이런 남자와는 절대 억지를 부려서는 안 된다는 걸 주현아는 잘 알고 있었다.차분해진 주현아는 연약함으로 전술을 바꿨다가 안 되면 물고 늘어졌다.매일 설영준에게 전화했고 그가 받으면 울먹이기 일쑤였다.그러다 설영준은 아예 전화를 받지 않았다.지금도 화면에 주현아의 이름이 뜨자 미간을 찌푸리며 바로 차단해 버렸다.설영준이 민효연을 찾아간 것도 민효연이 주현아를 타일러줬으면 해서였다.주현아는 늘 민효연을 존중했기에 민효연의 말이라면 조금 들을 수도 있다.하지만 설영준은 주현아의 집착을 얕잡아봤다.좋게 헤어지면서 두 집안의 건강한 비즈니스 관계를 유지하는 건 그의 바램에 불과했다.기회는 줬으니 잡을지 말지는 그들의 선택이다....설영준은 핸드폰을 옆에 던져두고는 좌석에 몸을 기댄 채 손에 든 담배를 천천히 태웠다.그렇게 한 시간이 또 지나갔다.송재이는 레슨을 마치고 연우와 민효연에게 인사하고 별장을 나섰다.얼마 걸어 나오지 않았는데 시야에 어딘가 익숙한 까만색 벤틀리가 들어왔다.그쪽으로 걸어가 보니 설영준이 안에서 자고 있었다.시계를 확인한 송재이는 설영준이 지금까지 가지 않고 기다린 것에 의아했다.어리둥절한 표정으로 그를 쳐다보고 있는데 설영준이 눈을 떴다.매서운 눈빛에 송재이는 멈칫하더니 이렇게 물었다.“왜... 아직도 안 가고?”오늘 송재이가 입은 하늘색 원피스는 좀 짧은 편이었다.아까 연우와 피아노를 치고 있을 때부터 설영준은 밖으로 드러난 송재이의 하얗고 긴 다리를 힐끔힐끔 쳐다봤다.그러다 연우의 악보가 바닥에 떨어졌고 송재이는 다리를 오므리고 허리를 숙여 주었다.머리를 한쪽으로 젖히자 그녀의 긴 머리가 주르륵 쏟아져 내렸고 이에 송재이는 손으로 머리를 뒤로 쓸어 넘겼다.이 동작이 설영준을 세게 끌어당겼다.송재이는 모를 것이다. 허리를 숙여 물건을 줍는 자신의 모습이 얼마나 매력적인지 말이다.설영준이 가지 않은 건 그녀를 기다리기 위한 것도 있었다.저번에 송재이는 죽음으로 다시는 그와 잠자리에 들지 않겠다고 협

“아니요!”서유리의 눈빛에 송재이는 자기도 모르게 부인했다.하지만 머릿속엔 어젯밤 설영준과 차에서 있었던 일로 가득했다.송재이는 가끔 자기 자신이 정신 분열에라도 걸린 것 같았다.설영준이 얼마나 가증스러운지 알면서도 어쩔 수 없이 그의 유혹에 넘어갔다.설영준을 죽이고 싶었지만 설영준의 몸 아래서 죽고 싶었다.모순되면서도 자꾸만 빠져드는 것 같은 느낌에 송재이는 정말 미칠 것 같았다.어제 집으로 돌아간 송재이는 진이 빠져 바로 샤워하고 잠에 들었다.그러다 아침에 출근하러 올 때 약국을 들렀는데 아직 약을 먹지 않은 게 떠올랐다.약국에서 이런 약을 산 건 처음이었다. 아침이라 꽤 쑥스럽기도 했다.약사는 나이가 많지 않은 젊은이였다. 송재이가 약을 가지는데 뭔가 상대가 이상한 눈빛으로 그녀를 뚫어져라 보고 있다는 느낌을 떨칠 수 없었다.하여 약을 가지자마자 바로 도망쳤다.송재이는 이런 약을 먹으면 몸이 상한다는 걸 잘 알고 있었다. 약을 먹으면서 설영준을 속으로 몇만 번은 욕했던 것 같다....점심.서유리가 송재이에게 아래에 있는 식당에서 밥 먹자고 했지만 송재이는 아직 연습실에 있었기에 서유리더러 먼저 가서 자리를 잡으라고 했다.10분 뒤 식당으로 내려가려는데 복도에서 연지수를 마주쳤다.연지수는 짙은 화장을 하고 있었고 아우라는 여전히 매우 매혹적이었다. 