“제가 직접 연락해요?”공항 담당자는 다리를 후들후들 떨었다.“그럼 내가 연락해? 여기 담당자는 너야, 그러니까 네가 해야지, 정비부서 쪽에서 알아낸 거 있어?”공항 담당자는 굳은 표정으로 전화를 꺼내더니 침울한 표정으로 말했다.“네, 확인했는데, 윤해동이라는 정비공이 정비차를 몰고 그 비행기 쪽으로 간 것 같습니다.”“그 사람 자료 보내줘.”“네네.”공항 담당자는 공손히 대답하고, 부하에게 윤해동의 자료를 정중천에게 보내라고 지시했다.윤해동은 이력은 아주 심플했다. 고등학교 졸업 후 계속 공항에서 일을 하였다. “윤해동, 평소 누구랑 친해?”정중천이 눈살을 찌푸리며 물었다.자료상으로는 아무 문제가 없으니 정중천은 어쩔 수 없이 다른 사람을 통해 알아봐야 했다.정중천은 이강현이 자기에게 맡긴 뒷수습이 단순히 이들의 시신을 치위라는 것이 아니라 실종된 정비공을 찾아내라는 것을 잘 알고 있었다.정비 담당자가 머리를 긁적거리며 답했다.“윤해동은 평소 누구도 친하지 않고 혼자 다녀요, 일할 때도 마찬가지이고요.”“우리 쪽 애들이 게으름이 많아 몇이 해야 할 일을 다 윤해동한테 맡겨도, 걔는 말없이 혼자 잘 하거든요.”정중천이 얼굴을 문질렀다. 보통 혼자 움직이기 좋아하는 사람은 어딘가 예사롭지 않은 데가 있다.“어디 살아?”“공항 근처에 있는 마을에서 사는데 원래 공항에서 아파트 제공하는데 3인용이라 혼자 있기에 불편한지 마을로 옮겼어요.”정중천은 눈살을 찌푸리며 정비사에게 말했다.“안내해.”정비 담당자는 난처한 표정을 지었다.“주소는 저도 잘 몰라요, 그냥 어느 마을인 것만…….”“그럼 가서 물어봐, 누가 아는지.”정중천은 불만스러운 듯이 말했다.“아, 네, 바로 확인하겠습니다.”담당자가 업무용 단톡방에 물어보았지만 아는 사람은 아무도 없었다.“아는 애들이 없어요. 워낙 괴팍해서 평소에 말도 잘 안 해요.”초중은 화난 얼굴로 정비사를 노려보며 공항 담당자에게 다가갔다.“장 팀장에게 연락했어?”“네, 오는데 아마

장 팀장이 보기에 얼굴 가죽 같은 건 무협 소설에서만 나오는 물건인 것 같았다.‘요즘은 기술이 발달해서 그런 건 실리콘으로 만드는 거 아니야?’“알겠습니다. 왕군, 너 애들 데리고 들어가봐, 현장 샅샅이 뒤져, 물건들은 다 서로 가져가고, 기술팀에게 다 보내.”“예!”왕군은 다른 경찰대원들을 데리고 윤해동 숙소로 달려갔고, 장 팀장은 정중천을 끌고 한쪽으로 갔다.“이거 도대체 무슨 일입니까? 외국인까지 연루됐는데 정당한 이유 없이 저도 보고하기 힘들어요.”“깨끗한 자들은 아니에요, 죽은 시신에 크레티라는 자가 있는데 세계 킥복싱 대회 주최자고, 이 선생한테 잡혀간 톰슨은 크레티 부하인 척하고, 사실 신분이 크레티보다 높아요.”정중천은 갑자기 장 팀장의 기색을 살폈다.장 팀장의 표정이 평온해지자 정중천도 계속 말을 이었다.“대회를 빌어 사실 이 선생을 죽이려는 게 목적이었는데 죽이지 못하고, 오히려 이 선생 손에 그들이 내보낸 선수들이 다 죽었어요.”“그리고 이 선생 400억 판돈을 쥐고 달아났고요, 이 선생이 쫓아갔을 때 그 사람들 먼저 총을 쏘았고, 이 선생은 할 수 없이 반격한 거예요.”정중천은 사실 관계를 자세히 설명했다. 그러나 톰슨이 말한 것에 대해서는 한 글자도 입 밖에 내지 않았다.장 팀장은 미간을 찌푸리며, 안색이 한없이 진지해졌다.