하객들은 심연아와 강우석을 이상한 눈빛으로 보고 있었고 두 사람은 얼굴이 순식간에 벌겋게 달아올랐으며 심전웅이 진행자를 쳐다보며 소리를 질렀다.“얼른 꺼요!”그제야 정신을 차린 진행자가 담당자에게 연락하여 스크린을 꺼버렸고 여기저기서 수군거리는 소리가 들리기 시작했으며 바로 이때, 심연아의 울먹이는 목소리가 스피커를 통해 들려왔다.“지안아, 너무 미안해. 내가 우석이를 너무 좋아해서 그래. 다 내 잘못이야. 우석이를 원망하지 마.”“연아야, 그런 말 하지 마. 네 잘못 아니야. 내가 너를 너무 원해서 그랬어. 이렇게 대놓고 말하는 것도 속 시원해. 난 오래전부터 헤어지고 싶었는데 지안이 네가 너무 바빠서 내가 말할 타이밍이 없었던 거야. 연아가 나에게 더 어울리는 사람이야.”하객들은 너도나도 수군거리기 시작했으며 연회장은 순식간에 시끌벅적했다.“어머, 심지안과 강우석이 서로 연인 관계였어?”“대박이다! 강우석 대단하네. 심 씨 가문 두 자매를 다 만나봤다니!”“근데 중요한 건, 심연아가 나중에 끼어든 거잖아. 남자들 포인트가 너무 이상한 거 아니야?”녹음 파일이 계속 들리자 사람들은 더욱 열정적으로 의논하였고 은옥매는 곁에서 동영상과 녹음이 전부 조작된 것이니 이상한 소문을 내지 말라고 고래고래 소리를 질렀다.잠시 후, 현장은 겨우 조용해졌고 심연아가 입술을 꽉 깨문 채, 눈물을 줄줄 흘리면서 최대한 불쌍한 목소리로 호소했다.“지안이가 어디서 이런 말도 안 되는 걸 가져왔는지는 모르겠지만 우석이는 지안이를 그저 친한 동생으로 생각하고 있었어요!”심연아의 말에 은옥매도 딸 심지안에 대해 한숨을 푹 내쉬며 말을 보탰다.“맞아요. 지안이가 우석이를 계속 좋아하고 있었지만 우석이가 좋아하는 사람은 연아였어요. 그래서 지안이가 관심을 끌기 위해서 계속 이런 짓궂은 장난을 치거든요. 지안이가 어려서 저지른 실수이니 다들 너그럽게 이해해 주세요. 근데 오늘은 연아에게 결혼식만큼이나 중요한 날인데 지안이가 이렇게 철이 없는 행동을 할 줄은 몰랐어요.

”네가 진작 말해줬으면 내가 수임료 안 받는다고 했을 텐데.”장학수가 경악에 찬 눈빛으로 성연신을 쳐다보며 말하자 흠칫하던 성연신이 물었다.“수임료? 벌써 너한테 연락 갔어?”외국에서 회의를 하다가 중단되어 예상보다 일찍 돌아온 성연신은 많은 일들이 한꺼번에 몰려오는 바람에 바쁜 일이 끝나면 그때 장학수에게 심지안에 관한 일을 얘기하려고 했으며 수임료도 대신 지불하려고 했는데 심지안이 이렇게 급하게 장학수에게 먼저 연락했을 줄은 몰랐다.“어제 전화가 왔어. 그 여자가 내 형수인 줄 알았다면 절대 돈 안 받는다고 했지.”“그 사건 네가 맡아줘. 수임료는 비서에게 얘기해서 입금할게.”성연신의 말에 그제야 정신을 차린 손남영이 사악한 웃음을 지으며 놀리기 시작했다.“어머, 어머, 전에는 그 여자가 별로라고 하더니 우리 몰래 결혼까지 했네. 이건 네가 할만한 행동이 아닌데.”그러고 보면 심지안은 얼굴도 예쁘고 남자를 꼬시는 수단도 뛰어날 것이 분명했다. 그러지 않고는 성연신 같은 돌덩어리가 절대 반할 리가 없다.“당연히 내가 할만한 행동이 아니지. 우린 계약 결혼이니까.”“무슨 말이야?”장학수와 손남영이 화들짝 놀라서 묻자 성연신은 느긋하게 차를 한 모금 마시면서 아버지가 결혼을 재촉한 사실을 그들에게 말했다.“너 비즈니스 결혼을 안 하려고 아주 발악을 했구나.”