하지만 얼굴이 변한 것 같은 느낌이었다.전처럼 당당하지 않았고 눈시울도 빨간 게 어젯밤 많이 운 것 같았다.송재이는 연지수와 할 말이 없었기에 그녀를 지나쳐 엘리베이터를 타려고 했지만 연지수가 송재이를 막아섰다.송재이는 미간을 찌푸리더니 몸을 한쪽으로 비틀어 다른 쪽으로 지나가려 했다.하지만 연지수는 송재이를 보내주려고 하지 않았다. 송재이를 보는 눈빛도 차갑기 그지없었다.“뭐 하자는 거야?”송재이는 제대로 뚜껑이 열렸다. 누가 봐도 연지수는 지금 단지를 걸고 있었다.“앞으로 조심하는 게 좋을 거야.”연지수가 뜬금없이 이렇게 말했다. 그러더니 송재이를 지나쳤다.이렇게

화면에 뜬 이름을 확인한 설도영이 미간을 찌푸렸다.설도영도 오서희의 잔소리를 당해낼 자신이 없었다. 하지만 그래도 효도를 생각해 눈을 질끈 감고 받았다.설도영이 오서희와 통화를 하고 있을 때 설영준은 다시 컴퓨터 화면에 집중했다. 그는 영어로 메일에 답장했다.설도겸은 영어를 꽤 잘하는 편이었기에 한국어처럼 막힘없이ㅇ 사용할 수 있었다.전송 버튼을 클릭한 설영준은 몸을 뒤로 기대더니 날짜를 힐끔 쳐다봤다.며칠만 더 지나면 1월 19일이다.1월 19일.설영준이 눈을 지그시 감고 턱을 만지작거리며 뭔가를 고민하고 있었다.너무 골똘히 생각한 나머지 설도영이 여러 번 불렀는데도 듣지 못했다.“형!”설영준이 정신을 차려보니 설도영이 핸드폰을 들고 있었다. 그는 아무 표정 없이 핸드폰을 건네받더니 한쪽에 던져두었다.설도영이 전화로 오서희와 무슨 말을 했는지는 아예 관심이 없었다.오히려 설도영이 그를 여러번 힐끔 쳐다보더니 이렇게 말했다.“형, 현아 누나랑 약혼도 취소했으니 엄마가 다른 선자리 알아봐 주겠대요. 언제 시간 되는지 묻던데…”“언제든 시간 안 된다고 해.”설영준은 덤덤한 말투였지만 듣는 사람은 소름이 돋았다.설도영은 그저 오서희의 말을 그대로 전한 것뿐이었다. 하지만 설영준의 반응은 이미 어느 정도 예상하고 있었다.비록 15살밖에 안 되는 나이었지만 나이에 비해 똘똘했다. 설도영은 진작에 인터넷에서 그 여자와 춤을 추는 설영준의 사진을 본 적이 있었다.여자의 생김새는 예뻤지만 그 대신 우아하지 못했다.송재이와 헤어지고 나서 기분이 아무리 꿀꿀하다 해도 사람 보는 눈이 이렇게 떨어질 일은 없는데 말이다.설영준의 기분이 꿀꿀하다는 것도 설도영의 일방적인 추측일 뿐이었다. 겉보기에는 괜찮아 보여도 설도영은 설영준의 핸드폰에서 송재이의 사진을 본 적이 있다.남자가 시도 때도 없이 한 여자의 사진을 들여다보고 있다는 건 무엇을 설명할까?바로 사춘기라는 것이다.…지금 경주시에서 제일 ‘핫’한 사람은 연지수였다.송재이는 위에서 적

송재이는 저녁이 다 될 때까지 엄마의 묘소 앞에 앉아 있었다.해가 뉘엿뉘엿 지자 머리 위로 노을이 끝도 없이 펼쳐졌다. 바람이 불자 주위의 나뭇잎들이 바람을 따라 율동하며 사락사락 소리를 냈다.지금 이 순간 그녀의 마음은 조용하고 편안했다. 세상에 그녀와 엄마, 둘만 남은 듯한 느낌이었다....진주로 가기 전날, 유은정은 송재이에게 밥을 사주겠다고 했다.유중건이 지민건의 회사에 투자한 돈을 아직 회수하지는 못했지만 송재이 덕분에 유중건은 설영준이라는 인맥을 쌓을 수 있게 되었다.유중건은 설영준과 일하게 될 날이 올 거라고는 상상도 못 했다.“오늘 이 밥은 아빠가 사주는 거야. 