“월세? 우리 결혼하는 거 아니었어요? 남편한테도 월세를 받아요?”최군형이 강소아를 바라보며 눈썹을 까딱했다. 그의 얼굴에 보일 듯 말 듯한 미소가 어렸다.“아...”강소아는 이런 대답을 예상하지 못한 듯 얼굴이 빨개져 아무 말도 못 하고 있었다. 최군형은 그녀를 더 놀리지 않고 한손으로 접이식 침대를 들어 한구석에 갖다 놓았다.강소아를 지나칠 때, 최군형은 그녀의 달아오른 귀 끝과 얼굴의 솜털을 똑똑히 보았다. 그녀의 상큼한 향기가 코를 파고들었다. 최군형은 심장이 내려앉는 것을 느끼며 발을 멈추고 그녀에게 말했다.“침대... 고마워요.”강소아는 고개를 들어 최군형과 눈을 마주쳤다. 그의 깊은 눈빛 속 무언가가 그녀의 마음속을 깊이 파고들었다.강소아가 뭔가 생각난 듯 급히 말했다.“아, 맞다, 얘기할 게 있어서 왔어요! 혼인신고 말인데요...”최군형이 아무 말도 하지 않고 집안에 들어서 물을 한 모금 크게 마셨다. 강소아가 입술을 깨물고는 자신의 생각을 말했다.“최군형 씨... 제가 당신을 우리 집에 들인 건 더 이상 구자영과 엮이기 싫어서에요.구자영이 그랬잖아요. 혼인신고를 안 하면 또 올 거라고. 물론 그냥 해본 말일수도 있지만, 구자영 성격이라면 정말 올 수도 있을 거예요. 그러니까...”“정말 혼인신고를 하자고요?”“아뇨!”강소아가 급히 부인했다. 최군형이 옅게 웃었다. 이윽고 강소아가 낮은 소리로 입을열었다.“그러니까, 어떻게 할 지 토론해 보자는 거죠. 며칠만 가게에 있어 줄 수 있어요? 구자영이 또 올까봐...”최군형은 그녀의 뜻을 알아챘다. 집 지켜주는 것처럼 가게도 지켜달라는 거였다.최군형은 작게 웃고는 가방에서 깨끗한 옷을 꺼내 화장실로 들어갔다. 곧이어 물소리가 들렸다. 강소아는 밖에서 이러지도 저러지도 못하고 문 앞을 맴돌고 있었다.‘정말 이상해! 몇 마디 더 하면 죽기라도 하는 거야?’최군형은 방금 일을 승낙하지 않았다. 어떤 일을 하든 제 맘대로 하는 것 같았다.강소아가 긴 숨을 내뱉었다. 이 일은

최군형이 패싸움 같은 일을 하다 잡혀 감옥살이를 한 줄 알았는데, 문서 위조 때문이었다니. 몸만 쓸 줄 아는 놈인 줄 알았지 이런 기술이 있을 줄은 몰랐다.소정애가 살짝 웃었다. 최군형에게 이런 능력이 있다는 걸 안 뒤로 그에게서 후광이 비치는 줄 알았다.“군형아, 그럼 넌 손재주 있는 전과자인 거네! 그거 때문에 감옥살이한 거라면 나도 안심할 수 있어. 패싸움보단 백배 낫잖아. 군형아, 잘못을 저질렀어도 제때 고친다면 괜찮아. 이렇게 진짜 같은 증명서를 만들었다는 건 네 실력이 상당하다는 뜻이잖아! 이 기술을 좋은 쪽에 쓰면 사회에 힘을 보탤 수 있을 거야.”“맞아! 내 생각도 그래! 군형아, 혹시 위조지폐는 만들 줄 알아?”“쿨럭쿨럭...”최군형이 밥을 입에 문 채 어쩔 바를 몰라 했다.강소준은 웃음을 참느라 얼굴이 빨갛게 달아올라 있었다. 강소아는 엄마, 아빠에게 더 이상 말하지 말라고 눈치를 준 다음 일어나 물 한 잔을 따라 최군형에게 건넸다.최군형은 힘겹게 입안의 음식물을 삼켰다.위조지폐를 만들 줄은 몰랐지만 그릴 줄은 알았다. 그의 외할머니가 그린 반딧불이 그림 한 폭은 400억 원에 낙찰됐었다. 그리고 그는 그런 외할머니의 그림 실력을 쏙 빼닮았다.강소아가 증명서를 서랍 안에 집어넣으며 웃는 얼굴로 최군형에게 말했다.“마침 혼인관계증명서가 필요했는데, 너무 잘됐어요. 구자영이 또 올까 봐 오늘 하루 종일 걱정했거든요.”“내가 있는 한 그럴 엄두는 못 낼 거예요.”최군형이 작은 소리로 말했다.강소아가 멍해졌다. 심장이 왜 마구 뛰는지 알 수 없었다.......저녁식사가 끝난 후 그녀는 홀로 집을 나섰다. 여덟 시가 조금 지난 터라 식사 후 산책하는 사람들이 많았다.그녀는 멀지 않은 해변으로 향했다. 여름의 밤바다는 언제 봐도 매력적이었다. 그녀는 어두운 해수면을, 희미한 지평선을 보며 불어오는 바람을 느끼고 있었다. 입꼬리가 저절로 올라갔다.그녀는 사람 적은 곳을 찾아 앉았다. 자리에 앉자마자 익숙한 목소리가 들려왔다.