“그렇다고 평생 연기할 수는 없잖아. 어르신이 이제 손주를 보려고 계속 재촉할 텐데. 다른 방법을 생각해야지.”업계 골든 변호사로 불리는 장학수가 단 번에 포인트를 짚어냈다. 사람들은 하나의 거짓말을 감추기 위해 더욱 많은 거짓말을 하다가 꼬리를 잡히는 법이다.어르신은 단지 나이가 많을 뿐, 머리가 나빠진 건 아니기 때문에 시간이 길어지면 당연히 이상한 낌새를 눈치챌 것이다.“그게 뭐 어려운 거라고. 가짜 결혼을 진짜로 만들면 되지.”손남영이 실실 웃으면서 말하자 장학수도 입꼬리가 살짝 올라가기 시작했다.“그것도 하나의 방법이지. 네가 수임료까지 내주는 걸 보면 두 사람 사이에

두 눈이 마주치자 성연신은 그제야 병원에 며칠 입원한 심지안이 전보다 조금 마른 것을 발견했다.“아 참, 오늘 장학수 변호사가 저에게 수임료를 안 받고 사건을 맡아준다고 했는데 혹시 연신 씨가 저 대신 돈을 지불할 거예요?”“네.”마음이 착잡한 심지안은 손톱을 만지작거리며 부끄러운 듯 말했다.“금액이 너무 커서 못 돌려줘요. 장학수 변호사한테 괜찮으니까 제 사건은 신경 쓰지 말아 달라고 말 좀 해줘요. 수임료가 낮은 변호사 찾아볼게요.”“안 갚아도 돼요.”“안 돼요. 연신 씨 돈이 하늘에서 떨어진 것도 아니잖아요. 그리고 제가 지금까지 연신 씨 돈을 너무 많이 썼어요. 160억은 제가 평생 갚아도 다 못 갚을 거예요.”심지안이 진지한 얼굴로 대꾸했다. 그녀는 숙모가 되고 싶은 거지 돈을 버는 기계가 되고 싶지는 않았다.“지안 씨가 3년 안에 부용 그룹 디렉터가 되고 5년 안에 전 구역 관리자가 되면 160억이 조금 힘들긴 해도 가능성이 없는 건 아니에요.”고개를 들어 심지안을 빤히 쳐다보던 성연신이 입꼬리를 살짝 올리며 말하자 심지안의 눈이 반짝거리기 시작했다.“그 정도로 저한테 자신 있어요?”“전 평범한 직원들에게 더욱 많은 격려를 줘요. 그것도 힘들면 이 집에서 가사도우미를 해요. 돈을 다 갚을 때까지 먹여주고 재워주는 것도 가능해요.”적어도 심지안이 해준 요리는 삼키지 못할 만큼 맛이 없진 않았다.이때 잠시 생각에 빠져 있던 심지안이 폭탄 발언을 했다.“전 가사도우미 말고 연신 씨 와이프 할래요.”반찬을 집던 성연신의 손이 멈칫했고 고개를 돌려 심지안을 쳐다보았으며 너무 노골적인 시선에 심지안의 얼굴이 빨갛게 달아오르기 시작했다.“왜… 왜요?”“꿈꾸는 걸 좋아하나 봐요.”심지안은 괜한 기대를 한 자신이 원망스러웠다!저녁을 먹은 뒤, 베란다에서 옷을 널고 있던 심지안에게 진유진이 전화를 했고 다급한 목소리로 심지안에게 대학교 동창 단톡방의 문자를 확인하라고 했다.어리둥절한 심지안이 핸드폰을 확인해 보니 평소에 대화가 없는

심연아의 얼굴이 살짝 일그러지기 시작했다.“누가 그래? 심지안이 그래?”“맞는지 아닌지 대답부터 해. 내가 지금 우리의 미래를 위해서 이러는 거야.”강우석이 다정한 말투로 말하자 심연아가 눈시울을 붉히며 대꾸했다.“우리 미래를 위했다면 넌 나에게 이런 질문을 하지 않았을 거야.”“왜 그래?”강우석은 심연아의 눈물을 보자 다급하게 휴지로 그녀의 눈물을 닦아주었다.“심지안이 너에게 내가 자기 엄마가 남겨준 혼수를 빼앗았다고 얘기한 거야?”“응, 그 혼수만 돌려주면 심지안은…”잠시 머뭇거리던 강우석이 말을 꺼내자 심연아가 울먹이는 목소리로 그의 말을 끊으며 대꾸했다.