꼭 맛있는 거 사주라고 하셨어.”유은정은 감격스러운 미소를 지으며 송재이에게 말했다.유중건의 회사가 구사일생으로 살아났고 설한 그룹과도 거래를 트게 되었기 때문이다.유은정의 약혼자도 요즘 다시 그녀를 살갑게 대했다. 선물도 주고 영화도 보자고 하는 것이 연애 초반으로 돌아간 것 같았다. 하지만 유은정의 마음은 예전 같지 않았다.이번 ‘시험’이 없었다면 약혼자가 어떤 사람인지 잘 몰랐을 수도 있다.유은정은 약혼자와 헤어질 생각을 하고 있었지만 아직 결정을 내리지는 못했다.“재이야, 난 가끔 네가 쿨한 게 부러워. 시작도 쿨하고 끝도 쿨하잖아.”밥을 먹는데 유은정이 뜬금없이 이렇게 말했다.송재이가 고개를 들자 유은정이 웃음을 지어 보였다.“너랑 설 대표님 말이야. 내가 너랑 알고 지낸 지가 벌써 몇 년인데, 너는 한 사람을 좋아하면 끝까지 그 사람이잖아. 그렇게 깊은 감정인데도 너는 단칼에 잘라냈으니까.”젓가락을 쥐고 있는 송재이의 손이 멈칫했다.송재이는 유은정의 부러움을 살 자격이 없다고 생각했다.정말 쿨한 게 맞을까?사실은 그렇지 않았다.며칠 전에도 설영준과 차에서 뜨겁게 사랑을 나누었다. 당하는 입장이긴 했지만 전혀 쾌감을 얻지 못했다고는 말할 수 없다.송재이는 순간 얼굴이 화끈 달아올랐다. 그러더니 젓가락을 내려놓고는 이렇게 말했다.“아니야.

송재이가 앞에서 걸고 설영준이 그 뒤를 따랐다.오늘은 송재이의 생일이었지만 설영준은 모를 것이다. 설영준은 송재이와 관련된 일을 기억한 적이 없었다.하지만 설영준은 1월 19일이 무슨 날인지 알고 있다. 그저 아무 말도 안 하고 있을 뿐이다.그는 송재이가 허황한 꿈을 꾸는 게 싫었고 이걸로 기어오르는 것도 싫었다.설영준은 그런 사람이었다. 그가 다른 사람을 가지고 놀 수는 있어도 다른 사람은 안 된다. 다른 사람이 그의 생각을 꿰뚫고 이를 약점으로 삼아 그의 머리 위로 기어오르는 건 있을 수 없는 일이었다.설영준은 다른 사람에게 그런 기회를 줄 사람이 아니었다.저번에 경주에서 쇼핑한 것 외에 처음으로 다른 도시에서 이렇게 길거리를 거닐었다.첫 만남부터 두 사람의 일상은 침대를 벗어나지 못했다. 예전에 그는 침대 빼고는 그녀와 할 수 있는 일이 딱히 없다고 생각했다.설영준은 걸음을 재촉해 송재이와 나란히 걸었다.그때 멀지 않은 곳에서 보드를 탄 남자애가 질주해 오고 있었다. 설영준은 자기도 모르게 송재이를 옆으로 잡아당겼다.“조심해!”설영준의 말투에는 짜증이 섞여 있었다.송재이는 그런 설영준을 올려다보더니 아무 말도 하지 않았다.남자애가 지나가고 두 사람은 손을 잡고 진주 거리를 산책했다.설씨 집안과 주씨 집안의 약혼 취소 여파가 아직 가시지 않았기에 설영준 옆에 나타나는 여자는 사람들의 이목을 끌기가 쉬웠다.송재이는 설영준과 거리를 두어야겠다고 생각하며 고개를 돌리는데 행인이 그들을 향해 핸드폰을 들었다.이를 본 송재이가 얼른 설영준의 손을 뿌리치고 그와 반대 방향으로 걸어갔다.설영준은 핸드폰을 든 행인을 힐끔 쳐다봤다. 이에 그 행인은 식은땀을 뻘뻘 흘리더니 핸드폰을 도로 주머니에 넣으며 어색하게 웃었다.설영준은 걸음을 옮겨 그 행인에게로 다가갔다. 그러자 그 행인이 놀라서 뒤걸음질 쳤다.지금까지 쭉 높은 자리에 있었던 설영준은 아우라가 장난이 아니었고 서 있기만 해도 위압감이 느껴졌다. 설영준은 일반인과는 비교도 안 될 정