심지안은 눈살을 찌푸리며 물었다. “무슨 헛소리를 하는 거야?”‘시집이니 결혼이니 하는데 주관민이랑은 또 무슨 상관이지?’“못 알아들어도 괜찮아. 넌 그냥 즐기기만 하면 돼.”심연아는 음흉한 미소를 지으며 밖에서 두 명의 체격이 튼실한 사나이를 불러 심지안을 의자에 강제로 묶었다.그리고 그녀에게 약 한 병을 거칠게 먹였다.약은 쓴맛이 났고 약병엔 아무런 표시도 없었다양손과 발이 묶인 심지안은 반항하려 했지만, 그녀의 몸은 한순간에 모든 생기를 잃은 듯 눈꺼풀을 뜰 힘조차 잃었다.모든 것이 너무 순식간에 일어났다. 심지안은 비록 많은 것을 겪었지만, 심연아가 이 정도로 잔인할 줄은 전혀 예상하지 못했다. 감히 법을 건드리다니!심지안은 힘없이 입을 벌려 보았다. 그녀는 위로부터 전해오는 통증을 느끼며 전에 없던 공포를 느꼈다.심연아는 심지안의 낭패스러운 모습을 보며 오히려 손을 뻗어 그녀의 가방 속의 휴대전화를 꺼내어 바닥에 힘차게 내동댕이쳤다.휴대전화가 순식간에 부서져 버리는 모습을 보며 심연아는 숨이 넘어갈 정도로 웃었다. 평소의 연약한 모습이라곤 조금도 찾아볼 수 없었다. 그녀의 립스틱을 듬뿍 바른 입은 마치 사람을 잡아먹는 귀신같이 보였다.“너의 인생은 끝났어! 앞으로 심씨 가문의 딸이라곤 나 하나밖에 없는 거야. 넌 아마도 모든 사람의 업신여김을 받는 존재가 되겠지! 넌 나와 싸울 상대도 안 되는 거야. 내가 원하는 것은 무엇이든 쉽게 얻을 수 있어, 너의 죽은 엄마가 네게 남긴 혼수까지 포함해서 말이야.”심연아는 자기 목에 걸려있는 백옥 목걸이를 만지작거리며 도도하게 말을 이었다.“너, 예상 못 했지? 나 그 혼수 진작에 손에 넣었어, 아빠가 한 푼도 너에게 안 준다고 하셨어.”심지안은 심연아 목에 걸려있는 목걸이를 빤히 쳐다보며 얼굴은 백지장처럼 핏기가 하나도 없었다.‘이 모든 건 아버지가 준비한 거였네... 어떻게 엄마를 이렇게 대할 수 있어? 엄마는 살아선 은옥매에게 괴롭힘을 당하고, 죽어서도 연아한테 유산까지 빼앗기는

“이게 뭐 하는 짓이에요?”심지안은 숨 막히는 느낌에 주관민을 밀어내려고 했다.“지안 씨, 저 너무 힘들어서 그러는데 좀 도와주면 안 돼요? 나가면 지안 씨랑 결혼할게요.”“안 돼요, 저 건드리지 마요. 주관민 씨, 정신 차려요!”심지안은 갑자기 높은 소리로 소리쳤다.“지안 씨가 이렇게 예쁘니 손을 대지 않을 수가 없잖아요, 좀 도와줘요!”“전 주관민 씨를 좋아하지 않아요! 저 다시 건드리면 반드시 경찰에 신고할 거예요!”“짝!”심지안은 뺨을 한 대 호되게 얻어맞았고, 그녀의 얼굴은 이내 붉게 부어오르며, 다섯 개의 손가락 자국이 선명하게 나타났다.주관민은 심지안의 옷을 힘껏 찢으며, 얼굴은 흥분으로 인해 일그러졌다.“괜찮아요, 일단 자고 나면 저 말고는 아무도 지안 씨를 원하지 않을 거예요.”육체와 정신상의 고통은 이루 말할 수 없었고, 심지안은 괴로움을 참으며 목구멍으로부터 올라오는 피비린내를 필사적으로 삼켰다. 그녀는 멍한 표정으로 자기 몸에 걸친 옷들이 하나하나 줄어드는 것을 지켜보며 마치 삶의 희망을 잃은 듯 진흙탕에 누워 더 이상 발버둥 치려고 하지 않았다.천장을 바라보던 심지안은 끝내 참지 못하고 절망적인 눈물을 흘렸다.하지만 아직 젊은 나이에 남은 인생에 못 해본 것도 많은지라 마음이 내키지 않았다.정말... 내키지가 않았다!