“넌 심지안 말을 믿으면서도 내 말은 안 믿는구나. 네 눈엔 내가 그렇게 욕심이 많은 여자야? 남의 유산까지 탐내는 그런 사람이야?”“아니야, 오해야. 난 그런 뜻이 아니라…”“그만해. 난 우리가 약혼까지 했고 혼인을 앞둔 사이라서 당연히 서로에 대한 믿음이 있을 줄 알았는데 넌 나 몰래 심지안에게 찾아간 거야. 내 마음은 전혀 고려하지도 않은 거야.”강우석은 심연아의 말에 당황했다.“울지 마. 내 말 좀 들어봐. 내가 어제 심지안에게 찾아간 건, 우리를 더 이상 괴롭히지 말라고 경고하려고 그랬던 거야.”“경고? 경고하러 간 거라면 이렇게 아침부터 나에게 따지는 건 뭔데?”심연아가 처량하게 웃으며 눈물을 줄줄 흘렸고 설명할수록 오해가 쌓이자 강우석은 어찌할 바를 몰라서 머리를 잡아당겼다.“너도 서로를 믿어야 한다고 하면서 날 이렇게 못 믿고 있잖아. 어제 약혼식 때문에 나도 지금 너무 머리가 아프고 짜증이 나는데 좀 나를 이해해 주면 안 돼?”강우석의 말이 끝나기 바쁘게 우당탕 소리와 함께 뭔가 바닥에 떨어진 듯했으며 심전웅이 바닥에 널브러진 조각들을 발로 차며 언짢은 표정으로 강우석을 째려보았다.“약혼식은 두 집안의 일이야. 짜증 나고 기분 나쁜 건 너뿐만이 아니야. 아침부터 싸우러 온 거면 우린 더 듣고 싶지 않아. 연아야, 당장 집에서 내보내.”심연아도 실망한 표

이 순간, 장학수는 너무도 경악스러웠다. 그가 알고 있는 성연신은 여자에게 전혀 관심이 없었으며 특히 영웅놀이에 대해서는 늘 콧방귀를 뀌던 사람이었는데 오늘 갑자기 눈앞에 보이는 여자분을 위해 나선 것도 모자라서 본인이 돈이 많고 젊은 데다가 잘생긴 것까지 인정한 셈이었다.‘영웅놀이를 위해 부끄러운 것도 잊은 건가? 아니지! 저 여자가 설마 심지안인가?’장학수는 성연신과 심지안을 번갈아 보다가 자신의 생각에 확신이 생겼다.심지안과 주원재가 거의 동시에 고개를 돌렸다. 검은 정장을 차려입은 남자는 잘빠진 몸매에 이목구비까지 훤칠했으며 싸늘하고 도도한 눈빛에는 큰 감정의 변화도 없이 주원재를 빤히 쳐다보고 있었다.몸을 흠칫 떨던 주원재는 건들거리던 태도를 거둔 채 아버지를 만났을 때보다 더 깍듯한 모습으로 입을 열었다.“연… 연신 도련님, 이곳엔 어쩐 일로 오셨어요?”주원재의 말에 심지안이 어리둥절한 얼굴로 물었다.“저 사람 알아요?”주원재가 대답을 하기도 전에 흥신 그룹 대표 주혁재가 건물에서 걸어 나와 주원재를 확 밀치더니 환한 미소로 성연신을 반겼고 성연신은 고개를 살짝 끄덕이며 인사를 한 뒤, 시선은 여전히 주원재에게 꽂혀 있었다.머리에 피도 안 마른 놈이 감히 그의 여자에게 작업을 걸다니.“장 변호사님은 어쩐 일로 오셨어요?”장학수를 발견한 주혁재가 반가운 듯 물었고 장학수가 웃으며 대답했다.“오늘 시간이 좀 남아서 사건에 대해 의논하러 왔습니다.”“아, 그럼 제가 도움이 되진 못하겠네요. 회사 법무팀 직원을 불러드릴게요.”주혁재는 그제야 요즘 회사에 골치 아픈 일이 있었다는 게 기억이 났다. 그는 변호사 여러 명을 찾아봤지만 결국 해결하지 못해서 큰돈을 들여 장학수에게 부탁했던 것이다.주혁재의 말에 그의 곁에 있던 여비서가 장학수를 데리고 들어갔고 주혁재는 곁에 있던 성연신을 보며 공손하게 말했다.“성 대표님, 저희도 들어가시죠?”성연신은 느긋하게 주원재에게서 시선을 거두고 고개를 끄덕였고 이를 발견한 주혁재가 주원재를