정중천의 말이 다가 아니라는 것을 알지만 이 정도만으로 보고하기에는 충분했다.국제 폭력 조직 하나만으로도 상당하기 때문이다. 만약 잘 처리한다면 승진도 가능하다.“번거롭겠지만 저랑 함께 서에 가서 기록을 작성해야 될 것 같아요, 사건에는 연루되지 않게 제가 잘 처리하겠습니다.”“그럼 내일 갈 게요, 일단 이 선생한테 보고도 해야 해서요, 그리고 이 정비공의 신분이 매우 이상합니다, 톰슨과 크레티에게 도움을 준 사람이니 반드시 잡아야 합니다.”정중천은 장 팀장에게 한마디 당부했다. 이 일은 장 팀장에게 맡기는 것이 제일 적절하다.정중천은 비록 한성의 거물이기는 했지만, 그의 세력도 한성에

메시지를 보낸 후 이강현은 눈을 가늘게 뜨고 톰슨을 바라보았다.“하마터면 잊을 뻔했네요, 내 친구 400억 베팅한 돈 줘야죠.”톰슨은 온몸을 부들부들 떨며 당황하며 말했다.“오, 오해야, 전에 작은 착오가 있었는데 지금 연락해서 계좌이체 하라고 할게.”톰슨은 벌벌 떨리는 손을 바지 주머니에 넣어서 핸드폰을 꺼내 번호를 눌렀다.“어, 나야! 전에 이강현 우승에 베팅하여 이긴 돈, 그 사람 계좌에 빨리 넣어줘!”톰슨이 소리쳤다.라우드는 언짢은 듯 투덜거렸다.“무슨 소리야, 우리 반씩 나누기로 했잖아, 왜 이제 와서 주라고 하는 거야, 미쳤어?”“라우드! 너 쓸데없는 소리 말고, 내가 시키는 대로 해! 바로 이체하라고!”“합리적인 설명을 해줘야지, 떼먹기로 하고서 지금 말을 바꿔 이 큰 돈을 그 자식들이게 주겠다고?”라우드는 아쉬웠다. 그건 몇 억, 심지어 몇 십 억도 아닌 6천억이다. 달러로 환전해도 4억이 넘었다.그렇게 많은 돈이라면 라우드는 할리우드의 대스타도 찾을 만하다.톰슨은 칼을 들고 라우드를 베고 싶은 심정이다.“프랑크! 너 내 말 안 들을 거야?! 너 지금 이체하지 않으면 너를 포함한 네 가족 다 죽을 줄 알아!”“알았어, 근데 너무 실망이야, 네가 이번에는 배짱이 있는 줄 알았지, 또 이렇게 겁먹을 줄이야, 알았어, 좀 있다가 계좌에 이체할 게!”라우드는 화가 나서 전화를 끊었다. 톰슨은 낮은 목소리로 욕설을 퍼부었다. ‘내가 원해서 이러는 줄 알아?! 이강현을 만나지만 않았더라면…….’“내가 사람을 시켜 보내도록 했으니 곧 계좌이체 소식을 받을 거야.”톰슨은 최대한 자연스럽게 웃으려고 애쓰고 있었다.“전에 당신들에게 납치된 정중천의 아들은 어떻게 됐나요? 당신들이 대회를 위해 정중천을 협박하려고 납치한 사람 말이예요.”“그 일은 본사 사람이 맡아서 진행한 거라 자세한 상황은 나도 잘 몰라, 아니면 내가 전화로 확인해 볼 게.”톰슨은 머리가 깨질 것만 같았다. 자기에게 연루된 일이 너무나도 많아 도대체 누가 자

마이크는 약간 떨면서 당황한 모습을 보였다.“네, 이번에 실패하지 않도록 최선을 다하겠습니다.”“흥, 보험이라 생각하고, 제11전투팀을 데리고 가.”“감사합니다.”마이크는 조금 흥분한 기색을 보였다. 제11전투팀은 그냥 평범한 전투팀이 아니다.브루트 경이 장악한 세력 중 가장 강력한 11개 전력 중의 한 팀이고, 순번이 앞일수록 그만큼 실력이 더 강하다.제11전투팀은 이들 중 제일 마지막 순번이지만 이미 많은 작전을 수행해왔고, 만군 중 참수작전을 수행할 수 있는 실력을 갖추고 있었다.특전사로 비교하면 제11전투팀은 특전사 중 최고이고, 최정상의 존재이다.“그래, 빨리 실행해.”