감고 있는 채 아무런 반응도 없었다.“사모님, 방금 세자님께서 독사파에서 한 이방인을 죽여달라는 부탁이 있었습니다. 저희 쪽에는 병력이 부족하여 사모님께서 도와주셨으면 합니다. 실수 없이 잘 해결해 주시기 바랍니다.”독사파!윤청이!이 선녀 같은 사람은 바로 심현섭이 그토록 무서워하는 독사파 윤청이였다.그녀는 킬러 계에서 TOP3에 드는 킬러였다.아무도 심씨 가문을 없애고 싶어 하는 킬러가 심씨 가문 별장에 나타날 줄 몰랐다. 그것도 모자라 심옥연과 손을 잡았으니 말이다.장문빈의 말에 윤청이가 살며시 눈을 떴다.그녀의 살기가 가득한 눈빛에 이곳 분위기는 순식간에 얼음장처럼 차가워졌다.윤청이가 의미심장한 표정으로 말했다.“내가 심옥연이랑 손을 잡게 된 건 심현섭의 멱을 따기 위해서야. 다른 목적은 없어. 내가 부하도 아닌데 왜 그런 짓을 해야 하지?”장문빈이 고개를 숙이면서 말했다.“사모님께서 아시는지 모르겠지만 세자님의 계획 중에 하은혜 씨가 심현섭 씨를 죽일 수 있는 아주 중요한 역할을 하고 있습니다. 사모님께서 심현섭 씨를 죽이는 것이 어렵지 않겠지만 고통스럽게 죽이는 것이 세자님의 목적과 같지 않겠습니까? 그러려면 하은혜 씨가 정말 중요합니다... 그런데 하은혜 씨를 손에 넣으려면 옆에 걸리적거리는 김예훈부터 처리해야 합니다. 그래서 사모님께 이런 부탁을 하는 것입니다.”윤청이가 의미심장한 표정으로 차갑게 말했다.“부산 6대 세자라는 사람이 이방인을 죽일 용기도 없어

김예훈의 어눌한 모습에 더욱 도박에 대해 잘 모른다고 확신하게 되었다.그래서 배시시 웃으면서 말했다.“그러면 2억 원에 큰 숫자를 사시죠. 선생님은 운이 좋으셔서 무조건 이기실 것입니다.”2억 원은 이들에게 별로 큰 액수는 아니었다.하지만 그녀가 계속 부추기는 것을 보니 무조건 문제가 있어 보였다.모두 다 김예훈을 우습게 보고 있을 때, 그는 2억 원짜리 칩을 뿌리면서 배시시 웃었다.“그러면 이쁜이 말대로 큰 거 사야지.”다른 사람들은 따라서 칩을 걸지 않고 그저 구경만 할 뿐이다.한 아리따운 딜러가 웃으면서 말했다.“자, 판에서 손을 떼주시기 바랍니다.”주사위 뚜껑을 열자 숫자들이 보였다.“4, 5, 6, 15점, 큰 숫자입니다!”4억 원가량의 칩이 김예훈의 앞에 도착하게 되었다.김예훈은 흐뭇한 표정으로 칩 하나에 키스했다.“이쁜이는 정말 내 재물신이야. 말해 봐, 이번에는 어떤 거 살지. 이쁜이 말대로 살게!”그녀가 배시시 웃으면서 말했다.“이번에도 큰 숫자로 사시죠.”김예훈이 웃었다.“그래! 이번에는 10억 원을 걸어보자고!”그녀가 반응하기도 전에 바로 10억 원을 도박판에 뿌렸다.딜러가 김예훈을 힐끔 보더니 역시나 웃으면서 말했다.“자, 판에서 손을 떼시겠습니다.”옆에서 지켜보던 도박꾼들은 아무도 참여하지 못했다.오늘 밤 누군가 희생양으로 될 거라는 것은 알고 있었지만 앞으로 무슨 일이 벌어질지 몰랐다.사람들은 김예훈이 어떤 결말을 맞이할지 궁금했다.다른 도박판 사람들도 하나둘씩 구경하러 넘어왔다.일반적으로 경험 있는 도박꾼들은 한 번에 이렇게 많이 걸지 않았다.처음 와보는 사람만이 이런 멍청한 짓을 하곤 했다.사람들은 김예훈이 팬티 한 장도 없이 빈털터리로 쫓겨나는 모습을 보고 싶었다.딜러가 배시시 웃으면서 주사위 뚜껑을 서서히 열었다.“5, 5, 6, 16점, 큰 숫자입니다!”김예훈이 만족스러운 표정을 지었다. 그렇게 또 앞에 20억 원의 칩이 차려지게 되었다.김예훈과 같이 칩을 걸까말까 고민