심지안은 분초를 세며 주관민이 다시 덤벼들려고 할 때쯤 그의 소중한 부위를 냅다 걷어찼다.“악!”심지안은 그가 아파하는 틈을 타서 괴로운 몸을 지탱하며 도망가려 했지만, 침대에서 내려오자마자, 머리카락을 주관민에게 쥐여 잡혔다.“도망가고 싶어요? 꿈도 꾸지 마요.”주관민은 일그러진 표정으로 심지안을 침대 위로 내동댕이쳤다.“지안 씨가 예전의 학교에선 도도한 여신이었는지는 모르겠지만, 이미 심씨 가문에서 쫓겨난 지금 반항할 자격이나 있다고 생각해요?”심지안은 오장육부가 튀어나올 듯한 고통에 말할 힘을 잃었고, 온몸을 웅크리며 괴로워 죽을 것만 같았다.그녀가 더 이상 반항하지 않는 모습을

심연아는 수줍은 표정을 지으며 못 알아듣는 척했다.“우리 회사는 반드시 흥신 그룹에 최대의 이익을 가져다줄 거예요.”“내 말이 그런 뜻 아닌 거 알잖아.”주원재는 인내심이 사라져 손을 뻗어 그녀를 자신의 품속으로 끌어당겼다.심연아는 처음에 거절하려다가 주원재가 내일 그녀를 그의 아버지한테 소개해 프로젝트 협력에 대해 상담하게 해주겠다고 하자 부끄러운 듯 팔로 그의 목을 끌어안으며 말했다.“약속한 거예요? 내일 절 소개해 준다고요.”주원재는 거침없이 대답하고는 그녀를 소파에 눕혔다.일을 끝낸 주원재는 술집에 놀러 갔고 심연아는 불쾌했지만 내색하지 않고 수습하고는 집으로 돌아갔다.강우석은 밖을 한 바퀴 돌았지만, 심연아의 종적을 찾지 못하고 다시 심 씨네 집으로 돌아와 애타게 심연아를 기다렸다.그러다 집에 들어서는 심연아를 보고는 달려가 그녀를 꼭 껴안고, 서둘러 심지안의 보복이 두려워 밖으로 숨어버린 게 아니냐고 물었다.심연아는 그 마당에 카메라가 있을 줄 몰랐고, 진현수가 쫓아갈 줄은 더더욱 몰라 놀란 표정을 지었다. 그녀는 몇 초 동안 표정이 굳어있다가 이내 강우석의 품에 안기며 눈물을 흘렸다.“그래, 맞아, 난 그저 지안이를 좀 혼내려고 한 것뿐이지 다른 생각은 없었어. 설아와 주관민은 우연히 만난 거고, 설아는 주관민이 술에 취한 것을 본 김에 데려가서 쉬게 한 거야. 나 믿어, 난 절대 지안이를 해치는 일을 안 해. 난 그저 우리 가족이 함께 모이기를 바라서 몇 마디 말한 것뿐이야...”“응, 너 믿어, 지안이가 어떤 사람인지 잘 알고 있어! 그러니 널 탓하지 않아.”심연아를 부드럽게 달래던 강우석은 심연아의 섹시한 옷에 눈길을 멈추었다.그러자 심연아는 어색한 미소를 지으며 애교를 부렸다.“오전에 설아와 함께 옷 사러 갔는데, 설아가 이 옷이 예쁘다고 해서 샀어. 입지 말라고 하면 앞으로 안 입을게.”“그럴 리가, 이렇게 입으니 정말 예쁜데.”심연아의 옷 취향은 언제나 부드럽고 단정한 스타일이었는데, 이렇게 섹시한 치마는

“별일 아니예요... 오늘 무슨 일정인지 여쭤보고 싶어서요, 제가 밥을 사고 싶은데...”“오늘은 안 돼요.”심지안은 가슴이 철렁 내려앉는 것만 같았고, 이미 예상했던 대답이지만 다시 물었다.“혹시 무슨 볼일이라도...?”“할아버지를 모시고 재검사하러 가야 할 것 같아요.”“할아버지께서 편찮으세요?”“심장이 안 좋아 정기적으로 재검사를 받아야 해요. 뭐 별거 아니에요.”“그럼... 저는 퇴원하고 나서 할아버지를 뵈러 갈게요, 2주 동안이나 어르신을 뵈러 가지 않았어요.”약혼식도 당연히 중요하지만, 그에 비하면 어르신들의 건강이 더욱 중요하니 성연신이 어르신과 함께 재검사를 가는 것도 이해할 수 있었다.