강소아는 실언했다는 것을 깨닫고 눈을 깜빡이며 엄마를 바라보았다. 소정애는 강소아를 끌고 거실로 와 조용히 말했다.“너, 정말 마음이 생긴 건 아니지?”“마음이 생기면 뭐 어때요? 저, 저흰 혼인관계증명서도 있고...”강소아가 고집스러운 표정으로 고개를 떨구며 말했다.“정말 머리가 어떻게 된 거야? 그거 가짜잖아!”“엄마, 조용히 해요!”“소아야!”소정애가 슬픔에 잠겨 말했다. 정성 들여 키운 꽃을 다른 사람이 꺾어간 기분이었다. 그녀는 목소리를 낮추고 딸에게 설명했다.“엄만 네 마음을 알아서 군형이를 교육하는 거야! 교육이 끝나면 군형이는 네 말을 잘 들을 테고, 그럼 너흰 행복하게 잘 살 수 있어...”“네?”강소아가 흠칫했다. 소정애는 그런 딸을 보며 어쩔 수 없다는 듯 물었다.“엄마가 왜 널 해치겠어? 그냥 네게 잘해주는 남자가 있었으면 해서 그래. 나와 네 아빠처럼 널 평생 예뻐해 줄 사람... 찾기 어렵다면 교육해 주면 되지. 군형이는 꼭 그런 남자가 될 수 있을 거야!”“엄마...”강소아는 복잡한 심경으로 몰래 주방을 쳐다보았다. 최군형은 죽을힘을 다해 돼지 곱창을 씻고 있었다. 물이 사방에 튀었다.소정애가 “아이고” 하며 급히 주방으로 뛰어갔다. 얼마 지나지 않아 소정애의 목소리가 들려왔다.“나 없는 새 또 무슨 사고를 친 거야! 군형아, 물을 얼마나 쓴 거야? 이번 달 생활비는 두 배로 계산해 줘! 오늘 저녁도 먹지 마!”강소아는 엄마의 전투력을 알았기에 최군형의 행운을 빌며 먼 곳에서 묵묵히 기도하는 수밖에 없었다. 이때는 피하는 게 답이었다.저녁 식사 시간, 최군형은 스스로 문가에 나가 앉아 있었다. 하지만 소정애는 식탁에 최군형 몫의 수저를 꺼내놨을 뿐만 아니라 그에게 밥도 한 공기 떠주었다. 그러고는 강소아더러 그를 부르게 했다.강소아는 기쁨에 겨워 쪼르르 달려 나갔다.최군형은 조금 의외였다. 강소아의 손이 그의 팔에 올려졌다. 그녀의 따뜻한 체온에 심장이 쿵쿵 뛰었다. 비록 표정은 없었지만 그의 마음속

최군형이 어리둥절하게 그 채팅 기록을 확인했다. 저속한 언어들에 헛구역질이 날 것 같았다.“이게 뭐야?”“구자영과 호스트바 선수의 채팅 기록입니다.”“호스트바?”“네, 돈 받고 재롱떨어 주는 잘생기고 몸 좋은 남자들 말이에요.”문성원이 작게 웃었다.최군형은 헛구역질이 났다.“구자영에게 이런 취미가 있었어?”“처음엔 저도 못 믿었어요. 구자영의 평판이 나쁘긴 하지만, 이 정도일 줄은 몰랐어요. 그래서 제가...”“직접 떠봤어?”최군형이 단번에 알아챘다. 문성원이 흠칫하더니 복잡한 표정으로 고개를 끄덕였다.“호스트바 선수들을 많이 찾는다길래, 호스트바 선수인 척 쪽지를 보냈는데 정말 넘어오더라고요! 최근엔 한번 만나자고 난리예요! 그 계정으로 진짜 호스트바 선수들도 몇 명 접촉해 봤는데, 다들 구자영의 구린 점 하나쯤은 알고 있었어요. 이 채팅 기록은 빙산의 일각에 불과해요.”“그러니까, 구자영은 얌전한 재벌 아가씨가 아니란 거지? 인터넷에서나 그런 척하는 거고. 팬들이 완전히 속은 거지!”“맞아요.”문성원이 고개를 끄덕였다.최군형이 차갑게 웃었다. 구자영은 콧대가 높고 눈에 뵈는 게 없을 뿐만 아니라 멍청하기까지 했다. 이런 사람을 상대하기란 쉬웠다.먼저 그녀의 가면을 벗겨 강소아에게 숨 돌릴 틈을 줘야 했다.최군형이 낮은 소리로 말했다.