강소아는 진열대 위의 과자들을 정리하고는 엄마를 보며 말했다.“두 분 마음가짐이 참 좋아요!”“몇 마디 말일 뿐이지, 재산은 안 건드렸으니 당연히 상관없지! 재산을 건드린다면 네 엄만 화가 나 쓰러질걸?”“강우재!”소정애는 옆의 물 한 병을 집어던졌다. 하마터면 강우재의 머리를 맞출 뻔했다. 그녀는 밖에서 물건을 나르는 최군형을 보며 다시 입을 열었다.“이건 진심인데, 저 아이가 오고 나서 우리 집이 아주 좋아졌어!”“소준이가 그랬잖아, 소아가 우리에게 수호신을 찾아줬다고.”“이 수호신 얼마나 더 있을 수 있는데? 집에 다른 사람은 있대?”“뭐 하려고 그래?”“어떤 사람인지는 알아야지! 당신 이 일은 상관하지 마. 내가 알아서 할게. 기필코 알아내고 말 거야!”강소아가 이러지도 저러지도 못한 채 엄마를 보며 작게 웃었다.강우재와 소정애는 정리를 마치고 밥을 먹으러 집으로 갔다. 강소아는 한가했기에 가게에 남아있었다.최군형은 문가의 그늘진 곳에 앉아 냉수를 벌컥벌컥 들이켜고 있었다. 이때 하얗고 가느다란 손이 음료수 두 잔을 내밀었다.“여기요!”최군형이 고개를 들어 그 반짝이는 눈을 쳐다봤다.“망고 스무디랑 타로 밀크티에요. 어떤 게 좋아요?”“아뇨, 전...”“줄 때 먹어요! 이거 차가운 거예요. 엄청 시원해요!”강소아가 망고 스무디를 최군형에게 밀어주었다. 최군형이 인상을 쓰며 한 모금 마셨다. 그는 단 음식을 별로 좋아하지 않았다.강소아가 그를 쳐다보며 물었다.“왜요, 맛없어요?”“...맛있어요.”“그럼 빨리 마셔요!”강소아가 웃으며 타로 밀크티를 들이켰다. 그녀의 얼굴에 만족스러운 웃음이 퍼졌다.“이런 거 많이 마시면 살쪄요.”최군형이 덤덤하게 말했다. 강소아가 쿨럭거리며 최군형을 흘겨보았다.“내가 살쪘단 뜻이에요?”“마른 편이죠.”최군형이 강소아를 훑어보고는 간결하게 답했다. 강소아는 확실히 마른 편이었다. 몸통은 종잇장같이 얇았고, 아무런 곡선도 보아낼 수 없었다.물론 그녀의 패션도 한몫했다. 그녀는

강소아는 순간 멍해졌다. 최군형의 눈빛에는 웃음기가 어려있었다. 어떤 일이 일어나도 상관없다는 듯한 눈빛이었다.그 순간 강소아는 안전감과 함께 엄청난 용기를 얻었다. 최군형만 곁에 있으면 아무리 험한 가시밭길이라도 걸어갈 수 있을 것만 같았다.구자영이 고함을 질렀다.“최군형! 네가 뭔데? 감히 이년을 돕고 날 적으로 돌려? 결과가 어떨지는 생각해 봤어?”“결과? 전 가방끈이 짧아 그 글자를 어떻게 쓰는지 모르는데, 아가씨가 가르쳐 주시겠어요?”“너...”“그리고! 다시 한번 강소아 씨를 함부로 대하고, 함부로 입을 놀렸다가는 저도 가만있지 않을 겁니다.”최군형이 날카로운 눈빛으로 점점 구자영에게 다가갔다.어릴 적부터 금이야 옥이야 자라온 구자영은 이런 협박을 당해본 적이 없었다. 그녀는 화가 머리끝까지 치밀었다. 얼굴이 하얗게 질리고 온몸이 부들부들 떨렸다. 그녀는 미친 사람처럼 고래고래 소리를 지르며 깡패들더러 가게를 부수게 했다.깡패들은 몽둥이 하나씩을 든 채 그녀의 명령을 따랐다.