톰은 차갑게 말했다.“예!”마이크는 자신만만한 모습으로 나갔다. 그리고 자기 사무실로 돌아오자마자 톰슨에게 전화를 걸었다. “톰슨, 너 운 좋은 줄 알아, 보스가 동의했어, 정중천의 아들과 널 바꾸겠대, 우리 아마 내일 오후에 도착할 거야, 시간은 내일 저녁 8시로 하고 장소는 걔네한테 정하라고 해.”“마이크 정말 고마워, 돌아가서 내가 크게 쏠게!”톰슨은 너무 고마워서 울음이 나올 것 같았다.“쓸데없는 소리 말고 장소를 정해놓고 바로 알려줘.”“알았어, 바로 너한테 알릴게.”톰슨은 전화를 끊고 웃으며 이강현을 바라보았다.“동의했어, 시간은 내일 저녁 8시로 하고, 어디에서 만날지는 너희들이 정해, 장소가 잡히면 내가 알릴게.”“알았어요, 여기 가만히 있으세요.”이강현은 진효영과 우지민에게 손짓하고 뒤돌아 나갔다.이강현을 따라 다들 나오자 정중천 부하가 대문을 다시 닫았다.이때 정중천이 헐떡거리며 달려왔다.이강현을 보자마자 입술을 꿈틀거리며 물어보고 싶었지만 감히 입을 열지 못했다. “왜 왔어요, 걱정하지 마세요, 아드님 일은 해결되었습니다. 내일 저녁 8시에 당신 아들과 톰슨을 교환하기로 했어요. 장소는 그쪽이 정하고 톰슨한테 알려주면 톰슨이 전달할 거예요.”“고맙습니다, 제 못난 아들이 심려를 끼쳐 드렸군요.”“아니에요, 아드님도 봉변을

우지민은 이강현이 차에서 내리는 것을 보고 물었다.“너 레이싱 클럽을 차리려고 한 거 아니었어? 그럼 이 돈을 쓰면 되겠네, 원일그룹 쪽에 아직 빈 땅이 있으니 그 자리 떼어줄 게.”당시 이강현은 큰 돈을 드리고 적지 않은 면적의 땅을 사 놓아서 아직 남은 땅이 많아 마침 우지민에게 일부를 주면 비용도 절감할 수 있다. 아니면 땅을 마련하는 것도 꽤 많은 돈이 들 것이다.“감사합니다, 사부님. 이 클럽을 반드시 평생 사업으로 잘 운영하겠습니다!”우지민이 진지하게 말했다.이강현은 웃으며 손을 내저었다. 그리고 진효영을 데리고 건물 안으로 들어갔다.집에 돌아와 부모님을 모시고 티비를 보고 있던 고운란은 이강현이 돌아오자 웃으며 반겼다.“왔어? 우지민은 잘 가르쳤고?”고운란이 궁금해서 물었다.이강현은 고운란 곁에 가서 앉았다.“뭐 그럭저럭, 기초는 있는데 큰 재능은 없어, 앞으로 성장하는데 한계가 있을 거야, 근데 지금 레이싱 클럽 차리려고 하는 생각인데 이것으로 꿈을 이뤄도 나쁘지 않아.”옆에서 듣고 있던 최순이 이강현을 쳐다보며 물었다.“원일그룹은 어떻게 된 거야? 네한테 그런 백이 있었어?”“백이 아니라 운이 좋았던 거죠, 마침 원일그룹에서 사장 모집하고 있어서 운란을 추천한 것뿐입니다. 운란이 능력을 보고 채용한 거예요.”이강현은 얼굴을 붉히지도 않고 거짓말을 하였다.최순은 의심스러운 눈빛으로 이강현을 바라보았다. 왠지 지금의 이강현이 자신이 알고 있는 이강현과 달라 보였다.‘아무런 쓸모도 없던 놈이 어떻게 운란을 사장으로 추천할 수가 있지?’최순의 마음은 놀라움으로 가득 찼다. 그리고 그 놀라움 뒤에는 의심이다. 생각할수록 이해할 수 없었다.“거짓말하지 마, 원일그룹에 이 선생이라는 부자가 있다고 들었는데 너 그 사람과 무슨 관계야? 설마 그 사람 아들인 건 아니겠지?”이강현은 잠시 멍하니 있다가 어쩔 수 없다는 듯 최순을 쳐다보았다.‘이게 다 뭔 일이야, 내가 내 아들이라고?’“이씨 성을 가진 사람이 얼마나 많은데요,