“이 일만 좀 도와줘. 제대로 잘 해야 해. 구자영이 쓰고 있는 가면을 벗길 때가 됐어.”“네. 잘할 수 있습니다. 강소아 씨를 기쁘게 해 드려야 되죠?”문성원이 웃으며 말했다.최군형의 표정이 굳어졌다. 문성원이 이렇게 빨리 자신의 속마음을 알아버릴 줄은 몰랐다.문성원이 키득거리며 말을 이었다.“형님... 저 진짜 큰마음 먹고 하는 겁니다. 호스트바 선수인 척까지 했는데, 답례는 어떻게 하실 건가요?”최군형이 대답하려는 순간 뒤에서 작은 소리가 들려왔다.“군형 씨, 이쪽은 친구예요?”“어?”문성원이 깜짝 놀랐다. 최군형은 강소아를 쳐다보며 덤덤하게 고개를 끄덕였다. 문성원이 억지로

최군형이 흠칫하며 말했다.“우리 집에 무슨 일이라도 생긴 거야?”“아뇨, 그게 아니라... 육씨 가문이요.”“육씨 가문?”“네, 전에 형 부모님께서 혼사를 정해주신 그 집안 말이에요. 형님 집안의 일은 잘 모르겠어요. 아무튼 한 번 가보면 아실 거예요.”“응, 알겠어.”최군형이 짧게 대답하고는 전화를 끊었다.앞서가고 있던 강소아는 최군형의 통화 소리를 듣지 못한 채 몸을 돌려 그를 향해 손을 흔들었다.최군형은 어떻게 시간을 뺄지 고민하다 결국 사실대로 얘기하기로 했다.“동생이 집에 일이 생겼다고 한번 와보라고 해서요. 너무 오래는 안 걸릴 거예요. 사흘이면 충분할 겁니다.”말을 마친 그는 고개를 들어 강우재와 소정애를 쳐다보았다. 그 두 사람은 서로를 쳐다보고는 웃으며 고개를 끄덕이더니 금세 진열대의 물건들을 여행 가방 속에 담기 시작했다.“아줌마, 아저씨, 이건...”“군형아, 어쩌다 본가에 가는데, 큰 건 못 해줘도 간식은 마음껏 가져가!”“맞아, 이거 사돈... 아니, 부모님께 드려. 우리 마음이야.”그들 부부는 큰 가방 두 개를 간식으로 꽉꽉 채우고 있었다. 최군형이 깜짝 놀랐다. 그는 감동받은 얼굴로 텅텅 빈 진열대와 부부의 만족스러운 얼굴을 쳐다보았다.“아저씨, 아줌마, 이러실 필요는...”“그럴 필요가 왜 없어! 군형아, 언제 가? 우리가 짐 들어다 줄까?”최군형은 차마 전용기가 자신을 데리러 온다고 말할 수 없었다.“맞다, 넌 집이 어디야?”최군형이 낮은 소리로 대답했다.“오성입니다.”그 대답에 부부가 금세 조용해졌다. 그들은 지금까지 절대 강소아의 앞에서 이곳에 관한 얘기를 꺼내지 않았다.그들의 딸은 그들이 훔쳐 온 아이이기 때문이다.한 살짜리 아이는 아무것도 기억하지 못한다 해도, 그곳을 언급했다가 혹시라도 과거를 기억해 낼까 봐 두려웠다. 한 번 터진 기억은 화산처럼 폭발해 더는 수습할 수 없을 거였다.그들은 강소아가 평생 그들의 곁에 있기를 원했기에 그녀의 앞에서 절대 오성을 언급하지 않았다.하지

최군형이 나른하게 양가죽 소파에 기댔다. 두 사람은 일찍부터 그가 즐겨 마시는 커피를 준비했다. 커피 향이 코끝을 맴돌았다.꿈을 꾸는 듯 몽롱했다. 꿈속에서 그는 강주에 있었고, 오성으로 돌아오니 꿈에서 깼다.강서연이 생글거리며 물었다.“아들, 어때? 케이크 맛있어?”최군형이 고개를 끄덕이며 맛있다고 대답했다. 하지만 사실은 단 음식을 좋아하지도 않아 얼마 먹지도 않았다.최연준도 원래는 디저트를 싫어했지만 강서연 때문에 취향을 바꾼 것이다.강서연은 그를 ‘대머리 알감자’라고 불렀다. 최군형이 작게 웃었다. 최연준은 그 또래의 남자 중에선 잘생긴 축에 속했다. 