최군형은 강소아의 어깨를 잡고 그녀를 가게 안으로 떠민 후 밖에 우뚝 섰다. 강소아가 핸드폰을 꺼내 경찰에 신고하려는데, 남자의 고함이 들렸다.“감히?!”깡패들이 그 자리에 굳어졌다.차가운 얼굴을 한 최군형은 엄청난 카리스마를 내뿜고 있었다. 그의 눈빛 하나에 누구도 가까이 갈 엄두를 내지 못했다. 마치 저승에서 걸어 나온 염라대왕 같았다.구자영도 무서웠다. 이 남자의 어떤 점이 무서운지는 모르겠으나 그의 앞에 서면 말 못 할 압박감이 생겨 숨도 제대로 못 쉴 지경이었다. 그녀가 떨리는 소리로 말했다.“너희... 너희 다 뭐 해? 이렇게 많은 사람이 한 사람도 상대해 내지 못한단 말이야? 당장 이 가게를 부숴버려!”최군형은 굳어진 얼굴과 날카로운 표정으로 매 사람의 얼굴을 바라보았다. 깡패들은 모두 우물쭈물하며 공격할 생각을 하지 않았다. 이때 맨 앞에 선 사람이 몽둥이를 들고 소리를 지르며 최군형을 향해 돌진했다.최군형은 날쌔게 피한 뒤 한 손으로

강소아는 다소 어이가 없었다.“엄마, 오늘 군형 씨 덕을 크게 봤어요... 하루 종일 먹지도 못해서...”“기다리고 있어, 엄마가 잘 교육할게!”“네?”강소아가 뭐라 말하기도 전에 소정애는 주방 문을 확 열고는 정색한 채 말했다.“군형아! 접시 가져와!”최군형이 깜짝 놀라 강소아를 쳐다보았다. 하지만 강소아도 어쩔 수 없었다.소정애가 손을 저으며 말했다.“군형아! 어서!”최군형은 어쩔 수 없이 접시와 숟가락을 가지고 주방으로 들어갔다. 소정애가 싱크대를 가리키며 말했다.“여기 놔!”최군형은 소정애가 시키는 대로 했다.“이제 접시를 씻어. 하는 김에 냄비도 같이 씻고!”최군형이 멍하니 소정애를 쳐다보았다. 이 며칠간 그는 확실히 별 집안일을 하지 않았다. 전에 강소아에게 밥을 해주려다 주방을 난장판으로 만든 탓에 소정애가 이를 정리했었다.그런데 지금 소정애는 뭘 하는 걸까?최군형에게 집안일을 가르쳐주는 걸까?최군형은 알 수가 없었다. 집안일을 하기 싫은 게 아니라, 할 줄 몰랐다. 어릴 적부터 그에게 딸린 보모만 대여섯 명이었다. 강주에 와서도 그는 최연준의 별장에 살고 있었다.낮에는 구성 그룹에서 트럭을 운전했지만, 밤에 별장에 돌아온다면 수많은 사람이 그의 시중을 들었다. 그러니 그가 어떻게 접시 씻는 법을 알겠는가?“먼저 물을 받고, 세척제를 넣어... 맞아, 그렇게. 그 수세미로! 군형아, 물은 적게 틀어! 이것도 다 돈이야. 그래, 그렇게. 깨끗하게!”소정애가 주방 문에 기댄 채 그를 지휘하고 있었다.최군형은 기름진 것들을 끔찍이도 싫어했다. 하지만 지금 그의 손은 기름이 둥둥 떠다니는 물속에 담겨있었다. 물 위에는 세척제 거품도 떠다녔다. 그는 수세미를 가지고 죽을힘을 다해 접시를 박박 닦았다...그의 몸과 얼굴에 물이 가득 튀었다. 그의 마음속에서 화가 곧 분출할 화산처럼 부글거렸다. 하지만 참아야 했다.최군형은 깊은숨을 들이쉬고는 소정애가 시키는 대로 힘겹게 설거지를 마쳤다. 소정애의 얼굴에 만족스러운 미소가