성연신은 눈꺼풀을 치켜올리며 웃었다.“할아버지께서 괜히 아끼신 게 아니네요.”“당연한 거죠, 할아버지께서 저를 얼마나 아끼셨는데요.”심지안이 머리를 무겁게 끄덕였다.성수광이 그녀에게 잘해줬다는 것을 그녀는 마음속으로 잘 알고 있었고, 동시에 그녀도 친근하고, 성격이 좋으며, 배경 없는 자신을 많이 보살펴준 어르신을 매우 좋아했다.갑자기 고개를 든 성연신은 그녀의 얼굴을 위아래도 훑어보다가 눈썹을 치켜올렸다.“속에 묻어 둔 말을 아직 안 한 것 같은데...”물어보는 말이 아니라 확신하는 말이었다.원래 마음이 불안하던 심지안은 지금 질문을 받고는 눈길을 피하면서 감히 그를 쳐다보지 못하고 연신 손을 흔들었다.“감추지 말고 어서 말해봐요. 난 인내심이 없어요!”“저...”성연신은 커다란 두 손으로 그녀의 얼굴을 감싸 쥐고는 그녀가 강제로 자신을 마주 보게 하고는 허스키한 목소리로 명령했다.“말해봐요.”그의 손은 매우 커서 한 손으로도 심지안의 얼굴 전체를 감쌀 수 있었고, 이렇게 두 손으로 감싸니 둘 사이가 점점 더 가까워지는 것만 같았다.이 순간, 심지안의 코끝은 은은한 비누 향기로 둘러싸였고, 그의 손바닥의 온기를 느끼며, 마음속에서는 잔잔한 물결이 일었다.귀신에게 홀리기라도 한 듯 그녀는 뜬금없이 물었다.“만약 내가

반쯤 열린 비단 상자 안에는 상등의 옥으로 만들어진 백옥 반지가 들어 있었는데, 심지안의 어머니가 생전에 친정에서 가져온 물건이었다.심지안은 심연아의 행동에 아무런 반응도 하지 않으며 그저 아무 말 없이 웃었다.고작 이런 물건으로 그녀를 보내려 하다니, 참으로 웃길 일이었다.어머니가 돌아가셨을 때 그녀는 너무 어려서 구체적으로 얼마의 혼수를 남겼는지 기억나지 않았고, 또 그녀에게 준 그 계약서에도 쓰여 있지 않았다. 그녀는 줄곧 좀 이상하다고 느꼈지만, 어린 나이에 그런 것들을 알 리가 없었고, 지금에 와서야 겨우 하나둘씩 알게 되었지만, 이미 혼수를 다 빼앗겨 버렸다.하지만 한 가지 확실한 것은 심연아가 준 이것만 있는 것은 아닐 것이다.“아직도 만족하지 못해?”심연아는 입을 삐죽거리며 심지안이 혐오스러워 났다. 심지안이야말로 욕심이 끝없이 많은 사람이라는 생각이 들었다.이때 심지안은 의아한 표정으로 한 마디 한 마디 또박또박 말했다.“내가 왜 만족해야 하는데? 이것들은 원래 모두 내 것이잖아. 난 다 돌려받아야겠어. 손가락 하나도 건드릴 생각 하지 마.”“너 이게 무슨 뜻이야? 우리 집에서 힘들게 널 지금까지 키웠어... 엄마는 널 하나부터 열까지 돌봐주셨고, 아빠도 널 먹여 살렸어, 넌 어떻게 감사함을 몰라?”“감사드리는 거랑 도둑질은 별개의 일이야.”심연아는 아랫입술을 깨물고는 눈시울을 붉히며 당장이라도 울 것 같은 표정이었다.하지만 상대하기조차 귀찮은 심지안은 심연아가 들고 있는 비단 상자를 힘껏 빼앗고는 일어나 떠나가려고 하였다.심연아는 협상에 실패하자 손을 뻗어 다시 빼앗아 오려고 하다가, 계속 옆을 주시하고 있던 강우석과 눈이 마주치자 내민 손의 방향을 바꿔 탁자 위의 종이를 한 장 뽑아 눈가의 눈물을 닦았다.강우석은 눈물을 닦고 있는 심연아를 보고는 얼른 달려가 심지안을 가로막으며 엄숙하게 말했다.“연아에게 사과해.”심지안은 어이가 없다는 표정으로 말했다.“난 잘못한 것 없어.”“연아의 물건을 빼앗고서 잘못한 게