비범한 유전자 덕에 중년이 되어서도 최연준은 잘생긴 아저씨가 될 수 있었다. 세월의 흔적은 그의 얼굴에서 더욱 멋스러워졌다.“엄마, 아빠. 이렇게 급하게 부르신 이유가 뭐예요? 무슨 일이에요?”최군형이 허리를 곧게 세우고 물었다. 최연준이 작은 소리로 물었다.“성원이가 말 안 해줬어?”“자세한 건 얘기 안 해줬어요. 몇 마디로 끝낼 일이 아니라면서.”“응, 그렇긴 해. 육소유 일인데... 군형아, 그 아이를 찾았대.”“네?”최군형이 얼떨떨하게 되물었다.“우리도 너와 같은 반응이었어. 그런데 잘 생각해 보면, 정말 별일이 다 있다 싶어.”강서연이 최군형의 반응을 예상했다는 듯 말했다. 최군형이 인상을 찌푸리며 물었다.“누가 찾은 거예요?”“육경섭 씨 사촌 동생이랬나? 육명진이라고.”“그 아이가 소유인 건 확실해요? 어떻게 아는데요?”“나와 네 엄마도 이상하다고 생각했어!”최연준은 고용인들을 모두 바깥으로 내보낸 뒤 방한서에게 문을 지키게 하면서 누구도 들여보내지 말라 신신당부했다. 이제 거실엔 그들 세 식구만 남았다.최연준은 DNA 검사 결과지를 아들에게 넘겨주었다. 최군형은 의학을 배웠기에 이 정도 검사 결과는 알아볼 수 있었다.“이게 뭐예요?”“육명진과 육소유의 DNA 검사야. 소유를 납치한 사람도 사고 생존자였대. 하지만 결국 경찰에게 잡혀서 사형당했나 봐.

4층은 그의 “천문대”였다.그는 어린 시절 별을 보는 걸 좋아했었다. 그 사실을 안 최연준이 그에게 이 천문대를 지어줬었다.방 중앙에는 커다란 지구본이 있었고, 천체 망원경이 창가에 세워져 있었다.이곳은 최군형의 비밀 아지트였다. 예민하고 마음 약했던 사춘기 시절, 마음이 답답할 때마다 그는 이곳에서 모든 아픔을 별에 담아 보냈다.지금 그는 또 망원경 앞에 서 있었다.두 개의 시공간을 이어줄 수 있는 웜홀은 정말 존재한다고 했다. 웜홀을 지나 육지유가 실종됐을 때로 돌아갈 수는 없을까?그는 누가 육지유를 데려갔는지 직접 보고 싶었다.......주말, 오성에는 이슬비가 내리고 있었지만 강주는 맑았다.강소아는 기지개를 켜고는 티셔츠와 슬랙스 바지를 입고 내려와 소정애를 도와 아침을 준비하고 있었다.소정애는 그런 딸이 낯설다는 듯 그녀를 위아래로 훑어보았다.“얘, 언제부터 이렇게 철이 들었어? 엄마 도와줄 줄도 알고?”강소아는 얼굴을 붉히고는 수줍게 웃으며 소정애에게 안겼다.“저리 가! 가만히 있어, 튀김 하고 있잖아, 기름 냄새가 너무 세. 넌 밖에 나가서 기다리고 있어.”말과는 다르게 소정애의 마음은 한없이 따뜻해졌다.“엄마, 제가 도와줄게요!”“아이고, 필요 없대도!”소정애가 옅게 웃었다. 지금껏 그가 딸에게 가르쳐 준 요리라고는 가장 기본적인, 굶어 죽지 않을 만큼의 요리밖에 없었다. 튀김 같은 고난도의 요리는 절대 시키지 않을 생각이었다. 만약 다치기라도 하면 너무 마음이 아플 것 같아서였다.가끔은 강우재가 딸에게 더 많은 것을 가르쳐 주라고 얘기했었다.“나중에 시집가서 밥도 할 줄 모르면 구박받아!”그 말을 들은 소정애가 강우재를 흘겨봤다.“내 딸이 왜 시댁에 밥을 해줘야 해? 우리 소아의 남편이 평생 밥을 해 주면 될 거 아니야?”할 말이 없어진 강우재는 소정애가 억지를 부린다고 했다. 소정애의 얼굴에 만족스러운 웃음이 어렸다.“걱정하지 마, 내가 배운 모든 걸 소아에게 가르쳐줄 테니까. 하지만 뭐든 천천히 해야